Vào lúc ba giờ chiều, tại khu vực phía đông sông Lạc Nguyệt, trong trại chỉ huy của Đội Vệ binh Sư đoàn Độc lập số 3 của Đế quốc.

Đúng vào lúc Hoắc Khắc【Hác Khắc】 với khuôn mặt nhợt nhạt đang nhíu mày suy nghĩ trước bản đồ thì, tiếng bước chân vội vã vang lên, và ngay sau đó, Tề Cách Phi – người cầm theo một tài liệu ghi chép các chỉ thị mới được truyền đạt – bước vào. Anh ta nói với Hoắc Khắc【Hác Khắc】 đang ngẩng đầu lên:

“Trung úy Hoắc Khắc【Hác Khắc】, ông John vừa ban hành những chỉ thị mới. Đây là toàn bộ nội dung các chỉ thị đã được phiên dịch bởi binh sĩ thông tin, cùng với bản ghi chép mã Morse gốc; không có bất kỳ thay đổi nào được thực hiện. Xin ông xem qua.”

Nghe vậy, Hoắc Khắc【Hác Khắc】 – người vẫn đang do dự không biết có nên hỏi ý kiến của chỉ huy trại hay không, và không biết khi nào đơn vị của mình sẽ tiến hành tấn công đối phương – liền mở tài liệu ra và bắt đầu xem xét kỹ lưỡng.

Khi đọc đến từ đầu tiên trong bản dịch, đôi mắt Hoắc Khắc【Hác Khắc】 bỗng co lại; có vẻ như anh ta đã hiểu điều gì đó, và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên. Sau đó, anh ta nhanh chóng suy nghĩ kỹ lưỡng về những chỉ thị đó. Khi đã hoàn toàn hiểu rõ nhiệm vụ của mình, anh ta thở phào nhẹ nhõm và nói với Tề Cách Phi:

“Hạ sĩ Tề Cách Phi, hãy ngay lập tức điều động 800 binh sĩ đến chặt cây xung quanh và chế tạo thành những khúc gỗ nổi, để xây dựng ít nhất mười cây cầu với chiều rộng từ năm mét trở lên! Ngoài ra, trước khi bắt đầu xây dựng, hãy yêu cầu binh sĩ rải hạt phấn của loại hoa có khả năng hấp thụ ma lực lên những khúc gỗ đó. Ở khoảng cách 600 mét về phía đông nam khu vực đóng quân của chúng ta, có một khu vực trồng nhiều loại hoa này; vì vậy, có thể điều động 200 binh sĩ để thực hiện nhiệm vụ thu thập hạt phấn này, và phải hoàn thành trong vòng bốn giờ.”

“Cuối cùng, những binh sĩ còn lại hãy tiến hành công việc đưa các loại khoáng chất nổ và đá lửa xuống sông, đồng thời di chuyển các xe pháo ma thuật đến khu vực đồi núi cách đó khoảng 300 mét về phía đông, chờ đợi các chỉ thị tiếp theo.”

“Vâng, trung sĩ Hoắc Khắc【Hoa Khech】!”

Nghe thấy mệnh lệnh của Hoắc Khắc【Hoa Khech】, Tề Cách Phi không dám chậm trễ, ngay lập tức triển khai tất cả các chỉ thị cho đội ngũ vệ binh để họ bắt đầu thực hiện. Tuy nhiên, khi đội vệ binh bắt đầu hành động, vẻ bối rối và lo lắng trên khuôn mặt anh ta càng trở nên rõ ràng hơn.

Lúc này, anh ta có vẻ như rất bất an.

“Tề Cách Phi, có vẻ như anh đang lo lắng rằng các chỉ thị lần này của đại tá John sẽ gặp phải vấn đề, đúng không? Đồng thời, anh cũng không hiểu lý do tại sao tôi lại đưa ra những chỉ thị đó, phải không?”

Dường như đã nhận ra sự bối rối của Tề Cách Phi, Hoắc Khắc【Hoa Khech】 – người vốn đã ngừng suy nghĩ từ lúc nào đó và đang thưởng thức trà một cách thoải mái – liền mỉm cười và hỏi anh ta.

“Đúng vậy, trung sĩ Hoắc Khắc【Hoa Khech】. Tôi không có ý kiến gì về cách bạn diễn giải các chỉ thị sâu xa của đại tá John, nhưng với chỉ thị ban đầu… việc chúng ta xây dựng cây cầu nổi có phải là hơi quá liều lĩnh không ạ?”

Tề Cách Phi tỏ ra rất lo lắng, nhưng ngay lập tức, sau khi nhận ra mình đang nghi ngờ kế hoạch của đại tá John, anh ta vội vàng sửa lại lời nói:

“Tất nhiên, đó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi, tôi không hề nghi ngờ mệnh lệnh của đại tá John.”

“Nhưng đối phươngdù sao đi nữa có hàng vạn binh sĩ, trong khi chúng ta hiện chỉ có hai nghìn năm trăm người. Mặc dù chúng ta có xe tăng ma thuật phát tia, nhưng nếu địch quân sử dụng cây cầu nổi của chúng ta để tấn công lại, lúc đó tôi e rằng…”

“Việc anh sẵn lòng suy nghĩ là điều tốt, bởi vì điều đó chứng tỏ anh đang tiến gần hơn tới con đường trở thành một vị tướng. Nhưng lần này, anh vẫn đánh giá thấp quá mức về đại tá chúng ta.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Tề Cách Phi, Hoắc Khắc【Hoa Khech】 cười và vẫy chiếc quạt lông trong tay, sau đó không tiếp tục giấu giếm nữa, mà đã tiết lộ toàn bộ kế hoạch thực sự của John:

“Việc chúng ta xây dựng cây cầu nổi và cố gắng tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào địch quân chỉ là một cái bẫy! Mục đích thực sự là để dụ địch quân vào bẫy đó!”

Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của Tề Cách Phi, trong đôi mắt Hoắc Khắc【Hắc Khắc】 lóe lên một tia sáng lấp lánh. Sau đó, anh ta nhéo nhẹ bộ râu mép miệng và cười nói:

“Vì hiện tại, do thiếu hụt sức mạnh ma thuật, tôi không thể thực hiện việc giao tiếp bằng truyền thông tâm linh được. Vì vậy, khi ông Yêu Hàn Các truyền đạt bản điện báo này, chúng tôi đã sử dụng phương thức mã hóa kép để gửi nó.”

“Nội dung thông điệp bề mặt được mã hóa theo cuốn sách mật mã thông dụng của đế quốc, chỉ yêu cầu quân đội chúng ta xây dựng các cây cầu bè và chuẩn bị tổng tấn công kẻ địch. Nhưng thực chất, các chỉ thị chiến thuật thực sự lại được mã hóa ở cấp độ sâu hơn.”

“Mặc dù hai loại thông điệp này có cùng bước sóng, nhưng nội dung thực sự lại không phải là kết quả giải mã từ cuốn sách mật mã của quân đội đế quốc. Thay vào đó, nó chỉ có thể được giải mã thông qua các câu trong Maselo. Chỉ cần nhìn vào từ ‘Maselo’ xuất hiện đầu tiên trong thông điệp bề mặt – dường như được dùng để chỉ căn cứ chính của chúng ta – là có thể hiểu ra điều này.”

“Lý do ông Yêu Hàn Các làm như vậy, chính là để cho viên chỉ huy sao băng của kẻ địch, thông qua đội ngũ truyền thông của Quân đoàn Thứ Năm, có thể bắt được tín hiệu bề mặt và giải mã nó. Từ đó, họ sẽ bị dẫn dắt để cho đội ngũ kỹ sư quân đội địch đặt các quả mìn ma thuật dưới cầu bè, nhằm tiêu diệt lớn số lượng binh sĩ của chúng ta trong cuộc tấn công tổng lực!”

“Nhưng điều mà kẻ địch không hề biết, chính hành động đặt bẫy của họ mới chính là điều mà trung đoàn trưởng thực sự mong muốn!”

“Nhờ vào đặc tính của các quả mìn ma thuật của phe đồng minh – chúng sẽ tự phát ra sức mạnh ma thuật sau khi được kích hoạt – tôi có thể sử dụng những hạt phấn ma thuật có hiệu lực trong ít nhất mười hai giờ, đã được rải sẵn trên các cây cầu bè, để kích hoạt và làm nổ chúng ngay khi kẻ địch đặt mìn!”

“Nhờ vậy, đội ngũ kỹ sư quân đội địch sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn, và họ sẽ mất khả năng kiểm tra hay đặt các bẫy mới!”

“Cuối cùng, kẻ địch sẽ không thể phân biệt được những bẫy mà chúng ta đặt sau này nữa!”

“Đó mới chính là mục đích thực sự của tướng Yêu Hàn Các!”

“Nếu không tin, bạn có thể lấy bản mã Morse ra và so sánh ngay bây giờ.”

Nghe xong mục đích thực sự của cuộc hành động này, Tề Cách Phi trông rất không thể tin được. Sau đó, như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó, anh ta vội vàng lấy cuốn mã Morse đã được dịch sẵn và cuốn __TERMLOCK000__

Sau đó, anh ta áp dụng kỹ thuật giải mã mật mã mà Trung sĩ Mễ Á đã dạy anh ta trong thời gian rảnh rỗi, và từng chữ một so sánh với các thông điệp được viết ra để tìm ra những từ ngữ tương ứng, rồi ghép chúng lại thành một câu hoàn chỉnh.

Rất nhanh chóng, một chuỗi từ ngữ ngắn gọn, súc tích hơn nhiều so với những lệnh công việc dài dòng được giải mã bằng mật mã bề mặt đã hiện ra trước mắt anh ta:

“Tấn công, giả mạo, phấn hoa, mảnh gỗ trôi, dụ địch, thủy lôi, phục kích, rút lui!”

Khi giải mã được thông điệp thực sự, Tề Cách Phi cảm thấy vô cùng sốc, và không khỏi thốt lên kinh ngạc. Nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra một vấn đề mới và liền nhìn Hoắc Khắc với vẻ ngạc nhiên:

“Anh đang hỏi tại sao chúng ta lại phải cho binh sĩ thả những tảng quặng nổ và đá thép lỏng xuống đáy sông?”

Dường như đã đoán ra ý của anh ta, Hoắc Khắc cười và giải thích:

“Câu trả lời thực sự rất đơn giản, nó nằm ngay trong hai từ ‘phục kích’ mà Ngài Yêu Hàn Các đã để lại.”

“Theo như lệnh này, có vẻ như trưởng tiểu đoàn muốn chúng ta tiến hành cuộc phục kích vào ban đêm đối với những binh lính địch còn sống sót dưới nước. Nhưng theo những gì tôi biết về trưởng tiểu đoàn, ông ấy chắc chắn không phải là người sẵn lòng đưa quân đội của mình vào tình thế nguy hiểm chỉ để đảm bảo chiến thắng trong những trận chiến tiêu diệt nhỏ.”

“Dù xe tăng ma thuật phóng tia của chúng ta có tầm bắn xa, có thể tấn công hiệu quả vào đội hình pháo binh địch đang ẩn náu bên kia bờ sông, nhưng cũng chính vì vậy, sau khi chúng ta bắn xong một loạt đạn, địch cũng có thể sử dụng pháo lực để tấn công lại chúng ta.”

“Tuy nhiên, khác với địch với lực lượng đông đảo, chúng ta không thể tiến hành những trận chiến tiêu hao lực lượng. Vì vậy, điều này có nghĩa là xe tăng ma thuật của chúng ta chỉ có thể tiến hành một đợt tấn công duy nhất trước khi phải rút lui ngay lập tức.”

“Và ai cũng biết rằng, khi rút lui, điều tối kỵ nhất chính là đứng lưng về phía địch. Hơn nữa, để thiết lập hệ thống thủy lôi, địch chắc chắn sẽ điều động một số lượng lớn xe tăng ma thuật để yểm trợ.”

“Nếu chỉ đơn giản tiến hành tấn công rồi rút lui, chúng ta rất có thể sẽ bị tổn thương do mưa đạn của địch vào lúc rút lui, điều này chắc chắn sẽ là một tổn thất lớn đối với chúng ta.”

“Nhưng nếu trước đó chúng ta đã chôn giấu những tảng quặng nổ và đá thép lỏng dưới đáy sông, và khi chúng được

Nhìn thấy đôi mắt Tề Cách Phi co lại, dường như anh ta đang hình dung ra cảnh tượng sắp diễn ra, toàn thân anh ta run rẩy vì hứng thú, nụ cười trên khuôn mặt Hoắc Khắc【Hạc Khắc】 lập tức trở nên sâu đậm chưa từng có. Sau đó, anh ta từ từ đặt chiếc ấm trà đã uống cạn xuống bàn chỉ huy, rồi nói bằng giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy uy nghiêm về kết cục mà quân địch sẽ phải đối mặt:

“Đúng vậy, nhờ vào đặc tính của loại đá này – khi chạm vào kim loại, nó sẽ làm tan chảy kim loại đó và nhanh chóng nuốt chửng nó thành than củi – tất cả các xe tăng ma thuật của quân địch bị nước sông tiếp xúc sẽ lập tức biến thành đống sắt vụn, không thể di chuyển, không thể bắn pháo, và cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho quân đội chúng ta khi rút lui.”

“Nói cách khác, bất kể số lượng xe tăng nào mà quân địch cử đến để hỗ trợ binh sĩ thi công mìn ngầm, chúng tất cả sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn trong cuộc phục kích này!”

“Đây chính là cách tôi hiểu về kế hoạch vĩ đại của Đại tá John, và đó cũng là điều khiến tôi cảm thấy kinh ngạc, thậm chí là không thể tin được!”

“Bởi vì ba ngày trước, khi Ngài John ban hành lệnh chuẩn bị, Ngài đã dự đoán được tất cả những điều này.”

“Trước khi trận chiến bắt đầu, Ngài đã suy nghĩ đến mọi thứ, kể cả những việc có thể xảy ra trong tương lai.”

“Dưới sự chỉ huy của một người có tầm nhìn xa trông rộng như Ngài John, làm sao chúng ta có thể thất bại được?!”

Hoắc Khắc【Hạc Khắc】 đứng dậy với vẻ đam mê mãnh liệt trên khuôn mặt, nụ cười trên mặt anh ta đã trở nên cực kỳ gay gắt, gần như có thể gọi là hung ác. Sau đó, anh ta giơ chiếc quạt lông lên, chỉ về phía Tề Cách Phi đang đứng đó với vẻ đam mê, và nói một cách nghiêm túc và quyết tâm:

“Ngài John đã đưa ra những chỉ thị gần như hoàn hảo cho chúng ta; ngay cả nếu chúng ta mất một binh sĩ nào trong trận chiến này, điều đó cũng là sự xúc phạm đối với Ngài!”

“Vì vậy, tôi nghĩ, Tề Cách Phi, người sở hữu sức mạnh săn mồi và có thể gây ra những đòn tấn công lớn từ khoảng cách xa, sau khi không còn phải lo lắng về mối đe dọa từ pháo bắn từ xa của quân địch nữa, bạn hẳn đã hiểu rõ những gì mình cần phải làm tiếp theo rồi chứ?!”

“Vâng, tôi sẽ tiêu diệt toàn bộ quân địch đến đây mà không để mất một binh sĩ nào!”

Cuối cùng, có lẽ cảm thấy lời hứa của mình vẫn chưa đủ nghiêm túc, Tề Cách Phi dừ

“Thề bằng danh nghĩa của gia tộc Fafner, lần này tôi chắc chắn sẽ mang lại chiến thắng hoàn hảo cho Đại nhân Yêu Hàn Các!”

“Tách!”

Đồng thời, ở phía bắc, tại thung lũng Núi Mây, Edgar – chỉ huy của đơn vị 2 – cũng nhận được lệnh mới từ John thông qua binh sĩ truyền thông ma thuật:

“Chia thành hai đội, một đội đi về phía tây thung lũng Núi Mây, đến khu rừng năng lượng từ tính và tiến hành cưa phá hàng loạt cây cối. Vì vào mùa hè, rừng này liên tục sản sinh ra bụi phấn từ tính, tạo ra nhiều sương mù; chúng ta sẽ dùng phép thuật gió để thổi bụi mù này về hướng mà quân địch có thể xâm lược.”

“Đội còn lại sẽ đến khu vực phía nam, nơi sinh sống của loài quái vật ếch Bóng Tên, ở phía sau lưng quân địch. Chúng ta sẽ bắt nhiều con ếch Bóng Tên, lấy độc tố từ chúng, sau đó sử dụng kỹ năng ngụy trang để tạo ra ảo ảnh về việc đội quân đang nấu ăn, đồng thời đốt nhiều gỗ để tạo ra khói, làm cho quân địch tưởng rằng chúng ta đang chuẩn bị bữa ăn.”

Khi nhìn thấy hai kế hoạch phục kích này – dù có vẻ phi thường nhưng hoàn toàn khả thi – Edgar lập tức nhận ra sức mạnh đáng sợ của chúng.

Kế hoạch đầu tiên sử dụng bụi phấn từ tính để khiến nòng súng của quân địch nổ tung ngay khi họ bắn, giúp đội quân của chúng ta tiêu diệt toàn bộ lực lượng pháo binh ma thuật của địch mà không cần giao tranh.

Kế hoạch thứ hai, dù có vẻ chỉ là một chiến thuật để thu hút sự chú ý của địch, nhưng thực tế Edgar chỉ cần trộn độc tố của ếch Bóng Tên vào khói do việc đốt gỗ tạo ra, khiến quân địch sa vào tình trạng nhiễm độc và sau đó tiến hành phục kích, thì đội quân địch sẽ bị tiêu diệt một cách dễ dàng!

Và quan trọng nhất, với hai kế hoạch này – sử dụng sức mạnh của tự nhiên – họ, dù ban đầu có thể bị yếu thế vì sự chênh lệch về số lượng, nhưng suốt quá trình không cần phải đối đầu trực tiếp với địch.

Thậm chí không cần giao tranh, họ đã có thể đánh bại địch chỉ bằng hai kế hoạch này.

Trước đây, Edgar chưa bao giờ nghĩ rằng trong chiến tranh, người ta có thể tạo ra lợi thế đáng sợ như vậy bằng các cái bẫy. Điều này thậm chí không thể gọi là chiến thuật nữa… Đó chính là nghệ thuật!

Và điều quan trọng nhất là, John – người chưa bao giờ đặt chân đến Phaokhen, hoàn toàn là một người lạ, thậm chí không thể coi là một du khách – làm thế nào mà trong vòng chỉ một tháng, anh ta đã nắm được nhiều thông tin về địa hình và các loài sinh vật ở đây đến vậy?

Và lại có thể nghĩ ra một phương pháp tác chiến khiến người ta kinh ngạc đến thế này?

Thậm chí, ngay cả hiệu quả cụ thể của phép ẩn dạng mà bản thân sử dụng, đối phương cũng biết rõ hết.

Phải biết rằng, với quyền lực của một thiếu tướng như mình, đối phương hoàn toàn không thể tiếp cận được bất kỳ thông tin nào liên quan đến mình.

Nhưng họ lại bất ngờ làm được điều đó.

Thật sự, họ giống như những con quái vật phi thường!

“John · Maselo, ông thực sự là ai…?”

Càng suy nghĩ, Edgar càng cảm thấy kinh ngạc và bối rối, đến nỗi anh không khỏi thì thầm. Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã gạt bỏ những cảm xúc ấy sang một bên.

Thay vào đó, trong lòng anh tràn ngập niềm hứng thú chưa từng có.

Bởi vì, sau khi đọc hai mệnh lệnh này, anh đã biết rằng, cuộc chiến này chắc chắn sẽ mang lại cho phe mình một chiến thắng vô tiền.

Và anh, chắc chắn sẽ làm được như John · Maselo đã hứa trước đó – trong cuộc chiến này, dù tỷ lệ thắng thua có vẻ chênh lệch rất lớn, anh cũng sẽ giành được thành tích tiêu diệt cả một sư đoàn địch!

Thậm chí còn nhiều hơn thế nữa!

Nghĩ đến đây, Edgar không do dự nữa, anh vung tay ra lệnh với người lính truyền lệnh đang đợi bên cạnh:

“Ngay lập tức thông báo cho toàn quân: Tất cả các binh sĩ thuộc Trung đoàn 5 hãy tập trung tại khu rừng năng lượng từ hóa cách đây 700 mét về hướng tây bắc, sau khi đến nơi hãy bắt đầu chặt cây năng lượng từ hóa ngay lập tức. Các đơn vị khác hãy theo tôi đến khu vực tập trung của loài ếch Bắn Mũi Tên ở phía nam để tiến hành nhiệm vụ bắt quái vật và chiết xuất độc tố. Hãy thực hiện ngay lập tức, không được sai sót!”

“Vâng, tướng!”