Trong phòng thu của đài truyền hình Asahi, chương trình “Music Station” – một trong ba chương trình âm nhạc được yêu thích nhất hiện nay – đang được phát sóng trực tiếp.

Đạo diễn của chương trình là ông Otake Yasushi, người đang Hậu Đài【tại hậu trường】 theo dõi quá trình phát sóng để kịp thời can thiệp khi có bất cứ sự cố nào xảy ra.

“Nakamori Minh Thái San, hôm nay bạn lại mặc rất lộng lẫy nữa đấy!”

Người dẫn chương trình Tamori vẫn đeo kính râm, và trò chuyện một cách thoải mái với Nakamori Minh Thái khi cô ấy bước lên sân khấu:

“Vừa mới kết thúc chuyến lưu diễn khắp cả nước, đã sắp phát hành ca khúc mới rồi sao?”

Lúc này, Nakamori Minh Thái mặc một chiếc váy dài bằng lụa tím, son môi và phấn mắt cũng đều màu tím, toát lên vẻ đẹp huyền bí và quyến rũ.

“Ca khúc này có tên là ‘SOLITUDE’, sẽ được phát hành vào đầu tháng 10. Hy vọng mọi người sẽ ủng hộ nhiều nhé.”

Giờ đây, Nakamori Minh Thái không còn là cô gái nhút nhát, e thẹn như trước nữa; cô ấy tự tin quảng bá cho sản phẩm của mình, và nụ cười trên khuôn mặt cô khiến khán giả xung quanh vỗ tay không ngớt.

“Ôi~~~” Tamori thốt lên, “Minh Thái Tương bây giờ đã trở thành một người phụ nữ trưởng thành, thanh lịch rồi đấy!”

“Ha ha ha~”

Rồi Nakamori Minh Thái bất ngờ cười lên; dù luôn giữ vẻ mỉm cười kiêu sa, nhưng nụ cười lộ răng của cô vẫn khiến người ta nhận ra được vẻ ngây thơ trong con người cô. Tamori tỏ ra hơi ngạc nhiên.

“Chuyến lưu diễn khắp cả nước, thành phố nào để lại ấn tượng sâu sắc nhất với bạn?” Tamori tiếp tục hỏi.

“Tất cả các thành phố đều rất thú vị, nhưng vì phải biểu diễn nên tôi cũng chưa kịp đi thăm thưởng nhiều lắm…”

Nakamori Minh Thái nhớ lại chuyến lưu diễn này, và thành phố để lại ấn tượng sâu sắc nhất chắc chắn là Fukuoka – nơi mà Yong Yamamura đã đến xem cô biểu diễn.

“Có lẽ thành phố Fukuoka là nơi để lại ấn tượng sâu sắc nhất đối với tôi…”

“Fukuoka ư?” Tamori hỏi đầy tò mò, “Tại sao vậy?”

“Bởi vì đã ăn món mì Bōto thật ngon!” Nakamura Minh Thái cười nói, rồi lại nhớ đến khoảnh khắc đi dạo bên bờ biển, “Hơn nữa, thành phố này là cảng gần Hàn Quốc nhất.”

“Mì Bōto à~ quả thực rất ngon~” Tamori gật đầu, sau đó hỏi ngạc nhiên, “Hàn Quốc? Minh Thái Tương Cô có hứng thú với Hàn Quốc không?”

“Nghe người ta nói, Hàn Quốc có một trong bốn ‘phép thuật xấu xa’ của châu Á, đó là phẫu thuật thẩm mỹ.”

Minh Thái liền tự nhiên kể cho nghe những thông tin thú vị mà Yongshan Naoki đã truyền đạt cho cô.

“Êêê! Tamori thật là giàu kinh nghiệm,” cô vội vàng ngăn cản Nakamura Minh Thái, “Cô nghe được tin đồn kỳ lạ này từ đâu vậy!”

“À?” Nakamura Minh Thái vẫn chưa hiểu ra.

“Loại tin như thế này sẽ bị coi là định kiến đối với người nước ngoài đấy!” Đang phát sóng trực tiếp, Tamori cũng chỉ có thể tìm cách giải thích, giả vờ đánh vào đầu Nakamura Minh Thái một cái, “Nhanh chóng xin lỗi đi!”

“Ái, xin lỗi nhé!”

Nakamura Minh Thái thành thật xin lỗi trước ống kính; cô biết Tamori Sango không bao giờ nói những lời vô cơ.

“Ừm~ Đúng là đứa bé ngoan rồi~” Tamori gật đầu, vẻ mặt hài lòng khiến mọi người xung quanh đều cười. Một người dẫn chương trình giỏi thật sự có thể biến tình huống nguy hiểm thành an toàn.

“Nhanh đi chuẩn bị hát đi~” Nakamura Minh Thái vội vàng rời khỏi ống kính để bắt đầu màn trình diễn ca hát.

Còn người điều hành Hậu Đài thì quay đầu hỏi ý kiến của Đại Trúc Dụ Chí:

“Phát sóng như thế này có sao không ạ?”

“Ừm, không sao đâu!” Đại Trúc Dụ Chí gật đầu, “Chỉ là một câu đùa nhỏ thôi, không có gì to tát đâu!”

“Vậy thì chuyện ‘bốn phép thuật xấu xa’ của châu Á ấy…”

“Có lẽ chỉ là đề tài mới thú vị giữa giới trẻ mà thôi, không có gì to tát đâu!”

“Hi.”

Người điều hành quay đầu lại, cảm thấy đạo diễn Đại Trúc Dụ Chí dường như rất khoan dung đối với Nakamura Minh Thái; nếu các khách mời khác nói điều gì không phù hợp, chắc chắn ông ấy sẽ ngay lập tức cắt cảnh đó đi…

Vào thời đại này, các buổi phát trực tiếp vẫn sử dụng công nghệ truyền tín hiệu qua vệ tinh. Dù được gọi là phát trực tiếp, nhưng trước khi tín hiệu được truyền đi, vẫn còn một khoảng thời gian để điều chỉnh chúng.

Dưới ánh đèn mờ ảo của sân khấu, Minh Thái – người mặc chiếc váy dài màu tím – tựa như một cô gái cô đơn vào đêm khuya, nhẹ nhàng đung đưa thân hình trên sân khấu và hát lên những suy nghĩ trong lòng mình.

Mọi người trong phòng thu âm đều lặng lẽ lắng nghe giọng hát của Minh Thái, không khỏi thán phục rằng dù mới hơn hai mươi tuổi, cô ấy lại có thể thể hiện cảm xúc cô đơn một cách xuất sắc đến thế.

Sau khi buổi biểu diễn kết thúc, Minh Thái quay trở lại phòng nghỉ cho khách mời và ngồi cùng với những nghệ sĩ khác đã lên sân khấu.

“Minh Thái Tương, cô ấy nói về bốn ‘phép thuật đen’ của châu Á là gì vậy?” Mayumi Hayami vốn rất tò mò, liền hỏi.

“À…” Minh Thái nhìn quanh phòng khách mời, nơi có nhiều máy quay đang hoạt động, rồi kéo Mayumi Hayami ra và thì thầm: “Đó là phẫu thuật chuyển giới ở Thái Lan, thẩm mỹ ở Hàn Quốc, kỹ thuật trang điểm đặc biệt ở Nhật Bản… Còn có một cái nữa, nhưng Shigeru-san vẫn chưa kể cho tôi biết; anh ấy nói rằng cái đó vẫn chưa được phát minh ra.”

“Ê?!!!”

Mayumi Hayami nghe xong mà mắt sáng lên; cô ấy thực sự rất thích những kiến thức kỳ lạ như thế này. Hai cô gái bắt đầu trò chuyện sôi nổi trong phòng khách mời, điều này chứng tỏ rằng đây thực sự là những chủ đề phổ biến giữa giới trẻ.

“Đã xong việc ghi hình rồi, muốn đi ăn đêm không?” Mayumi Hayami hỏi.

“Không đâu~” Minh Thái cười nói, “Tôi có hẹn hò đấy!”

“Oh~~~” Mayumi Hayami cười trêu chọc, “Hẹn hò à~ Với Shigeru-san sao?”

“Còn ai khác được nữa!” Minh Thái vỗ nhẹ vai bạn mình.

“Cũng không chắc đâu~ Nghe nói có những cô gái có tới bốn người đàn ông xung quanh mình đấy; có người đàn ông lo việc vặt, người đàn ông đi xe buýt, người đàn ông trả tiền… và còn có người đàn ông chính thức nữa…”

Khi nền kinh tế phát triển ngày càng nhanh, việc phụ nữ sở hữu nhiều “người đàn ông dự phòng” đã không còn là hiện tượng hiếm gặp nữa…

Đêm ở Ginza vẫn luôn sáng rực rỡ. Trên những con phố sầm uất, ánh đèn đường, ánh đèn neon và ánh sáng từ các cửa hàng khiến khu phố thương mại này trông giống như ban ngày vậy.

Những đám người đi lại khắp nơi dường như thoải mái hơn so với ban ngày; họ cười nói vui vẻ với bạn bè và tìm kiếm những nơi mới để vui chơi.

Tuy nhiên, ở các tầng cao của những tòa nhà lớn, luôn có một hoặc hai ô cửa sổ sáng đèn; cũng có những công ty phải làm việc suốt đêm. Nhìn từ xa, những ánh sáng ấy trông rất lẻ loi, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với không khí náo nhiệt bên dưới mặt đất!

Và Yongshan Naoki đang ngồi trong một căn phòng như thế…

Ngay sau cuộc họp qua điện thoại với Nakai Eitaro và O’Dreigh của Mỹ, đã thống nhất được các chiến lược giao dịch trên thị trường ngoại hối, Yongshan Naoki cảm thấy mệt mỏi và xoa nhẹ huyệt Thanh Minh. Nhưng nhờ vào cà phê đen, não anh vẫn còn tỉnh táo.

Khi bước ra khỏi văn phòng, anh thấy bốn nhân viên của công ty Tree Friend Capital – Sakaguchi Shindo, Nakayama Yukio, Hayashawa Katsuya và Takada Chisao – đều đang làm việc suốt đêm: có người viết tài liệu, có người điện thoại liên lạc.

Trong cuộc họp ban ngày, Yongshan Naoki đã thông báo cho họ loại cổ phiếu cần mua trên thị trường chứng khoán, nhấn mạnh rằng những ngày tới là giai đoạn thị trường biến động mạnh mẽ, họ cần phải theo dõi sát sao. Vì vậy, hôm nay họ sẽ phải làm việc suốt đêm!

“Mina-san, mọi người ơi…” Yongshan Naoki tiếp tục động viên họ, “Hãy cố gắng vượt qua giai đoạn này, phần thưởng cuối năm đang chờ các bạn đấy!”

“Đúng rồi!” Bốn người đồng thanh trả lời. Nghe thấy tiếng đáp trả đầy nhiệt huyết của họ, Yongshan Naoki gật đầu hài lòng rồi bước về phía cửa ra vào công ty. Là người sáng lập công ty, anh tự nhiên phải về sớm hơn mọi người…

À, không… Hôm nay đã quá muộn rồi; anh đã làm việc suốt đêm mất!

Khi đến cửa ra vào, Kim Tỉnh Trụ Hương【Kim Tỉnh Trụ Hương】 đang ngồi ở quầy lễ tân, trông có vẻ rất buồn chán. Vì không có việc gì để làm, cô chỉ có thể chờ đợi mọi người tan ca. (Chỉ ám chỉ ông chủ Yongshan Naoki.)

“Zhouxiang-chan, đã xong rồi đấy… Hôm nay em cũng làm việc rất vất vả, về nhà nghỉ ngơi đi!” Yongshan Naoki nói.

“Ah, Naoki-san… Anh sắp về rồi à?” Kim Tỉnh Trụ Hương【Kim Tỉnh Trụ Hương】 bỗng nhiên tỉnh táo lại, nhìn quanh công ty và nói: “Nhưng Sakaguchi-san và những người kia… Có lẽ họ sẽ phải làm việc suốt đêm…”

“Thôi thì em cứ ở lại cùng họ đi…” Kim Tỉnh Trụ Hương【Kim Tỉnh Trụ Hương】 nghĩ thầm. Cô vẫn lo lắng rằng nếu không cùng nhau vượt qua khó khăn, mình có thể bị ông chủ sa thải… Vì cái trò PUA sáng nay mà…

“Nếu họ làm việc suốt đêm để nhận phần thưởng cuối năm lớn lao, thì

Yong San Chí Thụ lắc đầu; mức lương của quản lý đầu tư và cô nhân viên tiếp tân thì chênh lệch nhau rất nhiều!

“…” Kim Tỉnh Trụ Hương【Kim Tỉnh Trụ Hương】 cảm thấy mình sắp phát điên rồi! Cô nhìn chủ nhân của mình bằng ánh mắt đầy oán giận.

“Được rồi, về đi!” Yong San Chí Thụ bất đắc dĩ nói, “Tôi sẽ không trừ lương bạn đâu!”

“…Haha.”

Nhận được câu trả lời chắc chắn, Kim Tỉnh Trụ Hương【Kim Tỉnh Trụ Hương】 mới mỉm cười và vui vẻ chuẩn bị tan làm.

Yong San Chí Thụ lái chiếc xe thể thao của mình ra từ gara ngầm, sau đó hướng tới trụ sở đài truyền hình Asahi. Anh rất quen thuộc với nơi này; anh lách qua đám paparazzi đang canh gác và đi vào gara thông qua một lối ra khác.

Sau đó, anh không vào tòa nhà mà ngồi trong xe suy nghĩ: Tối nay nên đưa Minh Thái đi đâu đây?

“Thôi kệ, hỏi Minh Thái xem cô ấy có muốn đi đâu không.” Yong San Chí Thụ lắc đầu, “Dù sao đi nữa, quan trọng không phải là địa điểm mà là người đồng hành cùng mình.”

Thực ra, nếu đưa Minh Thái về nhà riêng, có lẽ bạn gái anh cũng sẽ rất vui đấy…

Gần 11 giờ rồi, buổi phát sóng trực tiếp của chương trình “Music Station” cũng đã kết thúc; từ lối ra của đài truyền hình, nhiều nghệ sĩ bắt đầu rời đi, vội vàng lên xe của các người quản lý để tiếp tục công việc.

Có người thậm chí còn phải đi tham gia các sự kiện tiếp theo nữa…

Không lâu sau đó, một bóng dáng mặc chiếc váy đen đi đến gara một mình; cô nhìn quanh và nhanh chóng tìm thấy chiếc xe thể thao quen thuộc, rồi bước nhanh về phía đó.

Nakamura Minh Thái lén lút tiến lại gần Yong San Chí Thụ, người đang đứng bên cạnh xe và mơ màng, rồi bất ngờ gọi lớn:

“Chí Thụ-san!”

“!” Yong San Chí Thụ giật mình vì tiếng gọi bất ngờ đó.

“Minh Thái! Sao lại làm tôi giật mình thế này!” Yong San Chí Thụ tức giận, túm lấy vai bạn gái và bắt đầu gãi cô ấy, “Đau quá~”

“Ahahaha… Chí Thụ-san, đừng gãi nữa!”

Nakamura Minh Thái cười ha hả và vùng vẫy để tránh khỏi những cái gãi của bạn trai mình, cho đến khi cô gái ho khan và phải nắm chặt hai tay của Yong San Chí Thụ.

“Ai bảo trước đó Trực Thụ Sango lại đang mơ màng chứ!”

“Tôi đang suy nghĩ về những việc quan trọng trong cuộc sống mà!”

Thật ra, Yongshan Trực Thụ đang suy nghĩ xem vào cuối năm này, có những cổ phiếu nào của Mỹ đáng để đầu tư sớm… Anh ta hoàn toàn bị cuốn hút vào suy nghĩ đó, cho đến khi bị Minh Thái làm giật mình!

“Haha~”

Trung Sâm Minh Thái không tin lời anh ta, và Yongshan Trực Thụ lại tiếp tục gãi ngứa; bãi đậu xe lập tức tràn ngập tiếng cười.

“Khà khà!” Minh Hạnh Phòng Tắc【Minh Hạnh Phòng Tắc〕 – người vừa đi theo sau và mới đến lúc này – không nhịn được mà ho hai tiếng, làm đôi bạn trẻ đang cười ha hả này bất ngờ tỉnh táo lại. “Minh Thái Tương, dù sao thì Trực Thụ Sango cũng đang ở đài truyền hình mà, phải cẩn thận một chút chứ!”

“…” X2

“Khà~” Yongshan Trực Thụ chỉnh lại quần áo rồi nói với Minh Hạnh Phòng Tắc: “Vậy thì tôi sẽ đưa Minh Thái về nhà đây!”

“Ừm, nhưng hôm nay đừng chơi quá muộn nhé… Ngày mai Minh Thái có công việc vào buổi sáng.”

“À, tôi biết mà~”

“…”

Nhìn theo bóng dáng của Minh Hạnh Phòng Tắc dần khuất xa, Yongshan Trực Thụ cảm thấy giống như một người cha nhìn thấy con mình đã lớn lên và bắt đầu yêu đương…

“Trực Thụ Sango, chúng ta đi đâu nhỉ?” Minh Thái ngồi ở ghế phụ hỏi một cách tò mò.

“Minh Thái có mong muốn đi đâu không?” Yongshan Trực Thụ hỏi, “Tôi muốn ăn một bữa đêm trước đã.”

Cả ngày hôm nay, đầu óc anh ta chỉ nghĩ về chuyện “Thỏa thuận Quảng trường”, nên tối nay thực sự chưa kịp suy nghĩ kỹ lưỡng gì cả.

“Hmm…” Trung Sâm Minh Thái suy nghĩ một chút rồi nhìn người yêu của mình và nói: “Thì chúng ta đi quán lẩu Sichuan kia đi!”

“Ê?!”

Quán lẩu Sichuan đó chính là nơi Yongshan Trực Thụ lần đầu tiên mời Minh Thái đi ăn… Đó là một quán do người Hoa ở nước ngoài mở đấy!

“Lâu lắm rồi tôi không được ăn thế này!”

Trung Sơn Minh Thái cười lên; cô nhận ra trên khuôn mặt bạn trai mình có vẻ mệt mỏi, và hôm nay cô cũng bận rộn suốt cả ngày – quả thực cần một ít đồ cay để tỉnh táo lại.

“Được thôi!”

Nguyên Sơn Trực Thụ đạp ga, bắt đầu lái xe đến địa chỉ mà anh nhớ.

Ăn lẩu vào ban đêm mùa hè thật là một trải nghiệm thú vị… Nhưng thông thường, hoạt động này hiếm khi xuất hiện trong các buổi hẹn hò của các cặp đôi yêu nhau dưới ánh đèn neon. Dù sao thì việc đổ mồ hôi trên khuôn mặt cũng sẽ làm hỏng lớp trang điểm, và sau khi ăn xong lẩu, mùi thơm của nó sẽ còn vương vấn khắp người… Nếu muốn hôn nhau lúc đó, chắc chắn chỉ cảm nhận được cái cảm giác nóng bỏng thôi… Làm sao có thể tiếp tục buổi hẹn hò được nữa chứ?

Nhưng đối với những cặp vợ chồng già thì lại rất phù hợp.

Tại một quán lẩu Sichuan khá nổi tiếng, hai người tìm một chỗ kín đáo và gọi món nước dùng màu đỏ.

Trung Sơn Minh Thái không quan tâm lắm đến việc trang điểm của mình, còn Nguyên Sơn Trực Thụ cũng không để ý đến vẻ ngoài… Dù sao thì cả hai đã từng thấy hình ảnh xấu xí nhất của nhau rồi mà…

“Thơm quá!“ “Nóng quá!“ “Cay quá!“

Khi Nguyên Sơn Trực Thụ nhặt một miếng thịt bò tẩm gia vị, luộc qua nhanh rồi cho vào miệng… Miếng thịt mềm mại, kết hợp với vị cay của nước dùng và hương vị mặn ngon của nước sốt, tạo nên một hương vị cực kỳ thú vị trong miệng.

“Không thể nào không nói là ngon!” Nguyên Sơn Trực Thụ thốt lên với vẻ hài lòng… Thật là lâu rồi anh mới cảm thấy thoải mái khi ăn uống như thế này!

“S~ha~~” Trung Sơn Minh Thái vừa ăn vừa liếc lưỡi… Cô thích ăn cay; cảm giác nóng bỏng và cay nồng này thực sự rất hấp dẫn!

“Trực Thụ ơi, nhìn này! Chỉ cần khoảng bảy hay tám lần là đủ để luộc miếng da bò này rồi đấy!”

Minh Thái luộc một miếng da bò trong nồi lẩu rồi đưa cho Nguyên Sơn Trực Thụ… Hương vị giòn tan của miếng da bò thực sự rất thú vị!

Ban đầu họ định ra ngoài hẹn hò, nhưng không ngờ lại ăn lẩu đến nỗi đổ mồ hôi đầy người… Sau khi ăn xong, Nguyên Sơn Trực Thụ và Trung Sơn Minh Thái nhìn nhau cười.

Thôi thì hôm nay về nhà trước đi… Sẽ còn nhiều cơ hội hẹn hò khác nữa mà!

Hôm qua tôi đăng bài quá sớm… Cứ cảm thấy vẫn còn điều gì đó chưa viết xong… Hôm nay sẽ tiếp tục viết