...

Vào tháng 11, Đông Kinh trải qua một cơn nóng bức kỳ lạ; chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng mà vẫn đổ mồ hôi, trong khi vài ngày trước vẫn có thể mặc áo khoác dài ra ngoài đường được.

Bầu không khí u ám, giống như sắp có bão tới, khiến cho cả bầu trời trở nên âm u; gió gần như không thổi, và các loại hoa cỏ dường như cũng trở nên uể oải, giống như buổi chiều mùa hè buồn ngủ.

Tuy nhiên, các khu phố thương mại trong thành phố vẫn như mọi khi, rất sôi động; thậm chí, cái nóng tăng lên còn thúc đẩy mong muốn tiêu dùng của mọi người, khiến cho lượng người đi lại trở nên đông đúc hơn bao giờ hết.

Tại quán trà Sanmai-ju ở Ginza, Yongshan Naoki đang cùng với Furamura Daisuke uống trà. Sau khi uống xong một tách trà nóng, trán anh ta hơi đổ mồ hôi, nhưng cảm giác thoải mái hơn rất nhiều.

“Naoki-san, mở quán trà này thật là tiện lợi đấy~”

Furamura Daisuke vừa uống trà vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy mọi người đều vội vã, trong khi mình lại thong dong thưởng thức trà, và cảm thấy mình như đang sống biệt lập, xa rời thế tục.

“Đúng vậy, thường xuyên đến đây uống trà, tâm trạng của tôi cũng trở nên tốt hơn đấy~”

Nghe lời này, Furamura Daisuke cảm thấy mình thật cao quý: “Tâm trạng à! Thực sự cảm thấy có gì đó khác biệt đấy~”

Yongshan Naoki lại nhấp một ngụm trà: “Đúng vậy, thường xuyên đến đây uống trà, tôi thấy mình đã không còn bị tiền bạc làm ảnh hưởng nữa rồi!”

“Ồ? Tại sao vậy?”

“Daisuke-san, tách trà bạn vừa uống có giá 50.000 yên đấy!” Yongshan Naoki nói khi thấy Furamura Daisuke uống hết tách trà và chuẩn bị rót thêm.

Nghe thấy điều này, Furamura Daisuke suýt làm đổ cả ấm trà trong tay:

“50.000? Một tách à?”

Anh ta lại nhìn vào ấm trà nhỏ trên tay, thấy rằng ấm đó có thể chứa được khoảng 5, 6 tách trà; vậy thì “Naoki-san, ấm trà này có giá tận 300.000 yên! Đây là loại trà gì vậy?”

“Đây là loại trà ngon nhất, Yulü đấy, Daisuke-san~”

Furamura Daisuke cẩn thận rót đầy tách trà và hỏi tiếp: “Trà đắt như vậy mà không ghi giá sao?”

“Nếu bạn hỏi cụ thể, chủ quán và chuyên gia về trà sẽ nói cho bạn biết giá đấy.” Yongshan Naoki lại nhấp một ngụm trà, “Nhưng thông thường, những người đến đây tiêu dùng đều không hỏi giá đâu.”

Đúng vậy, trên đường Ginza, một quán trà mang phong cách cổ điển như thế này, người bình thường chỉ cần nhìn thấy những mái hiên màu xanh lá cây là biết rằng họ không thể chi trả được...

Vì vậy, Yongshan Zhishu yêu cầu Anji Shengxiong chỉ nhập những loại trà cao cấp khi mua hàng; những loại trà khác đều được thay thế bằng trà từ vườn trà của chính họ. Nếu có khách hỏi về các loại trà khác, họ sẽ nói rằng đặc điểm nổi bật của quán trà này chính là việc chỉ phục vụ loại trà đặc biệt từ vườn trà của họ.

Phongcun Dayou nghe xong liền gật đầu; quả thực là một người luôn đi theo con đường riêng biệt. Anh ta lại nhấp một ngụm trà và cảm thấy hương vị của trà dường như càng thêm đậm đà hơn.

Đồng thời, trong đầu anh ta không khỏi nghĩ: “Ngụm trà vừa rồi của tôi, ít nhất cũng giá 5000 yen chứ!”

……

Hai người đến đây không chỉ để uống trà mà còn để gặp gỡ một số khách hàng.

Tác giả truyện tranh “Mắt Mèo”, Kitao Tsushi, chắc chắn muốn biết ai là người muốn mua bản quyền truyện tranh của mình, vì vậy mới có cuộc gặp gỡ hôm nay.

Chưa kịp uống hết một tách trà, Inada Yamamoto đã dẫn một người trẻ tuổi tràn đầy tự tin đến. Sau khi hỏi thông tin tại quầy lễ tân, họ nhanh chóng lên lầu hai.

“Zhishu-san, Dayou-san, đây chính là tác giả của ‘Mắt Mèo’, Kitao Tsushi,” Inada Yamamoto giới thiệu. “Thầy Kitao, đây là Trưởng ban Phim của Tree Friend Pictures – Phongcun Dayou; và cũng là Chủ tịch công ty – Yongshan Zhishu.”

“Lần đầu gặp nhau…” X3…

Sau những lời chào hỏi đơn giản, Kitao Tsushi và Inada Yamamoto đều ngồi xuống.

“Chủ tịch Yongshan, Trưởng ban Phongcun, tôi xin lỗi vì đã đột ngột yêu cầu gặp gỡ các bạn hôm nay; thật là bất lịch sự!” Kitao Tsuchi là người bắt đầu nói lời xin lỗi, bởi vì bản quyền truyện tranh thực ra thuộc về tạp chí “Shonen Jump”; họ hoàn toàn có thể tiến hành giao dịch mà không cần gặp mặt ông.

“Không sao đâu, thực ra tôi cũng rất muốn gặp gỡ tác giả gốc của bộ truyện này.”

Kitao Tsushi trông giống hệt như những gì mọi người đã mô tả về ông sau vài thập kỷ; ông vẫn là một người đàn ông trẻ trung, phóng khoáng, với mái tóc ngắn đến tai. Có người nói rằng nhân vật chính trong “City Hunter” có thể được lấy cảm hứng từ ông, và điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

“Ha ha, tôi cũng không ngờ rằng người mua bản quyền chuyển thể thành phim ‘Mắt Mèo’ lại là một vị chủ tịch trẻ tuổi như vậy.” Kitao Tsuchi cười vui vẻ. “Tôi có thể hỏi Chủ tịch Yongshan, tại sao ông lại muốn mua bản quyền này? Có phải… Chủ tịch Yongshan cũng là một fan hâm mộ của bộ truyện này không?”

Lúc này, “Mắt Mèo” đã có được danh tiếng khá lớn, nhưng hầu hết các công ty sản xuất vẫn quan tâm đến quyền chuyển thể thành phim hoạt hình hơn là thành phim truyền hình. Đối

“Không biết thầy Bắc Đạo bình thường có phải là người hâm mộ các ngôi sao không? Có quan tâm đến những người nổi tiếng không ạ?”

Bị Yongshan Chikaru đột nhiên chuyển đề tài khiến anh ta hơi ngạc nhiên: “Người nổi tiếng à? Thỉnh thoảng cũng theo dõi một chút…”

“Năm ngoái có một nhóm nhạc nữ bỗng nhiên trở nên nổi tiếng rồi sau đó lại lặng đi – nhóm Wild Cat, thầy Bắc Đạo có biết không?”

“À, Wild Cat! Nhóm nhạc với biểu tượng là tai mèo đó phải không?!” Bắc Đạo Sĩ nhớ ra, “Lúc đó tôi vẫn chưa vẽ bộ truyện ‘Mắt Mèo’ đâu; nói ra thì có lẽ bộ truyện của tôi cũng đã lấy vài yếu tố gợi cảm từ Wild Cat đấy!”

Fangcun Dayou đặt chiếc cốc trà xuống: “Thật không ngờ lại có sự liên kết như vậy…”

Nghe vậy, Bắc Đạo Sĩ bắt đầu tò mò: “Sự liên kết ư?”

Inada Masahide ở bên cạnh giải thích: “Thầy Bắc Đạo ạ, Wild Cat chính là nhóm nhạc nữ do Trưởng phòng Fangcun và Giám đốc Yongshan thành lập; hiện tại, ba thành viên của Wild Cat vẫn đang làm việc tại công ty GG của chúng tôi.”

“Ồ?! Thật vậy sao?”

Bắc Đạo Sĩ lập tức trở nên rất hứng thú. Ban đầu anh chỉ muốn gặp người mua bản quyền để bàn bạc thôi, không ngờ lại có mối liên hệ như vậy…

“Nhưng mà, Trưởng phòng Fangcun ạ, tại sao Wild Cat lại đột nhiên biến mất như vậy nhỉ? Tôi còn buồn mãi đấy…”

Fangcun Dayou thở dài: “Có nhiều lý do khác nhau…”

Thấy vẻ buồn trên khuôn mặt Fangcun Dayou, Yongshan Chikaru vội vàng tiếp lời: “Thực ra là do những tranh đấu quyền lực trong giới giải trí… Nhưng bây giờ mọi chuyện đã qua rồi. Hiện tại, ba thành viên của Wild Cat vẫn đang hoạt động tích cực trong nhiều bộ phim và sự kiện khác nhau đấy~”

“Ồ… Vậy thì lần này Tree Friend Film mua bản quyền chuyển thể thành phim truyền hình là vì lý do gì vậy?”

“Cũng có một phần là vì Wild Cat, nhưng ý định thực sự của họ là tin rằng ‘Mắt Mèo’ sẽ có tương lai rực rỡ! Nếu sản xuất thành phim truyền hình như vậy, chắc chắn sẽ đạt được kết quả tốt đấy!”

Yongshan Chikaru rất tin tưởng vào tương lai của bộ truyện này, và càng hy vọng vào thành công của bộ truyện “City Hunter” sau này.

“Cuối cùng thì vẫn là sức mạnh của thầy Bắc Đạo đã thuyết phục được chúng tôi.”

“Hahaha… Giám đốc Yongshan quá khen rồi~” Dù đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực truyện tranh, nhưng lúc này Bắc Đạo Sĩ vẫn còn là một người trẻ tuổi; được người khác khen ngợi như vậy, anh vẫn cảm thấy hơi ngại ngùng.

Khi đã tìm được chủ đề chung để trò chuyện, họ bắt đầu thảo luận về việc chuyển thể truyện tranh thành

Đến khi cuộc tiệc kết thúc, trà đã được thay đổi tới 3 lần rồi!

“Nakamura Naoki... Hơn một triệu yên đã bị tiêu hết như vậy sao?” Fugumi Daido mới nhớ ra rằng mỗi ấm trà giá tới 300.000 yên đấy!

Yamagawa Naoki cũng nhếch mép cười, trong lòng thầm thở dài; quả thật tâm trạng của mình vẫn chưa cao cả lắm, lại có thể bị chi phí vặt vãnh này làm lung lay: “Đúng vậy... Cộng thêm ấm trà đầu tiên chúng ta uống và các khoản phụ phí khác, chắc cũng gần một trăm năm mươi vạn yên rồi!”

Fugumi Daido sững sờ: “Một trăm năm mươi vạn yên! Chỉ để uống trà thôi sao? Naoki, chúng ta đã tiêu hết số tiền lớn như vậy, cuối cùng đã làm được gì đây?”

“Chỉ là uống trà... trò chuyện thôi...”

Dù hai năm qua họ đã kiếm được không ít tiền, nhưng Fugumi Daido thực sự vẫn chưa đến mức có thể tiêu xài phung phí như vậy. Ngay cả Yamagawa Naoki, người chỉ có trong tài khoản ngân hàng những con số, cũng cảm thấy đau lòng khi nhìn vào số tiền đã tiêu hôm nay.

“Daido-san... Tại sao lúc chúng ta uống trà ban nãy, anh không ngăn tôi lại đâu?”

“Lúc đó chúng ta đang vui vẻ trò chuyện mà...” Fugumi Daido thì thầm điều gì đó (dù sao thì cũng không phải tôi là người trả tiền mà), và Yamagawa Naoki không nghe thấy.

“Dù sao thì may mắn thay đây là cửa hàng của chúng ta, nên vẫn có thể bán với giá thành phẩm...” Mắt Fugumi Daido lập tức sáng lên: “Giá thành phẩm à? Vậy nếu sau này tôi muốn quay lại uống trà ở đây...”

Yamagawa Naoki lập tức dập tắt ý định của anh ta: “Ngay cả với giá thành phẩm thì cũng vẫn phải hơn một trăm năm mươi vạn yên đấy! Thực sự là giá trà quá đắt đỏ!”

Sau khi dập tắt ý định của Fugumi Daido, Yamagawa Naoki tiếp tục nói: “Daido-san, sau này hãy đến Shueisha ký hợp đồng đi. Về việc chuyển thể bộ truyện ‘Mắt Mèo’, tôi tin rằng bạn và ba thành viên của nhóm Neko Gumi sẽ làm tốt công việc đó.”

Trong lòng Fugumi Daido tràn ngập niềm ấm áp; anh biết rằng Yamagawa Naoki luôn hiểu rõ tâm trạng của mình đối với sự suy tàn của nhóm Neko Gumi. Lần chuyển thể này có thể sẽ giúp nhóm Neko Gumi trở lại với ánh sáng của công chúng, và đó chính là điều an ủi lớn nhất đối với anh.

“Này!”

……

Một buổi sáng đã tiêu hết hơn một trăm năm mươi vạn yên chỉ để uống trà, lúc này Yamagawa Naoki cũng không còn tâm trạng để đi ăn ở những nhà hàng sang trọng nữa.

Dù sao thì buổi chiều cũng không có việc gì, thôi thì về nhà ở Sanae-in và tự nấu ăn đi. Những nguyên liệu trong tủ lạnh nếu không sử dụng thì sẽ sớm hỏng mất thôi!

Cũng nhân cơ hội này, hãy

Đúng vào lúc này, Mary của nhóm Jeunesse đang ngồi trong văn phòng và lắng nghe báo cáo từ người quản lý của mình, Ogawa Junhiko:

“Là nhóm Shonen-tai à?” Mary tỏ ra bối rối, “Không phải là nhóm Sakurizaki-dai hay nhóm Tanaka Sandaika sao?”

Đối với Jeunesse hiện nay, hai nhóm kia mới chính là các nhóm nam được ưu tiên phát triển; cả về danh tiếng lẫn nguồn lực, họ đều rất mạnh mẽ. Thông thường, khi có người muốn hợp tác, họ sẽ chọn hai nhóm này.

“Ừm!” Người quản lý Ogawa Junhiko trả lời, “Bởi vì công ty sản xuất đã từng hợp tác với Shonen-tai trước đây, đó là công ty Tree Friend Film, nên lần này họ lại chọn Shonen-tai.”

“Tree Friend Film ư? À, đúng là công ty sản xuất bộ phim ‘Vụ cướp trạm xăng’ đó rồi.”

Mary nhớ lại. Kể từ khi bộ phim đó thành công, Shonen-tai nhận được rất nhiều lời mời biểu diễn. Mặc dù hiện tại họ vẫn chỉ là thành viên của nhóm vũ công phụ trợ trong Jeunesse, nhưng điều đó chỉ là vì không còn nguồn lực nào khác để phân bổ cho họ mà thôi.

“Có lẽ là do lần hợp tác trước đó diễn ra khá tốt, nên Tree Friend Film vẫn rất tin tưởng vào Shonen-tai,” Ogawa Junhiko giải thích một cách lịch sự.

“À, việc này thật sự khiến tôi phân vân…” Mary cảm thấy bối rối. Một mặt, bộ phim này do đài Fuji Television tài trợ sản xuất, nên rất có khả năng sẽ thành công và đây là một cơ hội tuyệt vời. Mặt khác, trong Jeunesse, vẫn còn có nhóm Tanaka Sandaika và nhóm Sakurizaki-dai; hai nhóm này cũng đang ở giai đoạn cần được phát triển đa dạng hơn. Hơn nữa, gần đây, những người như Naitō Masahiko cũng rất ngoan ngoãn…

“Junhiko, hãy đề nghị với Tree Friend Film để họ xem xét nhóm Tanaka Sandaika hoặc nhóm Sakurizaki-dai đi. Những nhóm nam có danh tiếng hơn sẽ thu hút được nhiều sự chú ý hơn và cũng sẽ thu hút được nhiều fan hâm mộ hơn.”

“Ồ…”, Ogawa Junhiko có vẻ do dự. Thông thường, khi có lời mời dành riêng cho một nghệ sĩ nào đó, văn phòng sẽ không cản trở, trừ khi lịch trình của nghệ sĩ đó thực sự không cho phép. Nhưng lần này, Shonen-tai không hề có bất kỳ công việc nào khác cả… “Tree Friend Film đã chọn Shonen-tai rồi…”

“Tôi biết, nhưng hiện tại, văn phòng vẫn đang ưu tiên phát triển nhóm Tanaka Sandaika và nhóm Sakurizaki-dai mà!” Mary nhìn chằm chằm vào Ogawa Junhiko, ánh mắt cô đầy áp lực, “Đây chỉ là một đề xuất thoáng qua thôi; Junhiko chắc chắn không thể từ chối điều này chứ?”

“Ừm, tôi hiểu rồi.”

Sau khi rời khỏi văn phòng, Ogawa Junhiko thở dài. Anh là người quản lý chịu trách nhiệm về các nghệ sĩ dự bị của Jeunesse. Shonen-tai vẫn chưa chính thức ra mắt và cũng chưa có người quản lý riêng. Nếu có ng

“Giới nghệ sĩ quả là như vậy đấy…”

Xiao Ze Chunhong cảm thấy thương hại cho nhóm thanh niên này; thông thường, các công ty sản xuất sẽ chọn những nhóm nam nổi tiếng hơn để mời tham gia.

Đúng lúc đó, Dong Shan Jizhi nhìn thấy Xiao Ze Chunhong và hỏi: “Chunhong-san, sao rồi? Mary-san đã đồng ý chưa?”

Nhóm thanh niên này đã biết về việc được mời này; Yong Shan Zhishu đã liên lạc với họ trước đó rồi.

“À, Mary-san nói còn muốn suy nghĩ thêm một chút,” Xiao Ze Chunhong đáp một cách ngập ngừng, “Vì vấn đề tiền thù lao và một số yếu tố khác, tôi vẫn cần tiếp tục trao đổi với Trưởng phòng Fang Cun của công ty Tree Friend Pictures.”

“Eh? Vẫn cần trao đổi nữa à?” Kim Chi Ichihara có vẻ thất vọng, vì anh ta tưởng mình sẽ có cơ hội tốt đây.

Dong Shan Jizhi nhận ra sự ngập ngừng trên khuôn mặt của Xiao Ze Chunhong, nên đã ngăn Kim Chi Ichihara và Shikawa Katsuhiko tiếp tục hỏi thêm: “Cảm ơn bạn, Chunhong-san. Hãy đợi tin tức từ chúng tôi nhé!”

“Ừm, các bạn cứ đợi tin nhé!”

Khi bóng dáng của Xiao Ze Chunhong khuất đi, khuôn mặt của Dong Shan Jizhi trở nên không mấy vui vẻ: “Có vẻ như cơ hội tham gia này sẽ gặp trục trặc…”

Shikawa Katsuhiko không hiểu: “Không phải vẫn đang trong quá trình trao đổi sao?”

“Thông thường, khi các thực tập sinh dự bị nhận được cơ hội như thế này, công ty sẽ không đặt ra bất kỳ yêu cầu gì cả; giống như lần chúng ta tham gia quay bộ phim ‘Sự kiện cướp tại trạm xăng’ trước đây, chỉ là Yong Shan Zhishu đề xuất, và công ty chúng ta đã đồng ý ngay. Lần này có lẽ công ty muốn trao cơ hội này cho người khác…”

“Làm sao có thể như vậy được!” Kim Chi Ichihara tỏ ra rất sốc.

“Chúng ta hãy quay lại hỏi Yong Shan Zhishu xem sao…”

Trong lòng, Dong Shan Jizhi rất tức giận, nhưng anh cũng biết rằng quyết định của công ty là không thể bắt buộc được; ít nhất là đối với những người mới như họ…

“Chỉ có thể hy vọng vào Yong Shan Zhishu thôi…”

……

……

Tại ký túc xá của nhân viên công ty GG, khi không có công việc gì cụ thể, ba thành viên của nhóm Wild Cat thường đi dạo hay xem phim, và chỉ trở về ký túc xá vào buổi tối.

Dù sao thì, với tư cách là nghệ sĩ, lương của họ cũng cao hơn so với những người cùng tuổi đi làm bình thường; đặc biệt là tại công ty Tree Friend Pictures – nơi họ luôn được trả thù lao hậu hĩnh sau mỗi bộ phim tham gia. Thêm vào đó, vì có chế độ làm việc lâu dài, nên dù không có nhiều công việc, họ vẫn cảm thấy thoải mái ở lại công ty.

Ngay cả người đảm nhận vai trò “gương mặt” của nhóm, Oda Mihinai, cũng đã nghĩ đến việc nếu thực sự không còn cơ hội làm việc nữa, thì cô cũng sẵn lòng kết h

“Đại bạn Đại Dũng Sơn, sao anh lại ở đây vậy? Ồ, là đến tìm chúng ta à?” Khi nhìn thấy anh, Akie Kasayama hơi lo lắng; bình thường mà là Yashimin Inada mới là người đến tìm mọi người chứ, sao lần này lại để ông chủ của mình phải đợi ở phòng khách như vậy?

Mihina Oono cũng vội vàng hỏi: “Đại bạn Đại Dũng Sơn, anh đã đợi lâu chưa?”

Nói xong, cô liền định đi pha trà.

Nhưng Đại Dũng Sōmu đã ngăn cô lại ngay lập tức; buổi sáng nãy họ vẫn chưa tiêu hóa hết trà uống được mà.

“Không cần pha trà đâu, Mihina-chan. Tôi đến đây là để thông báo một việc cho các bạn!”

“Chắc hẳn là chúng ta sắp phải giải nghệ rồi phải không?”

Ayano Katagaki thở dài; theo cô, việc ông chủ đích thân đến thông báo chắc chắn là có chuyện gì quan trọng lắm. Hơn nữa, gần đây ba người họ cũng không có công việc gì cả, nên khả năng cao là họ sẽ phải giải nghệ thôi.

Đại Dũng Sōmu cảm thấy rất bối rối: “Các bạn đang nghĩ gì vậy! Đây là tin tốt đấy!”

“Tin tốt ư?” Ba người đều ngạc nhiên.

“Đúng vậy, chúng tôi đã mua được quyền chuyển thể truyện tranh “Mắt Mèo” thành phim truyền hình, và hiện đang tìm người viết kịch bản. Dự kiến vào đầu năm sau sẽ bắt đầu quay phim.” Đại Dũng Sōmu nhìn ba người và nói tiếp: “Vai nữ chính sẽ do các bạn đảm nhận.”

“Eh?! Hahahaha...” Ba thành viên trong nhóm “Nhóm Mèo Rừng” đều rất vui mừng; Ayano Katagaki, người năng động nhất, thậm chí còn kéo Akie Kasayama đi quanh phòng.

Thấy họ không thể yên tĩnh lại được, Đại Dũng Sōmu chỉ có thể nhắc nhở: “Trong thời gian này, các bạn hãy đọc kỹ truyện tranh và chuẩn bị theo hình mẫu trong truyện.”

“Mihina-san, mái tóc của bạn bây giờ vẫn còn hơi ngắn, hãy chuẩn bị để để tóc dài hơn và tạo thành những sóng lớn nhé; Akie-san, kiểu tóc dài thẳng đen có thể bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ; còn Ayano-san thì nên để tóc ngắn hơn một chút...”

Cuối cùng, Đại Dũng Sōmu quan sát kỹ dáng vóc của ba người và nói thêm: “Và cuối cùng là một điểm nữa!”

“Gì vậy?” Ba người đều dừng lại và nhìn Đại Dũng Sōmu.

Anh hơi ngượng ngùng và nói: “À, theo truyện tranh, khi quay phim, các nữ chính sẽ mặc những bộ đồ da để làm nổi bật dáng vóc của họ… Các bạn hãy chăm sóc cơ thể mình thật tốt trong thời gian cuối năm này… Bây giờ các bạn hơi gầy quá…” Nói xong, Đại Dũng Sōmu liền vội vàng rời đi; dù sao thì trong truyện tranh, dáng vóc của ba chị em gái này cũng rất đẹp mà!

“……”

Sau một lúc yên tĩnh trong