……

“Hừ… hừ hừ… thở…”

Yongshan Naoki ẩn mình trong góc tường, thở hổn hển,

liên tục liếc nhìn về phía góc khuất, dường như sợ có thứ gì đó đang đuổi theo!

Nghỉ ngơi một lát, anh ta lập tức chạy theo hướng ngược lại.

Hành lang của tòa nhà kiểu Nhật u ám và dài vô tận, không cửa sổ hay cửa ra vào, chỉ toàn những bức tường ngăn bằng giấy.

Ngày càng hoảng loạn, Yongshan Naoki mở thêm một bức tường ngăn nữa, vội vàng muốn thoát khỏi tòa nhà này…

Nhưng trước mắt anh ta lại xuất hiện một căn phòng tối tăm, giữa đó là chiếc tivi kỳ quái với màn hình đầy tuyết!

Đã không biết đây là lần thứ bao nhiêu rồi… Trong giấc mơ, Yongshan Naoki cũng nhớ rằng mỗi khi gặp căn phòng như thế này, câu chuyện sẽ diễn ra y hệt như trong trò chơi “kịch bản giết người”.

Bỗng nhiên mọi thứ tối đi, và anh ta lại tỉnh dậy ở một nơi nào đó trong tòa nhà kiểu Nhật, bắt đầu vòng luẩn quẩn này từ đầu.

“Đíng leng keng”, tiếng chuông điện thoại treo trên tường vang lên.

Tay Yongshan Naoki vô thức nhấc máy lên…

Trong ống nói vang lên tiếng điện rít rít… Rồi những hình ảnh tuyết trên màn hình tivi dần biến mất, thay vào đó là một cái hố đen sâu thẳm…

Yongshan Naoki sợ hãi đến mức ngã quỵ xuống đất; cố gắng di chuyển nhưng cơ thể như bị trói buộc, không thể nhúc nhích được… Anh ta chỉ có thể nhìn trân trọng khi thấy một bóng dáng đáng sợ mặc áo trắng, tóc rối bù, từ màn hình tivi bò ra và từ từ tiến về phía mình…

Có vẻ như điều này đã xảy ra quá nhiều lần rồi… Sau đó mọi thứ lại tối đi, và anh ta lại tỉnh dậy… Nhưng Yongshan Naoki vẫn cảm thấy sợ hãi với “trò chơi kịch bản giết người” này…

“Cô Oshimizu, xin đừng giết tôi…”

“Đừng… đừng đến gần tôi… Hãy tránh xa tôi!”

“Cô Oshimizu, đừng bò lên người tôi…”

“Cô Oshimizu, đừng liếm mặt tôi!!”

……

“……Eh???”

Có gì đó không ổn chăng? Tại sao cô Oshimizu lại bỗng nhiên liếm mặt mình như vậy? Lưỡi cô ấy mềm mại, ấm áp… và ẩm ướt nữa…

……

Yongshan Naoki mở mắt trên giường!

Yentaro đang nằm bên cạnh giường, liếm mặt anh ta bằng chiếc lưỡi ẩm ướt của mình…

“Đủ rồi, Yentaro… Anh đã tỉnh rồi! Đừng liếm nữa!”

Ánh nắng mùa thu rực rỡ chiếu vào cửa sổ, làm cho toàn bộ phòng ngủ trở nên sáng sủa; sàn nhà cũng bóng loáng như được phủ sáp, cho thấy anh ta đã trở lại thế giới thực rồi.

Bị cô gái Chizuko quấy rối suốt một đêm, Yongshan Naoki cảm thấy như mình đã chạy loạn xạ trong căn gác kiểu Nhật ấy không biết bao nhiêu lần. Buổi sáng hôm đó, đồng hồ sinh học của anh hoàn toàn không hoạt động; may mắn thay, Yentaro đã nhận ra điều gì đó không ổn và giúp anh thoát khỏi cơn ác mộng đó.

Anh vuốt ve cái đầu của Yentaro và nói: “Cảm ơn em nhé, Yentaro! Hôm nay anh sẽ thưởng em một chiếc xương lớn!”

Uống một ngụm nước ấm, Yongshan Naoki cảm thấy khát khô được giải tỏa. Lúc này, anh mới nhận ra trán mình đang đầy mồ hôi, và chiếc áo ngủ cũng ẩm ướt, khiến anh cảm thấy rất khó chịu. Anh vội vàng vào phòng tắm và tắm rửa sạch sẽ, sau đó cảm thấy tươi mới trở lại.

Thông thường, khi người ta thức dậy, những nội dung trong giấc mơ sẽ trở nên mờ ảo và có thể bị quên hẳn. Nhưng giấc ác mộng tối qua của Yongshan Naoki vẫn còn in sâu trong đầu anh.

“Thật là một giấc ác mộng...”

Trước đây, Yongshan Naoki đã từng tự hỏi liệu mình sẽ thế nào nếu trong lúc ngủ mà nhớ đến các bộ phim kinh dị… Không ngờ lần này, anh thực sự đã rơi vào một giấc mơ đáng sợ như vậy. Mặc dù anh không phải là người nhút nhát, nhưng việc chơi game kinh dị VR hàng ngày cũng thật sự quá sức rồi… Đặc biệt là những phiên bản có yếu tố giết người trong cốt truyện!

Sau khi suy nghĩ mãi, anh nhận ra rằng khả năng đặc biệt này của mình thực sự không thể kiểm soát được…

Có lẽ đây chính là cái giá phải trả cho việc “đánh cắp tương lai”...

Nhưng có lẽ vẫn có cách để tránh những bộ phim kinh dị?

“Nếu không thì... sau này mỗi tối trước khi ngủ, mình sẽ tưởng tượng đến những bộ phim tình cảm hành động thôi!” Yongshan Naoki nghĩ thầm.

...

Vì đã tắm rửa vào buổi sáng, nên anh không tiến hành buổi chạy bộ buổi sáng như thường lệ. Anh dắt theo Yentaro – con chó vẫn còn hơi mập mạp – đi dạo trên vỉa hè gần Viện Sakura. Không biết từ lúc nào, họ đã đến cửa hàng của ông Shinsen Aoyama.

Trong khu vườn nhỏ trước cửa hàng của ông Aoyama, có ba cây cúc lớn đang nở rộ. Những bông hoa màu vàng óng ánh đã bắt đầu nở ra, hé lộ những cánh hoa xếp chồng lên nhau, khiến người ta không khỏi mong đợi cảnh tượng chúng nở rộ trọn vẹn.

“Naoki, nhìn này, những bông cúc này đẹp lắm phải không?” Ông Aoyama mở cửa hàng và thấy Yongshan Naoki đang ngắm nhìn những tác phẩm tự hào của mình, liền càng thêm tự hào.

“Ồ, thật là đẹp! Nếu tất cả đều nở hết, chắc chắn sẽ còn đẹp hơn nữa.” Yongshan Naoki ngẩng đầu lên, cảm nhận hương thơm của nhữ

“Nhưng mọi thứ hẳn phải diễn ra vào tháng 11 chứ? Lúc đó hoa cúc đã tàn rồi mới đúng…”

Yongshan Naoki nhìn những bụi hoa cúc sắp nở, không khỏi tò mò.

“Làm sao có thể là một cuộc triển lãm cao cấp như vậy được…” Shinsen Aoyama có vẻ không hài lòng, “Dù tôi nghĩ hoa cúc mình trồng cũng không kém gì họ đâu…”

“Đó là cuộc hội thảo ngắm hoa cúc do cộng đồng tổ chức…” Nghe vậy, mức độ của sự kiện này dường như giảm xuống rất nhiều… Yongshan Naoki không biết nên nói gì.

“Ông bạn này, đừng coi thường cuộc hội thảo ngắm hoa cúc của cộng đồng nhé!” Shinsen Aoyama nói một cách tự tin, “Cuộc này được Hội Những người yêu thích Hoa Đông Kinh hỗ trợ đấy! Những bông hoa cúc tham gia đều là loại hàng đầu!”

“Haha, hiểu rồi, hiểu rồi…” Yongshan Naoki thích những bông hoa đẹp, nhưng anh không mấy quan tâm đến cuộc hội thảo này. “Nói thật, quả noni từ Hawaii mà tôi mang cho ông trước đây thế nào rồi? Ông đã ăn chưa?”

“Thứ đó có thể ăn được sao?!” Shinsen Aoyama pha trà cho Yongshan Naoki rồi nói tiếp, “Dù đập vỡ và thêm mật ong vào, uống vào vẫn có mùi lạ lắm.”

“Ha ha, chủ yếu là vì giá trị dinh dưỡng của nó cao mà…” Yongshan Naoki thực sự không có gì để phản bác về hương vị của quả noni.

“Ai mà biết liệu có phải là ông bạn này đang trêu chọc tôi, người già này không…”

“Đừng oan tôi nhé…” Ánh mắt Yongshan Naoki liếc nhìn xung quanh cửa hàng; mặc dù quả noni thực sự là thứ tốt, nhưng cũng có thể anh chỉ đơn giản muốn trêu đùa một chút mà thôi… “Chikako đã đi học chưa?”

“Tất nhiên rồi, ngày Chongyang không phải là ngày nghỉ đâu.”

“? Ngày Chongyang?” Yongshan Naoki ngạc nhiên, “Hôm nay là ngày Chongyang à?”

“Đúng vậy, ngày 9 tháng 9… Ông bạn này đến nỗi không nhớ ngày tháng nữa sao?” Shinsen Aoyama nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, “Thật là lơ đãng quá…”

Ngày nay mọi người thường dùng loại lịch có thể xé từng tờ mỗi ngày; Yongshan Naoki thấy phiền phức nên không bao giờ sử dụng nó, anh thường dựa vào ngày tháng trên báo để xác định thời gian… Nhưng sáng nay, anh lại không có tâm trạng để đọc báo.

Có lẽ vì nghe thấy cái tên ngày lễ quen thuộc này, suy nghĩ của Yongshan Naoki bắt đầu trở nên hỗn loạn…

“À, ngày Chongyang à…”

Ngày Chongyang – ngày mà người xa xứ luôn nhớ nhà da diết… Nhưng mình dù ở xứ người, thì trong kiếp trước cũng không có ai để nhớ nhung cả…

“Vậy là hôm nay, Chikako cũng không ăn cơm gạo hạt dẻ phải không?” Shinsen Aoyama nói, “Không được đâu… Ăn cơm gạo hạt

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Shinsuke Aoyama, Naoki Nagayama không nhịn được mà bật cười: “Ha ha, đến lúc này mới phát hiện ra rằng ông Aoyama cũng là người sùng trọng truyền thống đấy nhỉ~”

“Gì cơ?!”

Shinsuke Aoyama có vẻ như muốn thổi tóc và nhướng mắt lên, Naoki Nagayama vội vàng uống hết ly trà nóng, vì nóng quá mà anh ta phải thở dài liên hồi,

“Hihi, tôi biết rồi~ Tôi sẽ đi mua một ít hạt dẻ để làm cơm hạt dẻ ngay!”

Nói xong, anh ta liền kéo Ying Taerang chạy ra ngoài.

......

Dù nói là đi mua hạt dẻ, nhưng cuối cùng họ lại mua rất nhiều thứ khác trong siêu thị, như thịt tươi, rau củ, đồ ăn vặt, đồ uống, và còn mua thêm một số kẹo hình hoa cúc – đây là ưu đãi đặc biệt hôm nay.

Trở về Viện Sakaeda, họ cho tất cả những thứ đó vào tủ lạnh; thức ăn cho một tuần tiếp theo đã được chuẩn bị sẵn.

Buổi trưa, không có tâm trạng để làm cơm hạt dẻ ngọt ngào, anh ta chỉ đơn giản chiên một miếng bít tết lớn và chia sẻ với Ying Taerang; sau đó, anh ta đưa toàn bộ xương bít tết cho cậu bé, coi như đã thực hiện lời hứa buổi sáng. Cậu bé rất hài lòng.

Buổi chiều, anh ta không muốn ở nhà nữa, quyết định đi thăm xưởng quay phim và hỏi Fangcun Dayou xem liệu có ai quen biết người có thể quản lý một quán trà hay không.

Trước khi ra khỏi nhà, anh ta vẫn mang theo những chiếc kẹo hình hoa cúc đó.

Khi lái xe mui trần đến xưởng quay phim, nơi đây không có nhiều người; hầu hết các nhân viên trong đoàn quay đều đã được Y Đường Xiūyī và Renbo Qingshui đưa đến trường quay bộ phim mới.

Tuy nhiên, Kosugi Seiko vẫn còn ở đó; khi nhìn thấy Naoki Nagayama, anh ta vui vẻ gọi lên:

“Naoki-san, bạn đến rồi à~”

“Ừ, tôi đến đây để thảo luận một số việc với Dayou-san… Chắc Kosugi-kun không còn nhiều công việc chuẩn bị phải làm phải không?” Naoki Nagayama hỏi về tình hình chuẩn bị cho việc quay phim sắp tới.

“À, chúng tôi sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào,” Kosugi Seiko cam đoan, đồ quay phim đã được kiểm tra kỹ lưỡng và có thể mang đi ngay lập tức; cả nhóm cũng đã được thông báo rõ ràng.

“Ha ha, thế thì tốt quá~”

Sau vài câu trò chuyện, Naoki Nagayama bước vào văn phòng; quả nhiên, Fangcun Dayou đang đọc báo bên trong.

“Dayou-san, đang làm gì vậy?”

“Đang đọc báo…” Fangcun Dayou trả lời một cách bình thản, có vẻ như vẫn còn hơi không hài lòng về chuyện ngày hôm qua, “Chắc Naoki-san không phải đến để nói rằng bạn lại không muốn tham gia lễ hội ca nhạc đâu nhỉ?”

“Hahaha, sao có thể như vậy được… Một khi đã hứa thì chắc chắn sẽ đi

“Khi không có việc gì làm, cứ đến quấy rầy người khác… chắc chắn là có ý xấu…” Nhìn vào những bông hoa cúc và trái cây trong gói hàng, Fang Cun Da You thậm chí còn nói ra câu này bằng tiếng Trung, “Trực Thụ Sango giỏi tiếng Trung lắm, anh biết ý nghĩa của câu này phải không!”

“Làm sao có thể… tôi chẳng hề có ý xấu gì đâu!”

“Ồ? Vậy thì cũng không có việc gì muốn nhờ tôi à?”

“Ehm… vẫn có một việc cần nhờ Da You-san.” Lời từ chối quá nhanh khiến cho người kiêu ngạo như Yong Shan Trực Thụ cũng không thể chịu đựng được nữa.

Fang Cun Da You nhìn Yong Shan Trực Thụ với vẻ mặt “đúng là như vậy”, rồi nói: “Lần trước khi nhờ tôi giúp đỡ, bạn cũng không hề đưa ra bất kỳ khoản hối lộ nào… Có vẻ như việc này khá phiền phức đấy…”

“Cũng không phải quá phiền phức đâu… chỉ là tương tự như việc tìm người quản lý quán trà của Arai Shigeru thôi.” Yong Shan Trực Thụ bắt đầu giải thích về nhu cầu tuyển người quản lý cho quán trà của mình.

Nghe xong, Fang Cun Da You thở dài: “Trực Thụ-san, việc tìm người quản lý quán bar như Arai Shigeru… dù sao thì cũng là vì tôi có quen biết một số người trong giới siêu năng lượng… Lần trước khi giúp liên lạc với Nhà xuất bản Đại học cũng chỉ vì công việc xuất bản mà thôi… Nhưng lần này thì… tôi không thể nào có mối liên hệ gì với người điều hành quán trà được…”

“Tại sao lại nghĩ rằng tôi có thể tìm được người như vậy chứ?”

“Bởi vì đó là Da You-san mà!” Yong Shan Trực Thụ cảm thấy rằng với vẻ mặt chân thành như thế này, mình chắc chắn sẽ giành được giải Oscar, “Tôi tin tưởng bạn!”

Nếu đây là một bộ truyện tranh hành động, lúc này Fang Cun Da You chắc hẳn sẽ cảm thấy hào hứng và tự tin, rồi hét lớn: “Hãy để tôi lo liệu đi!”

Nhưng thật không may, đây là thực tế… Fang Cun Da You chỉ có thể thở dài, như thể đang đáp ứng yêu cầu ngớ ngẩn của một đứa trẻ vậy: “Được thôi, tôi sẽ thử tìm xem… Nếu không tìm được thì đừng trách tôi nhé…”

Sau khi thảo luận xong việc này, Yong Shan Trực Thụ gọi Xiao Sen Zheng Xiao vào, ba người cùng nhau uống trà và ăn trái cây… và thế là bắt đầu buổi chiều uống trà…

Chủ nhân cửa hàng dẫn đầu việc “lười biếng”… thật tuyệt vời!

Bỗng nhiên, Fang Cun Da You nhớ ra điều gì đó, cắn một miếng trái cây và nói:

“À đúng rồi, Trực Thụ-san… trước đây, các phóng viên điện ảnh từ Đông Kinh đã liên hệ với Tree Friend Film.”

“? Đông Kinh? Lễ hội phóng viên điện ảnh? Giải Blue Ribbon (Giải Kim Băng Xanh Nhật Bản)?” Yong Shan Trực Thụ lập tức hi

“Đã bắt đầu đề cử từ sớm như vậy sao?” Thông thường, việc bình chọn các giải thưởng Phim Blue Ribbon của Nhật Bản diễn ra vào tháng 1 hoặc tháng 2 hàng năm; họ sẽ đánh giá những bộ phim mới ra mắt trong suốt cả năm trước đó.

“À, dù sao thì đã là tháng 9 rồi, các quá trình đề cử cũng đã bắt đầu từ từ. Hơn nữa, bộ phim ‘Vụ cướp trạm xăng’ của chúng ta chắc chắn sẽ được đề cử, bởi vì doanh thu của nó quá cao.”

“Còn có bộ phim ‘Câu chuyện về chú chó trung thành Hachiko’ nữa mà?”

“Bộ phim đó chắc chắn sẽ giành chiến thắng!” Fang Cun Da You nói với sự tự tin tuyệt đối; ngay cả khi các công ty PR khác can thiệp, cũng không thể khiến bộ phim này thất bại được, nếu không thì toàn bộ ngành điện ảnh Nhật Bản sẽ mất mặt!

Yong Shan Zhi Shu không khỏi hỏi thêm: “Vậy thì việc bình chọn các giải thưởng Nhật Bản Film Weekly và Daily Film Award cũng sắp bắt đầu chứ?”

“Chắc cũng sẽ bắt đầu từ từ thôi, nhưng thời gian cụ thể thì khó nói trước được.” Fang Cun Da You chưa từng tiếp xúc nhiều với các cuộc bình chọn giải phim như vậy, nên ông quyết định sau này sẽ hỏi Ren Bo Qingshui kỹ hơn.

“Biết đâu vào tháng 1 hoặc tháng 2 năm sau, tất cả các giải thưởng điện ảnh đều sẽ thuộc về Tree Friend Films đấy…” Xiao Sen Zheng Xiao nói với vẻ mong đợi, khiến Yong Shan Zhi Shu và Fang Cun Da You ngạc nhiên.

“Thật sự có khả năng như vậy à!” Fang Cun Da You suy nghĩ một lát, rồi nói: “Bộ phim có doanh thu cao nhất chính là của chúng ta mà.”

Yong Shan Zhi Shu tưởng tượng đến cảnh các bộ phim của Tree Friend Films liên tiếp giành được các giải thưởng lớn, và không nhịn được cười: “Lúc đó, tiêu đề trên báo chắc chắn sẽ là ‘Lại là Tree Friend Films! Bộ phim XXX đã giành được giải XXX’ hay ‘Đáng ngạc nhiên, Tree Friend Films giành trọn bộ sưu tập các giải thưởng điện ảnh!’ v.v.”

“Hahaha~” X3

Trong chốc lát, căn phòng nhỏ ấy tràn ngập không khí vui vẻ.