Khi các phóng viên được triệu tập đến trụ sở của Hội Nhạc sĩ khu Suginami, hầu hết trong số họ đều không hiểu chính xác điều gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, khi Chủ tịch Hội Nhạc sĩ kiêm Chủ tịch ban giám khảo Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản Thạch Xuyên Hirosi lên tiếng phát biểu, mọi người đều nhận ra rằng Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản – một sự kiện đã kéo dài gần 30 năm – sắp chứng kiến những thay đổi lớn!

“Để thể hiện tính công bằng và minh bạch của Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản, cũng như lắng nghe ý kiến của công chúng, ủy ban tổ chức quyết định từ kỳ này trở đi, việc xác định người chiến thắng Giải thưởng lớn sẽ áp dụng một quy tắc mới!”

“Trong số những bài hát lọt vào vòng chung kết do ban giám khảo lựa chọn, bài hát cuối cùng giành được Giải thưởng lớn sẽ không chỉ dựa vào ý kiến và điểm số của các thành viên ban giám khảo, mà còn sẽ xem xét đến phiếu bầu của công chúng; tỷ lệ này tạm thời là 50%!”

“Uy ban sẽ sử dụng một công thức cụ thể để tính toán tổng điểm; ai có điểm cao nhất sẽ giành được Giải thưởng lớn của Lễ trao giải Âm nhạc Nhật Bản!”

“….”

Trong thông báo của Thạch Xuyên Hirosi, hoàn toàn không đề cập đến tình hình dư luận gần đây, cũng không giải thích lý do tại sao ủy ban lại quyết định thay đổi quy tắc một cách đột ngột; chỉ đơn giản là nói rằng, tất cả những thay đổi này đều nhằm mục đích đảm bảo tính công bằng và minh bạch của lễ trao giải.

Ngay sau khi thông báo kết thúc, các phóng viên tại hiện trường liền đặt ra hàng loạt câu hỏi gay gắt:

“Xin hỏi Chủ tịch Thạch Xuyên, việc thay đổi quy tắc lần này có liên quan đến vụ bê bối hối lộ gần đây không?!”

“Xin hỏi Thạch Xuyên San, công thức cụ thể đó là gì ạ?”

“Ông Thạch Xuyên Hirosi, làm thế nào để tránh tình trạng gian lận trong việc bỏ phiếu của công chúng?!”

“….”

Những câu hỏi sắc bén ấy như những mũi tên nhọn bắn thẳng vào Thạch Xuyên Hirosi, khiến anh ta đổ mồ hôi lạnh trên trán.

“Chi tiết của kế hoạch sẽ được công bố sau này; công thức cũng sẽ được cung cấp cho tất cả các phóng viên có mặt tại đây. Về vấn đề ngăn chặn gian lận, chúng tôi cũng đã chuẩn bị các biện pháp phòng ngừa cần thiết.”

“Lần thay đổi này hoàn toàn xuất phát từ mong muốn đảm bảo tính công bằng và minh bạch của lễ trao giải; không hề có bất kỳ áp lực bên ngoài nào cả!”

“….”

Thạch Xuyên Ông Hào Tư thật sự rất kín tiếng, khiến cho các phóng viên có mặt tại đó cũng không thể làm gì được.

Tuy nhiên, không phải tất cả những người tham dự cuộc họp về Lễ trao giải Âm nhạc đều im lặng; rất nhanh sau đó, đã có những nguồn tin đưa ra lý do cho việc này.

Khi những tin đồn này lan truyền, dần dần, lý do khiến ban tổ chức Lễ trao giải Âm nhạc quyết định thay đổi quy tắc đã trở thành chủ đề của những cuộc thảo luận sôi nổi giữa các phóng viên có mặt tại đó.

“Đúng là vậy… Nếu không có áp lực, làm sao những người này lại quyết định thay đổi quy tắc chứ!?”

“Vẫn là Shù You thật giỏi… Anh ta đã rút lui khỏi cuộc thi, và nhờ đó áp lực đã được đặt lên vai ban tổ chức Lễ trao giải Âm nhạc.”

“Yan Yin và Shù You đang đứng cùng một phe rồi!”

“Nghe nói còn có sự áp lực từ các người từng đoạt giải trong các năm trước nữa.”

Sau khi biết được những thông tin này, các phóng viên lại tiếp tục hỏi:

“Xin hỏi Thạch Xuyên ông Hào Tư, liệu việc thay đổi quy tắc có phải là do áp lực từ việc Shù You rút lui khỏi cuộc thi không?!”

Thạch Xuyên Ông Hào Tư có vẻ bối rối, nhưng vẫn kiên quyết giữ im lặng:

“Không có chuyện đó đâu!!!”

Cuộc họp báo này kết thúc một cách vội vã và không mấy suôn sẻ. Sau khi trở về văn phòng, các phóng viên nhanh chóng biên tập tin tức này và công bố nó với tốc độ nhanh nhất có thể.

Và tin tức bất ngờ này nhanh chóng lan truyền rộng rãi!

Là một fan hâm mộ trung thành của Minh Thái, Xiao Ba Fang Ming đã cảm thấy hào hứng ngay khi nhìn thấy tin tức này! Cô nhanh chóng tìm đến những người bạn trong câu lạc bộ Minh Thái và nói:

“Theo công thức này, chỉ cần có đủ người ủng hộ, Minh Thái chắc chắn sẽ giành được giải thưởng!”

“Đúng vậy… Chúng ta sẽ được tính điểm theo tỷ lệ… Về mặt danh tiếng, ai dám so sánh với Minh Thái【Minh Thái] chứ?!”

Các thành viên trong câu lạc bộ bắt đầu thảo luận sôi nổi; mọi người đều rất tin tưởng vào sức hút của Nakamura Minh Thái.

Nhưng Xiao Ba Fang Ming lại có chút lo lắng…

“Nhưng tôi lo lắng là nhóm nam của Jeunesse luôn có truyền thống đoàn kết với nhau.”

“Nếu từ ngay nhóm nam đầu tiên, tất cả đều ủng hộ những cá nhân bị nghi ngờ tham gia hành vi hối lộ như Gōgenji…”

Mọi người mới bắt đầu nhận ra rằng, từ Hyōko Mihara, cho đến nhóm Tam cae Tanahara, nhóm Shōnen-tai, nhóm Sakurizushi, nhóm Namdoukumi… Những nhóm idol nam này đã từng rất thành công và sở hữu những nhóm fan riêng biệt. Những người hâm mộ đã tích lũy được trong suốt nhiều năm không thể bị xem thường! Dù một số fan đã lớn lên và không còn lên tiếng nữa, nhưng họ vẫn là những thành phần chính của xã hội; không thể bỏ qua họ được! (Giống như những fan của Jay Chou hay nhóm fans của Hsieh Hsin-ling…)

Nếu những người này, dưới sự thúc giục của công ty Jeunesse và các idol, đều ủng hộ Gōgenji thì chắc chắn sẽ gây ra những tác động lớn!

Nghe thấy những lo ngại của Ogasa Yoshimi, mọi người cũng cảm thấy áp lực:

“Đúng vậy, đối thủ quả thật không thể xem thường!”

“Những người hâm mộ được tích lũy qua nhiều thế hệ như vậy… Thật là bất công!”

“Minh Thái Tương đã cố gắng suốt năm năm trời, làm sao có thể cạnh tranh được với những thế hệ kế thừa như vậy? Thậm chí Jeunesse còn có thể chi tiền để mua phiếu bầu nữa kìa!”

“Nếu họ thực sự làm như vậy, thì Jeunesse chắc chắn sẽ mất mặt!”

“…”

Tiếng bàn tán ngày càng dồn dập; nhiều người cảm thấy rằng điều này thật sự không công bằng, và cũng có rất nhiều tiếng nói ủng hộ Minh Thái. Nhưng dù vậy, vẫn không thể đánh bại được đối thủ!

Ogasa Yoshimi suy nghĩ mãi, rồi vỗ tay:

“Không được, chúng ta – những người hâm mộ – cần phải hành động ngay!!!”

“Hãy liên lạc với những người ủng hộ trung thành của Minh Thái, với các thành viên của câu lạc bộ fan toàn quốc, cùng với bạn bè và người thân… Chúng ta tất cả đều cần phải ủng hộ Minh Thái!”

“Quan trọng nhất là, chúng ta phải đảm bảo rằng Minh Thái giành được ba chức vô địch liên tiếp!!”

“Thậm chí, nếu cần thiết, việc chi tiền mua phiếu bầu cũng không phải là điều không thể!”

“…”

Ogasa Yoshimi, vốn dĩ là người hiền lành và dễ mến, lúc này lại trở nên quyết đoán và mạnh mẽ. Sau khi phân công nhiệm vụ, cô lập tức yêu cầu những người bạn khác bắt đầu hành động; bản thân cô cũng nhanh chóng liên lạc với công ty Yanoyana để đảm bảo rằng công ty cũng đứng về phía những người hâm mộ của Minh Thái!

Và ở phía bên kia, bên trong công ty Jeunesse, cũng đang diễn ra một cuộc họp thảo nhỏ. Tất cả các nhân vật quyền lực trong công ty đều có mặt và cùng nhau thảo luận về tin tức bất ngờ xảy ra hôm nay.

“Chết tiệt!” Mariko Kitagawa la lên, “Kẻ Thạch Xuyên này, sao lại không thông báo trước cho chúng ta! Anh ta chỉ đơn giản là đưa ra tuyên bố như vậy thôi!”

“Những kẻ này, chẳng lẽ chúng không muốn nhận tiền từ những dự án sau này à?!”

“Miễn là chúng vẫn tiếp tục ủng hộ GENJI, tiền vẫn sẽ được trả. Đó chính là điểm mấu chốt của kế hoạch này.”

Kitagawa, người nắm quyền thực sự trong công ty Jeunesse, tỏ ra bình tĩnh và nói với các thành viên cấp cao:

“Sự việc đã xảy ra rồi, chúng ta cần phải suy nghĩ xem phải làm gì tiếp theo!”

“Rõ ràng lần này, các công ty như Tree Friend, Avex… đang muốn thách thức vị trí của Jeunesse trong ngành giải trí. Điều này là điều chúng ta tuyệt đối không thể chấp nhận được!”

Mariko Kitagawa lập tức lên tiếng:

“Chúng ta phải cứng rắn hơn nữa, để mọi người trong ngành giải trí đều biết rằng Jeunesse mới là ông trùm thực sự!!!”

Trong xã hội Nhật Bản với truyền thống “kẻ yếu chiến thắng kẻ mạnh”, chỉ cần ông trùm lộ ra bất kỳ điểm yếu hay dấu hiệu suy tàn nào, những kẻ khác sẽ lập tức lao vào tranh giành quyền lực!

Nghe lời Mariko Kitagawa, các nhân vật cấp cao khác cũng gật đầu đồng ý. Jeunesse vốn đã chiếm giữ một nửa thị trường ngành idol nhờ vào việc độc quyền các nam idol; nếu muốn duy trì vị trí đó, họ nhất định phải càng mạnh mẽ càng tốt!

“Bên trong công ty, hãy kêu gọi fan của các nghệ sĩ khác ủng hộ GENJI!”

“Chúng ta có thể sử dụng công ty GG để phát tán nhiều thông báo, thu hút fan bầu phiếu!”

“Hãy tìm người qua các công ty môi giới để thao túng kết quả bầu cử!”

“…”

Dưới sự thảo luận sôi nổi của mọi người, ý tưởng về việc thao túng kết quả bầu cử đã xuất hiện sớm hơn hàng chục năm so với dự kiến!

Cuối cùng, Kitagawa gật đầu đồng ý với các ý kiến đó:

“Vậy thì hãy làm theo hướng này.”

“Ít nhất lần này, chúng ta phải cho mọi người trong ngành giải trí thấy rằng, bất kỳ nghệ sĩ nào do Jeunesse đẩy mạnh, đều sẽ thành công!”

Sau khi cuộc họp kết thúc, Kitagawa và Mariko cùng nhau rời khỏi phòng họp, chuẩn bị đến văn phòng để thảo luận thêm về các biện pháp dự phòng. Trên đường đi, họ tình cờ gặp Naotaka Kondo – người trông càng lúc càng u ám.

Nhìn thấy người từng được mình yêu thích, nhưng bây giờ lại không hề tỏ ra có chút tình cảm cũ nào, Mariko nói:

“Kondo… anh đến đúng lúc đấy

」「.」

Nhìn thấy vẻ mặt u ám của Mary và ánh mắt lảng đãng của Jeanne Kitagawa bên cạnh, dù trong lòng có nhiều không cam lòng đến đâu, Neiko Masahiko vẫn gật đầu:

「Được rồi, Mary-san.」

「Hãy làm việc này cho thật tốt nhé… Nếu kết quả không tốt, đừng trách tôi nhé!!」

「Hi.」

Hai người quay lưng đi luôn, không hề nhìn lại Neiko Masahiko một lần nào… Và tự nhiên, họ cũng không thể nhìn thấy sự biến dạng trong ánh mắt anh ta!

「Nakamori Minh Thái, Nagayama Naoki… Tất cả những chuyện này, đều là vì các bạn!!!」

Sau khi trở lại văn phòng, Jeanne Kitagawa hỏi em gái mình:

「Trước đây em không phải rất thích Neiko sao? Sao bây giờ lại không hề quan tâm đến anh ta nữa, thậm chí còn đưa anh ta cho tôi nữa chứ?」

Thực ra, theo ý kiến của cô, ngoại trừ một số khuyết điểm thông thường của những người nổi tiếng từ khi còn trẻ, Neiko Masahiko cũng không có quá nhiều sai lầm gì cả. Chỉ là khi còn trẻ, anh ta đã làm tổn thương Nagayama Naoki, và sau đó, khi lớn lên, anh ta cũng không thể thay đổi được bản thân mình…

Chỉ là một ngôi sao giải trí đã qua thời thôi… Vì vậy, cô không hiểu tại sao em gái mình lại ghét bỏ anh ta đến vậy.

「Trước đây anh ta có hơi kiêu ngạo một chút, nhưng ít ra cũng có thể kiếm tiền được… Bây giờ thì đã xuống hạng rồi! Nhìn lại, số tiền chúng ta đã đầu tư vào anh ta, đủ để thành lập hai nhóm nam ca sĩ rồi đấy!」

Mary nhíu mày… Thực ra, cô đã nhiều lần sử dụng vẻ đẹp của mình để xin nhận các nguồn lực… Và bây giờ, cô đã cảm thấy chán ngấy điều đó rồi…

「Nhưng chỉ là một thứ đồ chơi thôi mà… Anh thích thì giữ lại đi!」

「Ha ha… Thử xem thôi… Nhưng không hợp khẩu vị của tôi đâu~」

Jeanne Kitagawa lắc đầu và chuyển đề tài:

「Chúng ta hãy nói về chuyện này đi…」

「Shugiyou, Gekidan… Chúng ta đều biết rằng, về bản chất, họ đang hỗ trợ Nakamori Minh Thái… Các công ty khác chỉ là theo đuổi xu hướng mà thôi.」

Jeanne Kitagawa nói một cách nghiêm túc:

「Lần này, chúng ta thực sự phải đối đầu trực tiếp với Shugiyou và Nagayama Naoki sao?!」

Nói đến đây, Jeanne Kitagawa vẫn cảm thấy khá tốt về Nagayama Naoki… Mặc dù anh ta đã bày tỏ sự không hài lòng với Neiko Masahiko, nhưng đó chỉ là ý kiến cá nhân của một người mà thôi…

Nagayama Naoki và nhóm Shonen-tai coi nhau như bạn bè… Anh ta đã cho họ cơ hội thường xuyên xuất hiện trên chương trình «Music Station», và cũng đã hợp tác với các nghệ sĩ khác của công ty Jeanne…

「Nhưng lần này…」 Mary có vẻ không cam lòng, 「Chúng ta đã bị đẩy đến bước đường cùng rồi đấy!

“Nếu không phản công, mọi người trong giới nghệ thuật sẽ biết chúng ta sợ Shu You, và sau này chúng ta sẽ mãi mãi thấp kém hơn Shu You!”

  “…”

  Jeannies Kidoigawa vuốt râu suy nghĩ rất lâu, rồi thở dài,

  “Vậy thì chỉ còn cách liều mình một lần thôi… Hy vọng cuối cùng cả hai bên đều không bị thiệt hại gì!”

  Dù là vị trí hiện tại hay những nhiệm vụ bí mật mà họ đang gánh vác, điều quan trọng nhất là Jeannies phải trở thành số một trong làng idol nam Nhật Bản!

  Buổi tối, tại viện Shanshin, Yongshan Naoki cũng đã biết về quy tắc mới của lễ trao giải âm nhạc, nhưng anh không quá lo lắng:

  “Minh Thái… Có nên thông báo cho Đại Duyêu Sango để họ giúp đỡ không?”

  “Không cần! Miễn là quy tắc được áp dụng công bằng,” Minh Thái nói một cách tự tin, “Ngay cả khi phải cạnh tranh với fan hâm mộ, tôi cũng không sợ!”

  “Thực sự tự tin như vậy sao?”

  “Tất nhiên rồi!”

  Minh Thái ôm lấy Hạ Hoa vào lòng, rồi cùng con gái tạo thành tư thế chiến đấu,

  “Về mặt danh tiếng, tôi hoàn toàn tin tưởng vào bản thân mình!”

  Sau Yamaguchi Baihui, Nakamori Minh Thái chính là nữ hoàng thực sự của làng idol. Dù có rất nhiều đối thủ, cô ấy cũng không lo lắng rằng fan hâm mộ của mình sẽ thua cuộc.

  Tuy nhiên, Yongshan Naoki không hề xem thường sức mạnh của Jeannies. Những ký ức trong tương lai cũng đã cho anh thấy rằng các cuộc bầu cử công khai thực sự có bao nhiêu yếu tố gian lận:

  “Chúng ta cần phải cẩn thận với những kẻ cố tình phá vỡ quy tắc, sử dụng hành vi gian lận để kiểm soát phiếu bầu!”

  “?“

  “Đó là việc dùng tiền để mời người dân bình thường giúp đỡ bỏ phiếu,” dù có các biện pháp kiểm tra, nhưng vẫn không thể đảm bảo rằng những người đó thực sự là người thật!

  “Có người làm như vậy sao?”

  “Tất nhiên rồi!” Yongshan Naoki gật đầu, “Ngay cả những người già ở thành thị hay nông thôn, họ cũng sẵn sàng bỏ phiếu vì một quả trứng.”

  “…”

  Kinh Lịch chưa từng chứng kiến tình trạng gian lận bỏ phiếu trên mạng internet, nên cô khá ngạc nhiên. Theo nhận thức của cô, ngay cả trong các cuộc bầu cử tổng thống, mọi người cũng chỉ cần đăng thông báo, tổ chức các buổi vận động tranh cử mà thôi.

  “Vậy phải làm thế nào đây?”

  “Hmm…”

Yong Shan Trực Thụ quay đầu nhìn quanh,

  “Chúng ta cũng làm như vậy đi!”

  Nói đến việc mua vé, có ai có thể vượt qua tôi không?!

  “À?!”

  “Tôi sẽ thuê người theo dõi đội của Jeunesse; mỗi khi họ đi mua vé, chúng ta sẽ mua gấp đôi số lượng đó!”

  Yong Shan Trực Thụ cười nói,

  “Nếu họ hứa cho một quả trứng, chúng ta sẽ đưa hai quả!”

  Nói thật ra, với khối tài sản hiện tại của Yong Shan Trực Thụ, anh hoàn toàn có thể tiêu tốn hết tiền của mười công ty Jeunesse!

  “Nhưng… điều này sẽ tốn rất nhiều tiền phải không?!”

  Minh Thái hơi lo lắng; mặc dù bà biết gia đình mình giàu có, nhưng cũng không thể chịu đựng được việc chi tiêu mạnh tay như vậy!

  Nghe lời chồng mình, bà thậm chí còn nghĩ đến việc từ bỏ cuộc cạnh tranh này.

  “Thôi thì… tôi không cần thiết phải…”

  “Đừng lo! Jeunesse không đủ can đảm để làm vậy đâu!”

  Yong Shan Trực Thụ cười an ủi,

  “Chỉ cần tiêu khoảng một hai tỷ thôi, họ sẽ nhận ra rằng tôi là nghiêm túc đấy!”

  “Sau đó, các cổ đông của Jeunesse sẽ phải suy nghĩ xem liệu việc cạnh tranh đến cùng mức đó có đáng giá hay không… Và rồi, họ sẽ tự bỏ cuộc – đó chính là sự yếu đuối của giai cấp tư sản mà!”

  Jeunesse chỉ muốn kiếm tiền, nhưng Yong Shan Trực Thụ thì không; anh làm tất cả này vì những mục tiêu cao cả hơn nhiều!

  Nói cách khác, Yong Shan Trực Thụ đã kiếm được rất nhiều tiền, chỉ để có thể sử dụng nó để đánh bại đối thủ khi cần thiết!

  “Trực Thụ ơi~ anh thật tuyệt vời!”

  Minh Thái tiến lại hôn chồng mình, và cô bé Hạ Hoa trong lòng bà cũng không kém cạnh, cười ha hả tiến lại gần mặt Yong Shan Trực Thụ và cắn vào môi anh một cái…

  “Ái, đau quá…”

  “Hoa Tương, em cắn người à? Em là chó con sao?”

  “Ha ha, hôn lại này!”

  “Được thôi, em coi đây là hôn à?” Yong Shan Trực Thụ nhìn khuôn mặt tròn trịa của Hạ Hoa, mở miệng to và nói, “Vậy thì bố cũng muốn hôn Hoa Tương nữa!”

  Hạ Hoa cười vang, vội vàng chạy ra khỏi vòng tay mẹ và bắt đầu đuổi bắt với Yong Shan Trực Thụ trong phòng khách…

  Lúc này, Minh Thái ngồi trên ghế sofa, nhìn cảnh gia đình ấm áp này, không khỏi mỉm cười…