Đêm yên tĩnh, làn gió lạnh buốt thổi qua đỉnh núi.

Làn gió nhẹ nhàng vuốt ve những ngọn đồi, những cây cổ thụ hai bên đung đưa theo gió, ánh trăng bạc mềm mại rải xuống mặt đất.

Cậu thiếu niên đeo kiếm bên hông, cầm một bình rượu đục, ngồi trên ngọn đồi, hít thở trong làn gió lạnh và từ từ uống rượu.

Dưới tác động của chất cồn, trái tim cậu dường như ấm lên một chút.

Chu Dương cúi đầu nhìn tờ lệnh truy nã trong tay, anh vẫn không hiểu gì cả.

“Mình có liên quan gì đến Nữ Thánh của Tông Môn Tiên Linh này chứ? Tại sao bây giờ tất cả các thành phố ở miền Tây Cực đều đang truy nã mình?”

“Có lẽ bạn đang bị vu oan,” Lão Nhân Luân Hồi nói.

Trong suốt cuộc đời mình, ông đã trải qua quá nhiều biến động, và có thể nhìn thấu rõ ràng nhiều chuyện.

“Tôi có thể đi giải thích với họ,” Chu Dương nói một cách nghiêm túc.

“Vô ích thôi, chỉ cần bạn xuất hiện, họ sẽ giết bạn,” Lão Nhân Luân Hồi nói: “Cuộc sống con người như cỏ rơm, họ thà sai giết còn hơn là để bạn thoát khỏi tay họ.”

“Nhưng tôi không thể cứ mãi trốn tránh như vậy được,” Chu Dương đáp lại một cách bất đắc dĩ.

“Không sao đâu, tôi có thể dạy bạn kỹ năng biến trang,” Lão Nhân Luân Hồi cười nói: “Kỹ năng biến trang của tôi rất cao siêu, trừ khi là những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Đế Mạch, nếu không thì những võ sĩ bình thường sẽ không thể phát hiện ra.”

………………

Cuộc thi nội bộ của Tông Môn Thánh Nguồn đã kết thúc thành công, và Trưởng Lão Thiên Trận cùng mọi người chuẩn bị lên thuyền thánh trở về Chân Vũ Thánh Tông.

Từ Tử Mặc tìm đến Trưởng Lão Thiên Trận và cười nói: “Thầy, con sẽ không trở về nữa.”

“Sao vậy?” Trưởng Lão Thiên Trận hỏi ngạc nhiên.

“Con muốn ra ngoài rèn luyện một thời gian, dù sao trở về Tông Môn cũng chẳng có việc gì để làm,” Từ Tử Mặc cười nói.

“Được thôi, con phải cẩn thận nhé,” Trưởng Lão Thiên Trận nhìn Từ Tử Mặc một cách sâu sắc, sau đó dẫn mọi người rời đi.

Trận đấu với Mạc Mạo đã khiến Trưởng Lão Thiên Trận nhìn nhận Từ Tử Mặc theo một cách khác.

Tất nhiên, mỗi người đều có những bí mật riêng của mình, nhưng Trưởng Lão Thiên Trận cảm thấy Từ Tử Mặc chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Trong lần tu luyện này, Từ Tử Mặc đã quyết định đi một mình và từ chối sự đồng hành của Tiểu Quế Tử.

Nhìn chiếc tàu thánh bay vút lên trời, biến thành một điểm đen nhỏ rồi mất hút nơi chân trời, Từ Tử Mặc cầm thanh kiếm cong trên vai, chỉnh lại trang phục rồi bắt đầu hành trình về Thành Phố Tử Dương.

Thành Phố Tử Dương là kinh đô của Đế quốc Tử Dương. Kể từ khi đế quốc được thành lập, đã qua hàng ngàn năm, và trong suốt thời gian đó, thành phố này đã trải qua vô số cuộc chiến tranh lớn nhỏ, mang theo biết bao vinh quang. Trước đây, sự thịnh vượng của Thành Phố Tử Dương là điều mà các thành phố khác không thể so sánh được.

Gần đây, với sự xuất hiện của Cung Họa, người dân từ khắp nơi đổ xô về thành phố hùng vĩ này, khiến nơi đây gần như trở nên quá tải vì lượng người.

......

Sau ba ngày đi bộ xa, Từ Tử Mặc cuối cùng cũng đến được Thành Phố Tử Dương – một trong những thành phố cổ xưa nhất ở vùng tận cùng phía tây.

Thành phố được chia thành nội thành và ngoại thành; nội thành là nơi đặt cung điện hoàng gia của đế quốc, và thông thường, người dân bình thường khó có thể tiếp cận được.

Còn trên những con đường chính của ngoại thành, có rất nhiều quán hàng bán vũ khí, kỹ năng chữa bệnh và thuốc linh.

Khi bước vào thành phố, Từ Tử Mặc__thấy rằng các nhà trọ ở đây đều kín chỗ. Trên đường phố, ngoài một số người tự học võ nghệ ra, đa số đều là đệ tử của các Tông Môn. Những đệ tử này mặc đồng phục của Tông Môn mình, rất dễ để nhận ra. Chỉ cần đi một vòng trên những con đường chính của ngoại thành, Từ Tử Mặc đã thấy không ít hơn mười đệ tử của các Tông Môn khác nhau.

Đi qua dòng người đông đúc, Từ Tử Mặc dừng chân tại một con phố hơi hẻo lánh. Ở giữa con phố đó, có một nhà hàng tên là Sư Tử Rượu Quán đang hoạt động rất sôi động.

Từ Tử Mặc không ngờ rằng Sư Tử Vân Thanh lại hành động nhanh đến thế; mới qua một thời gian ngắn, ông ấy đã mở được nhà hàng này ngay tại kinh đô của Đế quốc Tử Dương. Tất nhiên, ngoài khả năng cá nhân của Sư Tử Vân Thanh ra, việc Từ Tử Mặc hỗ trợ tích cực bằng nhiều nguồn lực cũng đóng vai trò quan trọng trong việc này.

……………

Từ Tử Mặc bước vào nhà hàng. Tầng một đã kín chỗ, ngay cả các phòng riêng cũng không còn trống. May mắn thay, ở tầng hai gần cửa sổ vẫn còn một bàn trống.

Từ Tử Mặc rót cho mình một ly rượu và nhìn ra ngoài đám đông hối hả bên ngoài cửa sổ. Anh biết rằng nhiều người ở đây đến vì Họa Vô Tình Truyền Thừa và Cung Họa.

Họa Vô Tình từng gây ra một cuộc sóng lớn ở vùng tận cực phía tây. Theo truyền thuyết, ông ta sinh ra trong một gia đình giàu có và đã yêu thích hội họa từ khi còn nhỏ. Gia đình ông ta khá dư giã, nên có điều kiện chi trả cho việc học hội họa của ông. Người ta nói rằng khi mới mười lăm tuổi, ông ta đã là một bậc thầy hội họa nổi tiếng. Rất nhiều người say mê tác phẩm của ông đến mức có người đã đứng trước cửa nhà ông suốt bảy ngày chỉ để xin được một bức tranh. Dù gia đình ông ta giàu có, nhưng họ vẫn chỉ là những người bình thường, không phải là võ sĩ.

Theo truyền thuyết, một lần khi ông ta đi dạo vào mùa thu, ông tình cờ nhặt được một cây bút lông sói. Cây bút này dường như có một sự liên kết kỳ lạ với ông; theo bản năng, ông đã nhỏ giọt máu của mình vào cây bút đó. Trong chốc lát, cây bút phát ra ánh sáng rực rỡ, và một bộ công pháp tu luyện được truyền vào trí nhớ của ông. Sau khi tiếp nhận bộ công pháp này, Họa Vô Tình mới nhận ra rằng đó là một bộ công pháp tu luyện mạnh mẽ. Nếu tu luyện đến mức cao, bộ công pháp này có thể biến những vật được vẽ trên giấy thành hiện thực trong đời sống thực. Về nguyên lý, bộ công pháp này không có giới hạn; ngay cả khi bạn vẽ một vị đại đế trên giấy, nó cũng có thể khiến vị đại đế đó trở thành hiện thực. Tuy nhiên, để đạt được điều này, cái giá phải trả có lẽ sẽ còn khó khăn hơn cả việc trở thành một vị đại đế thực sự.

Họa Vô Tình và Đại Đế Vô Trần cùng thuộc một thời đại; ngày xưa, ông ta là một đối thủ đáng gờm của Đại Đế Vô Trần trong cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế thiên mệnh. Sau khi thua trận trong trận chiến cuối cùng trước Đại Đế Vô Trần, ông ta hoàn toàn biến mất khỏi thế giới. Hơn mười năm sau, khi Viên Ngọc Thế Giới – vật thể kỳ lạ nhất thế giới – xuất hiện và gây ra một cuộc hỗn loạn lớn trên toàn lục địa Đông, Họa Vô Tình lại xuất hiện một lần nữa. Lúc đó, bao gồm cả Chân Vũ Thánh Tông, sáu tổ chức thần tiên đều tranh giành Viên Ngọc Thế Giới. Trong ngày hôm đó, Họa Vô Tình đã xuất hiện từ trên trời, dùng sức mình đánh bại tám cao thủ ở cấp độ Thánh Mạch,