Người phụ nữ mặc váy xanh vừa quay người lại thì thấy chủ nhân của cung Thần Nữ đang đứng bên cạnh nhìn mình.

“Chủ nhân,” người phụ nữ mặc váy xanh ngập ngừng một chút rồi cười và hỏi.

“Ông tổ đã cho họ đi rồi à?” Chủ nhân của cung Thần Nữ hỏi.

“Vâng, có một số việc cần giải quyết,” người phụ nữ mặc váy xanh cười nói.

“Cô gái kia…” Chủ nhân của cung Thần Nữ do dự một chút.

“Ông tổ đã có kế hoạch riêng, chủ nhân không cần lo lắng,” người phụ nữ mặc váy xanh cười nói.

“Vậy thì việc này tạm thời dừng lại đi. Mặc dù ông tổ không nói ra, nhưng có lẽ ông ấy không muốn chủ nhân can thiệp.”

“Thông tin từ ông tổ thật là chính xác,” chủ nhân của cung Thần Nữ uể oải duỗi người và cười nói.

“Những người này chỉ ở trong cung được một hai ngày thôi.”

“Mặc dù ông tổ đã giao quyền cho chủ nhân, nhưng vẫn có một số việc mà chủ nhân cần biết,” người phụ nữ mặc váy xanh cười nói.

“Tôi không quan tâm đâu. Dù sao thì vị trí này cũng là do bà ấy ban cho tôi mà,” chủ nhân của cung Thần Nữ trả lời một cách bình thản.

“Lan Nhi, em thật sự rất trung thành.”

“Ba ngài muốn ăn uống hay ở lại tạm thời?” nhân viên vội vàng hỏi.

“Cả hai đều có,” Từ Tử Mặc trả lời.

“Quy tắc ở đây, khách hàng đã biết chứ?” nhân viên cười nói.

“Quy tắc gì vậy?” Từ Tử Mặc hỏi lại.

“Không có gì đặc biệt cả,” nhân viên vội vàng lắc đầu và giải thích tiếp: “Nhà trọ Yueyang này do ông chủ rất tử tế và hào phóng quản lý; mọi thứ ở đây đều miễn phí. Các ngài có thể thoải mái ở lại và ăn uống.”

“Vậy xin cảm ơn ông chủ thay tôi,” Từ Tử Mặc nói.

“Không cần vội cảm ơn đâu, bây giờ có một cơ hội đấy,” nhân viên vẫy tay và nói tiếp: “Ông chủ gần đây đang quyên góp tiền để giúp đỡ nhiều người hơn nữa. Nếu các ngài sẵn lòng quyên góp, thì thật tuyệt vời!”

“Cần bao nhiêu?” Từ Tử Mặc hỏi.

Sau khi đi vòng vo một hồi, anh mới hiểu ra rằng đây thực chất là một cách giao dịch kín đáo. Vì theo quy định của Cung Thần Nữ, không được phép có giao dịch tiền bạc, nên người dân thành phố Yanwu đã tìm cách khác: dưới danh nghĩa quyên góp từ thiện, thực chất họ chỉ đang thanh toán chi phí ăn ở mà thôi. Như vậy, tiền vẫn được trao đổi mà không ai phàn nàn, và đây chính là một hình thức giao dịch công khai.

Quả nhiên, nơi nào có người, nơi đó luôn tồn tại những “giang hồ”.

“Không nhiều lắm, chỉ cần một trăm tinh thể linh,” nhân viên cười nói.

Trên người Từ Tử Mặc có rất nhiều tinh thể linh, anh không quá quan tâm đến số tiền này. Sau khi đưa một trăm tinh thể linh cho nhân viên, anh lại lấy thêm vài chục tinh thể linh đặt lên bàn.

“Tôi hỏi, bạn trả lời,” Từ Tử Mặc chỉ vào những tinh thể linh và nói: “Nếu thông tin đó hữu ích, thì những thứ này sẽ thuộc về bạn.”

“Khách hàng cứ nói đi,” nhân viên nhìn những tinh thể linh và trả lời.

“Bạn có biết về Giáo phái Thiên Lân không?” Từ Tử Mặc hỏi.

Nghe câu này, nụ cười trên mặt nhân viên bỗng ngưng lại, nhưng sau đó anh lại cười và nói: “Khách hàng đùa thôi, tôi không hiểu về điều đó và cũng không có liên quan gì đến nó cả.”

“Chúng ta nói thẳng ra thôi. Tôi đến đây chỉ để tìm hiểu một số thông tin về Giáo phái Thiên Lân mà thôi,” Từ Tử Mặc nói, rồi lại thêm vài chục tinh thể linh nữa vào.

“Thật sự tôi không hiểu lắm,” người đàn ông lắc đầu nói.

“Nếu quý khách thực sự muốn biết điều gì đó, tôi có thể chỉ cho quý khách con đường rõ ràng.”

“Phía đông thành phố có một thư viện nhỏ, chủ nhân của nơi đó biết nhiều hơn tôi đấy.”

“Mọi người đều gọi anh ta là ‘Người Biết Hết Mọi Thứ’; trong cung điện này, hiếm có điều gì mà anh ta không biết.”

“Thư viện…” Từ Tử Mặc thì thầm một mình.

“Vậy thì quý khách, những viên tinh thể linh này tôi có thể mang đi được không?” người đàn ông hỏi một cách thăm dò.

Từ Tử Mặc vẫy tay, không quan tâm lắm.

Nhìn người đàn ông rời đi với vẻ vui mừng, Cố Duyệt không nhịn được mà bảo: “Anh nghĩ họ đến cung điện này để làm gì nhỉ? Cả cuộc sống cũng phải cẩn thận từng bước, thà ra họ nên sống tự do ở bên ngoài kia mới phải.”

“Không thể nói như vậy được,” nhà sư Đại Trí đáp lại.

“Có những người đến đây thực sự đã nhìn thấu được thế gian phù du này… Cũng có những người chỉ tạm thời lạc lối mà thôi; khi họ tỉnh ngộ lại, đã quá muộn để trở ra ngoài được nữa.”

“Và còn có những người là con cháu của những người khác; họ không thể lựa chọn việc mình sinh ra ở đâu, chỉ có thể sống một cách bất đắc dĩ trong thế giới này mà thôi.”

“Chẳng phải cung điện này cấm đoán lòng tham sao? Vậy tại sao vẫn có những người con cháu được sinh ra ở đây?” Cố Duyệt thắc mắc.

“Vậy thì xin hỏi, ông sinh ra như thế nào?” nhà sư Đại Trí cười và nói.

“Trên đời này này, không có điều gì là tuyệt đối cả; dù có luật lệ nghiêm ngặt đến đâu, vẫn sẽ có người vi phạm một cách riêng tư.”

“Hãy ăn cơm đi đã, ăn xong chúng ta sẽ đến thư viện xem sao; tôi không muốn lãng phí quá nhiều thời gian ở đây.” Từ Tử Mặc nói.

…………

Ba người vội vàng ăn xong bữa trưa rồi rời khỏi quán trọ, tiến về phía đông thành phố.

Thư viện ở phía đông thành phố này rất nổi tiếng trong thành phố Viêm Vũ.

Chỉ cần hỏi vài người xung quanh, họ đã tìm được địa chỉ của thư viện.

Cửa hàng của thư viện không hề nổi bật, ngược lại nó nằm trong một con hẻm hẹp, yên tĩnh.

Con hẻm này xa rời tiếng ồn ào của khu chợ, nằm ở cuối cùng của con hẻm.

Khi Từ Tử Mặc cùng hai người bạn đến nơi đây, họ thấy bên trong thư viện rất yên tĩnh.

Trang trí của thư phòng cũng rất bình thường; một tấm biển cổ kính đang lệch vẹo treo ở trên cao. Bước vào bên trong, người ta thậm chí có thể ngửi thấy mùi thơm của sách. Đó là loại giấy đặc biệt, có khả năng giúp tâm trí con người trở nên minh mẫn hơn, như dòng suối chảy trào. Một người đàn ông ăn mặc như một học giả đang ngồi ở phía trước, tay cầm một cuốn sách và đọc say sưa. Ngay cả khi Từ Tử Mặc và những người khác bước vào, anh ta cũng không hề để ý đến họ. “Ngài có phải là chủ nhân của thư phòng này không?” Hòa thượng Đại Trí cúi đầu chào hỏi. “Các vị có việc gì cần giúp đỡ ạ?” Người học giả từ từ ngẩng đầu lên và hỏi lại. Vẻ ngoài của anh ta khá bình thường, nhưng đôi mắt anh ta thật sự sâu thẳm và uyên bác – như thể đã đọc hàng vạn cuốn sách, đi qua hàng vạn dặm đường. “Chúng tôi muốn hỏi một số thông tin, không biết liệu ngài có thể giúp đỡ được không?” Hòa thượng Đại Trí tiếp tục nói. “Tất cả câu trả lời đều nằm trong những cuốn sách này,” người học giả cười nói. “Nếu các vị muốn biết điều gì, thì phải tự mình tìm kiếm thôi.”