Người mặc áo đen đang cố gắng bỏ chạy hết sức.

Trận chiến vừa rồi đã tiêu tốn rất nhiều sức lực của anh ta; dù cơ thể đã đạt giới hạn, anh ta vẫn không dám dừng lại.

Hiện tại, anh ta vẫn không biết rõ những con quái vật mà họ đối mặt là gì.

Mặc dù trước khi đến đây, anh ta đã có hiểu biết, biết rằng “Thánh tử” của Chân Vũ Thánh Tông chắc chắn không phải người tầm thường.

Nhưng ba người họ – những người đứng ở đỉnh cao của con đường tu luyện và đã kết hợp năng lượng tu luyện của mình qua nhiều năm – dù sao cũng được coi là rất mạnh mẽ.

Không ngờ họ lại thua cuộc một cách dễ dàng như vậy.

“Chết tiệt… Chẳng trách họ đòi một cái giá cao như vậy,” người mặc áo đen tức giận tự nhủ.

Đúng lúc đó, đôi mắt anh ta bỗng co lại, và bước chạy của anh ta cũng dừng lại.

Tuyết trắng rơi rả, gió lạnh buốt thổi vang, cánh đồng mênh mông trải dài đến tận chân trời.

Bóng dáng của Từ Tử Mặc đứng ở phía trước, cười nhìn người mặc áo đen đang chạy đến.

“Đừng vội vàng thế… Chúng ta còn rất nhiều thời gian,” Từ Tử Mặc Khinh nói.

“Xin ngài… Chúng tôi đã bị lợi ích làm mờ mắt… Xin ngài tha cho tôi đi,” người mặc áo đen vội vàng nói.

“Hãy tháo chiếc mũ rơm của bạn xuống trước khi nói chuyện với tôi,” Từ Tử Mặc Đạm nói một cách bình thản.

Người mặc áo đen im lặng một lát, sau đó ném chiếc mũ rơm sang một bên.

Anh ta trông khoảng bốn, năm mươi tuổi, râu hai bên mép, tóc ngắn, trên mặt có một vết sẹo.

“Trông quen thuộc thật…” Từ Tử Mặc nói.

“Ba chúng tôi đều là những người tu luyện đơn độc… Có lẽ ngài không biết, chúng tôi không có danh tiếng gì cả,” người mặc áo đen vội vàng giải thích.

“Là những người đứng ở đỉnh cao của con đường tu luyện mà lại không có danh tiếng à? Chỉ là tôi không muốn biết thôi…” Từ Tử Mặc nói.

“Hãy thành thật trả lời đi… Tại sao các người lại muốn giết tôi?”

“Tôi xin từ bỏ… Ngài có thể để tôi đi không?” người mặc áo đen suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Bạn nghĩ mình có quyền đàm phán sao?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Chẳng lẽ bạn không muốn trả thù những kẻ đã bày trận mai phục bạn sao?”

“Là do Huyết Minh Thánh Tông…” Người mặc áo đen nhớ đến hai người anh em đã hy sinh của mình, và tình hình hiện tại của mình.

Với ánh mắt đầy giận dữ, anh ta nói: “Bởi vì bạn đã giết chết ‘Thánh

“Vì vậy họ mới muốn trả thù bạn.”

“Các người thật là dám nghĩ tới việc đó,” Từ Tử Mặc bước từng bước tiến lên phía trước và nói.

Người mặc áo đen nhìn Từ Tử Mặc một cách cẩn thận, lùi lại phía sau và đáp:

“Chúng tôi quá tham lam, nhưng chúng tôi không phải là kẻ chủ mưu trong chuyện này. Xin hãy tha thứ cho tôi đi.”

“Tất cả những gì cần nói, tôi đã nói rồi.”

“Về chuyện của Huyết Minh Thánh Tông, tôi sẽ tự xử lý. Nhưng bạn lại có mối quan hệ rất thân thiết với anh em mình… Sao bạn không xuống cùng họ chứ?” Từ Tử Mặc cười nói.

Trong tay ông, thanh kiếm Bá Ảnh được giơ cao lên trời; một luồng khí kiếm mạnh mẽ xé toạc lớp tuyết, tạo ra một con đường sâu thẳm giữa biển tuyết trắng xóa.

Thấy vậy, người mặc áo đen lập tức quay người và chạy mất không hề ngoái đầu lại.

Nhưng khi luồng khí kiếm ấy đổ xuống, người đó vừa kịp chạy đến gần tầm dao.

Và thế là bầu trời và mặt đất chìm vào hỗn loạn; tuyết trắng cuộn trào tung tóe.

Toàn bộ thế giới bị phủ kín bởi một màu trắng xóa.

Khi những bông tuyết bay lên rồi lại rơi xuống, mọi thứ trở lại yên bình như ban đầu.

Bóng dáng của Từ Tử Mặc đã biến mất không dấu vết, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

………………

“Anh chàng ơi, mang cho tôi một bát rượu nóng và một đĩa thịt bò,” Từ Tử Mặc gọi từ chỗ ngồi bên cửa sổ.

Ông lắc bỏ những bông tuyết bám trên người, cảm nhận được hơi ấm bên trong quán trọ, rồi từ từ ngồi xuống.

Sau một hành trình dài qua hoang dã, ông đã đến thành phố có tên “Hoàng Thành”.

Nơi đây được coi là trung tâm của Đại lục Đông, là nơi xa rời những vùng đất cực tây.

Người phục vụ mặc áo xám mang đến cho ông rượu nóng và thịt bò đã được chuẩn bị sẵn.

“Anh chàng ơi, cho tôi hỏi một chút: từ đây đến Vô Tận Thiên Hải còn bao xa nữa?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Quý khách chỉ cần ra khỏi cổng thành, đi về hướng bắc, qua Núi Thiên Ngôn, sau đó đi thuyền là sẽ đến Vô Tận Thiên Hải,” người phục vụ cười và giải thích.

Xu Zǐ Mặc Vi Vi gật đầu.

Sau khi ăn xong, trời đã tối muộn.

Từ Tử Mặc Sau khi nghỉ ngơi một đêm trong thành phố, vào sáng hôm sau, khi trời vừa bắt đầu sáng, ông ta rời khỏi thành và đi về phía núi Thiên Ngôn.

   Buổi sáng, không khí càng trở nên lạnh lẽo hơn.

   Khi bóng tối vẫn chưa tan hết, Từ Tử Mặc vừa ra khỏi cổng thành thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi “Vô Lượng Thiên Tôn” vang lên từ xa.

   Ông nhìn về phía bóng tối mù mịt và thấy một vị đạo sĩ mặc áo đạo, đeo kiếm dài đang từ từ tiến lại gần.

   Từ Tử Mặc ban đầu không quan tâm đến việc này và định tiếp tục đi.

   Nhưng vị đạo sĩ ấy cười nhẹ và nói: “Thưa ngài, xin hãy dừng lại một chút. Đạo sĩ đã đợi ngài từ lâu rồi.”

  “Đợi tôi?” Từ Tử Mặc ngạc nhiên nhìn vị đạo sĩ trước mặt mình.

   Hai người chắc chắn chưa từng gặp nhau trước đây, có thể nói là hoàn toàn không quen biết.

  “Không hiểu tại sao ngài lại đợi tôi?”

  “Trước mặt ngài, làm sao đạo sĩ dám tự xưng là ‘Thiên Tôn’ được? Danh của đạo sĩ là Nhược Dụ,” vị đạo sĩ cười nói.

  “Cứ gọi tôi là Đại Trí là được.”

  “Đại Trí Nhược Dụ?” Từ Tử Mặc cười một cách thích thú.

  Ông nói: “Tên này thật là thú vị.”

  “Đó là danh do sư phụ đặt cho tôi, tôi cũng không thể phản đối được,” vị đạo sĩ Đại Trí cười nói.

  “Vậy ông tìm tôi có chuyện gì?” Từ Tử Mặc hỏi.

  “Thưa ngài, ngài có định đến Cung Hồng Trần không?” vị đạo sĩ Đại Trí hỏi.

  “Làm sao ông biết được?” Mặc Vi Vi【Từ Tử Mặc】 cau mày.

  Người này có thể đợi ông ở đây và biết rằng ông sẽ đến Cung Hồng Trần...

Những thông tin này, ngoại trừ người trong gia tộc Tần, ông chưa bao giờ kể với ai cả.

   Từ Tử Mặc không thích cảm giác bị người khác nhìn thấu.

  “Tốt nhất ông hãy đưa ra một lời giải thích hợp lý; nếu không, hôm nay ông e là sẽ phải ở lại đây,” Từ Tử Mặc nói.

  “Xin ngài đừng giận, đạo sĩ đến đây để giúp đỡ ngài mà,” vị đạo sĩ Đại Trí nói.

“Muốn tôi giúp gì?” Xu Zi Mặc Vi Vi nhíu mày hỏi.

“Nếu ngài muốn đến Cung Hồng Trần để làm gì, thì tôi có thể giúp ngài,” Đại Trí Hòa Thượng nói.

“Ngài biết tôi đến Cung Hồng Trần vì lý do gì sao?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Không biết,” Đại Trí Hòa Thượng lắc đầu nhẹ.

“Hòa thượng này thật kỳ lạ… Nếu không biết, làm sao có thể giúp được tôi chứ?” Từ Tử Mặc lại hỏi.

“Ngài chỉ cần nói rõ mục đích của mình, Hòa thượng sẽ tìm ra câu trả lời cho ngài,” Đại Trí Hòa Thượng cười nói.

“Tôi muốn tìm Châu Niết Bàn,” Từ Tử Mặc đáp.

“Châu Niết Bàn… một trong Ngũ Linh Châu phải không?” Đại Trí Hòa Thượng dường như bất ngờ một chút.

Rồi ông cười và lấy ra từ túi áo choàng một khối xương màu vàng óng.

Khối xương này tỏa ra ánh sáng vàng, không biết đó là thứ gì; bề mặt nó được khắc đầy các hoa văn huyền bí, cực kỳ phức tạp.

“Cung Hồng Trần rộng lớn vô cùng… Ngài có biết Châu Niết Bàn nằm ở đâu không?” Đại Trí Hòa Thượng hỏi.

“Phải tìm từng chút một… chắc phải mất rất nhiều thời gian… Thà rằng ngài để Hòa thượng đi cùng.”

“Đưa Hòa thượng đi có ích gì chứ?” Từ Tử Mặc lại hỏi.

“Hòa thượng có một mảnh xương của Sư Tổ, có thể giúp chúng ta tìm thấy Châu Niết Bàn,” Đại Trí Hòa Thượng trả lời.

Từ Tử Mặc nhìn chằm chằm vào khối xương đó.

Ngay cả ông cũng không thể nhìn thấu bên trong khối xương ấy; nó giống như một đám sương mù, đầy bí ẩn và khó hiểu.