Cách đầm lầy bóng tối vài dặm có một ngôi làng nhỏ. Khi còn trẻ, Bạch Cốt Thiên Tôn đã cùng với vài người bạn trong làng thảo luận và quyết định đi vào đầm lầy bóng tối để hái thuốc.

Không ai ngờ rằng họ sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Vào ngày hôm đó, đầm lầy bóng tối phủ đầy sương mù dày đặc, khiến họ mất hướng.

Khi sương mù cuối cùng tan đi, họ đã bị mắc kẹt hoàn toàn trong đầm lầy bóng tối.

Nơi đây đầy rẫy nguy hiểm; chưa kể đến thức ăn và nước uống, chỉ riêng những vùng đầm lầy ẩn náu và các loại độc tố khác nhau đã đủ khiến người ta sợ hãi.

Trong suốt bảy ngày sống khó khăn trong đầm lầy, Bạch Cốt Thiên Tôn và những người bạn của mình cuối cùng cũng vô tình sa vào một vùng đầm lầy.

Nhìn thấy người bạn của mình dần dần chìm xuống đầm lầy, họ nghĩ rằng anh ta chắc chắn sẽ chết.

Nhưng bảy ngày sau, một xác chết được tìm thấy trong đầm lầy… và đó chính là Bạch Cốt Thiên Tôn.

Hóa ra, đầm lầy bóng tối này không phải là tự nhiên hình thành, mà là do một người mạnh mẽ đã nhập niệt tại đây; xác chết của ông ta đã làm phân hủy mảnh đất này.

Trước khi qua đời, người mạnh mẽ đó cũng đã để lại cho người đời sau di sản của mình tại đây.

Bạch Cốt Thiên Tôn đã nhận được di sản đó, và từ đó tên tuổi của ông dần bị lãng quên, chỉ còn lại cái tên “Bạch Cốt Thiên Tôn”.

Sau khi nhận được di sản, Bạch Cốt Thiên Tôn sống rất thoải mái trong đầm lầy bóng tối. Ông bắt đầu tu luyện từng bước một, đồng thời tìm kiếm đá Bạch Anh để xây dựng nơi ở.

Nhờ vậy, tu vi của Bạch Cốt Thiên Tôn tăng lên nhanh chóng, và ngôi nhà ông xây dựng cũng phát ra ánh sáng rực rỡ ngay cả trong đầm lầy bóng tối.

Từ đó trở đi, bất kỳ ai lạc vào hay mất hướng trong đầm lầy bóng tối đều nhận được sự giúp đỡ của Bạch Cốt Thiên Tôn.

Mọi người xây dựng nhà cửa xung quanh nơi ở của ông.

Theo thời gian, ngày càng có nhiều người đến sinh sống ở đây, và họ sống từ đời này sang đời khác tại nơi này.

Rồi một ngày nọ, Bạch Cốt Thiên Tôn đạt được thành tựu lớn trong việc tu luyện, và ông đã biến đầm lầy bóng tối này thành một thành phố.

Đó chính là nguồn gốc của Thành Phố Bạch Cốt. Sau hàng trăm năm phát triển, quy mô của thành phố ngày càng lớn, và cuối cùng đã được Hạo Hán Tiên Tông công nhận.

Bạch Cốt Thiên Tôn cũng trở thành người cai trị chính thức của nơi này.

…………

Từ Tử Mặc Hai người đã đến trước cổng thành phố Bạch Cốt vào buổi sáng ngày hôm sau.

Thành phố rộng lớn này giống như một chiếc tấm màn được đảo ngược xuống mặt đất.

Dù thành phố được xây dựng từ đá trắng bóng loáng, nhưng mỗi tảng đá đều được điêu khắc tỉ mỉ, trông giống hệt những xương trắng thực sự.

Thành phố có hai cổng ra vào, một ở phía nam và một ở phía bắc.

Vào buổi sáng sớm, những cổng đó được mở ra từ từ, và toàn bộ thành phố bắt đầu trở nên nhộn nhịp.

Khi Từ Tử Mặc và người bạn của mình bước vào thành phố, họ thấy nơi đây vô cùng sôi động; tiếng ồn ào của người qua kẻ lại và tiếng bán hàng của các gian hàng hai bên đường vang lên không ngừng.

“Chúng ta nên sử dụng phép chuyển diệu để đến Thành Phố Thiên Lam ngay thôi,” Từ Tử Mặc đề nghị.

Vị Thần Đế gật đầu, không phản đối.

Khi hai người đến quảng trường trung tâm của Thành Phố Xương Trắng – nơi đặt phép chuyển diệu – họ phát hiện ra rằng công việc xây dựng phép chuyển diệu đến Thành Phố Thiên Lam vẫn đang được tiến hành.

“Chuyện gì vậy?” Từ Tử Mặc hỏi người phụ trách công việc này.

“Gần đây, Thành Phố Thiên Lam đã xảy ra chiến tranh; toàn bộ thành phố gần như bị phá hủy, và phép chuyển diệu ở đó cũng bị ảnh hưởng,” người phụ trách trả lời. “Họ đang xây dựng phép chuyển diệu mới; hiện tại vẫn chưa thể sử dụng được.”

Nghe vậy, Xu Zi Mặc Vi Vi cau mày và hỏi: “Còn phải mất bao lâu nữa?”

“Gần xong rồi; công việc sửa chữa đang ở giai đoạn cuối cùng, dự kiến ngày mai là có thể sử dụng được,” người phụ trách trả lời.

…………

Từ Tử Mặc quay đầu nhìn Vị Thần Đế và nói: “Vậy thì hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây một ngày trước đã; ngày mai đi cũng không muộn.”

Hai người tìm một nhà trọ trong các quán rượu trong thành phố, đặt phòng nghỉ cho đêm, sau đó quyết định đi dạo thăm quanh thành phố.

Thành Phố Xương Trắng được coi là một thành phố lớn, với diện tích rộng lớn; trong lãnh thổ của Học Viện Tiên Cổ này, nó cũng thuộc hàng những thành phố lớn nhất.

Thành phố được chia thành bốn khu vực, và ở giữa các khu vực đó là một quảng trường được xây dựng từ những xương trắng.

Khác với quảng trường nơi đặt phép chuyển diệu, quảng trường này có lịch sử lâu đời, gần như ngang bằng với tuổi đời của chính Thành Phố Xương Trắng.

Khi Từ Tử Mặc và người bạn của mình đến quảng trường này, họ thấy có rất nhiều người tụ tập ở đó.

Đám đông gần như đã chật kín cả quảng trường.

“Họ đang làm gì vậy?” Từ Tử Mặc hỏi người bên cạnh.

“Học viện Sơn Hà đang tuyển sinh đệ tử mới; tất cả giới trẻ trong thành phố đều đến đây để tham gia thi đấu,” người kia cười và giải thích.

“Học viện Sơn Hà?” Xu Zi Mặc Vi Vi gật đầu; anh chưa từng nghe nói đến thế lực này, có lẽ chỉ là một tổ chức ba sao bình thường trong vùng Thiên Luân Thổ mà thôi.

Trên thực tế, trên lục địa Nguyên Dương có rất nhiều thế lực, nhưng chỉ có những cái tên như Đế Tống Tiên Môn là được mọi người biết đến nhiều.

Tuy nhiên, nếu không có tài năng đặc biệt, không phải ai cũng có thể vào được Đế Tống Tiên Môn; còn những thế lực như Học viện Sơn Hà thì lại là thiên đường dành cho các võ sĩ khác.

“Dù sao cũng không có việc gì, thôi đi xem náo nhiệt một chút đi,” Từ Tử Mặc nói.

Hai người xô vào đám đông và thấy ở chính giữa quảng trường, hai thanh niên đang thi đấu với nhau. Những chiêu thức của họ rất hung hãn, đều nhắm thẳng vào những điểm yếu của đối thủ. Mặc dù cả hai đều chưa đạt đến cấp độ cao, chỉ ở mức Ninh Mạch Cảnh, nhưng so với người bình thường, họ có nền tảng rất vững chắc.

Bên cạnh, trên một bục ghế, có một vị lão nhân ngồi trên chiếc ghế làm từ xương trắng. Vị lão nhân này toát ra khí chất mạnh mẽ, mặc một bộ áo choàng màu xám, trên áo có thêu hình ảnh núi non và sông hồ. Bên cạnh ông ta, có năm người trẻ tuổi nam nữ, tất cả đều mặc áo choàng màu xám.

Sau khi cuộc thi đấu kết thúc, một thanh niên mặc áo choàng xám bước lên sân khấu. Anh ta nhìn quanh quảng trường và nói: “Hôm nay là ngày cuối cùng để chúng tôi tuyển sinh đệ tử tại đây. Hy vọng mọi người sẽ tích cực đăng ký tham gia. Những người có thể tiếp tục thi đấu đến vòng ba cuối cùng sẽ được nhận vào Học viện Sơn Hà. Nếu tài năng của bạn xuất sắc hơn nữa, bạn còn có cơ hội trở thành đệ tử trực tiếp của Trưởng Lão Thanh Hòa.”

Nghe thấy lời nói này, thêm một số thanh niên khác bước lên sân khấu để chuẩn bị thi đấu.

Từ Tử Mặc thực ra không mấy thích cách tuyển sinh này; dù sao thì, do hoàn cảnh xuất thân và nguồn lực mà mỗi người được hưởng từ nhỏ khác nhau, tiềm năng và tài năng của họ không thể được đánh giá thông qua việc thi đấu.

Từ Tử Mặc vừa định rời đi thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng hét ngạc nhiên bên cạnh:

“Cậu Xu!”

Từ Tử Mặc quay đầu lại và thấy một cô gái