Khi Từ Tử Mặc cùng Lâm Như Hổ đến trước cửa Tông Môn, cuộc thử thách tuyển chọn đệ tử mới đã bắt đầu.

Trên những bậc thang 188 đó, lúc này đã đầy rẫy các đệ tử đứng chen chúc.

Ở phía trên cùng của bậc thang, có hai vị trưởng lão ngoại môn và một vị trưởng lão nội môn đang thực hiện công việc đánh giá.

Vị trưởng lão nội môn thuộc phe của Đại Trưởng lão; khi nhìn thấy Từ Tử Mặc đến, ông chỉ khẽ phát ra tiếng hừ không màng để ý đến cô.

Còn một trong hai vị trưởng lão ngoại môn lại là người của phe Từ Thanh Sơn, và ông ta thể hiện sự nhiệt tình vô cùng.

“Cháu trai Tử Mặc đã đến rồi à,” vị trưởng lão đó cười nói.

“Chào Trưởng lão Kim,” Từ Tử Mặc cười và hỏi: “Năm nay cuộc thử thách dành cho sinh viên mới diễn ra như thế nào? Có ai xuất sắc không?”

Vì vị trưởng lão nội môn không quan tâm đến cô, Từ Tử Mặc cũng không muốn để tâm đến ông ta, và liền bắt đầu trò chuyện với Trưởng lão Kim.

“Có vài người khá tốt đấy,” Trưởng lão Kim trả lời: “Hãy nhìn những đệ tử đang đứng trên tám bậc thang phía trước kia; họ được coi là những người xuất sắc.”

Trước cửa Tông Môn của Chân Vũ Thánh Tông, 188 bậc thang đầu tiên có trọng lực gấp hai lần so với bình thường; 100 bậc tiếp theo có trọng lực gấp năm lần; và 80 bậc ở giữa có trọng lực gấp mười lần.

Từ Tử Mặc nhìn qua và thấy Bách Lý Tiểu cũng có mặt trong số đó, liền hỏi: “Cô bé đó không phải do Lục Trưởng lão đưa đến sao? Tại sao cô ấy cũng phải tham gia cuộc thử thách này?”

“Đó là ý muốn của cô ấy; chúng ta không thể từ chối được,” Trưởng lão Kim cười nói.

Từ Tử Mặc cười một cái nhưng không nói gì thêm; cô gái này thật sự trưởng thành hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.

Cô ấy đã trải qua một sự thay đổi lớn lao, từ một cô gái bình thường sống trong một ngôi làng nhỏ ở núi rừng, trở thành cháu gái của Lục Trưởng lão của Chân Vũ Thánh Tông.

Nhưng cô ấy không hề mất đi bản thân mình, mà vẫn giữ được chính mình.

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khóe miệng Từ Tử Mặc, cô thì thầm với bản thân: “Quả nhiên, xứng đáng là người được Nữ Hoàng chọn để kế thừa!”

…………

“Nếu cháu Tử Mạc muốn thu hút thêm sức mạnh, có thể thử xem những người này thế nào.”

Sau đó, Trưởng lão Kim bắt đầu giới thiệu về những đệ tử có tài năng trong các cuộc thử thách này cho Từ Tử Mặc【Từ Tử Mặc】.

Đệ tử đứng ở hàng đầu của tám bậc thang là một thanh niên mang theo thanh kiếm dài, áo trắng phấp phới.

Trên người thanh niên ấy toát ra vẻ sắc bén và quyết liệt; mặc dù trọng lực trên những bậc thang rất lớn, việc bước tiến cũng khá gian nan.

Nhưng anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề có ý định từ bỏ.

“Anh ta là con trai của gia tộc Hoang ở Tây Bắc thành,” Trưởng lão Kim nói: “Tên anh ta là Tạp Bất Hối, được coi là người có tài năng nhất trong lần này.”

“Tại sao con trai của gia tộc Hoang lại đến chỗ chúng ta, Chân Vũ Thánh Tông?” Lâm Như Hổ bên cạnh hỏi một cách tò mò.

Mặc dù gia tộc Hoang không thể so sánh được với Chân Vũ Thánh Tông, nhưng họ cũng là một đại gia tộc lớn ở Tây Bắc thành.

Người sáng lập gia tộc Hoang chính là Thần Kiếm – một cao thủ cùng thời đại với Đại đế Ngâm Thiên.

Theo truyền thuyết, ông ta từng tranh đấu với Đại đế Ngâm Thiên để giành lấy số mệnh của thiên địa, dù cuối cùng đã thua.

Nhưng người có đủ tầm cỡ để tranh đấu với Đại đế như vậy, chắc chắn không phải là kẻ tầm thường.

Con trai của gia tộc Hoang đến Chân Vũ Thánh Tông chắc chắn không được hưởng bất kỳ đặc quyền nào; họ cũng giống như những đệ tử bình thường khác.

Nếu muốn có những nguồn lực tốt để tu luyện, họ cũng phải tự mình nỗ lực giành lấy; như vậy thì thà ở lại gia tộc Hoang còn hơn!

“Anh ta là con trai ngoài hôn nhân của gia tộc Hoang; mẹ anh ta chỉ là một người hầu nữ thấp kém; sự ra đời của anh ta cũng chỉ là một sự tình cờ,” Trưởng lão Kim giải thích: “Ở gia tộc Hoang, anh ta không thể nhận được những nguồn lực tốt, ngược lại còn luôn bị đối xử tệ bạc.”

“Tên anh ta là Yến Bất Hối, cùng họ với mẹ mình,” Trưởng lão Kim nói tiếp.

“Anh ta khá tốt đấy,” Từ Tử Mặc【Từ Tử Mặc】 nhớ lại ký ức của kiếp trước, cười nói: “Rồi một ngày nào đó, anh ta sẽ tiếp nối vinh quang của tổ tiên, và truyền lại danh dự mà Thần Kiếm từng có.”

“Cháu Tử Mạc thật sự tin tưởng vào anh ta đến vậy sao?” một vị trưởng lão nội môn bên cạnh nói một cách khinh thường.

Từ Tử Mặc【Từ Tử Mặc】 nhìn vị trưởng lão nội môn đó một cái, rồi nói một cách bình thản: “Người nữ không có quả dưa.”

Vị trưởng lão nội môn đó tỏ vẻ khó chịu, phát ra một tiếng cười lạnh

“Các bậc thang tiếp theo dưới kia, hai cô gái đó là song sinh; một tên là Tạp Thiện Tuyết, còn người kia là Tạp Thiện Mẫn Mẫn. Chúng là người dân bản địa của thị trấn Tiểu Dương thuộc lãnh địa Thánh Tông chúng ta. Người đứng đầu gia tộc Tạp trước đây cũng từng là một vị trưởng lão nội viện của Thánh Tông. Trước khi chúng đến đây, người đứng đầu gia tộc Tạp đã đặc biệt nhờ tôi chăm sóc chúng nhiều hơn một chút. Hai cô ấy là song sinh và được biết là đã luyện thành một loại công pháp tấn công phối hợp; khi cả hai cùng sử dụng, sức mạnh của công pháp đó sẽ tăng lên gấp đôi. Với thực lực ban đầu của chúng, rất khó để có thể vượt qua tám bậc đầu tiên, nhưng nhờ vào công pháp tấn công phối hợp này, có thể nói là chúng cũng gần như đủ điều kiện.”

Từ Tử Mặc cười và nói rằng anh vẫn nhớ hai cô gái song sinh này. Nếu không nhầm, sau này hai người họ đã trở thành thị nữ của Bách Lý Tiểu, có thể nói là sống trong sự giàu sang và quyền lực.

“Còn người cao lớn kia ở phía dưới, tên là Cao Hùng,” Giáo viên Kim tiếp tục giải thích: “Anh ta đến từ một ngôi làng nhỏ bình thường nằm trong dãy núi Hàng Vạn Đại Sơn. Trong số những người này, cấp độ của anh ta có thể coi là thấp nhất, chỉ đạt đến tầng chín của cấp độ Phàm Gian, thậm chí chưa bước vào cấp độ Linh Mạch. Nhưng thể xác của anh ta lại là thứ mà tôi từng thấy có tiềm năng nhất trong những năm qua; anh ta hoàn toàn dựa vào sức mạnh thể chất của mình để vượt qua tám bậc đầu tiên này.”

Từ Tử Mặc nghe xong lời giới thiệu của Giáo viên Kim, liền nói với Lâm Như Hổ: “Như Hổ, chúng ta cũng hãy tham gia cuộc thử thách này đi, kẻo bị người khác bàn tán.”

“Được thôi,” Lâm Như Hổ đồng ý một cách thoải mái.

Hai người cùng nhau xuống núi và bắt đầu bước từng bậc thang một. Việc leo các bậc thang này không có quy định nghiêm ngặt nào; không được sử dụng bất kỳ linh khí phòng thủ nào, và phải bước từng bậc một. Ngay cả khi bạn có thể leo lên nhiều bậc cùng một lúc, cũng không được phép.

Từ Tử Mặc bước lên bậc thang, cảm nhận được sức nặng đè lên mình từ mọi phía. Cấp độ của anh ta, vốn đã hơi yếu ớt khi đạt đến tầng chín của cấp độ Ninh Mạch, bắt đầu được củng cố dần, và linh khí trong cơ thể cũng trở nên ngày càng đậm đặc hơn.

“Như Hổ, đừng chống đối sức nặng này; hãy cố gắng hòa nhập với nó,” Từ Tử Mặc khuyên. “Như vậy không chỉ giúp giảm bớt s

Lâm Như Hổ gật đầu; tài năng của anh ta không hề kém Từ Tử Mặc chút nào, nhất là sau khi luyện thành công pháp thuật “Lực Quyết”, cơ bắp trên người anh ta càng trở nên rõ rệt hơn.

Những dấu hiệu của việc cơ bắp phát triển đã bắt đầu xuất hiện; có lẽ sau này anh ta sẽ trở thành một người đàn ông với thân hình cường tráng.

…………

Từ Tử Mặc tỏ ra rất thoải mái khi bước từng bậc thang lên trên, vừa rèn luyện bản thân vừa để cơ thể thích nghi với áp lực của trọng lượng.

Anh ta đi được hơn mười phút, từ từ hoàn thành việc leo hết 100 bậc thang ở môi trường có trọng lực gấp đôi so với bình thường.

Tiếp theo là 80 bậc thang ở môi trường có trọng lực gấp năm lần; Từ Tử Mặc dừng lại một chút để điều chỉnh trọng lực, sau đó lại bình tĩnh bước tiếp lên trên.

Lâm Như Hổ cũng không hề kém cạnh; mặc dù luôn cảm thấy hơi vất vả, nhưng anh vẫn có thể theo kịp bước chân của Từ Tử Mặc.

Cuối cùng, hai người cùng nhau hoàn thành việc leo hết 80 bậc thang và đến với 8 bậc cuối cùng.

Theo quy tắc của Chân Vũ Thánh Tông, chỉ cần có thể leo lên được những bậc thang ở môi trường có trọng lực gấp mười lần, thì coi như đã vượt qua thử thách.