“Bảy trưởng lão, ngài không thấy những cuộc tấn công này rất kỳ lạ sao?” Từ Tử Mặc nói.

“Việc bọn cướp biển chiếm đóng hòn đảo tôi vẫn có thể hiểu được, nhưng tại sao chủng tộc Thiên Cá lại liên minh với họ?”

“Chúng tôi cũng không thể giải thích nổi,” Mạc Phi Hải lắc đầu đáp.

“Tại sao các người không yêu cầu sự giúp đỡ từ gia tộc?” Từ Tử Mặc hỏi một cách hoang mang.

“Vô ích thôi,” Mạc Phi Hải lắc đầu tiếp tục: “Những con Thiên Cá này sống trong biển, di chuyển rất tự do. Ngay cả những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Thần Mạch cũng không chắc đã có thể đối phó được với chúng. Hơn nữa, bọn cướp biển còn ranh mãnh hơn; trên đảo này có vô số tay sai của chúng. Một khi những người mạnh mẽ đến đây, chúng chắc chắn sẽ không tấn công hòn đảo nữa. Nhưng người của gia tộc cũng không thể luôn ở lại đây được.”

Nhìn những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Thánh Mạch đang thảo luận về kế hoạch và cách đối phó với trận chiến ngày mai, Từ Tử Mặc đi một mình ra bờ biển của hòn đảo. Gió biển thổi qua, mát mẻ và dịu êm. Đêm đến, vùng biển tuyệt đẹp này trông giống như một vòng xoáy u ám, nuốt chửng mọi thứ xung quanh. Xung quanh hòn đảo là những vết lõm sâu, có thể hình dung được sự tàn khốc của trận chiến ban ngày.

Sau khi đi một vòng, Từ Tử Mặc cuối cùng phát hiện ra một điều bất thường. Hai bên bờ hòn đảo đều trồng loại hoa màu hồng. Lúc này, theo làn gió buổi tối, hương thơm của những cánh hoa lan tỏa khắp không gian. Xu Tử Mặc Vi Vi cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và nhận ra đây chính là loại hoa Hồng Tú đã bị lãng quên từ lâu. Hoa Hồng Tú là một loại hoa linh thiêng có thể dùng làm thuốc; tuy nhiên, vì tác dụng của nó quá mạnh mẽ, nên phải pha loãng trước khi sử dụng. Loại hoa này không có tác động gì đối với con người, nhưng lại rất nhạy cảm với các loài yêu tinh. Đặc biệt là đối với những loài yêu tinh như chủng tộc Thiên Cá – những sinh vật vốn đã có độ nhạy cảm cao. Loại hoa này sẽ làm tê liệt thần kinh của chúng trong thời gian ngắn, khiến chúng mất ý thức và lao vào tấn công những nơi có hoa Hồng Tú.

Nghĩ đến đây, Từ Tử Mặc mới hiểu ra nguyên nhân. Hóa ra những con Thiên Cá không tấn công gia tộc Mạc, mà là những bông hoa Hồng Tú này.

Chỉ là loại hoa tay đỏ này đã sớm tuyệt chủng từ lâu rồi. Bởi vì nó quá kiềm chế những con yêu thú dữ tợn; vào thời đại mà Hoàng Đế Bạo Chúa gánh vác số mệnh trời phú, loài hoa này đã bị tiêu diệt hàng loạt. Đến nỗi ngày nay, trên lục địa Nguyên Dương, gần như không còn thể tìm thấy loại hoa này nữa.

Từ Tử Mặc không nghĩ rằng nó là loài hoa bản địa của nơi này; chắc chắn có ai đó đã âm mưu trồng chúng lại.

“Anh biết đây là loại hoa gì không?” Từ Tử Mặc hỏi một đệ tử đang tuần tra.

“Loại hoa này do Thứ Hai Lãnh Đạo trồng; tôi cũng không biết,” đệ tử vội vàng lắc đầu.

“Thứ Hai Lãnh Đạo?” Xu Zǐ Mặc Vi Vi nhíu mày; ông ta tự nhiên biết rõ về năm người võ sĩ ở cấp độ Thánh Mạch trên hòn đảo này. Ngoại trừ Mạc Phi Hải, bốn người còn lại đều tự xưng là các lãnh đạo.

…………

Từ Tử Mặc mang theo những bông hoa tay đỏ và đi tìm Mạc Phi Hải suốt đêm. Cô kể lại toàn bộ sự việc cho anh ta nghe.

“Làm sao lại như vậy được…” Mạc Phi Hải có vẻ khó tin và nói: “Trình Kỳ không phải là người như vậy đâu.”

“Anh ấy cũng là người nhà Mạc à?” Từ Tử Mặc hỏi một cách nghi ngờ.

“Không,” Mạc Phi Hải lắc đầu: “Khi tôi ra khơi trước đây, chúng tôi bị bọn cướp biển bao vây. Lúc đó tôi suýt chết; chính Trình Kỳ xuất hiện và cứu tôi thoát nạn. Anh ấy là một người tu luyện đơn độc, vì vậy tôi đã mời anh ấy ở lại trên đảo.”

“Vậy anh có bao giờ nghĩ rằng đây có thể chỉ là một vở kịch do họ cùng nhau dàn dựng không?” Từ Tử Mặc hỏi.

Nghe câu hỏi đó, Mạc Phi Hải lập tức biến sắc.

…………

Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, cuộc tấn công của bọn cướp biển đã bắt đầu. Nhưng điều khác thường là, ngay từ khi cuộc tấn công vừa bắt đầu, chúng đã nhận ra có điều gì đó không ổn. Loài Thủy Cẩu Thiên Long không hề xuất hiện. Chúng vội vàng rút lui, và vì không còn sự cản trở từ Thủy Cẩu Thiên Long, hàng trăm con tàu của gia tộc Mạc đã nhanh chóng truy đuổi và bao vây chúng. Trong quá trình đó, Mạc Phi Hải mời Từ Tử Mặc lên cùng một con tàu, để bảo đảm an toàn cho cô.

Những tên cướp biển đã dốc hết sức lực để mở ra một con đường và bỏ chạy về phía nam.

Mo Feihai tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này. Ông yêu cầu những người khác ở lại nơi đó để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, trong khi bản thân ông cùng với bốn cao thủ thuộc cấp bậc Thánh Mạch và Từ Tử Mặc lên một chiếc tàu chiến để truy đuổi họ.

Những con sóng khổng lồ của Biển Vô Tận cuộn trào dữ dội, tạo thành những con sóng thần cao vút; các dòng nước xiết chảy qua hai bên. Đại dương gầm rú, và những người trên tàu cũng la hét điên cuồng. Gió rít gào, bầu trời dường như đang chứa đầy mây đen.

Mọi người đua nhau truy đuổi; sau một thời gian dài, khi con tàu chiến khuất dạng giữa biển mênh mông, con tàu của bọn cướp biển phía trước bỗng nhiên dừng lại.

Người đứng đầu bọn cướp biển là một người đàn ông to lớn, khuôn mặt đầy sẹo dao; trong tay anh ta cầm một thanh kiếm dài liên hoàn.

Bước lên boong tàu, anh ta hét lớn: “Mo Canghai, các ngươi làm thế nào mà phát hiện ra bí mật của Hoa Tay Đỏ?”

Mo Canghai cười, nhìn về phía Trình Kỳ bên cạnh và nói: “Câu này có lẽ nên hỏi người chỉ huy của chúng ta, Trình Kỳ.”

“Hỏi tôi cái gì?” Trình Kỳ tái mặt, vội vàng trả lời.

“Chẳng lẽ những bông Hoa Tay Đỏ đó không phải do anh trồng sao?” Mo Feihai cười nói. “Nếu không có anh em Xu nhỏ tuổi kia, chúng ta thật sự sẽ tiếp tục bị anh lừa mãi.”

“Tôi cũng chỉ là tình cờ thôi,” Từ Tử Mặc cười nói.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Trình Kỳ cũng biết không thể giả vờ được nữa. Anh ta lập tức rút thanh kiếm ra, với vẻ mặt hung hãn nói: “Hóa ra chính anh là người phá hỏng kế hoạch của tôi.”

Toàn bộ sức mạnh của Trình Kỳ thuộc cấp bậc Thánh Mạch bao trùm xung quanh; anh ta lao thẳng về phía Từ Tử Mặc.

Từ Tử Mặc Lạnh khẽ huýt sáo, né sang một bên và tránh được đòn tấn công của Trình Kỳ.

“Phụt!”

Một thanh kiếm bất ngờ đâm vào lưng Từ Tử Mặc khi anh ta không hề chuẩn bị. Lưỡi kiếm xuyên thủng lồng ngực nóng bỏng của anh ta, máu tươi bắt đầu chảy ra từng giọt.

Từ Tử Mặc quay đầu lại, chỉ thấy Mo Canghai đang cầm thanh kiếm, khuôn mặt đầy nụ cười.

Những người xung quanh, bao gồm cả bọn cướp biển, đều bắt đầu cười ha hả.

“Tại sao vậy?” Anh ta hỏi một cách khó khăn.

“Lỗi tất cả đều do anh ta quá thích can thiệp vào chuyện của người khác,” Mạc Thanh Hải nói một cách bình thản.

Anh ta rút thanh kiếm ra và nhắm mắt lại.

“Nếu anh ta chỉ đơn giản là chờ đợi cho đến khi bàn trận di chuyển được thiết lập xong rồi mới rời đi, thì sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.

Nhưng anh ta lại cứ muốn phơi bày chuyện của Hoàng Tiêu Hoa, khiến tôi rất phiền lòng.”

“Tôi không hiểu,” Từ Tử Mặc lắc đầu nói: “Anh là người của gia tộc Mạc mà, tại sao lại liên kết với bọn cướp biển?”

“Người của gia tộc Mạc ư? Anh nghĩ rằng một người chỉ mang danh nghĩa ‘Thất Trưởng Lão’ mà thôi,

Một người bị ruồng bỏ đến nơi hoang vu này,

Cả ngày chỉ đối mặt với biển cả, biển cả mãi, một nơi tồi tệ như thế này...

Tôi còn được coi là người của gia tộc Mạc nữa à?”

Mạc Phi Hải cười điên cuồng.

“Anh có biết không, mỗi lần bọn cướp biển tấn công, chúng đều cướp đi rất nhiều tài nguyên trên đảo này.

Và gia tộc chúng tôi buộc phải chấp nhận điều đó; nếu họ vẫn cần bàn trận di chuyển, thì họ sẽ phải liên tục cung cấp tài nguyên cho tôi.

Ban đầu, mọi thứ đều ổn thôi.

Không ai muốn đến nơi tồi tệ như thế này cả, nhưng giờ đây tôi đã đến đây.

Và tôi cũng đã nhận được những gì mình muốn.

Tại sao anh lại cứ muốn phá vỡ sự cân bằng này chứ?”