“Khi nào ngươi mang lá sự sống đến trước mặt ta, chúng ta hãy bàn tiếp,” Từ Tử Mặc nói.

“Tôi phải đi tìm ngài ở đâu?” Yao Thắng Nữ hỏi.

“Hãy để Tiểu Quế Tử đồng hành cùng ngươi, sau này các người cùng nhau đến Bách Lý Gia Tộc,” Từ Tử Mặc cười nói.

Sau năm ngày lênh đênh trên biển, con thuyền cuối cùng cũng từ từ dừng lại bên bờ.

Trong suốt thời gian đó, hướng đi của con thuyền luôn do cặp vợ chồng ở Ngọn Núi Vũ Hoa kiểm soát.

“Thưa công tử Hứa, ân tình này không thể nào diễn tả hết được. Nếu sau này có việc gì, hoan nghênh quý ông đến Chùa Vũ Hoa tìm tôi bất cứ lúc nào,” Vũ Thiên Cân nói một cách nghiêm túc trước khi rời đi.

“Tôi sẽ đến. Có lẽ không lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại nhau,” Từ Tử Mặc cười và gật đầu.

Khi cặp vợ chồng ở Ngọn Núi Vũ Hoa bay xa, Tiểu Quế Tử cũng đồng hành cùng Yao Thắng Nữ rời đi, chuẩn bị đi lấy chiếc lá mẹ của lá sự sống.

Con thuyền khổng lồ đậu bên bờ – đây là một bến phà quy mô lớn.

Bến phà rất đông đúc, người qua kẻ lại; vô số con thuyền đi từ nam lên bắc đều dừng lại ở đây.

Khi con thuyền từ từ dừng lại, nhóm người của gia tộc Viễn đã sẵn sàng ở bờ liền lập tức lên thuyền.

“Lãnh đạo Viễn ơi, đồ đạc đã mang đến chưa? Món quà chúc mừng Bách Lý Gia Tộc được phong làm Nữ Thánh này không được để xảy ra sai sót đâu nhé,” một giọng nói lớn vang lên từ phía dưới khoang thuyền.

Một thanh niên mặc áo choàng trắng, đi cùng một người đàn ông trung niên, cùng hàng chục người hầu của gia tộc Viễn bước lên thuyền.

Khi thanh niên này bước vào khoang thuyền, không gian bên trong trở nên yên tĩnh đến lạ.

Ngoại trừ xác chết của nhóm người gia tộc Viễn, khoang thuyền đã không còn ai nữa.

“Chuyện này là thế nào?” Khuôn mặt thanh niên đổi sắc, ánh mắt anh ta dõi nhìn những xác chết trên thuyền.

Người đàn ông trung niên bên cạnh anh ta cũng cau mày. Anh ta đến bên thi thể của Lãnh đạo Viễn đã chết, mở chiếc vòng đeo tay của người đó ra.

Từ trong đó, anh ta lấy ra một hộp màu xanh nhạt; mở hộp ra, thấy viên ngọc mộc màu đơn giản bên trong vẫn còn nguyên vẹn, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Không phải vì tiền bạc… vậy họ muốn gì đây?”

………………

Lịch sử của Bách Lý Gia Tộc đã kéo dài hàng Vạn Niên kể từ khi các đế vương bắt đầu triều đại của mình.

Ngày ấy, có một người đàn ông tên là Bách Lý Trường Không xuất hiện, cầm trên tay cây cung hủy diệt thế giới và những mũi tên mang lại thiên tai.

  Trong cuộc tranh đấu vì số phận của thiên địa, ông đã bắn liên tiếp mười tám mũi tên, khiến cả bầu trời phải im lặng; không ai dám tiến gần ông.

  Cuối cùng, chỉ với một mũi tên, ông đã quyết định số phận của thời đại ấy.

  Và gia tộc Bách Lý dưới sự bảo vệ của ông cũng nhanh chóng phát triển mạnh mẽ.

  Từ Tử Mặc Dọc theo bờ biển, con sông vô tận này chia cắt đôi phần lớn của lục địa Đông. Nơi đây cũng chính là ranh giới phân chia giữa gia tộc Chi và gia tộc Bách Lý.

  Khi màn đêm buông xuống, ông đến trước một thành phố.

  “Thành phố Huyền Thú!”

  Ánh nắng hoàng hôn chiếu rọi từ phía sau thành phố, bao phủ toàn bộ khu vực cổ kính này trong ánh sáng vàng óng. Những con chim trên bầu trời và ánh hoàng hôn phía trên đầu hòa quyện vào nhau; những đám mây trắng dưới ánh hoàng hôn trở nên đỏ rực như lửa.

  Tên “Thành phố Huyền Thú” bắt nguồn từ một con quái vật. Theo truyền thuyết, khi còn nhỏ, con quái vật này bị bỏ rơi bên bờ con sông vô tận, sau đó được một cặp vợ chồng trong thành phố nhặt lên nuôi dưỡng cho đến khi lớn lên.

  Cách đây vài thế hệ, giữa gia tộc Bách Lý và gia tộc Chi đã xảy ra một trận chiến lớn. Khi các bậc trưởng lão của gia tộc Chi đưa quân đến tàn sát thành phố này, con quái vật Huyền Thú đã chặn đứng họ, giúp kéo dài thời gian. Sau đó, người của gia tộc Bách Lý đến kịp và giải cứu thành phố, nhưng con quái vật Huyền Thú cũng đã hy sinh mạng sống của mình.

  Ngay phía trên trung tâm thành phố, có một bức tượng hình vật giống rồng nhưng không phải rồng. Đó là công trình được dựng lên để tưởng niệm con quái vật Huyền Thú.

  Bước vào thành phố, bạn sẽ thấy đây thực ra chỉ là một thị trấn nhỏ, không hề sầm uất chút nào, thậm chí còn khá vắng vẻ. Những cây cối trụi lá hai bên đường, cùng với cảnh vật xung quanh, tạo nên một bầu không khí cực kỳ ảm đạm.

  Từ Tử Mặc Trong thành phố, ông tìm một quán trọ để nghỉ qua đêm và sáng hôm sau sẽ đi đến gia tộc Bách Lý. Trên vùng đất rộng lớn này, gia tộc Bách Lý nằm ở phía đông nam. Họ sống trong thành phố Bách Lý, khác với thành phố của gia tộc Chi. Thành phố của gia tộc Chi chỉ dành cho các thành viên chính thống và họ hàng của gia tộc họ; người ngoài không thể định cư ở đó. Còn trong thành phố Bách Lý,

Thêm vào đó, vì gia tộc Bách Lý cũng không phản đối, nên ngày càng có nhiều người đến đây định cư. Cuối cùng, diện tích thành phố Bách Lý đã liên tục mở rộng và trở thành một thành phố lớn sánh ngang với Cổ Thành Hỗn Nguyên.

  Từ Tử Mặc chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ quen thuộc. Lúc này, trong quán trọ, cũng có vài nhóm người đang ngồi bàn tán với nhau.

  Chủ đề được mọi người bàn luận nhiều nhất vẫn là lễ phong thánh nữ gần đây của gia tộc Bách Lý.

  “Anh chàng ơi, muốn mua hoa không?” Đúng lúc đó, một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên bên cạnh.

  Từ Tử Mặc quay đầu lại và thấy một bé gái nhỏ đang ôm giỏ hoa đứng trước mặt anh ta, vẻ mặt đầy e ngại.

  Dù bé gái mặc quần áo rách rưới, nhưng chúng đều được giặt sạch sẽ.

  Nhìn khuôn mặt bé gái, Từ Tử Mặc cảm thấy rất quen thuộc, dường như đã từng gặp cô bé ở đâu đó.

  “Anh chàng muốn mua hoa không ạ?” Bé gái hỏi tiếp, môi mím lại.

  “Muốn đấy,” Từ Tử Mặc cười và trả lời.

  “Vậy anh chàng muốn loại hoa nào ạ?”

  “Theo em, loại hoa nào thích hợp để tặng cho người đã khuất nhỉ?” Từ Tử Mặc hỏi.

  Bé gái ngập ngừng một chút, rồi bật cười: “Hóa ra anh chàng vẫn chưa quên em.”

  “Thị trấn Thập Dặm, Hồ Anh Anh, Quái Thú Ác Mộng...” Từ Tử Mặc Đạm cười và nhắc đến vài cái tên đó.

  Anh ta gần như đã quên hết chuyện đó rồi. Trước đây, vì muốn tu luyện con đường số mệnh, anh ta đã sớm chiếm được con Quái Thú Ác Mộng đó và cũng từng đối đầu với những người thuộc Thần Môn.

  Nhưng sau khi Hồng Ngọc Hỗn Loạn được khai phát, Từ Tử Mặc đã bắt đầu hành trình sáng tạo thế giới mới, và con Quái Thú Ác Mộng này giờ đây đã trở nên vô dụng, vừa không thể ăn được, vừa không nên bỏ đi.

  “Anh chàng muốn nói chuyện với em ngay tại đây, hay muốn chúng ta đổi chỗ?” Hồ Anh Anh cười và hỏi. “Anh chàng đừng sợ, chúng em sẽ không làm hại anh đâu. Chúng em chỉ muốn thực hiện một thương vụ với anh thôi.”

  “Cô bé nhỏ ơi, hãy dẫn đường đi,” Từ Tử Mặc cười và đứng dậy.

  Hai người cùng nhau đi trên con phố vắng vẻ. Gió lạnh thổi qua, và khi buổi tối dần buông xuống, người qua kẻ lại trên đường càng trở nên ít