Đó là một cậu bé nhỏ, khoảng bảy tám tuổi, mặc bộ quần áo bằng vải dầu màu xanh lam, trông rất nhanh nhẹn và đáng yêu.

Trong tay cậu bé đang cầm một bát cơm, và cậu ta hét lên về phía xung quanh.

Lâm Như Hổ nhô đầu ra từ cây, sau đó từ từ xuống đất.

Anh ta vẫy tay cười nói: “Cậu bé ơi, lại đây.”

“Anh Hổ ơi, sao anh lại leo lên cây vậy?” Cậu bé chạy đến và đưa bát cơm cho anh.

“Cơm vẫn còn nóng đấy, hãy ăn ngay khi còn nóng đi.”

“Em không đói đâu.” Lâm Như Hổ lắc đầu.

“Nếu em muốn học cách tu luyện cùng anh thì phải sẵn lòng chịu khó khăn.”

“Thầy ơi, xin con cúi chào thầy.” Cậu bé rất nhanh nhẹn, lập tức quỳ xuống cúi chào.

Lâm Như Hổ cười và lắc đầu.

Thực ra, trong lòng anh luôn lo lắng cho anh trai mình là Từ Tử Mặc, nhưng anh hoàn toàn tin tưởng vào anh ta.

Nếu Từ Tử Mặc bảo anh đợi ở đây, chắc chắn anh ấy sẽ đến.

Sau khi đến Hậu Sơn của Chân Vũ Thánh Tông, Lâm Như Hổ hoàn toàn không để ai biết đến sự hiện diện của mình.

Mặc dù bên cạnh Từ Tử Mặc, sức mạnh của anh có vẻ bình thường, nhưng sau khi đến Đại lục Nguyên Dương, nói rằng anh là bất khả chiến bại cũng không quá đâu.

Dù sao thì, với tư cách là một cao thủ đạo quả, phía sau anh vẫn còn có các đại thánh và đại đế nữa.

Vì vậy, trong thế giới này, Lâm Như Hổ gần như là bất khả chiến bại.

Nhưng dù vậy, anh vẫn kiên nhẫn đợi Từ Tử Mặc ở đây.

Tuy nhiên, khi mới đến Hậu Sơn, Lâm Như Hổ tình cờ phát hiện ra một chuyện.

Cậu bé này đã bị người ta nhét vào túi và muốn đem ném xuống sông ở Hậu Sơn để giết chết.

Khi anh đến, anh đã cứu cậu bé này, và từ đó cậu bé coi anh như thần linh, luôn mong muốn học cách tu luyện cùng anh.

Lâm Như Hổ cũng thấy việc ở đây và chơi đùa với cậu bé này cũng không tồi.

Hơn nữa, anh cũng không nói dối, thực sự đã truyền đạt cho cậu bé một số kỹ thuật và võ công tốt.

Có lẽ đối với anh, những thứ đó đã không còn quan trọng nữa, nhưng đối với người khác, chúng lại là bảo vật vô giá.

“À, những kẻ bắt cậu trước đây, đã được điều tra rõ ràng chưa?” Lâm Như Hỏi.

Bố của cậu bé này là đại trưởng lão của Chân Vũ Thánh Tông, một người có địa vị rất cao.

Sau khi đứa trẻ trở về, chắc chắn sẽ có một cuộc điều tra kỹ lưỡng được tiến hành.

Việc người ta xâm nhập vào Đế Tống Tiên Môn và bắt cóc đệ tử của họ thật là một sự nhục nhã và không thể chấp nhận được.

Nghe câu hỏi của Lâm Như Hổ, đứa trẻ lại do dự một chút.

Nó vừa nói rằng: “Bố tôi nói rằng, chuyện này sẽ dừng lại ở đây, không cần phải điều tra nữa.”

Lâm Như Hổ ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức ông đã hiểu ra.

“Vậy chuyện này chắc chắn là do người trong nội bộ của Chân Vũ Thánh Tông gây ra, và người đó có địa vị khá cao, vì vậy bố bạn mới không muốn điều tra nữa.”

“Nhưng bố bạn là Đại Trưởng Lão, có địa vị vượt trội; chỉ có người nào đủ quyền lực để khiến bố bạn cũng không dám điều tra mới có thể làm như vậy…”

Lâm Như Hổ chưa kịp nói hết, đứa trẻ đã tiếp lời: “Chỉ có Chủ Tông mới có thể khiến bố tôi không dám điều tra.”

“Độ tuổi nhỏ mà đã thông minh như vậy,” Lâm Như Hổ cười nói.

“Nhưng tại sao ạ? Tại sao Chủ Tông lại cử người giết tôi?” Đứa trẻ không hiểu.

“Cậu còn nhỏ, không cần phải hiểu quá nhiều,” Lâm Như Hổ nói.

“Bây giờ cậu đã gặp được sư phụ, dù có chuyện gì xảy ra, sư phụ cũng sẽ bảo vệ cậu.”

“Sư phụ, vậy sư phụ dự định đi vào lúc nào?” Đứa trẻ hỏi.

“Tôi đang chờ một người, đợi đến lúc đó rồi sẽ nói,” Lâm Như Hổ cười nói.

“Tại sao sư phụ lại đến đây?” Đứa trẻ ngơ ngác hỏi.

Lâm Như Hổ ngước nhìn bầu trời, rồi cười nói: “Tôi muốn xua tan những đám mây u ám che phủ Chân Vũ Thánh Tông.”

“Thôi được, hãy tập trung tu luyện đi, đừng quan tâm đến những chuyện khác nữa.”

……

Đêm hôm đó, bầu trời vô cùng yên tĩnh.

Trên bầu trời không có mặt trăng cũng không có các vì sao; trong sự yên tĩnh ấy, một tia cực quang bay qua.

Tia cực quang đó di chuyển rất nhanh, thoáng qua như một ngôi sao băng.

“Sư phụ, có ngôi sao băng!”

“À, ngôi sao băng đang lao về phía chúng ta!”

Đứa trẻ hét lên hoảng sợ.

Nhưng Lâm Như Hổ nhìn ngôi sao băng đang rơi xuống từ bầu trời, lại tràn ngập niềm vui.

Đó không phải là ngôi sao băng, mà là tiếng ma sát giữa chiếc thuyền thời gian đang di chuyển với không gian.

Từ Tử Mặc cùng với Dan Hổ và hai người khác đã nhảy xuống từ đó.

“Anh Tử Mặc, anh không sao chứ?” Lâm Như Hổ vội vàng tiến lại gần.

“Đừng lo, tảng thiên thạch đó không thể làm gì được tôi đâu; có lẽ nó còn mang lại may mắn cho tôi nữa đấy,” Từ Tử Mặc

Thấy cả hai người đều dẫn theo một người khác, họ cũng giới thiệu sơ lược về nhau.

“Đan Hổ, là hậu duệ của gia tộc Đan.”

“Cậu bé tên là Quan Tinh Thúc, cha cậu ấy là Quan Vô Miên – vị trưởng lão cao cấp của Chân Vũ Thánh Tông.”

“Bạn vừa mới đến đã thu nhận một đệ tử rồi,” Từ Tử Mặc cười nói.

“Chúng ta trở về đây không phải dễ dàng gì; chắc chắn phải để lại điều gì đó cho Chân Vũ Thánh Tông,” Lâm Như Hổ nói.

“Anh Tử Mặc, sau này chúng ta sẽ làm thế nào?”

“Hãy trực tiếp tìm đến chủ tịch của Chân Vũ Thánh Tông thôi,” Từ Tử Mặc đáp.

“Không cần phải phiền phức gì cả; khi Chân Vũ Thánh Tông rơi vào tình trạng như hiện nay, việc thanh lọc là điều cần thiết; không cần phải thương hại gì cả.”

“Tôi hiểu. Năm vị đại đế đã để lại cho Chân Vũ Thánh Tông một kho báu khổng lồ, nhưng sự suy tàn của Tông Môn vẫn không thể tránh khỏi. Điều này là do sự bất tài của những người cai trị,” Lâm Như Hổ nói.

Dưới sự dẫn đường của cậu bé Quan Tinh Thúc, bốn người tiếp tục đi thẳng vào bên trong Chân Vũ Thánh Tông.

……

Vạn Cổ Sơn,

Đây là ngọn núi lớn nhất trong Chân Vũ Thánh Tông hiện nay, và nó được xây dựng để tưởng niệm Đại đế Vạn Cổ. Đây cũng là địa điểm thường được sử dụng để họp bàn các vấn đề quan trọng của Tông Môn.

Mặc dù đã là đêm khuya, nhưng ánh nến trên Vạn Cổ Sơn vẫn chiếu sáng rực rỡ, như thể một vầng trăng nhân tạo đang treo trên đỉnh núi, chiếu sáng toàn bộ khu vực này.

Ở nửa lưng chừng núi, tất cả các thành viên cấp cao của Chân Vũ Thánh Tông đều tập trung tại đây. Chủ tịch Chu Y Sơn, Phó chủ tịch Bạch Hạc Kính, cùng với trưởng lão Quan Vô Miên và bảy vị trưởng lão cấp cao khác, tất cả đều có mặt ở đây.

Chín người này là những người nắm quyền lực tối cao của Chân Vũ Thánh Tông, và quyết định của họ có ảnh hưởng trực tiếp đến số phận của Tông Môn.

Tuy nhiên, hiện nay Chân Vũ Thánh Tông chủ yếu được chia thành hai phe phái. Phe do chủ tịch Chu Y Sơn đại diện, gồm những người thuộc thế hệ cũ; phe do trưởng lão Quan Vô Miên đại diện, gồm những người trẻ tuổi và có năng lực. Còn Phó chủ tịch Bạch Hạc Kính thì luôn cố gắng duy trì sự hòa hợp giữa hai phe, không muốn làm ai phật lòng, và thường chỉ đóng vai trò điều phối mọi việc mà thôi.

Bây giờ, tiếng cãi vã trong đại sảnh đã leo thang lên mức đỉnh điểm.

……

“Đại trưởng lão, tôi hy vọng ngài hiểu rõ ai mới là chủ nhân thực sự của Chân Vũ Thánh Tông,” Chu Y Sơn nói một cách không hài lòng.

“Chủ nhân, chúng ta không thể chiến đấu được; chúng ta chỉ có thể xin hòa,” Quan Vô Miên thở dài đáp lại.

“Chân Vũ Thánh Tông của chúng ta có năm vị Đế tử và di sản truyền thống kéo dài hàng Vạn Niên【vạn niên】… Làm sao có thể xin hòa được?” Chu Y Sơn tức giận.

“Ông định phá hủy cả nền tảng vững chắc của Chân Vũ Thánh Tông sao?”

“Chủ nhân, tôi mong ngài hiểu rằng chúng ta cần phải thực tế. Với năm vị Đế tử và di sản ít ỏi còn lại, nếu tiếp tục chiến đấu, Chân Vũ Thánh Tông sẽ bị diệt vong. Làm sao ngài có thể đối mặt với các tổ tiên của chúng ta?”

Lời nói của Quan Vô Miên rất thẳng thắn. Dù đó là lời nói với chủ nhân của phe đối lập, ông vẫn không ngần ngại nói ra sự thật.

Dù sao đi nữa, việc này cũng liên quan trực tiếp đến sự tồn tại hay diệt vong của Chân Vũ Thánh Tông.