“Tiền bối, chúng tôi rất biết ơn vì đã được hộ tống suốt quãng đường này. Xin hãy đến nhà họ Lạc của chúng tôi để tôi có thể tỏ lòng hiếu khách.”

Người già quay người lại và nói một cách trang trọng với Từ Tử Mặc.

“Tôi không muốn dính líu vào chuyện nhà họ Lạc,” Từ Tử Mặc trực tiếp từ chối.

“Tôi sẽ tìm một quán trọ trong thành phố và chờ đợi cuộc họp tuyển sinh của năm lực lượng lớn.”

Lần này Từ Tử Mặc trở về nhà, có lẽ cả nhà họ Lạc đều đang xáo trộn. Dù không sợ hãi, nhưng anh ta cũng không phải là người đi theo lệnh của ai cả. Những ngày qua, anh ta đã hộ tống hai người này, và họ cũng đã giúp anh ta biết được nhiều thông tin quan trọng về vùng Đại Hoang. Nghĩ như vậy, có thể coi là chúng ta đã hoàn toàn ân đáp lẫn nhau rồi.

Bị Từ Tử Mặc từ chối, vẻ mặt người già có phần ngượng ngùng. Nhưng ông cũng chỉ có thể gật đầu và nói: “Tôi là trưởng lão của nhà họ Lạc, vẫn còn một số quyền lực nhất định. Nếu tiền bối có điều gì cần, cứ thoải mái tìm tôi.”

Xu Zi Mặc Vi Vi gật đầu và không quan tâm đến hai người nữa, bước thẳng vào thành phố Phàn. Lúc này là buổi sáng sớm, mặt trời mới vừa mọc. Thành phố đã bị phong tỏa suốt đêm và giờ đây mới mở cửa trở lại. Nhìn thấy bóng dáng Từ Tử Mặc khuất xa, người già thở dài sâu.

“Trưởng lão, công tử đã đi rồi à?” Từ Tử Mặc【Lạc Minh Nguyệt】 hỏi từ trong chiếc kiệu.

“Đã đi rồi,” người già đáp một cách bất đắc dĩ.

“Dù sao công tử cũng không đi cùng chúng ta mà,” Từ Tử Mặc【Lạc Minh Nguyệt】 nói với vẻ buồn bã.

“Tôi biết, nhưng dù sao thì anh ấy vẫn có những suy nghĩ riêng,” người già trả lời.

“Khi bạn mới đến nhà họ Lạc, bạn vẫn chưa có chỗ đứng vững chắc. Dù có chủ nhân gia đình bảo vệ bạn, e rằng bạn cũng sẽ gặp nhiều khó khăn. Quyền lực trong nhà họ Lạc quá phức tạp, và cuộc đấu tranh giành quyền lực ở đây đã đạt đến mức cực đoan.”

“Nếu tiền bối có thể đến Lạc phủ của chúng ta… Với sự bảo vệ của ngài, ít nhất cô ấy cũng sẽ có quyền lực để nói lên ý kiến của mình. Thật là đáng tiếc…”

“Đại trưởng lão, xin đừng nói thêm nữa,” Lạc Minh Nguyệt trả lời một cách kiên định. “Tiền bối đã cứu mạng chúng tôi. Chúng tôi nên cảm kích và biết ơn ngài hết lòng mới đúng. Làm sao chúng tôi có thể lợi dụng uy thế của tiền bối để làm điều gì đó không công bằng được?”

“Cô bé này thật là cố chấp quá,” người già lắc đầu. “Nhưng tôi luôn sống một cách chính trực,” Lạc Minh Nguyệt nói. “Lần này trở về Lạc phủ chỉ là để thỏa mãn mong muốn của mẹ tôi mà thôi. Khi hội tuyển sinh của năm cường quốc bắt đầu, tôi sẽ tìm cách gia nhập Cung Ngọc Nữ. Tôi hoàn toàn không hề quan tâm đến tiền bạc hay quyền lực của Lạc phủ.”

“Vậy nếu cô không được vào Cung Ngọc Nữ thì sao?” người già hỏi lại.

Khi năm cường quốc tổ chức hội tuyển sinh, cả Đại Hoang đều sẽ rung chuyển. Lúc đó, rất nhiều tài năng xuất hiện, và không ai có thể đảm bảo mình sẽ được chọn.

“Vậy thì tôi sẽ trở về căn nhà cũ, sống yên bình suốt đời,” Lạc Minh Nguyệt kiên định trả lời.

“Thôi được, hãy trở về phủ trước đi,” người già nói. “Khi đến Lạc phủ, chủ nhân sẽ sắp xếp mọi thứ cho cô.”

………

Fan Thành thật sự rất lớn. Là căn cứ chính của Lạc phủ, thành phố đầu tiên trong số ba mươi sáu thành phố, diện tích của Fan Thành thật khó có thể tưởng tượng được.

Fan Thành được chia thành hai khu vực: phía đông và phía tây. Phía đông là nơi các cư dân bản địa sinh sống; còn phía tây thì tập trung các thành phố từ ba mươi sáu nơi khác nhau, với vô số người qua lại, tạo nên một khu vực giao dịch lớn lao. Ở phía tây, không có thứ gì bạn không thể mua được.

Từ Tử Mặc đầu tiên đến phía đông, tìm một nhà trọ. Lúc đó khoảng rạng sáng, nhân viên nhà trọ cũng vẫn còn mệt mỏi, trông có vẻ uể oải. Nhìn thấy **[Từ Tử Mặc]** bước vào, họ cố gắng tỉnh táo lên và tiếp đón anh.

“Khách quý muốn ăn sáng hay đóng cửa rồi?”

“Tôi muốn ở lại,” **[Từ Tử Mặc]** nói, rồi chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ. “Hãy mang đến tất cả các món đặc sản của nhà trọ.”

“Được thôi,” người bạn vội vàng xuống chuẩn bị.

Còn Từ Tử Mặc thì bắt đầu suy nghĩ về những bước tiếp theo.

Trước hết, chắc chắn phải tìm cách vào Cung Nữ Ngọc.

Nơi đó không thu nhận nam giới.

Nhưng nếu là một thiên tài xinh đẹp, phi thường thì sao?

Trong đời này luôn có những điều khiến người ta có thể phá vỡ quy tắc.

Nói cách khác, kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là bắt người của Cung Nữ Ngọc để họ dẫn mình vào bên trong.

Tuy nhiên, hiện tại, Từ Tử Mặc vẫn chưa chắc liệu nơi này có phải là khu vực của Cây Hoang Vắng hay không.

Nhưng với tư cách là một trong năm lực lượng lớn nhất, là người cai trị vùng Đại Hoang, chắc chắn họ đã từng nghe nói về Cây Hoang Vắng rồi.

Hiện tại, chỉ có thể tiến hành từng bước một.

Từ Tử Mặc cũng không vội vàng; gần đây anh ta đang tập trung nghiên cứu chiêu thức thứ hai của mình.

Sau khi rơi xuống Chín U Minh, Từ Tử Mặc nhận ra rằng việc sáng tạo ra các phép thuật riêng là hoàn toàn khả thi.

Chỉ những phép thuật do chính mình tạo ra mới thực sự phù hợp với bản thân mình.

Về chiêu thức thứ hai, Từ Tử Mặc cũng đã nghĩ ra tên cho nó: “Chu Vạn Tiên”.

Người này rơi xuống Chín U Minh, kẻ kia thì tiêu diệt vạn linh…

Ta chỉ là người chơi cờ, còn tất cả mọi sinh vật đều chỉ là những quân cờ mà thôi.

………

Sau khi ăn xong, Từ Tử Mặc trở lại quán trọ.

Nhưng chưa kịp tập trung vào việc nghiên cứu chiêu thức thứ hai, anh ta đã bị một tiếng ồn ào làm thức dậy.

Chỉ nghe thấy một tiếng “bụp”, cửa phòng anh ta bị đạp tung.

Một nhóm người mặc trang phục võ sĩ xông vào.

“Ngươi đã gặp rắc rối rồi, hãy theo chúng ta đi,” một người trong số họ nói.

Người đó có thân hình vạm vỡ, oai phong lẫm liệt; sức mạnh của họ chắc chắn ở mức Thần Mạch trở lên.

Tuy nhiên, Từ Tử Mặc cảm nhận được rằng nhóm người này chỉ là những người đi đầu thôi.

Phía sau họ, có nhiều sức mạnh hùng hậu đang theo dõi anh ta, có vẻ như họ đang tìm hiểu điều gì đó.

“Khá thú vị,” anh ta cười nhẹ một tiếng. Anh ta không hề tức giận. Bởi vì khi kẻ đó xông vào đây, đã chắc chắn là người sắp chết rồi.

“Các ngươi là ai?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Là lính canh của gia tộc Lạc,” người đàn ông đứng đầu tự hào trả lời. Dù chỉ là lính canh, nhưng gia tộc Lạc chính là người nắm quyền lực ở đây; vì vậy địa vị của họ tự nhiên khác biệt. Thông thường, bất kể ai cũng phải tôn trọng họ.

“Các ngươi tìm tôi có việc gì?” Từ Tử Mặc lại hỏi.

“Cậu ấy tự biết rõ mà, đến nhà Lạc thì sẽ có câu trả lời thôi,” người lính canh nói một cách bình thản.

“Vậy thì đi xem sao,” Từ Tử Mặc đứng dậy. Anh ta thực sự cảm thấy hứng thú. Nếu người khác không đến gây rối, thì việc có người muốn tự chuẩn bị cho cái chết cũng không sao cả; anh ta cũng không ngại “giúp đỡ” họ một chút.

Người lính canh có vẻ ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của Từ Tử Mặc. Khi thấy anh ta bước ra ngoài, họ cũng vội vàng bao vây lấy anh ta và đi theo sau. Có người dẫn đường, cả đoàn người lớn lao tiến về phía nhà Lạc. Từ Tử Mặc không hề chống cự, và họ cũng cảm thấy thoải mái khi tiến bước trên đường phố. Xung quanh, mọi người đều đang bàn tán sôi nổi…

………

Đúng lúc này, tại một quán rượu bên lề đường, một nhóm người mặc áo khoác Nho giáo đang ngồi đó. Một vị lão nhân cùng bốn đệ tử trẻ đang nhìn xuống từ cửa sổ tầng hai. Một trong số các đệ tử nam nói: “Gia tộc Lạc gần đây có vẻ không yên ổn lắm đâu.”

“Nơi đó sắp xảy ra chuyện gì đó rồi… Chỉ có thể là trong lãnh địa của họ thôi; nếu họ vẫn yên ổn được, thì mới lạ đấy,” một người phụ nữ bên cạnh cười nói.

“Chúng ta nên hành động vào lúc nào?” một người đàn ông khác hỏi một cách nghiêm túc.

“Điều đó còn phải xem sư phụ quyết định thế nào,” người phụ nữ trước đó trả lời. Nhóm người ngước nhìn lên… Vị lão nhân ngồi bên cửa sổ vẫn im lặng không nói gì.

“Không thể đoán trước được,” vị lão nhân nói. “Phép bói toán của tôi không thể hiểu rõ ý định của hắn…” Ánh mắt ông ta dõi theo bóng dáng của Từ Tử Mặc… Cho đến khi bóng dáng ấy hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.