“Tiền bối, sương này quá dày đặc, rất dễ lạc hướng, thôi thì tối nay chúng ta nghỉ ngơi một lát đi,” người già nhẹ nhàng đề nghị.

Từ Tử Mặc nhìn xung quanh và cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ với làn sương này.

Sương này thật khác thường.

Ngay cả ông cũng không thể xua tan được nó, chỉ đành gật đầu đồng ý.

Ông vung tay một cái, vài cây lớn trong rừng Ngũ Quỷ lập tức đổ xuống đất.

Lửa bùng cháy trên lòng bàn tay ông.

Chỉ trong chốc lát, một đống lửa đã được dựng lên.

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt người già có phần biến đổi.

Ông vội vàng nhắc nhở: “Tiền bối, trong rừng Ngũ Quỷ này không được phép đốt lửa.”

“Tại sao?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Nơi đây âm khí rất dày đặc, và quỷ dữ lang thang khắp nơi. Nếu có lửa, e rằng sẽ thu hút các vị Vua Quỷ đến đây,” người già giải thích.

“Chúng mạnh lắm sao?” Từ Tử Mặc hỏi tiếp.

“Mỗi vị Vua Quỷ đều thuộc cấp bậc Đại Thánh,” người già nói.

“Không chỉ trong rừng Ngũ Quỷ, ngay cả khi ra ngoài thế giới bên ngoài, chúng cũng là những sinh vật bất khả chiến bại,” ông giải thích thêm.

“Không sao đâu,” Từ Tử Mặc vỗ tay.

Đại Thánh?

Chỉ là những con kiến nhỏ mà thôi.

Dù ông mới chỉ đạt đến cấp bậc Bán Bước Đạo Quả,

nhưng việc hình thành Đạo Quả đã cho ông hiểu được sức mạnh to lớn của cấp bậc đó.

Không hề phóng đại khi nói rằng, với cấp bậc Bán Bước Đạo Quả, ông có thể dễ dàng tiêu diệt những vị Đại Thánh.

Giống như trước đây,

khi Từ Tử Mặc đứng giữa những vị Đại Thánh, ông từng nghĩ mình là bất khả chiến bại.

Nhưng khi đối mặt với những người mạnh mẽ đã đạt đến cấp bậc Đạo Quả,

ông vẫn không hề có sức để chống lại.

Thậm chí, ông còn phải dựa vào những quy tắc của lục địa Thần Châu mới may mắn tránh được một nửa số đòn tấn công của họ.

Điều này đủ để cho thấy sức mạnh của Đạo Quả là vô cùng khó lường.

……

Nghe những lời của Từ Tử Mặc, người già cũng không biết phải nói gì nữa.

Những ngọn lửa linh hoạt đang nhảy múa,

bắt đầu xua tan dần làn sương dày đặc xung quanh.

Tiếng củi cháy “tí tách” vang lên trong bóng tối yên ắng này, nghe thật chói tai. Người đàn ông già và cô gái tên Lạp Minh Nguyệt cùng nhau tiến lên phía trước. Có vẻ như cô gái này không hề sở hữu bất kỳ năng lực đặc biệt nào. Cô chỉ cẩn thận đứng một bên, lấy ra vài miếng bánh khô từ chiếc khăn tay trong tay áo rồi đặt chúng lên lửa để nướng.

“Khi chúng ta bỏ trốn, hết đồ đạc cũng mất hết. Trong khu rừng này toàn là quái vật, không có con thú dữ nào cả. Nếu không thì cô gái nhỏ như cô sao lại phải sống trong cảnh khốn cùng như thế này?” người đàn ông già thở dài.

“Không sao đâu,” Lạp Minh Nguyệt cười và lắc đầu. “Tôi chưa bao giờ coi mình là một ‘cô gái’ gì cả. Hơn nữa, mẹ tôi đã nói rằng, chỉ khi trải qua khổ cực, con người mới có thể trở thành người xuất sắc.”

Những miếng bánh khô nhanh chóng được nướng chín và giòn tan. Cô gái đưa cho Từ Tử Mặc một miếng, do dự một chút trước khi đưa cho anh.

“Cậu muốn ăn không?”

“Ăn xong thì đi ngủ sớm đi,” Từ Tử Mặc vẫy tay. “Buổi tối, nếu nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, đừng ra ngoài nhé.”

“Cảm ơn cậu,” Lạp Minh Nguyệt vội vàng cảm ơn. Sau khi ăn xong bánh khô, may mắn thay cô vẫn còn mang theo bình nước. Cô liền trở vào trong kiệu để nghỉ ngơi. Còn người đàn ông già thì vừa chữa vết thương vừa canh gác xung quanh. Trong trận chiến với Hoại Di vào ban ngày, ông cuối cùng cũng bị thương. Tất nhiên, nếu không có sự giúp đỡ của Từ Tử Mặc, có lẽ ông đã không chỉ bị thương mà còn có thể mất mạng ngay tại đây.

………

Đêm tối, u ám và yên tĩnh đến đáng sợ. Dường như có một đôi móng vuốt vô hình đang di chuyển trong không khí, khiến người ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

“U ủ…”, tiếng khóc yếu ớt của một người phụ nữ vang lên không xa. Người đàn ông già lập tức mở mắt. Một tia sáng lấp lánh bay qua, và ông nhìn thấy một bóng dáng màu trắng mơ hồ ở phía xa – có vẻ như là một người phụ nữ với dáng vẻ duyên dáng. Không hiểu tại sao, lòng người đàn ông già bỗng nhiên trở nên bất an, và ông đứng dậy, bắt đầu bước về phía đó.

“Ngồi xuống và ngủ đi,” một giọng nói đột nhiên vang lên như tiếng sấm, làm cho tai ông ta ù đi.

Ông lão bất chợt giật mình.

Khuôn mặt ông tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh.

“Lúc nãy... tại sao lại thế này?”

“Nhắm mắt lại, đừng để ý đến bất kỳ âm thanh nào,” Từ Tử Mặc Đạm nói một cách bình tĩnh.

“Nếu còn lần sau, tôi sẽ không cứu ông nữa.”

Ông lão ngẩn ngơ, vội vàng thiền định để ổn định tâm trí.

Ông biết rằng, lúc nãy mình đã mất kiểm soát tâm trí.

Dù chỉ mới bước vào cấp độ Đại Đế, nhưng đó vẫn là cấp độ Đại Đế mà.

Việc bị quấy rối tâm trí như vậy, có thể thấy đối phương thực sự rất mạnh mẽ.

Phải chăng là Quỷ Vương?

Ông lão không dám đoán.

Chỉ cảm thấy rằng, đêm nay trời khá lạnh.

“Rầm rập…”

Có vẻ như có tiếng bước chân vang lên từ xa.

Tiếng bước chân ấy rất khó chịu, giống như ai đó đang kéo giày đi về phía trước.

Nhưng ông lão không quan tâm đến điều đó.

Ông biết rằng Từ Tử Mặc đang ở đây.

Nếu ngay cả Từ Tử Mặc cũng không thể giúp được, thì việc ông chống cự cũng chỉ là tự chuốc cái chết mà thôi.

……

“Thời tiết lạnh thật, lão già này có thể xin mượn lửa được không?”

Từ Tử Mặc mở mắt ra, thấy một ông lão gù lưng đang từ từ tiến về phía mình.

Ông lão đang cười.

Nhưng nụ cười của ông ta lại khiến người ta cảm thấy rất rùng mình.

“Xin hỏi tên ngài là gì?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Gọi tôi là U Đô,” ông lão đáp.

“Vùng rừng sâu này, ngài có quyền quyết định mọi thứ ở đây à?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Lời nói của lão già này cũng có một số tác động đấy,” ông lão cười nói.

“Vậy thì tốt rồi, chúng ta cần phải rời khỏi khu rừng Ngũ Quỷ này.

Tôi không muốn phải giết những con kiến nhỏ bé đó.

Ngài hãy giúp tôi dọn dẹp con đường đi cho.” Từ Tử Mặc nói.

Nghe những lời này, ánh mắt người già bỗng trở nên sâu thẳm hơn. Ông cười âm u và nói: “Giọng điệu của vị công tử này thật là oai phong đấy.”

Từ Tử Mặc liếc nhìn ông ta một cái. Một sức áp bức vô hình bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

“Không tốt rồi,” khuôn mặt người già bất chợt thay đổi. Có vẻ như ông ta đã cảm nhận được điều gì đó. Thân hình già yếu của ông bỗng nhiên phát ra một sức mạnh khủng khiếp.

“Rầm rộ…”, tiếng động vang lên từ bên trong cơ thể ông. Người già lao nhanh về phía xa, giống như một tia chớp đen.

Từ Tử Mặc phát ra một tiếng hừ lạnh lùng. Giọng nói ấy như tiếng sấm vang dội, áp đảo mọi thứ xung quanh. Một luồng kiếm khí vô hình bay lên từ trên trời và trúng thẳng vào người người già. Tiếng kêu thảm thiết vang lên; lớp sương đen trên người ông tan biến dần. Luồng kiếm khí ấy siết chặt ông, khiến ông không thể nhúc nhích được.

“Ngươi… ngươi là ai?” người già hỏi trong sự kinh hoàng. Trước đó, trong cảm nhận của ông, Từ Tử Mặc có vẻ bình thường, không hề đáng sợ. Nhưng chỉ với một động tác nhẹ nhàng như vậy, luồng kiếm khí ấy đã phá vỡ sự bảo vệ ma quỷ của ông, khiến ông không còn chút sức lực nào để chống lại. Một người như vậy, chắc chắn không phải là một vị đại thánh bình thường.

“Ý kiến của ta lúc nãy, ngươi đã suy nghĩ thế nào rồi?” Từ Tử Mặc không trả lời câu hỏi của ông, mà lại đặt ra một câu hỏi khác.

“Nếu ta không đồng ý thì sao?” người già hỏi.

“Người vô dụng như ngươi, còn có ý nghĩa sống nào nữa chứ?” Từ Tử Mặc trả lời.

“Ngươi giết ta đi, cũng không thể thoát khỏi nơi này được,” người già cười âm u. “Nơi này đã bị nguyền rủa từ lâu rồi. Bất kỳ ai đến đây, hoặc là bị giết, hoặc là bị hòa nhập vào nơi này. Dù ngươi có là đại thánh bất khả chiến bại đi nữa, cũng không thể thay đổi được điều gì cả.”

“Nói nhiều thôi,” trước khi người già kịp nói hết, bàn chân to lớn của Từ Tử Mặc đã đè xuống đầu ông, nghiền nát nó ngay lập tức. Xác người già bị biến dạng, hóa thành một làn sương đen và cố gắng trốn thoát… Nhưng Từ Tử Mặc đâu có để cho nó làm vậy. Lửa trong tay ông bùng cháy dữ dội, bao phủ cả bầu trời và mặt đất này.