“Cậu hỏi đúng người rồi đấy,” ông lão cười nói.

“Trong suốt mười Vạn Niên qua, tôi đã đi khắp hầu hết các khu vực của thành phố Nhật Hoa.

Tôi đã xem xét không biết bao nhiêu di tích và tài liệu còn sót lại ở đây, nên so với những người khác, tôi hiểu rõ hơn nhiều về chuyện của Thần Mộc.”

Ông lão cũng không giấu giếm gì; có lẽ trong suốt mười Vạn Niên này, ông ít khi gặp được ai để trò chuyện, và giờ đây, ông muốn được bày tỏ hết những gì mình biết.

“Xin ngài chỉ giáo cho,” Tạ Trường Lưu cũng vội vàng hỏi.

“Thần Mộc là một trong Chín Vị Cổ Thần; họ sống vào thời đại xa xưa nhất của chín vùng đất này.

Những vị Cổ Thần đều xuất hiện từ những câu hỏi sâu sắc, nhưng Khúc Mang khác với những vị Cổ Thần khác – điều ông ấy mong muốn chính là hòa bình và sự sống.

Con đường mà ông ấy tìm kiếm, cũng chính là con đường của sự sống.”

Chỉ có ông lão mới từ từ nói tiếp: “Chính bởi vì tính cách không tranh đấu của ông ấy, nên sau khi thảm họa lớn ập đến, ông ấy là người đầu tiên bị nhắm đến.

Có tin đồn rằng, sau thảm họa ấy, trong số Chín Vị Cổ Thần, tám vị còn sống, chỉ có Khúc Mang là đã mất mạng và con đường của ông ấy cũng tan biến.”

“Các bạn đến đây là để tìm kiếm di sản của Khúc Mang phải không?”

“Chúng tôi đến đây để tìm kiếm ‘Bông Hoa Của Cái Chết,’” Từ Tử Mặc trả lời.

Dĩ nhiên, anh ta không dám thừa nhận việc tìm kiếm di sản; ông lão này hiểu rõ về Khúc Mang đến thế, có lẽ ông ấy cũng đang tìm kiếm điều tương tự.

“Ngài hiểu rõ về Khúc Mang đến thế… liệu ngài cũng đang tìm kiếm di sản của ông ấy không?” Tạ Trường Lưu đặt ra câu hỏi thay cho Từ Tử Mặc.

“Nói ra cũng không sợ các bạn cười nhạo… Trong mười Vạn Niên này, đừng nói đến chuyện tìm kiếm di sản nữa; thậm chí tôi còn không thể rời khỏi nơi này được,” ông lão lắc đầu thở dài.

“Tôi cũng đã chấp nhận số phận rồi… Có lẽ suốt đời này, tôi sẽ mãi ở lại đây.”

Từ Tử Mặc nhìn ông lão một cách sâu sắc, rồi cười nói: “Vậy thì xin phép chúng tôi đi thăm quan xung quanh đã nhé.”

“Đi đi, cứ thoải mái mà đi,” ông lão vẫy tay, không ngăn cản họ.

Sau khi bước ra khỏi đại điện, hai người tiếp tục đi sâu vào các đống đổ nát bên trong.

“Anh tin những gì hắn nói không?” Tạ Trường Lưu hỏi.

“Có lý do gì mà không tin chứ,” Từ Tử Mặc cười nói: “Những ai bước vào thành phố Nhật Hoa này thực sự không thể thoát ra được.”

“Trừ khi họ sở hữu ‘Vô Dấu’.”

Người già tên Thất kia đã nói với anh rằng nơi này là một mê cung được tạo ra dựa trên hai mươi bốn hướng của bầu trời.

Kể từ Vạn Cổ cho đến nay, ngoại trừ Bạch Đế, chưa có ai khác có thể thoát ra được.

Lúc này, anh chưa sử dụng ‘Vô Dấu’ vì muốn tìm hiểu rõ tình hình ở đây trước; anh không vội vàng gì cả.

Đi thêm một đoạn nữa, Từ Tử Mặc và người bạn của mình bỗng nghe thấy tiếng chiến đấu phía trước.

Họ nhanh chóng bước nhanh hơn để xem, mới phát hiện ra rằng đó là một số người thuộc phe Quỷ tộc và phe Thần tộc đang giao tranh với nhau.

Xét đến thời điểm này, quân đội của phe Thần tộc chắc hẳn cũng đã đến thành phố Nhật Hoa rồi.

“Phải làm sao đây?” Tạ Trường Lưu hỏi.

“Không cần lo, để họ tự giết lẫn nhau đi,” Từ Tử Mặc lắc đầu đáp.

Hai người đi qua nơi diễn ra cuộc chiến đó, tiếp tục tiến về phía trước. Sau một đoạn đường nữa, Từ Tử Mặc dừng lại.

“Chúng ta đã đi vòng lại rồi,” Từ Tử Mặc nói.

Rõ ràng là họ luôn đi thẳng về phía trước, nhưng không biết từ lúc nào đã quay trở lại điểm xuất phát.

“Có vẻ như không có ‘Vô Dấu’, thật sự là không thể thoát ra được,” Tạ Trường Lưu đáp.

Từ Tử Mặc ban đầu muốn bay lên trên bầu trời để quan sát rõ hơn tình hình bên dưới.

Nhưng cây khổng lồ này có sức mạnh to lớn, không cho phép bất kỳ sinh vật nào bay lên trời; chỉ có thể bước từng bước trên những bậc thang được tạo thành từ lá cây mới có thể nhìn xa được.

Từ Tử Mặc lấy ra cả la bàn ‘Vô Dấu’ và thiên bàn Tinh Diệu, hai chiếc la bàn đó nổi lơ lửng trong không khí.

Trong cái la bàn ấy, một luồng khí vô hình lan tỏa ra xung quanh.

Bí mật của trời đất không thể nhìn thấy được, nhưng nó vẫn tồn tại một cách vô hình.

Mọi điều trong vũ trụ đều được lên kế hoạch một cách chuẩn xác; việc nhận biết được những bí mật ấy chính là dựa trên nguyên lý này.

Lần này, thời gian cần để cái la bàn tìm kiếm kéo dài hơn rất nhiều so với những lần trước.

Cái la bàn “Vô Dấu” quay ngày càng nhanh hơn, và cuối cùng, người ta gần như không thể nhìn thấy quy luật của nó khi nó đang quay nữa. Chỉ còn lại những bóng ma mờ ảo tan biến trong không gian hư vô.

Dần dần, Từ Tử Mặc nhận ra rằng thế giới xung quanh mình đã thay đổi. Những đống đổ nát bắt đầu biến mất; anh cảm thấy mình đang ở ranh giới giữa hai thế giới, như thể lớp sương mù kia đã được xua tan.

Khi tầm nhìn trước mắt trở nên rõ ràng hơn, Từ Tử Mặc phát hiện ra mình đang đứng ngay trước một thành phố. Những đống đổ nát trước đây đã biến mất hoàn toàn; thành phố trước mắt anh cổ kính nhưng vẫn nguyên vẹn. Không khí trong thành phố tràn ngập sức sống mạnh mẽ.

Nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy toàn bộ thành phố này được nâng đỡ bởi một cây cổ thụ. Cây này mọc sâu dưới lòng đất, thân cây cũng bị che khuất; phía trên thành phố, những viên gạch xanh lớn khắc dòng chữ “Thành Phố Nhật Hoa” nổi bật lên.

Đây mới chính là Thành Phố Nhật Hoa thực sự.

Từ Tử Mặc bỗng nhiên hiểu ra tại sao mọi người đều không thể tìm thấy Thành Phố Nhật Hoa thực sự và lạc lối trong đó… Bởi vì đây chính là một “thành phố bên trong thành phố”.

Hoặc nói một cách chính xác hơn, đây là một thế giới ẩn giấu bên trong một thế giới khác, giống như một vòng tròn bên trong một vòng tròn khác.

Những người ở bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy thế giới bên ngoài mà thôi.

Và nếu muốn bước vào thành phố bên trong này, thì hoặc là phải sở hữu cái la bàn “Vô Dấu” siêu nhiên này, hoặc là phải hiểu rõ được quy luật của thế giới này.

Cả hai điều đều vô cùng khó khăn.

Từ Tử Mặc đến trước cổng thành phố, đặt hai tay lên cánh cổng; chỉ nghe thấy tiếng “rầm” mạnh mẽ, cánh cổng liền bị mở ra.

Khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong thành phố, ngay cả Từ Tử Mặc cũng không khỏi ngạc nhiên.

Hàng triệu bông hoa của cái chết nở rộ khắp nơi trên núi non; chỉ cần nhìn thoáng qua, đã có thể thấy hàng chục nghìn bông hoa ấy.

Chúng um tùm, khí tử của cái chết lan tỏa khắp cả thành phố, gần như làm cho không khí trở nên đen kịt.

Mọi thứ xung quanh đều đã bị hủy hoại.

Khi Từ Tử Mặc bước vào trong thành phố, trong khoảnh khắc đó, tất cả những “bông hoa của cái chết” nơi đây dường như đều cảm nhận được sự xuất hiện của hắn.

Khí tử cái chết ấy ập đến như một cơn bão lớn, cuồn cuộn lao về phía Từ Tử Mặc.

Trên đầu Từ Tử Mặc, Cây Sống được hiện ra giữa không gian; luồng khí sống dày đặc tạo thành một tấm lá chắn, bao phủ toàn bộ cơ thể hắn.

Cây Sống quay tròn, ngăn chặn được sự xâm nhập của những “bông hoa của cái chết”.

Tuy nhiên, Từ Tử Mặc cũng rõ ràng cảm nhận được áp lực lớn đang đè lên Cây Sống của mình; đây là lần đầu tiên hắn gặp phải một luồng khí tử cái chết mạnh mẽ đến thế.

Hắn bước vào thành phố Nhật Hoa, chiếc Vô Tùng trong tay vẫn đang quay tròn, tìm kiếm dấu vết của Thần Mộc – Khuê Mang.

Từ Tử Mặc cũng tăng tốc độ, lao nhanh trên những con đường chính của thành phố.

Những công trình xung quanh đều rất cổ kính: có những đại điện được điêu khắc tinh xảo, cũng có những gác xép hùng vĩ.

Dù nay đã suy tàn, nhưng vẫn có thể thấy được vẻ huy hoàng của chúng ngày xưa.

Những “bông hoa của cái chết” đang nở rộ; vô số cánh hoa màu đen tím rơi xuống như một cơn mưa hoa trong không gian.

Với tốc độ cực cao, cuối cùng Từ Tử Mặc cũng không thể tiếp tục đi được nữa.

Điều đứng trước mặt hắn là một cây Vạn Niên cổ thụ.

Cây già héo úa, đứng sừng sững ngay trước mặt hắn.

Xu Zǐ Mặc Vi Vi nhíu mày; bởi vì con la bàn Vô Tùng đã hoàn toàn ngừng hoạt động ngay khi chỉ đến đây.