Từ Tử Mặc dừng bước lại và nhìn Cơ Cửu Ngưng【Cơ Cửu Ngưng] với ánh mắt nửa cười nửa đùa.

“Con cáo Bắc Hồ đang ở trong làng này,” Cơ Cửu Ngưng trả lời.

“Là bạn mới cảm nhận được điều đó, hay đã phát hiện ra khi vừa vào làng?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Không có gì có thể che giấu được chàng Xu,” Cơ Cửu Ngưng cười nói.

“Nhưng lúc nãy… cái ‘Thất Sát’ kia…”

“Điều không nên biết thì đừng hỏi thêm,” Từ Tử Mặc ngắt lời cô ấy.

Cơ Cửu Ngưng gật đầu nhẹ, rồi tiếp tục tìm kiếm trong làng. Bóng dáng cô ấy lướt qua vài con phố, bước đi trên những xác cây bạch mộc; máu xanh lá cây bay lượn trong không khí. Cuối cùng, cô dừng lại trước một khu rừng bạch mộc.

Nơi đây mọc hàng nghìn cây bạch mộc, nhưng chúng khác với những cây trong làng. Chúng chưa có linh hồn, chỉ mới mọc lên và đang trong giai đoạn phát triển. Trên đỉnh những cây này là những quả cầu màu vàng đậm, giống như hổ phách. Những quả cầu ấy đang nuôi dưỡng linh hồn cho chúng; khi chúng chín muồi, chúng sẽ trở thành những người tu luyện.

Có lẽ chính cách này mà làng bạch mộc này mới có thể phát triển được.

“Đào đi,” Cơ Cửu Ngưng nói khi dừng lại trước một khoảng đất trống trong rừng bạch mộc. Khi cô bước chân xuống, mặt đất lập tức nứt ra. Cô vung tay xuống đất, và một hố sâu được tạo ra; đất ẩm ướt bị văng lên trời. Vô số xương cốt và thi thể chưa phân hủy lập tức bị kéo lên từ lòng đất.

Ánh mắt của Cơ Cửu Ngưng nhanh chóng quét qua đống xác chết. “Họ đã săn bắn các sinh vật khác và sử dụng chất dinh dưỡng từ xác chết để nuôi dưỡng những cây bạch mộc này, giúp chúng phát triển linh hồn,” cô nói một cách bình thản.

“Ngôi làng này cũng chẳng phải nơi tốt đẹp gì cả.”

Nhận thức được điều này, Cơ Cửu Ngưng đã bắt đầu có linh cảm rằng bất kỳ ai từ Bắc Kiều bước vào đây đều sẽ chết trong ngôi làng này.

Khi số xác chết ngày càng tăng lên, chúng chất thành những đống cao như những ngọn núi nhỏ, dường như điều này đã thu hút sự chú ý của một loài sinh vật nào đó.

Trong sâu thẳm khu rừng cây bạch mộc, những tiếng gầm rú trầm thấp và những âm thanh rối ren liên tục vang lên, len lỏi qua lớp lá rụng trải khắp mặt đất, đến từ mọi hướng.

“Cẩn thận!” Từ Tử Mặc hét lên.

Ngay khi tiếng hét vang lên, vô số những sợi dây leo bỗng nhiên bay lên từ lớp lá rụng, lao về phía hai người Cơ Cửu Ngưng.

Hai người vùng vẫy trong không trung, liên tục tránh né những sợi dây leo ấy.

Cơ Cửu Ngưng bèn thốt lên một tiếng, đáp chân lên vài sợi dây leo, đồng thời nắm chặt những sợi dây khác.

“Hãy rời khỏi đây ngay,” một giọng nói già nua và mệt mỏi vang lên từ sâu thẳm rừng.

“Anh là ai?” Cơ Cửu Ngưng hỏi.

“Ngôi làng bạch mộc này đã bị giết sạch rồi… Hãy coi như chúng ta đang để lại một ‘giống’ mới thôi,” giọng nói già nua đó không trực tiếp trả lời, mà chỉ nói một cách bình tĩnh.

“Chúng tôi không đến để tiêu diệt ‘giống’ mới đó… Chúng tôi chỉ muốn tìm một xác chết thôi,” Cơ Cửu Ngưng nói.

“Một xác chết của con cáo Bắc Phương.”

Giọng nói già nua im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cả mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Vô số cây bạch mộc xung quanh đều bắt đầu lay động; một cây cổ thụ cao hàng nghìn mét bỗng nhiên mọc lên từ mặt đất, với bộ râu bạc phủ hai bên thân, cao vút như bầu trời, nhìn xuống tất cả mọi người.

Ngay sau đó, một sợi dây leo to lớn lại lao xuống từ trên trời, làm cho mặt đất rung chuyển dữ dội.

Cứ như thể có một lực hấp dẫn mạnh mẽ đang đổ xuống từ trên trời…

Cùng với những vết nứt trên mặt đất, bộ xương khổng lồ của con cáo Bắc Phương từ từ được kéo lên từ lòng đất.

“Đó là của chúng ta ở Bắc Kiều…” Cơ Cửu Ngưng nói với giọng hào hứng.

Bộ xương khô đó được ném trước mặt Cơ Cửu Ngưng, và giọng nói già nua ấy lại vang lên:

“Hãy mang nó đi!”

Cơ Cửu Ngưng nhìn bộ xương trước mắt mình. Dù thịt đã phân hủy, nhưng những chiếc xương trắng như băng tuyết ấy vẫn rõ ràng cho thấy danh tính của người đó.

Cơ Cửu Ngưng giơ hai tay lên, những luồng khí màu tím kết hợp với ánh sáng trắng bắt đầu bay lượn quanh bộ xương.

Cô dường như đang nhắm mắt để cảm nhận điều gì đó.

Một lúc sau, cô bỗng mở to mắt và nói:

“Tìm thấy rồi.”

“Quỷ giới, hãy mở ra,” cô nói, và hai tay vốn đang khép chặt bỗng mở ra, như thể không gian phía trước cô đang bị xé toạc.

Ngay lập tức, gió quỷ dữ bắt đầu thổi mạnh, cát vàng bay tung tóe khắp nơi.

Không gian phía trước liên tục phân chia, và một cái hộp màu đen bị đẩy ra từ trong đó.

“Đi thôi,” Cơ Cửu Ngưng nhanh chóng cầm lấy hộp và chạy ra khỏi khu rừng cây trắng.

Hai người rời khỏi làng cây trắng, và không lâu sau, những cành dây gió màu trắng cao vút như bầu trời bắt đầu buông xuống, bao phủ hoàn toàn cả làng.

Và từ đó, làng này bị niêm phong, không ai được phép bước vào.

“Chính là thứ này,” Cơ Cửu Ngưng mở hộp ra, bên trong chỉ có hai thứ: một tấm bản đồ làm từ da thú và một viên thuốc ma thuật của loài cáo Bắc Cực.

Cơ Cửu Ngưng lặng lẽ cất viên thuốc ma thuật đi, sau đó đưa tấm bản đồ cho Từ Tử Mặc.

Viên thuốc ma thuật của cáo Bắc Cực không hữu ích đối với cô, vì vậy Từ Tử Mặc cũng không đòi hỏi nó. Anh ta trải tấm bản đồ ra.

Mặc dù da thú được bảo quản rất tốt, nhưng do thời gian trôi qua, tấm bản đồ cũng đã bắt đầu phân hủy.

“Đây chính là làng cây trắng,” Cơ Cửu Ngưng lập tức nhận ra vị trí hiện tại của hai người.

Xu Zǐ Mặc Vi Vi gật đầu, anh nhìn vào bản đồ rồi ngẩng đầu nhìn về phía trước.

  “Phía trước chính là Tháp Ác Ma.”

  Trên bản đồ, một tòa tháp cao màu đen thui hiện ra, bên cạnh có ghi một dòng chữ:

  “Nơi giam giữ bốn chi của Ác Ma.”

  Từ Tử Mặc gấp lại bản đồ và nói: “Đi thôi.”

  “Tháp Ác Ma đã nằm ở vùng biên giới rồi, không biết sẽ có ai ở đó.” Cơ Cửu Ngưng đề xuất.

  “Thay vì vậy, chúng ta hãy đến Biển Địa Ngục đi, đó là vị trí trung tâm của chiến trường quyết định này. Lúc đó mọi người cũng sẽ tập trung ở đó.”

  Xu Zǐ Mặc Vi Vi lắc đầu.

  Quả thực, nhìn trên bản đồ, bốn tòa Tháp Ác Ma đứng ở bốn phương, chắc chắn thuộc về vùng biên giới.

  Nhưng Từ Tử Mặc rất tò mò, không biết Tháp Ác Ma này rốt cuộc là cái gì, và mục đích của Bạch Đế lại là gì.

  Vì vậy, anh nhất định phải đến xem thử.

  Cơ Cửu Ngưng đi theo sau anh, hai người tiếp tục tiến về phía trước. Sau hơn mười phút đi trên không trung, cuối cùng họ cũng nhìn thấy tòa tháp cao vút, toát ra ánh sáng u ám kia.

  Bầu trời phía trên bị che khuất hoàn toàn bởi khí ác ma.

  “Khí ác ma mạnh thật,” Cơ Cửu Ngưng thốt lên.

  “Hãy đi xem thử,” Từ Tử Mặc nói.

  Khi hai người đến trước tòa tháp, họ thấy tòa tháp nhiều tầng này được bao phủ bởi khí đen.

 
Trong đám khí đen đó, có một luồng khí màu tím liên tục di chuyển từ tầng này lên tầng cao nhất.

  “Hãy thả tôi ra, hãy thả tôi ra…” Giọng nói khàn khàn liên tục lặp đi lặp lại câu này.

  “Nhanh nhìn kìa, trên đỉnh tháp có người!” Cơ Cửu Ngưng chỉ lên phía trên tháp và hét lớn.

  Từ Tử Mặc cũng theo hướng đó nhìn lên.

  Trên đỉnh tháp, có một bóng dáng màu đỏ ngồi thiền, khí đen liên tục chảy vào trong cơ thể anh ta.

  Bóng dáng đó là một người đàn ông.

  Mái tóc dài của anh ta xoăn thành vòng tròn, cuộn lại ở hai bên thái dương.

  Lông mày và đôi mắt đen kịt, đôi môi có màu tím.

  “Đó là Quỷ Thái Tử, người của Tù Ngục,” Từ Tử Mặc gật đầu nói.