Anh ta thở dài một hơi dài.

Sắc đỏ trên khuôn mặt anh ta mới từ từ biến mất.

Ngọn lửa đã tàn đi, và đôi mắt của Từ Tử Mặc lại sáng ngời như những ngọn đuốc.

“Phép thuật này thực sự quá mạnh mẽ,” Từ Tử Mặc tự nhủ.

Chỉ cần thở ra một hơi, một làn khí trắng liền theo các luồng kinh mạch trong cơ thể anh ta phun ra từ miệng.

Nhìn lên, bầu trời bên ngoài đã sáng rõ.

Từ Tử Mặc đứng dậy, mở cửa phòng, và cây lửa vẫn đang cháy không ngừng.

Còn ở sân sau, không hiểu từ khi nào đã có một người ngồi đó.

Chàng trai trẻ ngồi trong gian nhà nhỏ, tay phải cầm quân đen, tay trái cầm quân trắng, đang chơi cờ với chính mình.

“Anh bạn, buổi sáng tốt lành,” chàng trai trẻ cười nói.

“Buổi sáng tốt lành,” Từ Tử Mặc gật đầu, đáp lại một cách bình thản.

“Anh bạn, chúng ta tiếp tục một ván nữa nhé?” chàng trai trẻ đề nghị.

Từ Tử Mặc cười, rồi ngồi xuống bên cạnh.

“Cờ vây giống như cuộc sống, anh bạn hãy đi trước nhé,” chàng trai trẻ nói.

“Quân trắng giống như con rồng, rồng bay trên trời, rắn bò dưới đất,” Từ Tử Mặc di chuyển quân trắng, đi theo các ô trên bàn cờ.

“Quân đen đi sau lưng, rắn cũng có thể nuốt chửng rồng,” chàng trai trẻ tiếp tục đặt quân.

“Con người luôn khao khát mãi không ngừng, rắn còn có thể nuốt chửng voi; voi mà còn không nhận ra điều đó, huống chi là rồng?”

“Rắn tu luyện hàng vạn Vạn Niên【vạn năm】, biến thành con trăn, biến thành con rồng, có gì là không thể chứ?”

Hai người nói chuyện ngày càng nhanh hơn, và những quân đen trắng trên bàn cờ cũng được đặt nhanh hơn.

Rất nhanh, toàn bộ bàn cờ đã được lấp đầy bởi các quân cờ.

Từ Tử Mặc lại cầm quân, đặt nó vào vị trí chính giữa bàn cờ.

“Cả rồng lẫn rắn đều có thể bay lượn trên chín tầng mây, còn tôi… tôi chính là bầu trời; rồng và rắn chỉ là những vật nhỏ bé trong lòng bàn tay tôi mà thôi.”

Khi quân cờ được đặt xuống, bầu không khí u ám trên bàn cờ lập tức thay đổi.

Quân trắng bao vây quân đen, tạo nên cảnh tượng rồng nuốt chửng rắn.

“Anh bạn đã thua rồi,” Từ Tử Mặc nói một cách bình thản.

“Cảm ơn ngài đã chỉ bảo,” chàng trai đứng dậy và cúi chào một cách lịch sự.

“Ngươi đến đây chỉ để thách đấu cờ với ta sao?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Ban đầu là muốn thách đấu, nhưng sau khi thua một ván rồi, tôi không còn lý do gì để tiếp tục nữa,” chàng trai cười nói.

“Vậy thì tôi xin phép cáo từ.”

Chàng trai bắt đầu rời đi, nhưng đến giữa đường, anh ta đột nhiên dừng lại và nói: “À, nhân tiện nhắc bạn một điều… Người bạn của ngươi đã bị ai đó thách đấu rồi đấy. Bạn có thể đến xem thử.”

“Tạ Trường Lưu ư?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Tôi không biết tên anh ta,” chàng trai nhún vai và nói: “Anh ta ở sân chiến đấu của học viện đó.”

Nhìn theo bóng lưng của chàng trai kia, Xu Zi Mặc Vi Vi cau mày. Dù đi đâu, luôn có những kẻ dùng sự thiếu hiểu biết để thách thức ranh giới của anh ta.

Anh ta rời khỏi học viện và đi theo hướng tới sân chiến đấu. Sân chiến đấu của Học viện Thất Thần này không quá khó tìm; sau khoảng mười mấy phút đi bộ, Từ Tử Mặc đã nhìn thấy một tòa đại sảnh rất hoành tráng phía trước.

Trên nóc đại sảnh, treo một tấm biển lớn, trên đó khắc hai chữ “Chiến Ý”. Có thể cảm nhận được nguồn năng lượng chiến đấu mãnh liệt tỏa ra từ tấm biển đó.

Cửa lớn được trang trí bằng hai tay nắm hình đầu sư tử; từ đó, tiếng gầm rú của sư tử vang lên mơ hồ.

Chưa kịp bước vào sân chiến đấu, Từ Tử Mặc đã nghe thấy tiếng la hét vang dội bên trong. Anh ta nắm chặt hai tay nắm đó và kéo mạnh; cánh cửa vốn đang đóng chặt bỗng nhiên bị mở tung và lăn sang một bên.

Từ Tử Mặc ngẩng đầu nhìn, phía trước là một con hành lang. Hai bên hành lang là những giá vũ khí, trên đó đặt đủ loại kiếm, giáo, gậy… Anh ta đi thẳng qua hành lang, và tầm nhìn phía trước dần trở nên rộng mở hơn.

Nơi này thực sự giống như tên gọi của nó – một sân chiến đấu thực thụ. Nơi đây rộng lớn vô tận, không thể nhìn thấy điểm cuối. Chỉ có cát vàng bất tận, cùng những bộ xương trắng nằm dưới lòng đất.

Chắc hẳn nơi này từng là một chiến trường thực sự, nhưng bây giờ đã được Học viện Thất Thần cải tạo lại.

………………

“Đánh đi, đánh cho tốt!”

“Tam Quế, đừng để thua người ta nhé, chúng ta không thể mất mặt được.”

Không xa lắm, tiếng ồn ào vang lên.

Tiếng la hét và tiếng cổ vũ.

Từ Tử Mặc đi theo hướng tiếng ồn đó, và từ xa đã thấy có hàng trăm sinh viên mặc áo trắng tụ tập lại với nhau.

Anh ta bước nhanh vào trong, xô đẩy mọi người để mở ra một con đường.

Trong vòng tròn mà các sinh viên đang tạo thành, có hai người đang đấu nhau mãnh liệt.

Một người là một thanh niên mập mạp, cầm trên tay cây búa sao, sức mạnh của anh ta vô cùng lớn.

Còn người kia chính là Tạ Trường Lưu.

Tạ Trường Lưu rõ ràng đang gặp khó khăn, cơ thể anh ta bị thương ở nhiều nơi, nhưng ánh mắt anh ta sắc bén như kiếm, và ý chí chiến đấu của anh ta càng lúc càng mạnh mẽ.

Từ Tử Mặc nhìn quanh, thấy đã có vài sinh viên bị thương nặng, nằm trong vũng máu.

Từ Tử Mặc hiểu ngay rằng, những người này hẳn đang sử dụng chiến thuật đánh luân phiên để đối đầu với Tạ Trường Lưu.

Nếu tiếp tục như vậy, Tạ Trường Lưu sớm muộn gì cũng sẽ không chịu nổi nữa.

Dù sao thì tất cả những người có mặt ở đây đều là những thiên tài của Học viện Thất Thần.

Tạ Trường Lưu mặc dù không yếu, nhưng cuối cùng vẫn chưa đạt đến cấp độ “Đại Đế”; những người như Hồng Vũ trước đây, anh ta đã không thể đối đầu nổi.

Người thanh niên tên Tam Quế kia đang vung cây búa sao của mình một cách mạnh mẽ.

Tạ Trường Lưu mặc dù sức mạnh không bằng đối phương và buộc phải lùi bước, nhưng ánh mắt anh ta vẫn luôn theo dõi từng động tác của người thanh niên đó.

“Sao vậy? Cậu chỉ biết trốn tránh à?” Tam Quế cười lớn.

“Theo tôi thấy, thà chịu thua còn hơn.”

Vừa dứt lời, ánh mắt của Tạ Trường Lưu bỗng trở nên sắc bén, và anh ta hét lớn: “Trúng rồi!”

Thanh kiếm trong tay anh ta uốn lượn như con rắn độc, lao qua chiếc búa sao băng và đâm thẳng vào bụng người thanh niên kia.

“Ngươi...”, người thanh niên kia nhìn Tạ Trường Lưu với vẻ không thể tin được.

“Ngươi quá thiếu tập trung, đang chiến đấu mà còn đi nói chuyện với ta,” Tạ Trường Lưu nói một cách bình thản.

“Ta không chịu thua, hãy đấu lại một lần nữa!” Người tên Tam Quý không chịu thỏa hiệp và hét lên.

“Nếu lúc nãy không phải là cuộc so tài, có lẽ giờ này ngươi đã thành xác chết rồi,” Tạ Trường Lưu thu kiếm lại và đứng yên, nói một cách lạnh lùng.

“Ngươi...”, Tam Quý vẫn muốn nói gì đó, nhưng tiếng người bên cạnh đã ngăn cản anh ta.

“Hãy rút lui đi, đã chấp nhận kết quả thì phải chịu thua,” một người thanh niên khác bước ra.

Người thanh niên này mặc một bộ áo Sắc Trường bào màu xanh lam cổ điển, trán anh ta có hình ảnh mặt trời.

Ánh mắt anh ta toát lên vẻ uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ.

Rõ ràng, anh ta có uy tín rất lớn trong nhóm người này; chỉ với một câu nói, Tam Quý liền im lặng và rút lui.

“Danh tiếng của ‘Thiên Thần Kiếm’ quả thực không hề sai, những đệ tử không đủ tài năng của ta thật sự không phải đối thủ của ngài,” người thanh niên kia cười nói.

“Tôi tên là Thiên Nhất Thanh, xin được học hỏi từ ngài.” Khi người thanh niên này nói ra điều này, xung quanh đã trở nên yên tĩnh.

Có lẽ những người học trò này cũng nhận ra rằng việc thắng bằng những cuộc đấu liên tục như vậy không hề đáng tự hào.

Nhưng họ cũng không thể chịu thua được.

Tạ Trường Lưu siết chặt tay cầm kiếm; anh ta biết rõ tình hình của mình.

Mình đã không còn sức để tiếp tục chiến đấu nữa, chắc chắn sẽ thua.

Nhưng lòng kiêu hãnh của một người kiếm sĩ không cho phép anh ta lùi bước.

“Đấu đi,” Tạ Trường Lưu nói một cách khàn khàn, giọng nói vang dội và mạnh mẽ.

“Hãy nghỉ ngơi một lát đi,” tiếng cười của Từ Tử Mặc vang lên từ đám đông.

Mọi người đều quay đầu nhìn, thấy Từ Tử Mặc đang mỉm cười bước ra.

“Nếu ngài muốn học hỏi, tôi sẵn lòng cùng ngài luyện tập, thế nào?”