“Trước hết có Vô Thượng, sau đó mới có Thiên Đường; thần ma còn phải kém xa tiên phật.

Lục đạo luân hồi chẳng lẽ lại không có bờ bến sao? Mọi vật vẫn còn một tia hy vọng.

Thái Cổ hoang vu, vạn ma xuất hiện;

Vua Thần nổi giận, nhổ bật núi Bất Châu…

Bầu trời xanh thẳm, khóc thương cho muôn sinh;

Thái Cổ chẳng chỉ có ngàn Vạn Niên…”

Nhóm trẻ con này tuổi còn nhỏ, khoảng bảy tám tuổi; mỗi đứa cầm một cây kẹo hồ lô, hét lên trên đường phố.

Xu Zǐ Mặc Vi Vi nhíu mày, gọi vài đứa trẻ lại.

“Các em nhỏ ơi, tôi muốn hỏi các em một điều.”

Những đứa trẻ nhìn Từ Tử Mặc với vẻ cảnh giác.

“Cái gì vậy ạ?” Đứa trẻ lớn tuổi nhất hỏi.

“Bài hát các em vừa hát có ý nghĩa là gì vậy?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Cái này anh cũng không biết à?” đứa trẻ đáp lại.

“Đó là bài ca của bầu trời xanh thẳm; hát bài này, ta mới có thể hiểu được quá khứ và hiện tại, phân biệt sự thịnh suy, tồn tại của âm dương, và từ đó hiểu được lý lẽ vận hành của đạo lớn.”

Đứa trẻ nói như vậy, trong khi vẫn lắc đầu, trông rất giống một thầy giáo đang dạy học.

Chỉ là trông có vẻ kỳ quặc, giống như đang bắt chước người khác mà thôi.

“Con trai út của tôi đấy, cậu đang làm gì vậy?” Một người phụ nữ bên cạnh chạy đến, tay cầm một cái gậy.

Bà ta hét lớn: “Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi, không được chơi với kẻ điên đó; sao các con lại đi theo nữa?”

“Ông ấy không phải là kẻ điên đâu, ông ấy còn mua kẹo hồ lô cho chúng tôi nữa,” đứa trẻ phản bác.

“Dám cãi lại à?” Người phụ nữ la lên, và cái gậy trong tay bà ta liền đánh xuống.

Từ Tử Mặc vội vàng đưa tay ra, nắm lấy cái gậy đang chuẩn bị đánh xuống.

“Cậu là ai vậy?” Người phụ nữ đặt tay lên hông, nhìn Từ Tử Mặc một cách hung hăng.

“Việc đánh đập trẻ con là không tốt đâu,” Từ Tử Mặc nói.

“Hãy để tôi hỏi xong chuyện với chúng trước đã.”

“Cậu muốn biết ý nghĩa của bài hát đó à?” Người phụ nữ lạnh lùng nói.

“Hãy đi hỏi kẻ điên đó đi; đừng lại gần con trai út của tôi.”

“Ông ấy ở đâu?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Thầy đang ở cung Vĩ Dương, tôi sẽ dẫn anh đi,” đứa trẻ vốn từng bị đánh trước đó nhìn vào Từ Tử Mặc và vội vàng nói.

“Cung Vĩ Dương là cái gì chứ? Chỉ là một ngôi đạo quán hoang phế thôi mà,” người phụ nữ nói một cách lạnh lùng.

“Vì sao vị thầy mà các em nói đến lại dạy các em những bài hát này?” Từ Tử Mặc không để ý đến người phụ nữ, mà hỏi đứa trẻ.

“Thầy có một cuốn sách rất dày,” đứa trẻ vẽ vời mô tả rồi giải thích tiếp.

“Chúng em đã lén đọc, chỉ xem được một trang thôi, trong đó có những nội dung này.”

“Sau đó thầy không cho chúng em đọc nữa, thầy nói rằng cuốn sách này không ai được phép đọc cả… Nếu không, thế giới sẽ hỗn loạn.”

“Phải đi như thế nào đến cung Vĩ Dương?” Từ Tử Mặc hỏi.

“Anh cứ đi theo con đường này, ở chính giữa khu vực này sẽ có một ngôi đạo quán, đó chính là nơi thầy đang ở,” đứa trẻ nắm lấy tay Từ Tử Mặc và van nài.

“Tôi sẽ dẫn anh đi… Xin thầy, vì tôi mà thầy cũng sẽ dạy anh đấy.”

Rõ ràng, đứa trẻ cũng biết rằng nếu ở lại, nó chắc chắn sẽ bị người phụ nữ đó đánh đập một trận.

“Không cần đâu, anh còn phải tiếp tục chịu đựng những trận đánh kia mà… Tôi tự mình đi là được rồi,” Từ Tử Mặc lắc đầu từ chối.

Nhìn theo bóng lưng của Từ Tử Mặc khi anh ta rời đi, đứa trẻ không nói gì, nhưng từ biểu cảm trên khuôn mặt nó, có thể đoán ra vài câu:

“Trời ạ, thật là vô tình…”

Từ Tử Mặc bước về phía đó và dừng lại ngay ở cửa ra vào.

   Ngôi đạo quán đã xuống cấp nghiêm trọng; hầu hết các bức tường xung quanh đều đã đổ sập, những căn phòng khác cũng chỉ còn là đống đổ nát.

   Không biết nó đã bị bỏ hoang từ bao lâu rồi.

   Chỉ còn một cái đại điện đổ nát đứng đó, dường như bất kỳ lúc nào cũng có thể sụp đổ.

   Từ Tử Mặc cảm thấy rất kỳ lạ – tại sao nơi này lại được giữ nguyên như vậy, mà không được xây dựng lại chút nào?

   Ngẩng đầu nhìn lên, ba chữ “Vị Dương Cung” được khắc trên tấm biển vàng óng ánh.

   Dù đã qua bao nhiêu năm, khi nhìn lại, người ta vẫn có thể cảm nhận được sức hùng vĩ toát ra từ những chữ này.

   Như thể ba chữ ấy, giống như những cây thông cao lớn trên núi, mãi mãi bền vững, không bao giờ héo úa hay mục nát.

   Bước vào Vị Dương Cung, khắp nơi đều là cảnh tượng đổ nát.

   Từ Tử Mặc tiến đến trước cửa đại điện – đó là công trình duy nhất còn sót lại trong ngôi đạo quán này.

   Người ta thấy một ông lão mặc áo choàng dài, mái tóc rối bù, đang quỳ gối ở đó. Trước mặt ông ta là một cái bếp lửa; có vẻ như vừa mới có thứ gì đó được đốt cháy. Ông ta lẩm bẩm điều gì đó, nhưng không thể nghe rõ được.

   Khi nghe thấy tiếng bước chân, ông lão chậm rãi quay đầu lại.

   Khi nhìn thấy Từ Tử Mặc, thân hình ông ta bỗng nghẹn lại tại chỗ.

   “Trước đây, tôi nghe thấy vài đứa trẻ hát bài hát bên ngoài, nên muốn vào xem thử,” Từ Tử Mặc nói.

   Tuy nhiên, ông lão không nói gì cả, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Từ Tử Mặc.

   Và ngay sau đó, đôi mắt ông ta bỗng đầy nước mắt.

   “Anh….” Từ Tử Mặc nhìn thấy hành động kỳ lạ của ông lão, cảm thấy hơi bối rối.

   “Ông trở lại rồi…” Ông lão nói, giọng nói run rẩy.

   “Chúng ta quen biết nhau à?” Từ Tử Mặc hỏi.

   “Tôi đã đọc một cuốn sách, trong đó có câu chuyện về anh,” ông lão bỗng nhiên cười lên.

“Cuốn sách nào vậy?”

“Chính là bài hát mà cậu vừa nói đấy,” người già chỉ vào cái bếp lửa trước mặt và nói.

“Tôi đã đốt nó rồi.”

Từ Tử Mặc ngẩng đầu nhìn người già và hỏi: “Ông là ai vậy?”

“Tôi quên mất rồi… Nhiều chuyện tôi đều không nhớ được nữa,” người già đứng dậy, chiếc áo choàng phấp phới trong khi đi đi lại lại trong đại sảnh chính.

“Ông không thấy nơi này rất quen thuộc sao?”

Từ Tử Mặc nhìn xung quanh; đại sảnh này rất đơn sơ, phía trước có một Cao Đài. Trên đó đặt một bức tượng.

Nửa thân của bức tượng dường như bị gì đó cắt đứt đi; chỉ còn lại nửa thân, trông giống như một nữ thần La Sát. Mái tóc của nàng bay phấp phới lên trên, toàn thân màu đen, tay phải cầm một cây giáo dài. Dưới Cao Đài có vài tấm gối rách rưới.

Từ Tử Mặc tiến lại gần hơn và phát hiện ra dưới bức tượng còn có vài tấm biển. Anh nhìn kỹ và đọc:

“Thời cổ đại, vị trí của Ma Tướng Lửa.”

“Thời Trung cổ, vị trí của Ma Kiếm U Minh.”

Ngoại trừ hai tấm biển này còn nguyên vẹn, những tấm biển khác đều đã vỡ nát và không thể đọc được nữa.

“Loài ma…” Từ Tử Mặc thì thầm một mình.

“Tôi không hiểu lắm,” anh nhìn người già và hỏi.

“Cậu có biết rằng cung điện này đã bị bỏ hoang hàng ngàn năm rồi, nhưng không ai dám đụng đến nó cả,” người già cười nói.

“Không biết…” Từ Tử Mặc lắc đầu.

“Bởi vì từ rất lâu trước đây, nơi này từng là nơi cai trị toàn bộ thế giới loài người, là nơi mà mọi mệnh lệnh đều được ban hành. Dù đã bị bỏ hoang hàng ngàn năm, nhưng không ai dám phá hủy cung điện này cả,” người già nói tiếp.

“Nếu mùa xuân đến mà tôi không lên tiếng, thì làm sao con ve nào dám kêu được chứ?”