“Phía Tông Môn Cửu Vĩ thực sự đã hành động rồi; với sự dẫn đầu của Đại Trưởng Lão, họ đã đi đến Đế quốc Tinh Hà trước chúng ta vài bước,” Đại Trưởng Lão của Thiên Vũ Phái nói.

“Chuyện của Vua Tiên Cửu Dạ là việc của họ; chúng ta không cần vội vàng,” người già ngồi ở vị trí cao nhất trả lời.

“Đợi đến lúc đó, chỉ cần cử một số đệ tử trẻ đi rèn luyện là được.”

“Với sự hiện diện của Đế quốc Tinh Hà, dù ai đi cũng sẽ an toàn.”

“Vua Tiên Cửu Dạ là ai vậy?” Từ Tử Mặc hỏi Hạ Uyển Tình.

“Theo truyền thuyết, cả Thiên Vũ Phái và Tông Môn Cửu Vĩ trước đây đều là những Tông Môn lớn. Tổ tiên của chúng ta, Đế Thiên Vũ, và tổ tiên của họ, Vua Tiên Cửu Dạ, đều là những nhân vật nổi tiếng,” Hạ Uyển Tình thì thầm.

“Vì vậy, lần này việc vào bí cảnh có liên quan đến Vua Tiên Cửu Dạ, nên họ mới vội vàng đến vậy. Hơn nữa, bây giờ cả hai Tông Môn chúng ta đều đã suy tàn; mọi người đều đang tìm kiếm tổ tiên của mình, hy vọng rằng họ sẽ trở về để phục hưng Tông Môn.”

“Vậy tổ tiên của các bạn đã đi đâu?” Từ Tử Mặc lại hỏi.

“Ai biết được… Theo truyền thuyết, họ đã đi đến những vùng khác trong Chín Lãnh Thổ và không bao giờ trở lại nữa.”

Trong khi hai người đang thì thầm riêng tư, người già ngồi ở vị trí cao nhất gọi tên “Uyển Thanh”.

Hạ Uyển Tình vội vàng bước lên phía trước.

“Bây giờ hãy nói về chuyện của em đi,” người già nói.

Ánh mắt ông quét qua mọi người có mặt tại đó, rồi tiếp tục: “Mọi người cũng đều biết rằng, đến lúc này tôi nên từ chức rồi. Việc bầu ra người kế nhiệm vị trí Trưởng Lão Tông Môn là điều cấp bách. Trước đây tôi đã nói rằng, nếu Uyển Thanh giải quyết xong chuyện của chồng cô ấy, tôi sẽ bổ nhiệm cô ấy làm Trưởng Lão Tông Môn. Mọi người có ý kiến gì không?”

“Tôi thì không có ý kiến gì cả,” Đại Trưởng Lão cười nói.

“Nhưng vì là chồng của Uyển Thanh, chúng ta cần phải kiểm tra xem anh ta có xứng đáng với cô ấy hay không.”

“Tôi đồng ý với lời của Đại Trưởng Lão,” Ngài Thứ Hai cũng đứng dậy và nói: “Một kẻ vô dụng, làm sao có thể xứng đáng với danh phận của Uyển Thanh được.”

Dưới đây, mọi người bắt đầu tranh luận sôi nổi.

Ngay lập tức, tình hình trở nên hỗn loạn; mọi người đều đưa ra ý kiến của mình.

Có lẽ ngay cả người già cũng không ngờ rằng phản ứng của mọi người sẽ mạ

Mọi người xung quanh lập tức im lặng lại.

“Uyển Thanh, ý kiến của em là gì?” vị lão nhân đứng đầu hỏi.

“Cảm ơn mọi người đã quan tâm và yêu thương tôi,” Hạ Uyển Tình nhìn quanh rồi cười nhẹ.

“Việc kiểm tra là điều không thể tránh khỏi, nhưng vì anh ấy là chồng tôi, nên anh ấy phải đồng hành cùng tôi suốt quãng đời còn lại. Dĩ nhiên, ý kiến của tôi mới là quan trọng nhất, phải không?”

“Lời này không đúng đắn,” vị trưởng lão lắc đầu.

“Nếu em chỉ là một đệ tử bình thường, chúng tôi sẽ không can thiệp vào chuyện hôn nhân của em. Nhưng vì em muốn trở thành thiếu chủ tông môn, dù vì lợi ích của Thiên Vũ Phái, chúng ta cũng không thể xử lý việc này một cách qua loa được.”

“Đúng vậy, kể từ khi tổ tiên Thiên Vũ Đại Đế thành lập tông môn ở đây, tổ tiên vẫn còn sống trên thế giới này. Chúng ta phải quản lý tốt toàn bộ tông môn,” vị trưởng lão thứ bảy cũng đứng lên nói.

“Nếu một ngày nào đó tổ tiên trở về sau chuyến du hành, và thấy tông môn này không còn nữa, ông ấy sẽ nghĩ thế nào?”

“Các người muốn tiến hành kiểm tra như thế nào?” vị lão nhân đứng đầu hỏi.

“Tất nhiên là thông qua các cuộc so tài. Chúng tôi sẽ đặt ra ba thử thách; nếu anh ấy vượt qua được, chúng tôi sẽ công nhận danh tính của anh ấy,” vị trưởng lão trả lời.

Rõ ràng, họ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ trước.

“Tôi không đồng ý,” Hạ Uyển Tình nói.

“Hãy nghe trước xem, quan điểm của các người là gì?” vị lão nhân đứng đầu hỏi tiếp.

“Thử thách đầu tiên là thuần hóa thú dữ. Hậu Sơn của Thiên Vũ Phái nuôi một đàn yêu thú. Chúng ta sẽ để anh ấy so tài với Mạc Độ; trong vòng mười lăm phút, ai thuần hóa được nhiều con thú hơn, người đó sẽ chiến thắng,” vị trưởng lão giải thích.

“Điều này không công bằng. Mạc Độ luôn ở trong Điện Thuần Thú, so với chồng tôi, anh ấy có lợi thế hơn nhiều,” Hạ Uyển Tình vội vàng phản đối.

“Nếu anh ấy không thể đánh bại được Mạc Độ, làm sao anh ấy có thể trở thành chồng của thiếu chủ tông môn Thiên Vũ Phái?” vị trưởng lão nói một cách bình thản, không cho Hạ Uyển Tình cơ hội phản biện.

Tiếp tục nói: “Thử thách thứ hai là một trận đấu, anh ấy sẽ đối đầu với Lý Tiêu Nguyên; kết quả sẽ được quyết định ngay trong một hiệp đấu.”

“Về thử thách thứ ba, để anh ấy tự chọn; như vậy sẽ không có cái gọi là chúng tôi áp bức anh ấy.”

“Chỉ cần anh ấy vượt qua được hai trong ba thử thách này, anh

Lý Tiêu Nguyên là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của Thiên Vũ Phái, nằm trong top một trăm người giỏi nhất được Đế quốc Tinh Hà công bố.

  Không chỉ riêng Từ Tử Mặc, mà bất kỳ ai trong thế hệ trẻ của Thiên Vũ Phái cũng không thể so sánh được với anh ta.

  “Ông nội, ông xem này, họ đang cố tình áp bức con,” Hạ Uyển Tình nhìn lên người già phía trước và nói.

  Mọi người cũng đều nhìn về phía người già đó.

  Họ biết rằng quyết định cuối cùng nằm trong tay người đàn ông này.

  “Vòng đầu tiên thì được, nhưng vòng thứ hai… hãy thay Lý Tiêu Nguyên bằng Chu Bất Phàm đi,” người già nói một cách bình tĩnh.

  Anh ta nhìn Từ Tử Mặc và hỏi: “Vòng thứ ba, em muốn chọn gì?”

  “Quyết định tùy em.”

  “Chẳng phải là thi đấu ba hiệp, thắng hai hiệp là chiến thắng sao? Vòng thứ ba thì em không chọn luôn,” Từ Tử Mặc cười nói.

  “Nếu hai vòng đầu tiên đều thua, thì việc thi đấu cũng không còn ý nghĩa gì nữa.”

  “Cũng biết tự nhận thức mình đấy,” có người bên cạnh cười mỉa mai.

  “Như vậy thì em hãy chuẩn bị sẵn, và quyết định thời gian thi đấu đi,” người già nói.

  “Thì hôm chiều nay đi,” Từ Tử Mặc đáp lại.

  “Đại trưởng lão, việc này để ngài lo liệu đi,” người già vẫy tay và nói: “Nếu không có gì khác, thì mọi người có thể tan rồi.”

  Hạ Uyển Tình vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng nhìn thấy tình hình như vậy, cô ấy liền tức giận rời đi.

  ……………

  Khi mọi người đã rời đi, một số trưởng lão của Thiên Vũ Phái tụ tập lại với nhau.

  “Đại trưởng lão thật là có tầm nhìn xa trông rộng; giờ thì cô bé kia không còn lối thoát nào nữa rồi,” Trưởng lão thứ hai cười nói.

  “Nếu chúng ta thắng được cô ấy, thì có thể dễ dàng để Tiêu Nguyên kế vị vị trí Chủ tịch Thiên Vũ Phái.”

  “Chủ tịch chúng ta đã già rồi, cũng nên từ chức rồi,” Đại trưởng lão nhìn ra phía chân trời và nói một cách nhẹ nhàng.

  “Nguồn gốc của đứa trẻ đó đã được điều tra rõ chưa?”

  “Chưa, nó dường như xuất hiện từ không trung vậy,” Trưởng lão thứ bảy lắc đầu trả lời.

  “Nhưng trong thời gian ngắn như vậy, Hạ Uyển Tình không thể tìm được ai đồng minh được.”

Và nhìn vẻ mặt của cô ấy lúc nãy, có lẽ cô ấy cũng không mấy tự tin lắm.”

“Đứa nhóc đó dám lao vào rắc rối, tôi sẽ khiến nó không thể vượt qua được ngay từ vòng đầu tiên,” vị trưởng lão lớn nói một cách bình thản.

“Khi đó tôi sẽ dùng vài thủ đoạn để làm cho con quái vật đó nổi giận trong lúc chúng ta đang thuần hóa chúng.”

“Nếu xảy ra chuyện gì không may và nó chết dưới móng vuốt của con quái vật đó, mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách triệt để.”

Mọi người đều cùng nhau cười.

………………

“Sao bạn lại tức giận đến thế?” trên đường trở về, Từ Tử Mặc hỏi Hạ Uyển Tình.

“Tình hình đã trở nên rất nghiêm trọng rồi, mà bạn vẫn không hề quan tâm gì cả,” Hạ Uyển Tình nói.

“Bây giờ phải làm sao đây?

Tôi nghĩ ông nội sẽ ủng hộ tôi, nhưng không ngờ ông ấy lại đồng ý với họ.”

“Ông nội bạn có những suy nghĩ riêng của mình,” Từ Tử Mặc cười nói.

“Còn biết làm gì được nữa… Khi quân đến thì đánh trả, khi nước đến thì chống lại thôi.”

Anh ấy vừa nói vừa ngáp, “Tôi buồn ngủ rồi, đi ngủ trưa một giấc thôi.”

“Bạn đúng là muốn làm tôi chết mất,” Hạ Uyển Tình nhìn Từ Tử Mặc và nói.

“Sao vậy? Bạn đang vội vàng muốn kết hôn với tôi đến thế à?” Từ Tử Mặc cười đáp.