Cao Phi không biết quy trình cấp cứu ở Ireland là như thế nào, nhưng mọi chuyện dường như đơn giản hơn anh tưởng.

Cảnh sát đã đến, và chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã đưa người bị thương lên xe cứu thương. Còn Colly thì không hề di chuyển, cô chỉ đứng ở cửa, quấn trong tấm chăn, nhìn theo chiếc xe cảnh sát và xe cứu thương rời khỏi nhà.

“Có vẻ như mọi chuyện đã ổn rồi phải không?”

Cao Phi có vẻ hoài nghi.

Nhưng Annie lại lắc đầu nhẹ và nói: “Không phải là mọi chuyện đã ổn, mà mới chỉ bắt đầu thôi. Theo luật của Ireland, trong các trường hợp tử vong bất thường do tai nạn, xác chết sẽ được giao cho công tố viên để kiểm tra. Nếu công tố viên thấy cần thiết, họ sẽ yêu cầu bác sĩ pháp y tiến hành khám nghiệm. Nhưng dựa vào kinh nghiệm của tôi, công tố viên có lẽ sẽ không yêu cầu khám nghiệm, hoặc chỉ thực hiện việc này một cách hình thức mà thôi. Sau khi khám nghiệm xong, họ sẽ đưa ra báo cáo và giấy chứng nhận tử vong; chỉ khi đó mọi chuyện mới thực sự kết thúc.”

Cao Phi ngạc nhiên và nói: “Tôi biết bạn là một sát thủ, nhưng bạn lại rất am hiểu về quy trình xử lý tử vong ở Ireland.”

Annie cười và nói: “Đối với một sát thủ, nếu cái chết của mục tiêu rõ ràng là do án mạng, đó chính là thất bại. Mục tiêu cao nhất của một sát thủ là khiến mục tiêu chết một cách tự nhiên; thứ hai là khiến mục tiêu chết một cách bất thường nhưng không để lại dấu vết gì của án mạng. Nếu dùng súng để giết chết mục tiêu ngay lập tức, đó chính là thất bại – một thất bại hoàn toàn.”

Thất bại hoàn toàn có nghĩa là mục tiêu vẫn sống; điều này thì không cần phải giải thích.

Nhưng đôi khi, ngay cả khi mục tiêu đã chết, sự thật về cái chết do án mạng cũng bị phanh phui, và hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn cả thất bại hoàn toàn.

Cao Phi khá hiểu về những mục tiêu cuối cùng của một sát thủ.

Sát thủ cấp độ zero chính là những người buộc phải giết chết mục tiêu, và sau đó phải chết đi để không làm lộ chủ nhân của mình.

Những sát thủ cấp độ zero chắc chắn rất đắt đỏ… bởi vì họ là những người gây ra sự lãng phí.

Nhìn thấy cảnh sát và xe cứu thương đã đi xa, Cao Phi thì thầm: “Vậy bây giờ chúng ta nên quay lại tìm Colly chứ?”

“Không, hãy chờ một chút, quan sát xem sao. Nếu Colly không chịu đựng nổi áp lực và tự nguyện phản bội chúng ta, thì chúng ta không cần phải quan tâm đến cô ấy nữa. Nếu không có gì xảy ra, thì hãy tiếp tục bước tiếp theo.”

Cao Phi vội vàng lắc đầu: “Không đúng… Đó là cách bạn đối mặt với chủ nhân, nhưng Colly là mẹ của Wilson,

Cao Phi nói thấp giọng: “Nếu một ngày nào đó tôi chết đi, tôi không muốn bố mẹ mình cũng phải……”

  “Thôi! Đừng nói nữa, chúng ta đi thôi, quay lại an ủi Colly đi. Lúc này, cô ấy hẳn chưa bị cảnh sát theo dõi.”

  Cao Phi và Annie từ từ bước về nhà của Colly và nhấn chuông cửa.

  Colly trông đã yên tâm hơn nhiều. Khi mở cửa và thấy Cao Phi cùng Annie, cô ấy vội vàng mời hai người vào rồi nói ngay: “Cảnh sát hỏi tôi làm thế nào mà phát hiện ra chuyện này, có nghe thấy tiếng gì không… Họ chỉ an ủi tôi mà thôi, không nói thêm gì cả.”

  “Họ sẽ không nói gì đâu. Dù họ nghi ngờ bạn, họ cũng sẽ không bộc lộ ra. Nhưng hãy yên tâm, theo những gì tôi biết về cảnh sát Ireland, họ sẽ không quá chú ý đến bạn đâu, bởi vì không cần thiết phải làm vậy.”

  Sau khi nói xong, Annie mỉm cười an ủi và nói tiếp: “Bây giờ bạn đã an toàn rồi. Chỉ cần chờ báo cáo khám nghiệm tử thi được công bố thôi. Trong thời gian này, chúng tôi sẽ theo dõi bạn một cách kín đáo, nhưng sẽ không đến thăm nữa. Chúng tôi sẽ thuê cho bạn một căn nhà, và bạn hãy nộp đơn xin trợ cấp tang lễ trong thời gian này. Mọi việc sẽ được giải quyết sau khi báo cáo khám nghiệm tử thi ra đây. Hãy yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ chăm sóc bạn thật tốt.”

  Colly rõ ràng đã thoải mái hơn nhiều vì Cao Phi và Annie đã trở về.

  Sau khi nói vài lời với Colly, hai người rời đi.

  “Có vẻ như mọi chuyện khá đơn giản thôi.”

  “Nhìn vào khu phố này mà xem… Nếu đây là một khu phố tốt, những trường hợp tử vong bất thường sẽ được điều tra rất kỹ lưỡng. Nhưng ở đây…” Annie nhún vai thể hiện sự thất vọng và nói: “Tốt hơn nhiều so với ở Mỹ, nhưng dần dần thì cũng đang trở nên tồi tệ hơn.”

  Những việc còn lại thì không có gì đáng nói nữa… Tất cả đều là những việc nhỏ nhặt, phải giải quyết, nhưng lại tốn rất nhiều thời gian và công sức.

  Họ quyết định đi tìm nhà ngay, và bước đầu tiên để tìm nhà chính là tìm một đại lý bất động sản.

  Sau một loạt cuộc tìm kiếm liên tục…

  Cuối cùng, Cao Phi không nhịn được nữa và nói: “Chúng ta nên tìm một đại lý đi… Những việc như thế này, nên để đại lý lo liệu mới đúng.”

  Lần này, Cao Phi lần thứ hai nhận ra tầm quan trọng và sự cần thiết của một đại lý bất đ

“Tôi biết mà.”

“Vì vậy, những người môi giới có thể giúp chúng ta xử lý các việc riêng tư thực ra giống như những trợ lý hơn – những người biết hết mọi bí mật và thông tin cá nhân của chúng ta. Nếu họ phản bội hoặc bán đứng chúng ta, thì mọi chuyện sẽ tan thành mây khói.”

Gao Fei gãi đầu và nói: “Đúng vậy, tìm một người môi giới đáng tin cậy và có năng lực để giúp chúng ta thu hút công việc và xử lý những việc nhỏ nhặt này thực sự rất khó.”

“Hãy từ từ tìm kiếm. Cần phải là người đáng tin cậy, dễ kiểm soát, có gia đình… Năng lực chỉ là yếu tố thứ yếu; điều quan trọng nhất là họ phải trung thành.”

Annie nói rằng những người môi giới cho sát thủ thực ra cũng có những yêu cầu tương tự như những người môi giới cho lính đánh thuê – họ cần phải có mạng lưới quan hệ rộng lớn để liên tục nhận được công việc, đồng thời phải rất trung thành. Điều này thực sự rất khó tìm.

Bỗng nhiên, Gao Fei hỏi: “Cậu nghĩ An Đức Liệt thế nào?”

“Anh ấy ư? Anh ấy không đáp ứng được bất kỳ tiêu chuẩn nào cả.”

Hai người tiếp tục trò chuyện và bước vào một văn phòng môi giới bất động sản.

“Chúng tôi cần tìm một căn hộ một phòng ngủ, phù hợp cho phụ nữ độc thân sinh sống lâu dài; chúng tôi có thể trả tiền thuê trước.”

Annie nói ra yêu cầu của họ, và Gao Fei ngay lập tức bổ sung: “Cũng có thể là hai phòng ngủ.”

“Được thôi. Giá của căn hộ một phòng ngủ dao động từ 1.800 đến 2.500 euro; căn hộ hai phòng ngủ là từ 2.500 đến 3.500 euro.”

Gao Fei có vẻ ngạc nhiên. Một căn hộ một phòng ngủ mỗi tháng khoảng 2.000 euro; hai phòng ngủ thì trung bình là 3.000 euro.

Năm trăm nghìn đô la Mỹ ở đây dường như không phải là số tiền lớn lắm… Chỉ đủ trả tiền thuê nhà trong vòng hai mươi năm thôi… Vậy là năm trăm nghìn đô la đó đã bị tiêu hết chỉ để chi trả tiền thuê nhà sao?

Người môi giới không có gì để nói thêm; anh ấy chỉ đưa ra mức giá. Nhưng Gao Fei lập tức nói: “Khoan đã, chúng tôi cần suy nghĩ lại một chút.”

Gao Fei kéo Annie ra khỏi văn phòng môi giới.

Annie nhìn anh với vẻ không hiểu: “Sao vậy? Mức giá này rất bình thường và hợp lý mà… Ở Dublin cũng vậy mà.”

“Tôi biết… Không, trước đây tôi không biết. Tôi chỉ biết rằng giá cả ở Dublin rất cao, nhưng tôi không ngờ tiền thuê nhà lại đắt đến thế.”

Gao Fei có vẻ lo lắng: “Tôi muốn lo liệu nhữ

„   Annie lắc đầu nói: „Vậy thì chỉ còn cách bỏ thêm tiền thôi.“

  “Nhưng dù bỏ thêm tiền, cũng không thể giải quyết vấn đề mãi được mà.“

  “Bạn không thể giải quyết bất kỳ vấn đề gì mãi mãi đâu, không thể đâu.“

  Cao Phi lấy điện thoại ra và tìm hiểu trên mạng xem 500.000 đô la Mỹ ở Ireland có coi là số tiền lớn không, liệu có đủ để một người sống thoải mái suốt đời hay không.

  Kết quả là không.

  Bởi vì Ireland là quốc gia có chi phí sinh hoạt cao thứ hai trong Liên minh Châu Âu, giá cả hàng hóa cao hơn mức trung bình của EU khoảng 36%, còn chi phí nhà ở, y tế, điện nước, thuốc lá rượu đều thuộc loại đắt nhất châu Âu.

  500.000 đô la Mỹ tương đương khoảng 460.000 euro, đủ để trả toàn bộ hoặc trả trước tiền mua một căn nhà ở Dublin, nhưng chi phí sinh hoạt hàng ngày cũng rất đắt—

  Một bữa ăn ngoài trời trung bình tiêu tốn khoảng 30 euro mỗi người, còn tiền thuê nhà cho một căn phòng một người ở thì mỗi tháng đã hơn 1.500 euro.

  500.000 đô la Mỹ tương đương với mức lương trung bình của một người có thu nhập trung bình cao trong vài thập kỷ, sau khi trừ thuế.

  Nghĩa là, nếu Colly không làm gì cả và chỉ dựa vào 500.000 đô la đó, cô ấy có thể sống ở Dublin trong mười năm, nhưng muốn dùng số tiền này để sống thoải mái suốt đời thì thật sự không thể.

  Cao Phi hiểu tại sao các lính đánh thuê lại thích sử dụng những người sống ở những nơi nghèo khó.

  Tất nhiên, các nhóm lính đánh thuê khác cũng không quan tâm đến việc xảy ra gì sau khi một thành viên trong nhóm họ qua đời.

  Nhưng Cao Phi thì không thể làm như vậy.

  Wilson đã hy sinh mạng sống của mình để mở con đường cho Cao Phi và Samir sống sót, vì vậy Cao Phi có nghĩa vụ và trách nhiệm phải chăm sóc tốt cho mẹ của anh ta.

  Đây không phải là vấn đề về số tiền, đây là điều kiện tối thiểu, là điều mà dù phải chi bao nhiêu tiền cũng phải giải quyết được.

  Nhưng nếu việc nuôi sống người thân của một đồng đội tử trận cần ít nhất một triệu đô la Mỹ, thì có vẻ như Hồng Ma sẽ không đủ khả năng chi trả.

  Lý tưởng và thực tế đang đối đầu với nhau, Cao Phi cần phải tìm cách giải quyết.

  Nhìn thấy Cao Phi đang suy nghĩ sâu sắc, Annie nói nhỏ: “Colly có thể nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp, hoặc cô ấy có thể tìm một công việc khác……“

  “Tôi đang nghĩ đến việc, nếu ai đó qua đời, thì gia đình họ sẽ không phải lo lắng về

Annie nhíu mày nói: “Chưa hài lòng sao? Vậy thì có thể sử dụng chương trình lương hưu cá nhân, nhưng việc này sẽ rất phiền phức; chúng ta không có thời gian để liên tục lo liệu những chuyện này đâu. Nếu thực sự không thể, có thể tìm một quỹ đầu tư để gửi tiền vào đó và cô ấy sẽ nhận tiền hàng tháng. Nếu quỹ đó mang lại lợi nhuận, có lẽ đủ để cô ấy sống trong tuổi già. Còn không được thì cũng phải bổ sung thêm tiền; chúng ta cần chuẩn bị ngân sách một triệu đô la Mỹ cho Colly.”

  “Nhưng đó không phải là giải pháp lâu dài đâu.”

  Nói xong, Gao Fei thở dài, sau đó anh nhìn Annie và nói: “Tôi hiểu rồi. Bây giờ chúng ta không chỉ cần tìm một người môi giới, mà còn phải tìm ngay, và người đó vừa phải làm công việc môi giới vừa phải đảm nhận vai trò trợ lý kiêm chuyên viên tài chính nữa.”

  Annie bất lực nói: “Việc này khó hơn nhiều so với việc tìm một tay súng bắn tỉa hay gì đó đấy. Hơn nữa, người am hiểu về châu Âu chưa chắc đã am hiểu về Mỹ; người am hiểu về cả Mỹ và châu Âu cũng chưa chắc đã thông thạo về khu vực Trung Đông hay châu Phi… Không chắc họ có thể nhận được các hợp đồng kinh doanh nào đâu. Việc đặt tất cả mọi việc lên vai một người là điều không thực tế chút nào. Theo yêu cầu của bạn, ít nhất cũng cần thuê ba người, và họ còn phải được trả lương cao nữa; đồng thời, chúng ta cũng cần đảm bảo họ hoàn toàn trung thành… Bạn nghĩ điều đó có thể thực hiện được không?”

  “Ít nhất thì mục tiêu đã rõ ràng rồi; ít nhất chúng ta biết phải tìm người theo hướng nào.”

  Gao Fei thở dài và nói: “Được rồi, bây giờ chúng ta đừng đi thuê nhà nữa, cũng đừng lo lắng về những chuyện nhỏ nhặt này nữa. Từ bây giờ trở đi, chúng ta sẽ tập trung vào việc tìm người môi giới. Chúng ta sẽ làm ngay việc đó!”