Mỗi người đều đang nỗ lực sống hết mình; mỗi người đều cần phải thể hiện được giá trị của bản thân mình càng nhiều càng tốt.

Cao Phi đã giả vờ là lính cựu chiến binh để tránh trở thành con dê thế mạng; chỉ sau khi thành công trong việc lẫn vào hàng ngũ những người lính ấy, anh mới có cơ hội khám phá ra tài năng bắn súng của mình.

Samiir đã chứng minh được giá trị của mình trong một cuộc tấn công ban đêm; điều đó không rõ ràng và trực tiếp như Cao Phi, nhưng mỗi khi có một nhiệm vụ nguy hiểm, Shokolov luôn xem xét liệu có nên cử Samiir tham gia hay không.

Khi một chỉ huy phải lựa chọn giữa một người thuộc hạ cực kỳ hữu ích, một người hữu ích một chút, và một người gần như vô dụng chỉ để đủ số lượng, chắc chắn ông ta sẽ chọn người vô dụng nhất để đi chết.

Chiến trường thực sự rất thực dụng; dù là ai thì cũng vậy thôi. Đừng bao giờ nói về sự bình đẳng, những lời đó chỉ dành cho kẻ ngốc thôi.

Và Parker chính là người có xuất phát điểm thấp nhất mà Cao Phi từng gặp.

Một tù nhân… một tù nhân bị bắt trên chiến trường, và Parker giờ đây đã nhận được lời hứa rằng ít nhất anh ta sẽ không bị Shokolov bắn chết.

Ban đầu, việc có thể dùng bộ ba “con dê thế mạng” này làm mồi nhử chính là giá trị lớn nhất của Parker; nhưng khi Parker nói rằng anh ta có thể hướng dẫn các binh sĩ pháo binh, thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

Khả năng hướng dẫn các binh sĩ pháo binh – đó chính là kỹ năng đặc biệt của một trinh sát viên pháo binh.

Ngay khi Parker tuyên bố rằng mình có thể làm điều đó, Shokolov chắc chắn sẽ không muốn để Parker tiếp tục dùng bộ ba “con dê thế mạng” này làm mồi nhử nữa.

Parker chính là người lính cựu chiến binh giỏi nhất mà Cao Phi từng gặp; anh ta thực sự rất giỏi.

Cao Phi nhìn Parker, rồi lại nhìn về phía Shokolov.

Shokolov có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng anh ta nhanh chóng nói: “Bản đồ sử dụng cho khẩu pháo phóng lửa 60 ly đâu ra vậy!”

Tầm bắn tối đa của khẩu pháo phóng lửa 60 ly cũng chỉ khoảng ba bốn nghìn mét; khi chiến đấu cùng với bộ binh, tầm bắn thường chỉ trong vòng một nghìn mét mà thôi. Với khoảng cách như vậy, việc sử dụng bản đồ là hoàn toàn không cần thiết; bộ binh ở phía trước chỉ cần gọi lửa pháo, pháo binh ở phía sau sẽ bắn ngay dựa vào vị trí của kẻ địch.

Pháo phóng lửa 60 ly chỉ là vũ khí hỗ trợ cho bộ binh mà thôi; nói một cách giản dị hơn, địa điểm đặt khẩu pháo này thậm chí còn không xứng đáng được gọi là địa điểm của pháo binh.

Parker lập tức đáp: “Nếu khẩu pháo phóng lửa 60 ly không có vị trí đặt cố định, thì khẩu

Nhưng bây giờ là lúc phải tấn công, và ở khu vực này hoàn toàn không có các điểm súng cố định nào cả. Điều quan trọng nhất là khẩu pháo mìn 82 milimét – đó chính là đơn vị hỏa lực mạnh nhất trong đại đội của Tập đoàn Wagner. Là một trưởng đại đội, hiện tại, Shawkhlov không thể liên lạc được với vị trí của khẩu pháo mìn 82 milimét đó.

“Chúng ta không có quyền yêu cầu khẩu pháo mìn 82 milimét hỗ trợ hỏa lực.”

Shawkhlov đã nói ra sự thật một cách thẳng thắn.

Tuy nhiên, Parker vẫn không từ bỏ ý định của mình. Anh ta không chút do dự mà nói: “Dù bạn không có quyền yêu cầu hỏa lực từ khẩu pháo mìn 82 milimét thì cũng không sao cả. Bạn có thể thông qua trụ sở chỉ huy đại đội để yêu cầu sự hỗ trợ hỏa lực. Hãy hiểu rõ đi: hiện tại, lực lượng pháo binh phía sau đang thiếu sự hướng dẫn rõ ràng, chứ không phải họ không muốn hỗ trợ hay không có đạn dược. Chỉ cần bạn cung cấp cho tôi tọa độ chính xác của vị trí pháo binh đó, tôi sẽ có thể hướng dẫn họ cách sử dụng hỏa lực một cách chính xác!”

Lời nói của Parker nghe có vẻ hơi phóng đại. Thành thật mà nói, trong số các lính đánh thuê, việc sử dụng những khả năng cao cấp như vậy là không cần thiết.

Dù pháo đã được phát minh từ bao nhiêu năm nay, nhưng những người có thể cung cấp hướng dẫn hỏa lực từ khoảng cách xa vẫn được coi là những nhân tài cao cấp.

Điều này rất phổ biến ở các quốc gia lớn, nhưng lại hoàn toàn không tồn tại ở những quốc gia nhỏ yếu.

Shawkhlov bắt đầu suy nghĩ. Anh ta không kiềm chế được mà tiến lại gần Parker hơn một chút và nói thầm: “Chúng ta có máy radio để liên lạc với pháo binh, nhưng đã để lại tại vị trí phòng thủ và không mang theo. Hiện tại, chúng ta chỉ có máy bộ đàm, và phạm vi liên lạc bằng máy bộ đàm không được xa lắm.”

Parker kiên nhẫn trả lời Shawkhlov, người đang nắm giữ sinh mạng của anh ta: “Không sao đâu. Bạn hãy liên lạc với trưởng đại đội; trưởng đại đội chắc chắn sẽ giúp bạn truyền thông tin. Cứ thử xem sao? Bạn hãy hỏi trưởng đại đội xem liệu hiện tại có vị trí pháo binh nào có thể liên lạc được không. Tất nhiên, bạn cần có bản đồ; nếu không có bản đồ thì tôi cũng không thể làm gì được. Tôi không phải là một thiên tài toán học đâu; tôi không đủ khả năng để hoạt động mà không cần sự hướng dẫn từ bản đồ pháo binh.”

Shawkhlov lấy ra một tấm bản đồ chống thấm nước đã được gấp gọn và nói với vẻ lo lắng: “Hãy xem cái này đi.”

Parker nhận lấy bản đồ và nhìn qua một cái, sau đó ngay lập tức nói: “Cái này là được rồi, không vấn đề gì đâu. Cho t

“Tôi có, tôi có bút chì.”

Điều bất ngờ và gây sốc là người sở hững cây bút chì đó lại chính là An Đức Liệt.

An Đức Liệt đưa cho Parker một đầu bút chì. Parker nhận lấy nó, sau đó trải bản đồ xuống đất, quỳ gối xuống và bắt đầu vẽ vẽ trên bản đồ bằng bút chì.

“Loại pháo nào vậy?”

“2b24.”

“Tầm bắn tối đa là 6000 mét. Khoảng cách giữa chúng ta và trận địa pháo binh là…”

Parker đứng dậy, nhìn về phía điểm quan sát cao hơn mặt đất, vẫy ngón tay cái rồi lại quỳ xuống và nói: “Đánh giá bằng mắt thường không chính xác lắm, nhưng có lẽ khoảng 5200 mét. Tầm bắn này đã đủ rồi; dù không thể chính xác hoàn toàn, nhưng việc sử dụng số lượng lớn pháo binh để tấn công vẫn có thể giải quyết vấn đề.”

Nói xong, Parker nhanh chóng liên lạc với chỉ huy đội bằng bộ đàm và nói: “Xin thông báo với chỉ huy đội rằng chúng tôi có những sinh viên tốt nghiệp Học viện Pháo binh Quân sự Mikhailovsky có thể cung cấp tọa độ; yêu cầu pháo binh bắn theo tọa độ này.”

Shakhov nói khẽ: “Trưởng đội sẽ không tin đâu… Những sinh viên xuất sắc từ học viện pháo binh sẽ không đến đây đâu.”

Dù vậy, Shakhov vẫn bắt đầu gọi điện.

“Trưởng đội ơi! Chúng tôi có thể cung cấp tọa độ… Xin hãy yêu cầu pháo hạng nặng hỗ trợ, xin kết thúc.”

Shakhov không biết liệu chỉ huy đội có nhận được thông báo hay không, nhưng ngay sau khi anh gọi, anh đã nhận được phản hồi ngay lập tức. Có vẻ như vị trí của trưởng đội khá gần trung tâm chỉ huy.

“Trận địa pháo hạng nặng đã bị tiêu diệt rồi.”

Nhưng lời nói của trưởng đội như thể đã đổ một xô nước lạnh lên đầu mọi người. Shakhov trong chốc lát không biết phải nói gì.

Parker nghe thấy điều đó và vội vàng nói: “Không sao đâu, đừng tuyệt vọng! Hãy nói với trưởng đội rằng chúng tôi có những sinh viên pháo binh tốt nghiệp Học viện Pháo binh Quân sự Mikhailovsky có thể cung cấp tọa độ… Anh ấy sẽ hiểu ý nghĩa của điều này đấy. Nhanh lên, nói đi!”

Shakhov nuốt nước bọt và nói: “Trưởng đội ơi, chúng tôi có những sinh viên pháo binh tốt nghiệp Học viện Pháo binh Quân sự Mikhailovsky… Ừm, họ có thể hướng dẫn pháo binh bắn theo tọa độ này.”

“Cái gì? Đùa à!”

Giọng nói của trưởng đội vang lên đầy tức giận và lo lắng; Shakhov tưởng rằng trưởng đội đang tức giận thật sự.

“Người nào vậy? Làm sao có thể như vậy được… Những chiếc máy bay trinh sát pháo binh đều đã bị tiêu diệt hết, các binh sĩ trinh sát pháo binh cũng đã chết hết rồi… Bây giờ, quân đội pháo binh chỉ có thể tấn công vào các vị trí sâu trong hàng ngũ địch mà thôi… Làm sao bạn lại có thể có một sĩ quan chỉ huy pháo binh ở đó được?”

Shakhov nhìn Parker một cách bối rối; Parker vội vàng nói: “Bạn hãy lừa anh ta đi! Hãy dùng lời nói để thu hút sự chú ý của họ trước đã!”

“Thực ra chẳng hề có pháo binh nào cả!”

“Là các bạn không có pháo binh thôi! Nhưng phía sau này còn có Trung đoàn Pháo binh 305 mà… Dù là loại pháo gì đi nữa, bạn cứ lấy nó đi! Quân đội pháo binh đang thiếu người chỉ huy tại tiền tuyến, còn chúng tôi có thể cung cấp người đó… Bạn đúng là kẻ ngốc à?”

Parker đã không còn kiên nhẫn nữa; nhưng Shakhov không hề nổ súng vào đầu Parker, mà ngược lại, ông cảm thấy việc Parker dám mắng mỏ mình chính là biểu hiện của sự tự tin.

Shakhov lại cầm lên máy bộ đàm và nói: “Đó là trại chuộc tội! Trong trại đó có một người tên là An Đức Liệt, anh ta tốt nghiệp từ Học viện Pháo binh… Anh ta đã giấu danh tính của mình.”

An Đức Liệt há hốc miệng, ngạc nhiên nhìn Shakhov.

Và lúc này, Shakhov bỗng nhận ra một vấn đề: khi ông nói chuyện với trưởng đại đội bằng tiếng Nga, nhưng Parker dường như hoàn toàn không gặp khó khăn gì trong việc giao tiếp.

“Gì cơ?! Tôi sẽ thử liên lạc với chỉ huy đơn vị xem sao.”

Trưởng đại đội không nói thêm gì nữa; khoảng hai phút sau, ông lại gọi lại và nói: “Tôi đã nói chuyện với chỉ huy đơn vị… Trung đoàn Pháo binh Thập Nhất có thể cung cấp sự hỗ trợ về pháo binh… Nhưng bạn phải cung cấp cho họ tọa độ một cách chính xác!”

Shakhov nhìn về phía Parker; Parker không chút do dự mà nói: “Chỉ cần đưa bản đồ pháo hạng nặng của các bạn cho trung đoàn là được… Họ là những chuyên gia… Họ biết phải làm thế nào!”

Shakhov do dự một chút, rồi đưa máy bộ đàm cho Parker.

Parker vội vàng nhận lấy máy bộ đàm, sau đó hét lớn bằng tiếng Nga: “Các bạn, những người ngoại đạo này, đừng đặt ra nhiều câu hỏi nữa… Chỉ cần làm theo những gì tôi nói là được! Fak! Đừng lãng phí thời gian nữa… Nhanh lên!”

Có vẻ như mình cần phải nhìn nhận lại Parker một cách mới mẻ rồi…

Việc chờ đợi không kéo dài lâu… Khoảng ba phút sau, trưởng đại đội lại gọi lại và nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi đã thiết lập một kênh thông tin trung gian… Bạn có thể hướng dẫn chúng tô

Park quay đầu và lao vào hầm chống pháo ngay lập tức, trong khi Shokhlov sau một khoảnh lặng cũng vội vàng hô lên: “Tìm chỗ ẩn náu, tránh đạn pháo, nhanh lên!”

Kẻ thù có nghe thấy cũng chỉ là nghe thấy thôi; dù họ nghe thấy đi nữa cũng sẽ không tin đâu… Nhưng nếu họ tin thì càng tốt; nếu họ chủ động rút lui thì càng tuyệt vời.

Gao Fei cũng theo sau nhảy vào hầm chống pháo.

Pháo 152 milimét không phải là thứ để đùa cợt đâu; nếu hướng bắn không chính xác, không giết được kẻ thù mà lại giết chết phe mình, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Họ ẩn náu trong hầm chống pháo, cảm thấy như đã chờ đợi rất lâu… Khoảng một phút trôi qua, bỗng nhiên trên bầu trời vang lên tiếng gầm rú, sau đó là một tiếng nổ khủng khiếp.

Đã thành công rồi!

Chỉ cần nghe tiếng nổ và cảm nhận được rung chuyển của mặt đất, là biết quả đạn đã rơi không xa đâu.

Nếu quả đạn rơi không xa, thì đã thành công rồi.

Park bước ra khỏi hầm chống pháo, anh nhìn ra ngoài và quan sát đám mây bụi từ vị trí quả đạn rơi xuống, sau đó lại nói: “Xác định tọa độ 4, di chuyển về phía trước 255 mét, sang phải 4 mét, bắn ba phát liên tiếp, bắn ngay!”

Nói xong, Park lại quay trở vào hầm chống pháo.

Lần này, thời gian chờ đợi ngắn hơn một chút… Khoảng ba mươi giây sau, ba quả đạn pháo gầm rú và rơi xuống vị trí của kẻ thù.

Bụi đất bắt đầu rơi xuống đầu Gao Fei, điều này khiến anh rất ngạc nhiên.

Anh không ngờ Park thực sự rất giỏi; anh ấy thực sự hiểu rõ về việc này.

Park lại bước ra ngoài, sau đó nhìn quanh và nói với Shokhlov: “Sự phân tán tự nhiên của các quả đạn pháo quá lớn, và chúng ta lại quá gần kẻ thù… Nếu chúng ta tiêu diệt những kẻ thù trước mắt, các quả đạn có thể sẽ giết chết chúng ta… 50 mét là giới hạn tối đa… Vì vậy, chúng ta hoặc là rút lui để cho lực lượng pháo binh bảo vệ khu vực này, hoặc là yêu cầu hỏa lực hỗ trợ phe đồng minh.”

Shokhlov nuốt nước bọt và hỏi: “Hỗ trợ phe đồng minh có nghĩa là gì?”

Park thì thầm: “Theo ý kiến cá nhân tôi, chúng ta nên mở rộng hướng bắn sang hai bên, để thiêu diệt kẻ thù một cách triệt để… Miễn là các quả đạn không rơi xuống đầu chúng ta là được… Bạn nghĩ sao? À, nếu cần thì cứ thông báo cho các đồng đội rút lui một chút trước.”

Shokhlov thì thầm: “Bạn đang nói đến kẻ thù nào vậy?”

“Tất nhiên là… người Ukraine… Hiện tại chúng ta đều là một phe, thưa sĩ quan.”

Shokhlov vuốt ve cằm mình, gãi đầu một hồi, nhưng sau khi chạm vào mũ b