Đã có thể nhìn thấy chiếc máy bay rồi.

Cao Phi cùng mọi người không ở trong thành phố, cũng không ở sân bay, mà đang ở một căn nhà nhỏ nằm gần sân bay, ở vùng ngoại ô thành phố.

Vì vậy, họ có thể nhìn thấy cả sân bay lẫn chiếc máy bay.

Nhưng chiếc máy bay lại không hạ cánh.

Dù đã đến trên bầu trời sân bay rồi, nó vẫn không hạ cánh mà còn bay cao hơn nữa.

Đang làm gì vậy?

Cao Phi không nhịn được nữa; anh vẫn muốn tự mình đi đón Kalia, nhưng khi thấy chiếc máy bay lại tiếp tục bay lên, phản ứng đầu tiên của anh chính là lo lắng về sự an toàn.

“Chuyện gì vậy? Tại sao không hạ cánh? Có vấn đề gì à?”

Cao Phi rất lo lắng, và câu trả lời của Lý Tiệp càng khiến anh cảm thấy hoảng sợ hơn.

“Không phải vậy! Bà ấy cứ khăng khăng bắt máy bay bay cao hơn để tiến hành trinh sát trên không. Tôi nói dùng drone cũng được mà, nhưng bà ấy không chịu, bà ấy nhất quyết muốn trinh sát từ trên không!”

Giọng nói của Lý Tiệp đầy bất lực và oan ức; anh thì thầm: “Nhanh lên mà khuyên bà ấy đi… Thời đại này rồi, cần gì phải tự mình ngồi trên máy bay để trinh sát chứ.”

“Tôi nghe thấy rồi… Không cần phải khuyên đâu. Trinh sát bằng drone làm sao so sánh được với việc trinh sát trực tiếp trên không chứ? Im miệng đi!”

Cuộc gọi này không được thực hiện qua bộ đàm trực tiếp; Lý Tiệp sử dụng radio trên máy bay để liên lạc, và chỉ cần đeo tai nghe là có thể nghe thấy cuộc trò chuyện.

Vì vậy, Kalia đã yêu cầu cả hai người im lặng qua radio.

Cao Phi biết phải nói gì đây… Chiếc máy bay đó không phải của anh mà.

Chiếc máy bay này là do Lý Tiệp tìm mua; nếu ngay cả Lý Tiệp cũng không thể thuyết phục được bà ấy, thì Cao Phi trên mặt đất làm sao có thể làm được chứ?

Cao Phi chỉ có thể đợi ở dưới mặt đất… Và quá trình chờ đợi này kéo dài đến nửa giờ đồng hồ.

Trong suốt nửa giờ đó, Cao Phi thực sự rất lo lắng rằng lực lượng đặc nhiệm sẽ bắn hạ chiếc máy bay đó.

May mắn thay, mọi việc vẫn diễn ra thuận lợi, và kết quả cũng rất an toàn. Sau hơn nửa giờ bay, chiếc máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống đường băng.

Đó là một chiếc máy bay nhỏ, có sức chứa tám người, dùng cho mục đích vận chuyển hành khách và hàng hóa; chiếc máy bay khá mới.

Cao Phi đang ngồi trong xe; đây là lần đầu tiên anh ra ngoài để đón ai đó.

Để có thể xuống máy bay nhanh hơn, Cao Phi đã yêu cầu xe lái đến cuối đường băng, sau đó mang mọi người ra ngoài ngay lập tức.

Lý Tiệp vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trước, còn Karienia thì trông gầy yếu và nhỏ bé hơn rất nhiều.

  Lần gặp trước, Karienia vẫn phải mặc áo khoác lông vũ, nhưng lần này cô ấy mặc quần áo mỏng hơn nhiều, nên trông càng gầy yếu và nhỏ bé hơn.

  Với chiều cao hơn một mét sáu một chút và mái tóc ngắn đến tai, dù mặc những bộ quần áo bình thường, cùng với dáng vẻ hơi gù lưng, điều đó khiến cô ấy trông già hơn so với tuổi thực.

  Gao Fei không hề động đậy, còn Annie đã tiến lên để giúp Karienia xuống máy bay.

  Nhìn thấy Annie ôm lấy Karienia rồi vội vàng lên xe, người ngạc nhiên nhất chính là Carloji.

  “Không thể tin được… Vũ khí bí mật lại là cô ấy sao?”

  Carloji biết rằng vị chỉ huy đến đây là nữ, nhưng anh ta thực sự không biết tuổi tác của Karienia.

  Rõ ràng Gao Fei đã cố tình che giấu thông tin đó với anh ta.

  Carloji tỏ ra rất ngạc nhiên và nói với Gao Fei: “Điều này có coi là lừa dối không?”

  “Ai lừa dối bạn chứ? Đây là một đại tá thuộc lực lượng lính dù thời Liên Xô! Một đại tá… Chỉ còn kém một bước nữa là thành thiếu tướng đấy, bạn hiểu không? Bạn có nhận thức được giá trị thực sự của điều này không? Tuổi tác lớn hơn thì sao? Tuổi tác lớn hơn đồng nghĩa với nhiều kinh nghiệm hơn!”

  Gao Fei trả lời bằng giọng điệu khinh thường, sau đó quay sang nói với Lý Tiệp qua cửa sổ xe: “Đi qua đây, lên xe nhanh lên… Nơi này không an toàn đâu.”

  Lý Tiệp vội vàng chạy đến.

  “Nghe nói bạn bị thương rồi à? Hiếm khi thấy bạn ra ngoài đấy… Không sao chứ? Người này chính là ‘thế hệ thứ hai’ mà bạn nói đến phải không?”

  Hai người nói chuyện bằng tiếng Trung, nên không cần phải e dè gì nữa.

  Gao Fei nói: “Đúng vậy… Sau này bạn hãy nói chuyện với anh ta, bảo anh ta kể cho bố mình nghe… Nếu may mắn, chúng ta có thể thực hiện vài giao dịch… Những thứ cần thiết đã mang theo chưa?”

  “Đã mang theo rồi… Chắc chắn rồi… Bạn hãy sắp xếp người để giải phóng hàng đi… Phải chuẩn bị ăn uống tốt cho các phi công… Đổ đầy nhiên liệu cho máy bay… Khi mọi việc hoàn tất xong, tôi sẽ lập tức đi thẳng đến Cảng Sudan.”

  Không có thời gian để trò chuyện phiếm, họ ngay lập tức bắt đầu thảo luận về công việc và kế hoạch tiếp theo… Đó chính là dấu hiệu của một người thành đạt trong sự nghi

Trận chiến chặt đầu lần trước đã làm cho Carloji sợ hãi đến mức anh ta thà ở cùng Gao Fei và những người khác còn hơn.

Khi xe dừng lại, Annie đưa tay giúp Carlenia, nhưng Carlenia đã đẩy tay cô ấy ra.

Carlenia có vẻ rất thân thiện với Annie, trong khi lại không quá nồng nhiệt với Katusha. Có lẽ bà lão cũng thích những người đẹp mắt mà.

Carloji luôn muốn nói điều gì đó với Gao Fei, nhưng Gao Fei lại muốn trò chuyện nhiều hơn với Lý Tiệp, nên không mấy để ý đến Carloji.

Annie và Carlenia vào nhà trước, Gao Fei theo sau. Carloji gần như không thể kiểm soát được biểu cảm của mình nữa; anh ta đi theo với vẻ mặt lo lắng.

Không biết nên gọi nơi này là phòng khách hay là trụ sở chỉ huy… Đó là một căn phòng khá lớn, mùi không mấy thơm phức; bên trong có một cái bàn lớn được ghép từ bốn chiếc bàn học.

Carlenia bước vào nhìn xung quanh rồi quay đầu nhìn Gao Fei.

Gao Fei cũng lần đầu tiên đến đây, nên anh ta cũng không biết bên trong trông như thế nào. Nếu nói một cách trang trọng thì gọi bà ấy là “đại tá”; còn nếu gọi một cách thân mật hơn thì gọi là “bà ngoại”. Gao Fei luôn chọn cách gọi phù hợp với hoàn cảnh, nhưng bây giờ… anh ta có chút không biết nên gọi bà ấy là gì nữa.

Tian Lang Xing bước lên, đứng thẳng người, chào cờ và nói lớn: “Thưa bà đại tá, chào buổi chiều! Rất vui được gặp lại bà.”

Carlenia đáp lại bằng một cái chào quân đội chuẩn mực, nói với vẻ hiền từ: “Chào Ralph, lại gặp nhau rồi… Rất vui được gặp bạn.”

Biểu cảm của Evan trở nên rất kỳ lạ; sau khi thấy hành động của Tian Lang Xing, anh ta càng thêm bối rối.

Gao Fei bước đến, cười và nói với Carlenia: “Chào bà ngoại.”

Carlenia cũng cười, và nói với vẻ quan tâm: “Tôi nghe Annie nói rằng hai bạn đã xác định mối quan hệ yêu đương với nhau… Thật tốt đấy! Tôi rất vui mừng… Lẽ ra bạn nên nói với tôi sớm hơn mới đúng.”

Gao Fei cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Carloji đứng bên cạnh, hít một hơi thật sâu.

Gao Fei quay người lại, giới thiệu Carloji với mọi người, rồi nói: “Đây là Carloji… Thiếu tá… Anh ấy là người chỉ huy cao nhất ở đây, cũng là chủ nhân của chúng tôi.”

」

  Kaleinia nhìn về phía Karoggi.

  Karoggi cố gắng mỉm cười, anh ta do dự một lúc rồi cuối cùng vẫn miễn cưỡng chào hỏi, nhưng đến lúc cần nói điều gì đó thì lại bị ngập ngừng.

  Karoggi không biết nói tiếng Nga, anh ta chỉ biết tiếng Anh mà thôi.

  Cuối cùng, Karoggi chỉ có thể nói một câu một cách chuẩn mực: “Xin chào, rất vui được gặp bạn.”

  Kaleinia cũng không nói gì thêm, chỉ gật đầu, sau đó bỗng nhiên nói: “Tôi vừa nhìn từ trên cao xuống, bản đồ đâu? Lấy bản đồ ra đây.”

  Nơi này trông giống như một phòng chỉ huy, nhưng lại không hề có bất kỳ thiết bị nào liên quan đến việc chỉ huy chiến đấu.

  Gao Fei nhìn về phía Karoggi và vội vàng nói: “Bản đồ đâu, mau lấy ra đi!”

  “Bản đồ… Ồ, à, bản đồ!”

  Karoggi hét lớn ra ngoài, và ngay sau đó, người hầu của anh ta đã chạy vào với một cuộn bản đồ.

  Đó là bản đồ quân sự của khu vực thành phố Kadugli, với tỷ lệ 1/50.000.

  Thiên Lang Tinh tiến lên đón lấy bản đồ, mở nó ra và đặt lên chiếc bàn lớn đã được ghép lại với nhau. Bản đồ hơi cong vênh, vì vậy anh ta dùng tay giữ chặt hai góc của nó.

  Thiên Lang Tinh nhìn qua bản đồ, sau đó nói với Evan: “Đến đây và giữ chặt hai góc này.”

  Cần phải có thứ gì đó để giữ cho bản đồ không bị cong.

  Evan không nói gì, anh ta lấy hai hộp đạn ra khỏi người và đặt chúng lên hai góc của bản đồ, sau đó đứng sang một bên, nhưng không chịu giữ chặt bản đồ cùng với Thiên Lang Tinh.

  Thiên Lang Tinh nhíu mày.

  Kaleinia đứng trước bản đồ, cô nhìn qua một lát, suy nghĩ một chút rồi vươn tay ra và nói: “Bút, màu đỏ và đen.”

  Trên người Gao Fei thì không có bút, Thiên Lang Tinh nói với mọi người: “Bút, nhanh lên!”

  Người hầu của Karoggi vội vàng đi lấy hai cây bút chì từ túi xách công vụ.

  Kaleinia nhận lấy bút, đứng lên phía trước bàn và bắt đầu vẽ vời trên bản đồ.

  “So sánh sức mạnh giữa phe ta và phe địch.”

  Kaleinia hỏi, Gao Fei nhìn về phía Karoggi, nhưng nghĩ lại thì thấy Karoggi cũng không hiểu gì cả, nên quyết định bỏ qua bước này.

  “Không rõ lắm…”

  “Sức mạnh hỏa lực của địch.”

  “Chúng ta vừa phá hủy một căn cứ pháo binh của họ, ở phía chúng ta có một đại đội xe tăng, và còn có… tôi không rõ lắm nữa.”

  Kaleinia bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt cô như có điện, nhìn chằm chằm vào Gao Fe

Có lẽ lần này Karienia sẽ bắt đầu mắng chửi, nhưng Gao Fei không hề muốn gánh vác trách nhiệm này.

  Tất cả đều là lỗi của Kalogi mà thôi.

  Thiên Lang Tinh nhẹ nhàng nói: “Có sáu xe tăng, bốn khẩu pháo D-30 cỡ 122 milimét, hai mươi một khẩu pháo pháo hạng nặng, trong đó có bốn khẩu pháo pháo hạng nặng cỡ 120 milimét, còn lại đều là pháo hạng nặng cỡ 60 milimét.”

  “Vị trí triển khai?”

  Thiên Lang Tinh trầm giọng đáp: “Không rõ lắm… Chủ yếu là vì người chỉ huy cũng không biết thông tin chi tiết, nên không thể cung cấp cho chúng ta những dữ liệu chính xác.”

  Karienia vội vàng vỗ tay, tức giận nói: “Đây đâu phải là thông tin! Đây chỉ là những dữ liệu cơ bản mà thôi… Thông tin thực sự mới quan trọng, còn dữ liệu của chúng ta thì chỉ là con số thôi!”

  Thiên Lang Tinh cúi đầu im lặng.

  Thật là… Tất cả đều là lỗi của Kalogi.

  Sau khi mắng mỏ một hồi, Karienia dùng bút đỏ vẽ bảy đường kẻ mờ màu đỏ trên bản đồ, sau đó dùng bút đen vẽ bốn vòng tròn và sáu đường kẻ màu đen khác. Cô vẽ rất chi tiết.

  Sau hơn mười phút vẽ, Karienia đặt bút xuống, với vẻ mặt tức giận nói: “Tôi đã quan sát từ trên cao… Hiện tại chúng ta đang bị bao vây; lực lượng chính của địch tập trung ở phía tây… Các bạn không hề tiến hành trinh sát sao?”

  Thiên Lang Tinh trầm giọng đáp: “Chúng tôi đã tiến hành trinh sát rồi.”

  “Vậy tại sao không nổ súng? Chỉ cần một loạt đợt bắn pháo thôi là có thể gây thiệt hại nghiêm trọng cho lực lượng địch… Tại sao không làm vậy!”

  Thiên Lang Tinh hít một hơi thật sâu, rồi trầm giọng nói: “Quân đội pháo binh nói rằng… ừm, họ không thể bắn được…”

  Karienia hoảng sợ, đôi mắt cô tròn xoe… Rồi cô lại nhìn về phía Gao Fei.

  Gao Fei nhẹ nhàng nói: “Hãy nghỉ ngơi trước đi… Sau đó chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn.”

  “Một đám vô dụng!”

  Karienia lẩm bẩm một câu, sau đó nhìn về phía Kalogi, rồi lập tức nói: “Ngay lập tức cung cấp cho tôi thông tin về vị trí của các đơn vị xe tăng và pháo binh… Ngay bây giờ!”

  Gao Fei trầm giọng đáp: “Việc này… cần phải tìm hiểu thêm trước.”

  Karienia im lặng… Gao Fei nói với An Đức Liệt: “Nhanh lên, mang ghế đến đây!”

  An Đức Liệt vội vàng mang một chiếc ghế đặt phía sau Karienia.

Karienia ngồi xuống, cô mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói gì cả, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào bản đồ.

Sau khi nhìn bản đồ một lúc, Karienia bất ngờ hỏi: “Tinh thần binh sĩ hiện tại ra sao?”

“Tinh thần rất sa sút, mỗi ngày đều có người đào ngũ.”

“Tâm trạng của người dân trong thành phố thế nào?”

“Mỗi ngày vẫn có người bỏ trốn; hiện tại, dân số còn khoảng một nửa so với trước khi bắt đầu cuộc chiến.”

“Về việc tiếp tế hậu cần thì sao?”

“Không có sự hỗ trợ từ bên ngoài, hậu cần gần như bị cắt đứt hoàn toàn; về đạn dược… thì không rõ lắm.”

Karienia lại liếc nhìn Gao Fei một cái.

Gao Fei cảm thấy rất bực mình; những thông tin này mà Carloji còn không biết, làm sao anh ta có thể nắm rõ được chứ?

Sau khi hít một hơi thật sâu, Karienia bất ngờ nói: “Vậy thì có bao nhiêu quân đội sẵn sàng tuân theo mọi mệnh lệnh? Có bao nhiêu binh sĩ có thể tham gia trực tiếp vào các trận chiến? Và có bao nhiêu sĩ quan sẵn lòng chiến đấu đến cùng không?”

Gao Fei đáp một cách bất lực: “Tất cả những điều này… đều không có.”

“Có người xứng đáng bị xử tử…”

Không hề tỏ ra chán nản hay tức giận, Karienia nói một cách bình tĩnh, sau đó cầm lấy cây bút chì màu đỏ và nói với Gao Fei: “Việc đầu tiên cần làm là thành lập một đội thanh tra quân đội, và bắt đầu bằng việc xử tử một số người.”

Gao Fei tròn mắt, ngạc nhiên hỏi: “Xử tử một số người ư?”

“Đúng vậy. Nếu muốn nâng cao tinh thần binh sĩ thì đã không thể nào làm được nữa; vậy thì hãy để họ biết rằng việc bỏ chạy sẽ dẫn đến cái chết.”

Karienia xoay cây bút trên ngón tay mình một lát, rồi nói một cách bình tĩnh: “Bắt đầu từ các sĩ quan trước.”