Thời gian trôi qua nhanh chóng, những ngày tháng cứ thế lướt qua như một chiếc khung dệt.

Chỉ trong chốc lát, đã có vài giờ trôi qua.

Gao Fei bắt đầu lo lắng; từng tiếng pháo vang lên không ngừng, nhưng đến tận khi trời sắp tối rồi, Mã Hách Địch vẫn chưa xuất hiện.

Đã có hơn mười vết thương như vậy rồi; dù cơ thể chưa thể phục hồi nhanh chóng, nhưng cuộc chiến này vẫn phải tiếp tục.

Nếu không chiến đấu, làm sao có tiền, làm sao có danh tiếng được?

“Đến rồi, đến rồi!”

An Đức Liệt liên tục nhìn ra ngoài; khi thấy bụi bặm bay mù mịt, anh biết có xe cộ đang đến, và không chỉ một chiếc xe thôi.

Gao Fei nghĩ rằng cuối cùng họ cũng đến rồi… Chỉ là Mã Hách Địch hơi chậm trễ một chút thôi; bắt đầu chiến đấu vào buổi sáng, mà đến tận chiều tối mới đến.

Có lẽ Mã Hách Địch đang cố tình thử thách Gao Fei.

Họ hy vọng rằng Hồng Ma sẽ tự nguyện đề nghị tham gia chiến đấu, còn Gao Fei thì đợi quân chính phủ đến xin viện trợ.

Ai nói trước, người đó sẽ mất đi quyền chủ động, cũng như quyền quyết định các điều khoản trong cuộc chiến.

Bây giờ thì quân chính phủ đã không chịu nổi áp lực và tự nguyện đến đây rồi.

“Các bạn hãy vào đi; tôi không kêu thì đừng ra ngoài.”

Ngoại trừ Gao Fei, tất cả mọi người đều đang mang theo vũ khí đầy đủ; điều này không tốt chút nào, vì nó khiến người ta cảm thấy Hồng Ma đang căng thẳng, và cũng tạo ra ấn tượng sai lầm rằng Hồng Ma không chiến đấu thì chẳng có việc gì để làm cả.

Mục đích của họ là tạo ra một bầu không khí thoải mái.

Mọi người đã vào bên trong.

Chỉ có một mình Mã Hách Địch đến.

Anh ta cùng với thuộc hạ đến thăm Gao Fei; ngay khi nhìn thấy Gao Fei, anh ta không do dự mà nói ngay: “Hôm nay ban ngày, phe nổi dậy đã tiến hành pháo kích, nhắm vào dân thường; bây giờ tất cả mọi người trong thành phố đều đang hoảng loạn. Chỉ trong một ngày hôm nay, ít nhất có hàng nghìn người đã cố gắng trốn khỏi thành phố.”

」

   Mã Hách Địch Nói gì thì nói đi, Cao Phi cứ đồng ý theo là được.

   Mã Hách Địch Anh ta trở nên nghiêm túc hơn, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi muốn các bạn tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm để phá hủy những khẩu pháo của kẻ địch!”

  Đến phần hấp dẫn rồi đây.

  Cao Phi trong lòng thầm nhẹ nhõm, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Được thôi, nhiệm vụ này chúng ta sẽ tính là một triệu đô la Mỹ.”

  Biểu hiện của Mã Hách Địch trở nên ngạc nhiên, sau đó anh ta buồn bã nói: “Anh biết đấy, chúng tôi hoàn toàn không thể chi trả số tiền đó!”

  Cao Phi muốn vừa trở nên nổi tiếng tại Kaddugli, vừa kiếm được một khoản tiền từ chiến tranh.

  Nếu cuộc tấn công vào căn cứ pháo binh của lực lượng ứng phó nhanh không mang lại danh tiếng, thì việc kiếm tiền cũng sẽ không có ý nghĩa gì cả.

  “Ừm, về vấn đề này…”

  Cao Phi suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng đành nói: “Xin lỗi, giá trị của chúng tôi rất cao, và việc chiến đấu vào ban đêm rất nguy hiểm; chỉ cần một viên đạn lạc cũng có thể cướp đi mạng người. Trong chiến đấu, không có gì là hoàn toàn an toàn cả, phải không? Tôi phải chịu trách nhiệm cho các đồng đội của mình.”

  “Tôi có thể chuẩn bị được mười vạn đô la, đó là toàn bộ quân phí của chúng tôi cộng thêm tiền quyên góp từ một số gia đình giàu có trong thành phố… Toàn tiền mặt!”

  Mã Hách Địch không hy vọng có thể thuyết phục được Cao Phi, anh ta chỉ có thể đưa ra sự cam kết lớn nhất mà mình có thể làm được.

  Nhưng mười vạn đô la… để một trong những tay đánh thuê giỏi nhất thế giới tiến hành cuộc tấn công vào căn cứ pháo binh?

  “Xin lỗi, số tiền này quá thấp. Nếu nhận số tiền ít ỏi như vậy để đi chiến đấu, sau này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của chúng tôi.”

  Mã Hách Địch cắn răng và nói thấp: “Tất cả những gì chúng tôi chiếm được sẽ thuộc về các bạn.”

  “Chúng tôi có thể chiếm được cái gì đây? Những khẩu pháo à? Thiếu tá, ngay cả khi chúng tôi có thể đánh bại lực lượng pháo binh của kẻ địch, chúng tôi cũng không thể vận chuyển những khẩu pháo đó trở về được.”

  Mã Hách Địch tiếp tục nói: “Kaddugli cũng có mỏ vàng…”

  “Mỏ vàng ở Kaddugli thì không được đâu, tôi đã tìm hiểu rồi. Chỉ có một vài mỏ vàng hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của lực lượng ứng phó nhanh. Hơn nữ

“Mã Hách Địch thở dài một hơi, suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ nói: ‘Chúng tôi có thể đưa đất cho anh!’”

“Đất ư? Tôi cần đất để làm gì chứ? Tôi có thể trồng trọt hay chăn thả gia súc mà…”

“Đó là những khu đất bao gồm cả các mỏ vàng; hiện tại chúng đang nằm dưới quyền kiểm soát của lực lượng ứng phó nhanh. Nhưng sau khi chúng ta đánh bại được lực lượng này, anh sẽ được lấy lại đất thuộc về mình.”

Gao Phi lắc đầu cười nhẹ: “Làm ơn đi… Chúng ta vốn có mối quan hệ tốt mà, đừng coi tôi như kẻ ngốc để lừa đảo nhé, nếu không tôi sẽ tức giận đấy.”

Mã Hách Địch vẫn nói một cách nghiêm túc: “Đây là giấy tờ chính thức do Văn phòng Đăng ký Đất đai Sudan cấp, bán cho anh với giá 10.000 hecta!”

Gao Phi định từ chối, nhưng khi nghe đến con số 10.000 hecta, anh bỗng nhiên cảm thấy hoang mang.

“Gì cơ?”

“10.000 hecta… Anh có thể tự chọn địa điểm. Không được ở trong khu vực thành phố Kadugli đâu. Thực ra, chúng tôi còn mong anh chọn những khu đất xa xôi, ngoài thành phố… Miễn là nó nằm trong lãnh thổ Sudan và không phải đất tư nhân là được.”

Gao Phi im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Ừm… Nghe có vẻ khá hấp dẫn đấy… Nhưng tôi không phải người ngốc đâu. 10.000 hecta tức là giá 1 triệu đô la Mỹ, tương đương với 100 đô la mỗi hecta… Nhưng đó toàn là những vùng đất hoang vu, sa mạc và núi non thôi… Tôi mua chúng để làm gì chứ?”

“Các mỏ khoáng sản dưới lòng đất cũng thuộc về anh nữa. Hơn nữa, 10.000 hecta tương đương với 100 km² đấy.”

Gao Phi nhận ra rằng, sâu thẳm trong lòng mình, ông vẫn giữ mãi cái tình cảm gắn bó với đất đai đặc trưng của người Hoa.

“Chết tiệt… Rõ ràng là đất đai chẳng có ích gì cả… Rõ ràng là ngày nay ai mua đất thì người đó mới ngốc… Huống chi lại là đất hoang…”

Nhưng khi nghe đến con số 100 km², sao tim mình lại bỗng nhiên thấy nóng bừng lên như thế này… Liệu mình có thể trở thành một chủ đất ở châu Phi không nhỉ?

“Cũng khá hay đấy…”

Gao Phi im lặng một lúc lâu, rồi bất ngờ hỏi: “Anh có thể quyết định được không?”

“Trong những ngày qua, chúng tôi đã liên tục nộp đơn xin phép cấp trên. Carloji cũng đang thường xuyên đàm phán về vấn đề này. Sau khi gửi video ghi lại hành động của các bạn về, chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh chiến đấu của đội quân tư nhân Hồng Ma. Và hôm nay, sau khi phe nổi dậy sử dụng pháo hạng nặng tấn công khu vực thành phố Kadugli, mọi ng

」

   Mã Hách Địch nói rất chậm rãi, nhưng rất nghiêm túc: “Vì vậy, xin hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

   Cao Phi nuốt nước bọt và nói: “Nhưng nếu khu đất mà tôi chọn có mỏ vàng, liệu Cơ quan Quản lý Đất đai có cho tôi không?”

   “Chỉ cần khu mỏ đó không được bán cho tư nhân thì tôi không thể trả lời ngay được; điều này phụ thuộc vào tình hình cụ thể. Nếu đất thuộc sở hữu của nhà nước và trên đó có khu mỏ đã được đăng ký hợp pháp, thì đất thuộc về bạn, còn khu mỏ thuộc về chủ sở hữu. Tất nhiên, nếu khu đất bạn chọn không có bất kỳ khu mỏ nào được đăng ký hợp pháp, thì mọi thứ đều thuộc về bạn.”

   “Mười vạn đô la Mỹ cùng với mười nghìn hecta đất… Nhưng tôi cần chắc chắn rằng chính phủ đồng ý và cung cấp cho tôi các giấy tờ chính thức; nếu không, tôi sẽ không để anh em mình liều lĩnh đâu.”

   Mã Hách Địch nhìn đồng hồ rồi nói một cách nghiêm túc: “Carloji chưa đến vì anh ấy đang bận tiếp nhận các email từ chính phủ. Bạn có bạn bè đáng tin cậy không? Họ có thể giúp bạn tiếp nhận các giấy tờ chính thức tại Cảng Sudan sau khi bạn đã chọn được khu đất. Chúng tôi rất thành thật và đã xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh liên quan đến việc giao dịch này.”

   Cao Phi không khỏi gật đầu, rồi lại có một chiếc xe khác đến.

   Carloji bước vào với vẻ mặt vội vã và nặng nề, nhưng ánh mắt anh ta lại thoải mái. Anh ta đi thẳng vào phòng, ngồi xuống ghế đối diện Cao Phi và nói: “Tôi đến muộn rồi; có vài giấy tờ cần phải tiếp nhận. Các bạn đã thảo luận xong chưa?”

   Mã Hách Địch gật đầu: “Đã thảo luận xong rồi; Rexes gần như đồng ý với đề nghị của chúng tôi.”

   “Thế thì tốt rồi. Hãy xem qua những giấy tờ này.”

   Carlogi đẩy những giấy tờ sang phía Cao Phi.

   Những giấy tờ bằng tiếng Ả Rập thì Cao Phi không hiểu, nhưng phần tiếng Anh ở cuối thì có; họ thực sự rất thành thật.

   Cao Phi lướt qua vài trang, rồi gật đầu: “Được! Tôi còn một thắc mắc: giá là một trăm đô la Mỹ mỗi hecta, đúng không?”

   “Đúng vậy.”

   “Có thể chọn bất kỳ đâu được không?”

   Carlogi cười và nói: “Tất nhiên là ở Nam Kordofan rồi… Nhưng nếu bạn muốn chọn đất ở Bắc Dafur, chúng tôi càng hoan nghênh hơn nữa.”

   Kadugli chính là thủ phủ của Nam Kordofan, còn Bắc Dafur thì là vùng đất then chốt của Lực lượng Phản ứng Nhanh.

“Nói cách khác, các bạn sẵn lòng chấp nhận mức hoa hồng 100 đô la Mỹ trên mỗi hecta đất, có thể hiểu như vậy không?”

Carloji lập tức nói: “Đúng vậy, lần này hoa hồng của các bạn là 1 triệu đô la, và các bạn sẽ được cung cấp 10.000 hecta đất. Trong những nhiệm vụ sau này, mức hoa hồng này vẫn sẽ được áp dụng.”

Gao Fei thở dài và nói: “Đồng ý.”

“Vậy bạn đã đồng ý tham gia tiêu diệt căn cứ pháo binh của quân nổi dậy chưa?”

“Đồng ý.”

Carloji thở dài một hơi dài và nói: “Rất tốt. Vậy chúng ta sẽ hành động vào tối nay sao?”

“Vào tối nay, nhưng tôi không đảm bảo rằng chúng ta sẽ thành công ngay trong đêm. Tất cả phụ thuộc vào kết quả trinh sát. Nếu đội pháo binh của kẻ địch rút lui, hoặc nếu họ tăng cường việc bảo vệ căn cứ pháo binh, thì chúng ta có thể sẽ không tiến hành hành động. Các bạn hãy thông cảm về điểm này.”

Mã Hách Địch lập tức nói: “Chúng tôi hiểu và đồng ý. Nhưng vì căn cứ pháo binh là nội dung trọng tâm của nhiệm vụ này, nên chúng ta cần xác định một khoảng thời gian cụ thể. Ba ngày, thế nào? Nếu quá ba ngày mà nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành, thì coi như thất bại. Tất nhiên, chúng ta cũng cần quy định rõ mục tiêu thiệt hại cụ thể: ít nhất phải phá hủy 10 trong số 12 khẩu pháo thì mới được coi là nhiệm vụ thành công, thế nào?”

“Không vấn đề gì, những điều này đều hợp lý. Thời gian và mục tiêu thiệt hại vẫn sẽ được xác định dựa trên hình ảnh từ máy ghi lại diễn biến chiến trường, thế nào?”

Carloji nói: “Về điểm này, chúng tôi có thể cần cử người đi cùng các bạn trong cuộc chiến này…”

“Không thể!” Gao Fei kiên quyết từ chối đề xuất của Carloji. Anh nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi không thể mang người đi tham gia các hoạt động ban đêm. Xin lỗi, tôi không thể đồng ý điều này dưới bất kỳ hình thức nào.”

Mã Hách Địch lập tức nói: “Không sao đâu. Chúng tôi tin tưởng vào uy tín của Hồng Ma. Với hình ảnh từ máy ghi lại diễn biến chiến trường làm bằng chứng, điều đó cũng hoàn toàn khả thi.”

Carloji không thể chờ đợi được và nói: “Vậy thì chúng ta hãy ký hợp đồng đi.”

Hợp đồng này khá phức tạp. Việc ký giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai tại đây là không thể thực hiện được. Hiện tại, chúng ta chỉ cần ký một bản hợp đồng ý định, hay nói cách khác, là ghi rõ các chi tiết của giao dịch. Sau khi Hồng Ma tham gia chiến đấu và hoàn thành nhiệm vụ, sẽ dùng đất đai để thanh toán hoa hồng,