Cuộc trò chuyện đã kết thúc.

Blair cùng bác sĩ của mình đã ra ngoài, giờ trong phòng chỉ còn lại Gao Fei và Annie.

Annie đang lau sạch khẩu súng. Lúc vừa rồi, trong lúc nguy cấp nhất, cô buộc phải cho Blair mượn khẩu súng, và Blair thực sự đã sử dụng nó – điều này khiến cô cảm thấy hơi không thoải mái, vì vậy cô cần phải lau súng ngay lập tức.

“Annie, em nghĩ em có phải là người quá thiếu quyết đoán không? Em luôn nghe theo ý kiến người khác một cách mù quáng.”

Annie tạm dừng việc lau súng, ngước nhìn Gao Fei và hỏi một cách ngơ ngác: “À? Nếu điều đó đúng thì sao lại không nghe theo chứ? Có vấn đề gì à?”

“Nếu không có vấn đề thì tốt rồi… Vậy theo em, Hồng Ma nên đặt ra một mục tiêu chung nào? Em có ước mơ gì không?”

Annie bị hỏi đến mức ngẩn ngơ. Sau một lúc suy nghĩ, cô trả lời: “Ngủ với anh… À không, có được anh có coi là ước mơ không nhỉ?”

Hỏi ra cũng chẳng ích gì. Gao Fei bắt đầu suy nghĩ về ước mơ của mình.

Thật ra, anh không có ước mơ gì cả.

Ước mơ lớn nhất của anh là trả hết nợ nần, nhưng giờ đây nợ đã được thanh toán hết rồi… Vậy sau đó, anh còn mong muốn gì nữa?

Kiếm tiền chỉ để trả nợ thôi… Nhưng sau khi trả xong nợ, kiếm tiền để làm gì nữa?

Mua đồ… Mua cái gì đây?

Gao Fei thực sự rất ít ham muốn vật chất. Là con trai của một gia đình công nhân, anh hoàn toàn có thể sống qua ngày chỉ với bánh bao và súp mì mà không cảm thấy khổ sở. Trước đây, ước mơ lớn nhất của anh cũng chỉ là mua một căn nhà ở thị trấn và một chiếc xe hơi.

Bây giờ nợ đã được trả hết, nhà cũng đã có… Dù chiếc xe đã được bán đi, nhưng mua thêm một chiếc xe khác cũng không phải là vấn đề gì lớn… Nhưng mua xe xong thì để đâu, lái xe đi đâu đây?

Bây giờ chỉ biết nói rằng mình cần kiếm tiền… Nhưng kiếm bao nhiêu mới được coi là đủ?

Trong chốc lát, Gao Fei cảm thấy thực sự bối rối.

Thật đấy… Những đứa trẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó, ngay cả ước mơ của chúng cũng phải được suy nghĩ một cách cẩn thận đến thế.

Annie nhìn Gao Fei đang mơ màng và hỏi: “Em đang nghĩ về điều gì vậy?”

“Em đang tự hỏi… mình nên làm gì đây? Có lẽ mình là người không có ước mơ gì cả.”

Không có mục tiêu, không có khát vọng… thì cũng sẽ không có động lực để hành động, chỉ có thể để mọi thứ đẩy mình đi theo hướng đó mà thôi.

Một cuộc sống như vậy thực sự rất nhàm chán.

Nhưng rồi, nên làm gì đây?

Có điều gì có thể kết nối tất cả mọi người trong Hồng Ma lại với nhau không?

“Hay là chúng ta hãy đặt mục tiêu trở thành đội lính đánh thuê số một đi?”

Annie Nói ra điều này, cô ấy cũng không mấy tin tưởng vào nó, bởi vì cô ấy thực sự không thấy việc trở thành đội lính đánh thuê số một có gì hấp dẫn cả.

Gao Fei suy nghĩ một lát rồi nói: “Hay là chúng ta hỏi ý kiến mọi người xem sao.”

Annie Bắt đầu gọi điện cho mọi người, cuộc gọi đầu tiên được thực hiện với Thiên Lang Tinh.

“Thiên Lang Tinh, anh có ước mơ gì không?”

Trước câu hỏi kỳ lạ của Gao Fei, Thiên Lang Tinh lập tức cảnh giác và trả lời không chút do dự: “Anh muốn làm gì vậy?”

“Tôi chỉ muốn hỏi anh có ước mơ gì không, không có ý gì khác đâu.”

“Tôi muốn Đức thoát khỏi sự kiểm soát của Mỹ.”

“Ừm, được thôi. Có một việc anh hãy làm cho tôi: hãy ghi chép lại ước mơ của từng người trong Hồng Ma, sau đó gọi điện cho tôi để báo kết quả.”

Vì bản thân Gao Fei không có lý do cụ thể, nên anh quyết định hỏi ý kiến mọi người.

Thiên Lang Tinh làm việc rất cẩn thận và hiệu quả; không lâu sau, anh đã tổng hợp được thông tin về ước mơ của mỗi người trong Hồng Ma.

“An Đức Liệt mong muốn mua một căn biệt thự lớn ở Moscow, sở hữu nhiều xe hơi sang trọng, và có nhiều phụ nữ xinh đẹp bên mình.”

“Thẩm Văn Khiêm muốn xây dựng một căn biệt thự lớn ở quê nhà, mua nhiều biệt thự khác ở các nơi trên nước Mỹ, có khoản tiền tiết kiệm mười triệu đô la Mỹ, và quyên góp mười triệu đô la cho đền Thần Mẫu ở quê nhà, cho đền tổ tiên, và cho các ngôi chùa mà anh ấy tin tưởng. Đó là tất cả những ước mơ của anh ấy.”

Ước mơ của Samir là tiết kiệm đủ năm triệu đô la Mỹ, đưa vợ con mình đến Châu Âu sinh sống, mua nhà lớn, lái xe hơi sang trọng, và đảm bảo con cái được học tập trong môi trường tốt nhất, tại những trường danh tiếng.

Ước mơ của Evan là trở thành chiến binh tấn công số một; anh ấy cho rằng ước mơ này đã được thực hiện từ lâu rồi, vì vậy ước mơ lớn nhất của anh ấy hiện nay là dẫn dắt Hồng Ma trở thành đội lính đánh thuê số một.

Nghe xong, Gao Fei không khỏi Annie nói: “Quả nhiên là Evan… À, không sao, cứ tiếp tục nói đi.”

„Ước mơ của Ba Đậu là trở thành phi công.

Ước mơ của Vasily là để mẹ anh ấy biết rằng anh ấy vẫn còn sống, đưa cho mẹ mình nhiều tiền để bà có thể sửa sang lại ngôi nhà.

Ước mơ của Katusha là hòa bình thế giới; cô ấy thực sự nói như vậy – cô ấy mong không có chiến tranh. Nhưng ước mơ đó không thể thực hiện được, vì vậy bây giờ ước mơ của cô ấy là giảm cân xuống còn 70 kg.“

Hồng Ma đã tiến hành một cuộc khảo sát và thống kê sơ bộ về các ước mơ của mọi người. Sau khi suy nghĩ rất lâu, Gao Fei cuối cùng cũng thốt lên một cách bất lực: “Ước mơ của Katusha có thể bỏ qua được; ước mơ của Thiên Lang Tinh cũng vậy… Còn Evan chỉ muốn trở thành người đầu tiên trong danh sách; còn những người khác thì đơn giản chỉ muốn kiếm tiền mà thôi.“

Annie tỏ ra không mấy quan tâm và nói: “Còn có thể là gì nữa chứ? Họ vốn dĩ chỉ là những người nhỏ bé; nếu họ không muốn kiếm tiền, liệu họ có muốn bảo vệ hòa bình thế giới không?“

“Vậy thì cũng được… Kiếm tiền và trở thành người đầu tiên trên thế giới không hề mâu thuẫn với nhau. Chúng ta hãy đặt mục tiêu trở thành đội lính đánh thuê số một thế giới đi!“

Nói xong, Gao Fei bỗng nhiên cười buồn và thốt lên: “Chết tiệt… Thật là khiêm tốn quá; ngay cả ước mơ của mình cũng bị người khác áp đặt vào.“

“Biết đâu sau này, trong quá trình thực hiện những ước mơ đó, chúng ta sẽ tìm thấy mục tiêu thực sự của mình đấy.“

Gao Fei tự trách mình: “Vấn đề lớn nhất bây giờ là tôi không hề biết rằng ước muốn của Vasily lại khiêm tốn đến thế… Tôi đã không đưa tiền cho anh ấy sao?“

“Đã đưa rồi… Nhưng có lẽ anh ấy không thể gửi tiền đó cho mẹ mình được.“

Gao Fei thì thầm: “Không được… Phải nhanh chóng đưa tiền đó đến tay mẹ anh ấy… Việc này cậu hãy lo đi… Tôi không biết phải làm thế nào.“

“Được rồi… Cậu đừng lo nữa.“

Gao Fei lại thở dài: “Ước mơ của Blair là tái thiết nước Mỹ… Những người dưới trướng ông ấy sẵn sàng hy sinh mạng sống vì ước mơ đó… Còn chúng ta thì sao? Chúng ta chỉ muốn kiếm tiền mà thôi.“

“Muốn kiếm tiền có sai gì đâu? Chúng ta không có oán thù hay mục tiêu lớn lao nào cả… Nếu không kiếm tiền thì làm gì nữa? Chỉ để gây rắc rối à? Điều đó thật là điên rồ.“

“Nói đúng lắm.“

Gao Fei thở dài một hơi và nói: “Hãy gọi cho Noriko đi.“

Annie cầm điện thoại và gọi cho Noriko. Khi cuộc gọi được kết nối, cô ấy đưa điện thoại cho Gao Fei.

“Này, Noriko… Tôi muốn

“Giúp Sudan chiến đấu? Tại sao vậy?”

“Bởi vì muốn kiếm tiền, muốn nổi tiếng, và muốn trở thành đội lính đánh thuê số một.”

Norico im lặng một lát, rồi hỏi không hiểu: “Ừm… đúng rồi, anh là người của đội lính đánh thuê mà, việc đi chiến đấu quả thực là công việc chính của họ. Nhưng tôi nghĩ quân đội chính phủ khó có thể trả mức thù lao cao lắm.”

“Trước đây, Wagner đã làm như thế nào? Các đội lính đánh thuê khác cũng vậy?”

“Có rất nhiều cách khác nhau. Wagner có thể ký hợp đồng dài hạn với quân đội chính phủ, thực hiện nhiều hoạt động hợp tác từ việc huấn luyện binh sĩ cho đến việc tham gia trực tiếp vào các trận chiến. Nếu không có tiền, họ có thể dùng khoáng sản và tài nguyên để thanh toán. Nhưng với chỉ vài người như anh, một mỏ vàng thôi cũng đủ để khiến anh bận rộn rồi.”

Gao Fei không do dự gì mà nói: “Vậy thì hãy tìm cách hợp tác phù hợp với đội lính đánh thuê nhỏ, nhưng phải chính thức mới được.”

“Vậy thì chỉ còn cách làm việc theo hình thức hợp đồng ngắn hạn thôi. Ví dụ, giờ anh đang ở Kadugli, anh có thể giúp bảo vệ Kadugli và nhận tiền thù lao hàng ngày; hoặc có thể ký hợp đồng từng việc cụ thể, ví dụ như giúp quân đội chính phủ tiêu diệt chỉ huy lực lượng ứng phó nhanh, sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ được trả tiền.”

Gao Fei vội vàng nói: “Điều này hay lắm! Tôi muốn ký một hợp đồng hợp tác trước, loại có thể công bố ra ngoài, sau đó tôi sẽ quyết định mức thù lao dựa trên độ khó của nhiệm vụ và xem có nên nhận công việc đó hay không.”

“Điều kiện của anh quá có lợi cho đội lính đánh thuê rồi… Nhưng tôi có thể giúp anh thương lượng được. Tuy nhiên, có một vấn đề: mức thù lao sẽ không thể làm anh hài lòng đâu. Chính phủ Sudan đang thiếu nguồn tài chính… Nhưng nếu anh chấp nhận các hình thức thanh toán khác ngoài tiền mặt, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Anh hãy giúp tôi liên lạc trước, kể về sức mạnh và thành tích chiến đấu của tôi. Tôi muốn tận dụng cơ hội này trong cuộc nội chiến Sudan để nổi tiếng.”

Norico im lặng một lát, rồi nói: “Được thôi, tôi có thể giúp anh thương lượng. Hơn nữa, tôi đã tìm được chiếc máy bay thứ hai… Lần này, để đảm bảo bí mật và giảm rủi ro, tôi đã chọn một chiếc máy bay vận tải dân dụng, loại nhỏ.”

“Ồ, tốt lắm.”

“Máy bay đang được chuẩn bị, dự kiến sẽ đến vào tối nay. Anh hãy chuẩn bị sẵn sàng để rời đi nhé.”

“Được rồi. Trước h

Cuộc gọi đã kết thúc.

Chuyện nhỏ này chắc chắn Noriko sẽ giúp đỡ, anh ấy không cần phải can thiệp trực tiếp; phần lớn thành viên trong đoàn đại biểu lớn của Nga vẫn đang ở Sudan, huống chi việc này là để hỗ trợ Sudan, chính phủ Sudan không có lý do gì để từ chối.

Gao Fei vẫn chưa kịp thông báo cho Trif và những người khác về việc thay đổi máy bay để tiếp tục rời khỏi nơi đó thì chưa đầy mười phút, Noriko lại gọi điện đến.

“Chính phủ Sudan rất mong muốn hợp tác với các bạn. Họ nói rằng hoa hồng có thể được thanh toán theo mức cao nhất, và chúng ta có thể ký một thỏa thuận hợp tác lâu dài với mức hoa hồng 1.000 đô la Mỹ mỗi ngày.”

“Một.000 đô la mỗi người?”

“Mỗi ngày 1.000 đô la, đối với một đội lính đánh thuê.”

Gao Fei sửng sốt và nói: “Cả đội lính đánh thuê, một tháng chỉ được 30.000 đô la? Liệu một chính phủ có thể đưa ra mức tiền như vậy sao?”

“Đó là mức hoa hồng cơ bản rồi; thực ra đã rất cao rồi đấy. Chính xác hơn, đây là một sự nhượng bộ của chính phủ Sudan đối với KGB. Số tiền thực sự mà các bạn có thể kiếm được là từ các nhiệm vụ cụ thể. Ngay sau khi tôi đề xuất hợp tác, phía Sudan đã nhanh chóng đưa ra những yêu cầu cụ thể cho các nhiệm vụ đó; hãy xem liệu các bạn có thể đảm nhận được chúng hay không.”

“À, những nhiệm vụ gì vậy?”

“Là những nhiệm vụ liên quan đến việc tiêu diệt những thủ lĩnh của các nhóm nổi loạn. Môi trường an ninh tại Kadugli hiện rất tồi tệ; lực lượng phản ứng nhanh đang chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công lớn, và các lực lượng dân quân bộ tộc Nuba đang tận dụng cơ hội này để gây rối loạn. Để đe dọa những người này và giúp lực lượng phòng thủ tại Kadugli giảm bớt rủi ro, chính phủ Sudan hy vọng các bạn sẽ tham gia vào những nhiệm vụ tiêu diệt những thủ lĩnh này.”

“Chỉ là những kẻ vừa mới bị đánh bại hôm nay à?”

“Chỉ là thủ lĩnh của những nhóm đó thôi sao?”

“Việc này quá dễ dàng rồi.”

Gao Fei không chút do dự và nói: “Tôi có thể đảm nhận nhiệm vụ này; số tiền này rất hấp dẫn. Vấn đề duy nhất là họ sẽ trả bao nhiêu?”

“100.000 đô la Mỹ.”

Số tiền này có vẻ hơi ít, nhưng nghĩ đến chất lượng của những kẻ nổi loạn hôm nay, Gao Fei bỗng nhiên cảm thấy 100.000 đô la cũng không hề ít chút nào.

“Hãy nói với họ rằng tôi đồng ý nhận nhiệm vụ này; hãy nhanh chóng thảo luận chi tiết về hợp đồng đi.”

Lần hợp tác cấp quốc gia đầu tiên, nhiệm vụ cấp quốc gia đầu tiên đã đến tay.

Việc trở