Máy bay trực thăng đang chuẩn bị hạ cánh.

Ngay khi vẫn ở trên không, Gao Fei đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng; từ trên cao, anh có thể thấy các xe tăng đang di chuyển trên mặt đất.

Nhưng điều khiến Gao Fei ngạc nhiên hơn là máy bay trực thăng lại không hạ cánh xuống những cánh đồng quen thuộc, mà tiếp tục bay về phía khu vực thành phố Bachmut.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại bay về phía Bachmut?”

Câu hỏi của Gao Fei khiến Trif phải trả lời một cách rõ ràng: “Bởi vì chúng ta đã chiếm giữ Bachmut rồi.”

Gao Fei sống trong trại huấn luyện và hầu như không có liên lạc với bên ngoài, vì vậy anh thực sự không biết rằng họ đã chiếm được Bachmut vào lúc nào.

“Chiếm được Bachmut? Nhưng bạn nói rằng nếu Đội tấn công thứ Tư tự ý rời khỏi tiền tuyến, điều đó có thể tạo ra khoảng trống trong tuyến phòng thủ và bị quân Ukraine lợi dụng.”

“Đó là bởi vì bây giờ chúng ta mới là phe đang phòng thủ Bachmut.”

Trif biết rằng Gao Fei và nhóm của anh đang ở trong trại huấn luyện, vì vậy anh tiếp tục giải thích: “Hiện nay, quân Ukraine đang phát động cuộc tấn công phản công, tốc độ rất mạnh, và tuyến phòng thủ chính của Đội tấn công thứ Tư đã được di chuyển về phía bên kia thành phố.”

Bachmut đã bị chiếm đóng… Gao Fei không biết phải cảm thấy thế nào.

Không lạ gì mà Đại tá Bogatov lại bị triệu hồi; hóa ra, “khúc xương cứng nhất” đã bị đánh bại rồi.

Máy bay trực thăng bắt đầu giảm độ cao nhanh chóng.

Gao Fei nghĩ rằng trụ sở chỉ huy của Đội tấn công thứ Tư vẫn nằm ở ngoại ô, nhưng dù họ đặt trụ sở ở trong thành phố Bachmut, điều đó dường như cũng không ảnh hưởng nhiều đến kế hoạch của họ.

Có một điều mà Gao Fei vẫn không hiểu:

“Nếu xảy ra cuộc nổi loạn của Wagner, trụ sở chỉ huy của Đội tấn công thứ Tư lẽ ra phải được đặt trong đội quân, phải không? Nếu trụ sở ở trong thành phố, thì đại đội quân của họ sẽ ở đâu?”

“Trụ sở chỉ huy nằm trong các tòa nhà ở vùng ngoại ô thành phố, còn đại đội quân thì ở phía tây Bachmut; hai nơi này gần nhau, nhưng đoàn xe lớn của họ không thể di chuyển qua đường bộ được, bởi vì xung quanh thành phố toàn là hào và hàng rào chống tăng; con đường duy nhất để đi qua đã bị quân Quốc phòng kiểm soát. Đó là những thông tin tôi biết cho đến lúc này.”

Trif nhanh chóng giải thích tình hình, sau đó anh nhìn đồng hồ và nói: “Chúng ta sẽ hạ cánh ở khu vực do quân Quốc phòng kiểm soát, sau đó sẽ lái xe đến trụ sở chỉ huy của Đội tấn công thứ Tư. Hiện tại, đã có hai chiếc máy bay trực thăng bị bắn hạ… Họ thực sự dám làm như vậy.”

Không lạ gì họ d

Chiếc trực thăng hạ cánh xuống đất, Trif mở cửa khoang và là người đầu tiên nhảy ra khỏi máy bay. Những người thuộc nhóm Hồng Ma nhanh chóng theo sau anh ta xuống xe; Gao Fei đi bên cạnh Trif và nhanh chóng tiến về phía một sĩ quan đang chạy tới. Gió từ rotor rất mạnh; vị sĩ quan đến đón họ vẫn giơ cờ chào một cách bình thường và nói lớn: “Thưa chỉ huy, tôi được lệnh đến đón các ông. Tôi là…”

“Đừng giới thiệu bản thân nữa, hãy nói cho tôi biết tình hình hiện tại.”

Khi gió ập xuống gần chiếc trực thăng dần yếu đi, tiếng ồn cũng giảm bớt. Vị sĩ quan tiếp tục nói: “Chúng tôi đang đối đầu trên tuyến đường chính; các xe tăng của Đội tấn công số 4 đang ở phía trước, có thể bắn đạn bất kỳ lúc nào… Nhưng hiện tại mọi việc vẫn ổn, chưa xảy ra cuộc giao tranh nào. Lực lượng liền kề của chúng tôi đã chặn lại một đơn vị của Đội tấn công số 3, có xảy ra một số đụng độ ngắn, không có thương tích nào xảy ra… nhưng Đội tấn công số 3 vẫn đã xông qua được.”

Trif dừng lại một chút, nói với vẻ nghiêm túc: “Ý cậu là Đội tấn công số 3 đã xông qua được rồi à?”

“Vâng!”

“Lệnh mà các bạn nhận được là gì?”

Vị sĩ quan trả lời: “Phải chặn họ lại bằng mọi giá… nhưng không được bắn đạn. Nếu Đội tấn công số 4 thực sự muốn bắn, thì để họ đi.”

“Lệnh này do ai ban hành? Là Tổng chỉ huy mặt trận hay Bộ Quốc phòng?”

“Là lệnh của Bộ Quốc phòng… Tổng chỉ huy mặt trận không có quyền quyết định liệu có nên bắn hay không.”

Lệnh mà Quân đội Quốc phòng nhận được là không được bắn đạn, không được chặn đứng họ bằng vũ lực… Có vẻ như những người ở Bộ Quốc phòng chỉ giỏi hù dọa mà thôi. Hoặc có lẽ họ đã khiến Prigozhin phải nổi loạn, và điều đó đã đạt được mục đích của họ… Họ không muốn, cũng không dám đối đầu trực tiếp với Wagner trên chiến trường. Dù sao thì Wagner cũng là những người đã đổ máu và mồ hôi trên chiến trường Nga-Ukraine… Nếu thực sự xảy ra cuộc giao tranh, thì không chỉ một số nơi bị ảnh hưởng… mà toàn bộ tuyến đầu của quân đội Nga sẽ rơi vào tình trạng nội chiến.

Sau khi xác nhận rằng Bộ Quốc phòng không ban hành thêm lệnh mới nào, và cũng không có khả năng xảy ra cuộc giao tranh thực sự, thì việc kiểm soát Đội tấn công số 4 mà không cần đến máu me sẽ là điều tốt nhất.

“Hãy dẫn chúng tôi đến trụ sở chỉ huy của Đội tấn công số 4.”

“Không được… Đội tấn công số 4 đã bước vào tình trạng chiến đấu rồi… Chúng tôi bị cấm tiếp cận khu vực đó… Chúng tôi đã nhận

Họ chia làm ba nhóm và đi bằng xe hơi, di chuyển dọc theo con đường chính trong khu vực thành phố Bachmut. Chỉ sau khoảng hai km, họ đã nhìn thấy hiện trường đối đầu phía trước.

Ánh sáng rực rỡ; đèn pha của các xe tăng và xe bọc thép đều được bật sáng, chiếu vào nhau mà không ai chịu nhường đường cho người khác.

Khu vực phòng thủ của Đội Tấn công Thứ Tư nằm ngay sát khu vực thành phố Bachmut, và vì thế chỉ có duy nhất một con đường để họ thoát ra – đó là phải đi qua khu vực thành phố này.

Xe tăng có thể di chuyển qua các hào giao thông, xe bọc thép cũng vậy, nhưng hàng nghìn binh sĩ của Đội Tấn công Thứ Tư, dù không mang theo bất kỳ vật tư nào, cũng không thể đi bộ đến Rostov được. Vì vậy, xe hơi là lựa chọn bắt buộc; tuy nhiên, các loại xe vận chuyển quân sự lại không thể đi qua các hào chống tăng dày đặc xung quanh Bachmut.

Tất nhiên, lý do quan trọng nhất là đến nay, Đội Tấn công Thứ Tư vẫn chưa quyết định tiến hành cuộc tấn công thực sự.

Nếu Đội Tấn công Thứ Tư thực sự tấn công, lực lượng Quốc phòng đang chặn đường họ sẽ nhường đường; nhưng vì họ không tấn công, nên dù Quốc phòng nói gì đi nữa cũng sẽ không nhường đường.

Chiếc xe của Gao Fei đã đến ngay tuyến đầu của hiện trường đối đầu.

Phía Đội Tấn công Thứ Tư có năm xe tăng, tất cả đều là loại T-72 và đã được trang bị lưới chống máy bay không người lái; trong khi đó, phía Quốc phòng có hai xe tăng và hai xe bọc thép chặn đường, nhưng ít nhất có hai mươi xe tăng được triển khai ở hai bên.

Chỉ có một số ít xe tăng chặn đường, trong khi đa số xe tăng khác được phân bố ở xa, sẵn sàng nổ súng – đây mới là thái độ đe dọa thực sự.

Gao Fei không am hiểu về việc chỉ huy các đội quân lớn, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng thái độ của Đội Tấn công Thứ Tư có vấn đề.

Phía sau các xe tăng không có binh sĩ; chỉ có một đoàn xe gồm khoảng hai mươi chiếc, và các binh sĩ cũng không xuống xe, cũng không tổ chức thành tư thế chiến đấu.

Động thái này ngụ ý rằng họ không muốn chiến đấu, nhưng họ vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của cấp trên, vì vậy họ mới có mặt ở đây để đối đầu với đối phương; tuy nhiên, họ cũng không muốn thực hiện bất kỳ hành động nguy hiểm nào để tránh xảy ra sự cố không mong muốn.

Đây là thái độ kiềm chế rất rõ ràng; không lạ gì Đội Tấn công Thứ Ba đã tiến qua và đi mất, trong khi Đội Tấn công Thứ Tư vẫn chưa thể phá vỡ sự chặn đường của Quốc phòng và vẫn đang ở trong tình trạng đối đầu.

Nhìn thấy thái độ này, Gao Fei cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Triv cũng nhận ra điều này và nói với Gao Fei bằng giọng thấp: “Tình hình cũng không tồi lắ

„」

Gao Fei nói thấp giọng: „Tôi nghĩ là không được đâu, họ sẽ không nhường đường cho bạn đâu.“

“Tôi sẽ thử xem trước, chủ yếu là để kiểm tra phản ứng của họ.”

Gao Fei suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạn đừng đi, nếu bạn xuất hiện thì có thể gây rắc rối lớn. Nếu họ biết bạn là người của KGB, thì sẽ càng phiền phức hơn.”

Không ai dám chọc giận KGB, nhưng cũng chẳng ai thích KGB cả.

Trif biết rõ danh tính của mình, anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, bạn nói đúng. Vậy thì bạn hãy đi đi, nhưng tôi khuyên bạn đừng mang theo quá nhiều người. Nhiều người chỉ khiến việc trở nên phức tạp hơn và còn dễ bị nghi ngờ nữa.”

“Biết rồi, tôi chỉ mang theo hai người thôi. Bạn hãy chuẩn bị sẵn đi.”

Gao Fei bước ra khỏi xe, mở cửa sau và nói với những người trong xe: “Samir, An Đức Liệt, hai người theo tôi đi, những người khác đừng động đậy. Nhiều người cũng chẳng có ích gì đâu.”

Samir và An Đức Liệt đều từ Đội Tấn công Thứ Tư ra, họ đến đây là để trở lại đơn vị cũ của mình.

Annie tỏ vẻ lo lắng, cô nói thầm: “Tôi là phụ nữ, đi theo cùng họ cũng không gây chú ý đâu.”

“Không được đâu, phụ nữ càng dễ thu hút sự chú ý hơn. Bình thường thì không sao, nhưng bây giờ tôi dẫn theo một cô gái xinh đẹp như vậy, có thể sẽ gây ra rắc rối đấy.”

Gao Fei rất hiểu suy nghĩ của đàn ông.

Khi là anh em, là đồng đội, mọi chuyện đều có thể nói ra được.

Nhưng nếu thấy Gao Fei dẫn theo một cô gái xinh đẹp như vậy… thì dù giết Gao Fei đi nữa, cô gái đó cũng sẽ trở thành của các anh em mà thôi…

Họ vừa sợ các anh em mình gặp khó khăn, vừa sợ họ có được những thứ tốt đẹp… Ý họ đều giống nhau thôi.

Bình thường thì không sao, nhưng bây giờ đang là thời kỳ nội chiến, không nên liều lĩnh như vậy đâu.

Samir và An Đức Liệt bước ra khỏi xe, cả hai đều đặt khẩu súng xuống đất, sau đó theo sau Gao Fei tiến về phía những chiếc xe tăng đang đối đầu nhau.

Trif cũng không mặc quân phục, anh ta cũng đi theo sau Gao Fei, thậm chí không mang theo bất kỳ đồng đội nào cả.

Cánh cửa trên tháp xe tăng đã mở ra, chỉ huy xe tăng nửa người nhô ra ngoài, khi thấy Gao Fei tiến lại gần, anh ta lập tức hét lớn: “Dừng lại! Không được tiến lại!”

Gao Fei nhận ra ngay, người trên xe tăng đó là trưởng đại đội xe tăng thuộc quân đoàn, anh ta đã gặp người này một lần nhưng chưa từng nói chuy

Gao Fei bước về phía trước hai bước, đứng trước chiếc xe tăng, ông cúi chào trước rồi nói: “Đại úy Saхаев, chào anh.”

Đại úy chỉ huy đơn vị xe tăng ngạc nhiên một chút, sau đó liền hỏi: “Rex?”

“Đúng là tôi.”

Hai bên chưa từng có tiếp xúc trực tiếp, nhưng đại đội xe tăng cũng đã nhận được những lợi ích nhỏ từ hệ thống buôn bán vũ khí của Gao Fei và các đồng đội. Mặc dù những lợi ích đó không lớn lắm, nhưng họ đã hút không ít thuốc lá và uống không ít rượu – những thứ vô cùng quý giá ở tiền tuyến.

Thay vì la mắng Gao Fei đi xa, đại úy Saхаев lại bước ra khỏi xe tăng, nhảy xuống đất và đến bên cạnh Gao Fei. Ông vỗ nhẹ vào vai Gao Fei, sau đó lấy ra một gói thuốc lá, đưa cho Gao Fei một điếu, đồng thời cũng đưa cho Adle và Samir. Khi thấy Trif có vẻ lạ lẫm, ông cũng đưa cho anh ta một điếu thuốc và còn lấy bật lửa để châm cho anh ta nữa.

Sau khi cả năm người đều châm thuốc xong, đại úy mới hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Rex, sao em lại đến đây?”

Gao Fei hút một hơi thuốc, rồi quan sát xung quanh và nói: “Chẳng phải vì chuyện này sao? Anh biết tình hình của đại úy chúng tôi như thế nào chứ? Anh ấy có ổn không?”

Đại úy có vẻ lo lắng, ông hút một hơi thuốc, do dự một chút rồi nói: “Ba đại úy đã rút lui, còn đại úy của các em… à, ông ấy đã bị giam giữ.”

Gao Fei đang nói về đại úy của Đại đội E, người đã được thăng chức lên cấp đại đội từ lâu rồi. Nhưng đại úy chỉ huy đơn vị xe tăng hiểu Gao Fei đang hỏi về ai, nên trả lời một cách trực tiếp là “đại úy”.

Gao Fei lập tức tỏ ra tức giận và nói thầm: “Không thể để như vậy được! Tôi phải gặp vị tân chỉ huy đoàn để xin phép chúng tôi qua đó.”

Đại úy chỉ huy đơn vị xe tăng vuốt vuốt cằm, nhìn về phía sau rồi nói với vẻ lo lắng: “Con đường đó không thể thông qua được. Thế này đi, các em cứ đi qua đó; phía sau là Đại đội trinh sát, đại úy của họ đang ở chiếc xe cuối cùng. Các em có thể xin một chiếc xe để đi qua đó. Nơi đây còn cách trụ sở chỉ huy đoàn ba kilômét nữa đấy.”

“Được.”

Không gặp bất kỳ trở ngại nào, con đường được mở ra. Gao Fei đồng ý, nhưng ngay khi ông chuẩn bị đi thì lại dừng lại. Sau đó, ông đặt tay lên vai đại úy chỉ huy đơn vị xe tăng và cùng nhau đi sang một bên.

Gao Fei nói thầm: “Tôi muốn hỏi anh một câu: anh có muốn đi theo vị tân chỉ huy đoàn hay không?”

Đại úy chỉ huy đơn vị xe tăng có vẻ do dự và nói thầm: “Anh biết tình hình bên ngoài như thế

„」

Gao Fei chỉ vào Trierf và nói: „Là người của KGB đấy. Hiện tại mối quan hệ của tôi với KGB khá tốt; dù có nhiều người nhưng tôi không dám nói ra, nhưng vài người bạn thì chắc chắn tôi có thể bảo vệ được họ. Nếu anh muốn nghỉ hưu thì cứ nghỉ hưu, muốn thay đổi đơn vị thì cũng được. Tôi không hiểu những chuyện ở cấp trên, nhưng tôi cam kết sẽ đảm bảo rằng những người dưới quyền tôi sẽ không gặp chuyện gì. Hãy đợi đã.”

Gao Fei vẫy tay gọi Trierf lại gần và nói: „Anh qua đây một chút.”

Trierf rất tuân lời, lập tức tiến lại gần.

Gao Fei nói thầm: “Đây là sĩ quan và cũng là bạn của tôi – Trung đội trưởng đội xe tăng Thứ Tư, Saheyev. Anh có thể hứa với ông ấy rằng ông ấy chắc chắn sẽ không gặp chuyện gì không?”

Trierf nhìn Trung đội trưởng đội xe tăng rồi hỏi Gao Fei: “Thật sự là bạn của anh à?”

“Dĩ nhiên! Nhìn bộ dạng chúng ta này mà không biết sao được?”

Trierf suy nghĩ một chút, sau đó nói một cách nghiêm túc với Trung đội trưởng đội xe tăng: “Rex là người có công và là người được yêu mến của chúng ta; ông ấy thậm chí từ bỏ việc nhận huy chương Vàng để giúp đỡ người khác. Nếu anh là bạn của ông ấy, thì chắc chắn ông ấy sẽ không gặp chuyện gì đâu.”

Nói xong, Trierf còn lấy giấy tờ ra từ trong túi áo, mở ra cho Trung đội trưởng đội xe tăng xem và nói: “Hãy nhớ tên tôi đi. Nếu tình hình hỗn loạn và không thể tìm thấy tôi, hãy nói tên tôi, chắc chắn sẽ có người thông báo cho tôi biết. Đây là quy trình cần thực hiện.”

Trung đội trưởng đội xe tăng lập tức đáp: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Các đồng đội của tôi…“

Trierf cau mày và nói: “Các đồng đội của anh đã cùng anh đạt được thành tích; nếu ngay cả với tư cách là chỉ huy mà anh không gặp chuyện gì, thì làm sao các đồng đội của anh có thể gặp rủi ro được?”

Nhìn lại Gao Fei, Trierf tiếp tục nói: “Hơn nữa, nếu anh không tin tôi, thì cũng không tin ông Rex sao? Ông ấy là ‘Vua Súng’, không chỉ là ‘Vua Súng’ của các bạn, mà còn là ‘Vua Súng’ của cả Nga!”

Trung đội trưởng đội xe tăng không nhịn được mà cười, vứt đi điếu thuốc xuống đất rồi nói với Gao Fei: “Cảm ơn hai người. Các bạn đi đi, tôi không muốn làm mất thời gian của các bạn nữa. Cảm ơn!”

Nhờ vào uy tín của Gao Fei, mọi chuyện diễn ra một cách thuận lợi.

Một chi tiết đáng chú ý là, suốt quá trình đó, Trung đội trưởng đội xe tăng không hề hỏi Gao Fei đi đâu.