“Chúc mừng bạn đã an toàn trở về, và cũng chúc mừng bạn đã đạt được thành quả lớn nhất trong cuộc chiến tình báo suốt gần hai năm qua. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, bạn sẽ trở thành khách mời đặc biệt của Nga và KGB.”

Giọng nói của NZ rất điềm đạm nhưng đầy sức thuyết phục; đặc biệt là khi anh ta chúc mừng Gao Fei, giọng nói ấy còn tràn đầy sự âu yếm.

Nhưng Gao Fei không hề dễ dàng bị lay động.

“‘Không có gì bất ngờ’ có nghĩa là gì?”

Nếu không có gì bất ngờ, thì chắc chắn sẽ có điều gì đó xảy ra. Quả nhiên, NZ dừng lại một lát, sau đó mới cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Trên chiếc trực thăng đang bay đến Bachmut, nếu máy bay của tôi không bị bắn hạ, tôi sẽ đưa cho bạn những gì bạn xứng đáng nhận được. Nhưng nếu trước khi tôi đến nơi, GRU đã chiếm hết tất cả công lao đó… thì tôi e rằng mọi chuyện sẽ trở nên khó kiểm soát.”

Đó chính là bản chất của những điệp viên – họ luôn không muốn nói thẳng ra mọi chuyện.

Gao Fei hiện đã là một người có kinh nghiệm; anh từng sống cùng những người làm việc trong lĩnh vực tình báo chuyên nghiệp, vì vậy anh hoàn toàn có thể hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói của NZ. “Ý anh là có khả năng máy bay của anh sẽ bị những người cùng phe bắn hạ?”

Sự thẳng thắn của Gao Fei khiến NZ hơi bối rối; anh im lặng một lát rồi nói: “Bạn thật là nhạy bén… nhưng không cần phải nói thẳng đến thế.”

Có vẻ như đó là sự thật. Gao Fei thở dài, nhìn đồng hồ và hỏi: “Sắp sáng rồi, anh có thể đến trong bao lâu?”

“Một tiếng rưỡi.”

“Một tiếng rưỡi à… khi anh đến nơi, có lẽ tất cả những thứ đó đã bị Quân đội Quốc phòng hay Wagner chiếm đoạt hết rồi.”

Đã nói đến thế này, thì cũng không cần phải giấu giếm gì nữa. Gao Fei thay đổi giọng điệu, nói một cách nghiêm túc: “NZ, hãy nghe tôi nói này. Tôi là người luôn biết ơn những ai đã giúp đỡ mình. Nếu không có sự giúp đỡ của các bạn ở Bachmut, tôi đã chết rồi, và tôi sẽ không thể hoàn thành tất cả những gì mình đang làm được. Vì vậy, những thứ thuộc về các bạn, tôi chắc chắn sẽ không để ai khác chiếm đoạt. Nhưng tôi đang dẫn theo rất nhiều người; nếu chúng tôi bị đe dọa bằng súng đạn và tôi không thể chống đỡ được, thì tôi chỉ có thể làm theo những gì họ yêu cầu.”

Thành thật và trung thực, anh đã nói rõ ranh giới của mình, đồng thời cũng nhắc nhở NZ nên nhanh chóng hành động.

Mặc dù thực sự phải nợ ơn KGB, nhưng những người mà Gao Fei đang dẫn the

“Tôi sẽ cố gắng hết sức!”

“Cảm ơn.”

“Tôi sẽ đến trụ sở của Đội Tấn công Thứ Tư ngay bây giờ; sau đó tôi không biết mình sẽ đi đâu nữa.”

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tìm thấy bạn.”

Gao Fei cúp máy, sau đó anh nói với Parker: “Mọi chuyện bắt đầu trở nên phức tạp hơn rồi… KGB thậm chí còn nói rằng chiếc máy bay của họ có thể bị bắn rơi.” Parker đáp một cách bất đắc dĩ: “Tất nhiên là có khả năng như vậy.”

“Họ muốn chúng ta trì hoãn thời gian.”

Parker thở dài và nói: “Hãy thử xem sao… Nhưng tôi không nghĩ điều đó khả thi lắm. Theo tôi đánh giá, Wagner sẽ cử một người cấp cao đến gặp bạn trước, sau đó cùng nhau gặp Quân đội Quốc phòng… À, có thể Tướng Surov sẽ tự mình tiếp kiến bạn? Cũng có khả năng đấy… Dù sao thì thành tích bạn đã đạt được quả thực rất lớn.” Gao Fei không do dự mà nói: “Theo bạn, liệu tôi có thể đưa những gì đã xảy ra ở Kiev cho người khác, để đổi lấy việc bạn rời bỏ Wagner không?” Parker nhìn Gao Fei với vẻ ngạc nhiên: “Đưa cho người khác à? Bạn dám làm vậy sao?”

“Tại sao lại không dám chứ?”

Gao Fei hạ giọng xuống và nói: “Bây giờ tôi gần như đã gắn bó với Nga rồi… Và tôi không muốn như vậy. Hiện tại, tôi có người đầu tư, tôi có thể đi khắp nơi trên thế giới để kiếm tiền… Nhưng việc gắn bó với Nga có ích lợi gì chứ? Chờ đợi họ cử tôi ra chiến trường để hy sinh sao? Tôi nói với bạn… Làm lính đánh thuê thật sự rất dễ kiếm tiền. Với thực lực của chúng ta, đi chiến đấu ở nơi khác giống như đang nhặt tiền vậy… Nhưng ở đây… ừm, bạn biết hết mọi chuyện mà.” Parker nhìn Gao Fei bằng ánh mắt kỳ lạ, cho đến khi Gao Fei ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

Tất nhiên, Parker biết hết mọi chuyện… Thậm chí mục đích anh đến Ukraine cũng giống như Gao Fei – đó là tuyển mộ nhân viên, với giá rẻ và số lượng đủ lớn, đặc biệt là những người lính giàu kinh nghiệm.

Nếu không có Gao Fei, Parker đã tuyển đủ người từ lâu rồi… Có lẽ đội lính đánh thuê Red Stone đã được tái thành lập từ lâu rồi.

“Vấn đề bạn đang đối mặt bây giờ quá phức tạp… Tôi không hiểu lắm… Đừng hỏi tôi nữa… Có lẽ bạn nên hỏi người phụ nữ lớn tuổi kia…” Parker nhìn về phía Kalenya và nói nhẹ: “Bà ấy là một đại tá thời Liên Xô… Bà ấy chắc chắn hiểu rõ những điều mà chỉ những người cấp cao mới biết.” Đúng là vậy.

Gao Fei lập tức quay người lại, đến bên cạnh Kalenya và nói nhỏ: “Đại tá, có một v

“Bởi vì… ở lại đó thật sự rất phiền phức. Tôi cần tiền, nhưng Nga không thể đáp ứng yêu cầu của tôi; những danh hiệu họ đưa ra chẳng có giá trị gì cả, thậm chí còn có thể ảnh hưởng xấu đến cuộc sống sau này của tôi. So với việc bị buộc phải làm việc trên những xe tăng của Nga, tôi thà đi khắp nơi trên thế giới để mạo hiểm còn hơn.”

Kaleinia nói một cách không do dự: “Vì vậy, bây giờ Quân đội Quốc phòng, Wagner, KGB và GRU đều muốn tranh giành bạn… Chính xác hơn, họ muốn chiếm lấy công lao của bạn.”

“Đúng vậy. Tôi chưa kể cho bạn nghe những điều này mà bạn đã hiểu hết rồi… Đại tá, bạn thật sự rất giỏi. Câu hỏi của tôi quả là đúng đắn.”

Kaleinia mỉm cười tự hào và nói: “Tất nhiên, Quân đội Quốc phòng cũng thuộc phe với GRU rồi. Mọi người trên thế giới đều biết rằng Wagner đang có mâu thuẫn gay gắt với Bộ Quốc phòng. Về phía KGB… Tôi đã giúp bạn liên lạc với họ; làm sao tôi có thể không biết được chứ?”

Sau đó, Kaleinia hạ giọng nói: “Bạn tuyệt đối không được liên kết chặt chẽ với Wagner. Dù phải làm tổn thương đến họ thì cũng đừng để mình bị cuốn vào những rắc rối với họ.”

“Tại sao vậy?”

“Không một quốc gia nào có thể chấp nhận sự tồn tại của Wagner! Nếu bạn liên kết chặt chẽ với họ, bạn sẽ lập tức trở thành người được họ ưu ái, trở thành biểu tượng của Wagner. Khi đó, khi Wagner gặp rắc rối, bạn cũng sẽ chết chắc.”

Kaleinia thở dài và nói: “Nếu bạn muốn thoát khỏi tình huống này, thì đừng đầu quân vào Quân đội Quốc phòng. Quân đội Nga là nơi đầy rẫy sự yếu kém và tham nhũng.”

Sau đó, Kaleinia nói một cách bình tĩnh: “Wagner có thể không thể đưa bạn đến Điện Kremlin, nhưng Quân đội Quốc phòng và KGB hoàn toàn có thể làm được điều đó. Nhưng nếu bạn chỉ muốn thoát khỏi tình huống này, thì đừng đến Điện Kremlin để nhận giải thưởng từ Tổng thống; nếu bạn làm vậy, bạn sẽ bị buộc chặt vào vòng xoáy đó mãi mãi.”

Kaleinia nhìn vào Gao Fei và nói một cách nghiêm túc: “Và điều quan trọng nhất là bạn không được làm tổn thương đến KGB, bởi vì họ có thể dễ dàng hủy diệt bạn. Họ có thể đưa bạn đến Điện Kremlin để nhận giải thưởng từ Tổng thống, nhưng cũng có thể giết bạn. Hơn nữa, họ cũng có thể dễ dàng đưa bạn đến bất kỳ nơi nào họ muốn. Vì vậy, lời khuyên của tôi là hãy hợp tác với KGB.”

“Được rồi, mục tiêu và con đường đã rõ ràng rồi.”

Gao Fei nói thấp giọng: “Làm thế nào để tôi có thể mang lại lợi ích lớn nhất cho Wagner? Dù sao… ừm, tôi có quá nhiều đồ

“Thực ra chuyện này không liên quan gì đến cậu cả. Hãy hiểu rõ đi: cậu chỉ là một vật được tranh giành mà thôi; cậu không thể quyết định được số phận của mình.”

Những lời này như đã đánh thức người đang mơ màng.

Khi nào mà những “chiến lợi phẩm” bị tranh giành lại có quyền quyết định xem sẽ thuộc về ai chứ?

Thực tế là, dù Quân đội Quốc phòng hay Wagner ai chiến thắng, công lao của Gao Fei chắc chắn sẽ thuộc về họ.

Chẳng lẽ sau khi Tướng Sulovê ra lệnh giết hết trưởng đại đội và mọi người khác, Gao Fei vẫn có thể ngăn cản được sao?

Tướng Sulovê nói rằng Gao Fei là do ông ta cử đi, không liên quan gì đến Wagner cả… Vậy liệu Gao Fei có thể phủ nhận điều đó không? Có thể nào Gao Fei lại nói rằng “Tôi không quen ông, tôi sinh ra là người của Wagner, và sẽ chết cũng thuộc về Wagner” chứ?

Không thể nào có chuyện đó đâu.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, Gao Fei thực sự có mối quan hệ tốt với một số người trong nhóm Wagner, và anh ấy cũng rất thân thiết với các đồng đội của mình… Nhưng thực sự thì Gao Fei hoàn toàn không liên quan gì đến tập đoàn Wagner cả. Đã hiểu rồi… Bây giờ biết phải làm gì tiếp theo rồi.

Con đường phía trước sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Lên xe và bắt đầu hành trình đến trụ sở chỉ huy của Đội tấn công thứ Tư… Khi đến nơi, trời đã bắt đầu sáng. Trụ sở chỉ huy là một nhóm lều trú ẩn trong rừng. Khi Gao Fei và những người khác xuống xe và bước vào lều lớn, họ chưa kịp nói gì với trưởng đại đội thì ông ta đã nói với Gao Fei một cách vui mừng: “Tổng chỉ huy của chúng ta cũng chính là Chủ tịch tập đoàn Wagner, ông Prigo sắp đến đây!”

Gao Fei vô cùng ngạc nhiên. Anh ấy biết mình sẽ được coi trọng, nhưng không ngờ rằng Prigo sẽ đến đây persönlich.

Những việc mà mình đã làm, có thực sự đáng để phải làm ầm ĩ như vậy không?

Trước khi kịp bình tĩnh lại, trưởng đại đội tiếp tục nói: “Sau khi ông Prigo đến đây, sẽ có một buổi lễ trao thưởng cho cậu. Cậu cũng cần phải trình bày ngắn gọn quá trình hoàn thành nhiệm vụ với ông Prigo. Đây là bản tóm tắt đơn giản, hãy xem qua trước nhé.”

À… Rõ ràng tập đoàn Wagner không phải là những người tốt bụng chút nào.

Ngay từ đầu, họ đã không quan tâm đến hoàn cảnh của Gao Fei; họ chỉ muốn giết Gao Fei mà thôi. Quân đội Quốc phòng, KGB… họ chẳng hề nghĩ đến chuyện công nhận công lao của Gao Fei chút nào cả.

Phải đến khi đến trụ sở chỉ huy mới nói ra những điều này… Có vẻ như họ đang cố tình che giấu sự thật, ban đầu không nói ra vì s

Những cái tên này… chẳng lẽ là để gây ấn tượng sao?

Gao Fei bắt đầu đọc chúng một cách rất nghiêm túc.

Tuy nhiên, không ai mang vũ khí đến đe dọa Gao Fei cả; nếu trưởng đội thực sự làm vậy, thì tâm lý phản kháng của Gao Fei sẽ khiến mọi chuyện trở nên khó lường. Trưởng đội thì thầm bên cạnh: “Chiến thắng này rất quan trọng đối với chúng ta, Rex… Tình hình của chúng ta có thể được cải thiện nhờ chiến thắng này; ông Prigo chắc chắn sẽ thưởng bạn rất hậu hĩnh!”

Gao Fei gật đầu, ánh mắt vẫn dán vào tờ giấy trước mặt… Nhưng ngay lúc đó, một binh sĩ chạy vào lều trong tình trạng hoảng loạn và nói với trưởng đội: “Thưa chỉ huy, Đại tướng đã đến! Chính Đại tướng Sulovie đang đến đây! Đoàn xe sẽ đến trụ sở chỉ huy ngay thôi!”

Trưởng đội vội vàng đứng dậy, kinh ngạc nói: “Cái gì? Làm sao có thể như vậy được! Hãy chặn họ lại… Không, hãy trì hoãn họ đi! Phải tìm cách làm cho họ chậm lại!”

Yêu cầu lính canh của mình tìm cách trì hoãn Đại tướng… Thật là táo bạo.

Trưởng đội nhìn Gao Fei và nói nhanh: “Tôi sẽ đi tìm cách trì hoãn thời gian; cậu hãy nhanh chóng ghi lại nội dung trên tờ giấy này. Chỉ được đợi đến khi ông Prigo đến mới thực hiện theo những gì đã được viết ở đây… Tôi đi trước đây.”

Nói xong, trưởng đội liền chạy ra ngoài; trong lều chỉ còn lại Gao Fei và vài người khác. Gao Fei vừa lắc đầu vừa nói: “Mọi người, hãy cố gắng trì hoãn thời gian… Dùng mọi biện pháp có thể để làm điều đó!”

Nhìn đồng hồ, đã qua nửa giờ kể từ khi cuộc gọi với NZ kết thúc… Gao Fei cảm thấy rất không tin tưởng và nói: “Ước gì có thể trì hoãn được một tiếng…”