Cái gọi là “nói sâu khi quen biết không lâu” chính là như vậy đấy.

Điều khiến Gao Fei ngạc nhiên là anh mới chỉ gặp Nikolai Chutchev, mới chỉ quen biết – thực ra còn chưa kể đã quen biết được – và mới chỉ biết tên anh ta mà thôi, thế mà Nikolai đã vội vàng tiết lộ những thông tin này cho anh. Quá trình này có phải diễn ra quá nhanh không?

Việc mong muốn đền đáp là điều có thể hiểu được, nhưng việc nói rằng mọi người đều đang tìm cách lợi dụng người khác trong khi bản thân mình không làm vậy sẽ khiến người ta cảm thấy không ổn… Liệu đây có phải là điều có thể nói ra trước mặt mọi người được không? “Tôi hiểu rồi, xin yên tâm, tôi biết phải làm thế nào.”

Dù không hiểu hết, nhưng Gao Fei vẫn tôn trọng ý kiến của Nikolai. Dù không hiểu, nhưng cũng cần phải giải thích rõ ràng.

Tuy nhiên, lời nói của Gao Fei khiến Nikolai có vẻ ngạc nhiên.

Nikolai ngập ngừng một chút, sau đó vội vàng nói: “Không, tôi không có ý như vậy đâu… Tôi không muốn bạn phải đền đáp cho tôi bằng cách mang lại lợi ích gì đó cho tôi đâu… Đây chỉ là cách tôi muốn đền đáp cho bạn mà thôi… Bạn không cần phải làm gì cho tôi cả.”

Nikolai là một người không có chức vụ cao, nhưng lại có quyền lực lớn… Anh vừa mới từ một người nhỏ bé trở thành một người có ảnh hưởng… Anh biết rằng quyền lực trong tay mình đáng giá, nhưng vẫn chưa biết đáng giá bao nhiêu… Đó chính là Nikolai.

Gao Fei cũng không biết rõ quyền lực của Nikolai là bao nhiêu, nhưng anh rất hiểu chuyện.

Bao nhiêu người đã tự hủy hoại bản thân vì không hiểu chuyện… Và bao nhiêu người lại thành công nhờ vào việc hiểu chuyện chứ?

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Thưa ông Chutchev, ông chỉ xin nghỉ một buổi chiều thôi… Chắc chắn ông còn rất nhiều việc phải làm… Vậy thì tôi sẽ không làm phiền thêm thời gian của ông nữa.”

Sự vội vàng của Nikolai cũng liên quan đến việc ông ấy thiếu thời gian.

Mặc dù chỉ xin nghỉ một buổi chiều, nhưng nếu có thể trở lại vị trí làm việc sớm hơn thì tốt hơn… Một thư ký vừa mới gánh vác trách nhiệm nặng nề thực sự nên có ý thức như vậy.

Sự thông cảm của Gao Fei khiến Nikolai cảm thấy rất thoải mái… Anh ấy với vẻ áy náy nói: “Thật sự tôi nên cảm ơn bạn… Nhưng… không thể được… Công việc quá bận rộn…”

“Tôi hiểu mà… Còn một việc nữa.”

Gao Fei đứng dậy, Annie và Barak đều nhìn về phía họ, và Nikolai cũng đứng dậy theo.

Gao Fei đi về phía Barak, Nikolai theo sát phía sau… Họ đứng hai bên Barak, và Gao Fei nói

Chu Chíyev thực sự phải cảm ơn họ; khi nào sau này Nikolai giúp đỡ được Barak, lúc đó Barak mới cần phải bày tỏ lòng biết ơn cũng chưa muộn.

Cao Phi cũng đã chính thức giúp kết nối Barak và Nikolai với nhau, anh ta chắc chắn sẽ không để Barak làm việc vô ích; món ơn này chắc chắn sẽ được trả lại. Còn việc liệu sau này Barak có thể duy trì tốt mối quan hệ với Nikolai hay không, thì tùy vào khả năng của chính Barak.

Nikolai nói với Barak một cách nghiêm túc: “Rất cảm ơn.”

Barak chắc chắn có nhiều kinh nghiệm hơn Cao Phi, và vì anh ta luôn ở Kiev nên cũng có nhiều thời gian; vì vậy anh ta không vội vàng trong việc xây dựng mối quan hệ, mà chỉ mỉm cười nói: “Tôi luôn làm việc ở Ukraine, nên rất quen thuộc với tình hình ở Kiev, vì vậy mới có cơ hội giúp đỡ được một chút. Ông Chu Chíyev, nếu sau này có điều gì cần tôi giúp đỡ, xin hãy yêu cầu thoải mái.”

“Được rồi, được rồi… Có thể cho tôi số liên lạc được không? Tôi không mang theo điện thoại, nhưng có thể ghi lại.”

Nikolai lại lấy ra sổ ghi chép của mình, và Barak lịch sự đưa cho anh ta số điện thoại của mình. Đổi lại, Nikolai cũng ghi lại số điện thoại của mình và đưa cho Barak.

Đến đây, buổi gặp gỡ có thể coi là kết thúc.

Nikolai cất giấy và bút lại, rồi nói với Cao Phi: “Xin lỗi, tôi phải về nhà trước đã. Tôi sẽ sớm về nhà lo cho Martha xong rồi quay lại văn phòng… Vậy thì… chúng ta sẽ liên lạc với nhau sau. Nếu có gì cần, hãy gọi cho tôi nhé. Tạm biệt.”

Nikolai dắt tay Martha đi phía trước, trong khi Cao Phi và những người khác ở lại quán cà phê không đi theo. Khi ra về, Martha nhìn lại họ với đôi mắt đầy nước mắt.

Cao Phi vẫy tay ra hiệu gọi điện thoại, sau đó cười và vẫy tay chào họ khi họ lên xe của Cục An ninh Quốc gia. Sau khi xe đi xa, cả ba người đều thở phào nhẹ nhõm.

Annie thì thầm bằng tiếng Trung: “Cuối cùng cũng đưa họ đi được rồi.”

Cao Phi thở dài: “Thật tuyệt vời… Một gia đình đoàn tụ lại với nhau… Chúng ta đã làm một việc tốt đẹp rồi.”

Barak nói bằng tiếng Anh: “Thật không ngờ… Thật không thể tin được… Hóa ra lại là anh ta!”

Cao Phi hứng thú hỏi: “Ồ, anh biết rồi à?”

Barak thì thầm: ““Anh đã biết rồi phải không?””

Cao Phi thực sự không thích trò chuyện với những kẻ buôn bán thông tin. Đối với họ, mọi lời nói đều có thể trở thành thông tin quý giá, vì vậy họ rất ngại mở miệng. Barak hỏi Cao Phi trước xem liệu anh ta đã biết chưa, chính là để kiểm tra xem Cao Phi có biết danh tính của Nikolai hay không.

“Đúng vậy, tôi đã hiểu rồi.”

Nhưng Gao Fei cũng không nói gì thêm; dù sao anh ấy cũng sẽ không là người bắt đầu trò chuyện trước.

Barack đợi một lát, nhận ra rằng Gao Fei không có ý tiếp tục nói, liền chủ động phát biểu: “Nếu tôi đoán không sai, người này chính là thư ký mật vụ mới được bổ nhiệm vào văn phòng Tổng thống.”

Đúng vậy.

Gao Fei gật đầu và nói khẽ: “Đúng vậy.”

Barack cau mày, lắc đầu và quay lại nói: “Cà phê vẫn còn đây, hãy uống hết đi.”

Ba người quay trở lại bên bàn cà phê, ngồi xuống sau đó, Barack bất ngờ nói: “Người này nắm trong tay quyền lực khá lớn đấy.”

“Ồ, vậy à?”

“Theo những gì tôi biết, văn phòng Tổng thống vừa bổ nhiệm thêm một thư ký mới, và lý do người này có thể giành được vị trí đó là vì anh ta rất nhút nhát và yếu đuối – một kẻ sợ hãi nổi tiếng. Nhưng chính vì anh ta là kẻ nhút nhát đó, nên anh ta không liên quan đến bất kỳ phe phái nào. Cuối cùng, khi Tổng thống lựa chọn người, ông nhận thấy anh ta có khả năng làm việc khá tốt… dù vẫn là một kẻ nhút nhát yếu đuối, nên ông quyết định bổ nhiệm anh ta làm thư ký mật vụ của mình, và giao cho anh ta trách nhiệm xem xét các tài liệu trước khi báo cáo lên.”

Gao Fei cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Xem xét trước, sau đó mới báo cáo… Điều đó có nghĩa là Nicola muốn Tổng thống xem đơn xin của ai thì Tổng thống mới sẽ xem đơn xin của người đó, phải không?

Điều này giống như cơ quan Sĩ Lý Giám thời triều đại Minh vậy.

Gao Fei cảm thấy so sánh này khá phù hợp.

Barack gãi đầu và nói khẽ: “Tôi thực sự không ngờ mình lại có liên quan đến chuyện này… Thật sự là một phát hiện bất ngờ đấy.”

Gao Fei hỏi: “Anh ta thực sự rất yếu đuối à?”

“Đúng vậy!”

Barack hạ giọng xuống và nói với vẻ lo lắng: “Mặc dù trên bề mặt, người này không có nhiều quyền lực, nhưng thực tế thì quyền lực của anh ta rất lớn. Vấn đề là, quyền lực đó không ổn định; hơn nữa, anh ta lại rất sợ hãi, e ngại mọi thứ… Tôi nghĩ… dù vị trí của anh ta quan trọng đến đâu, nếu anh ta không dám làm gì cả, thì cũng vô ích thôi.”

Barack cần phải chia sẻ với Gao Fei cách Nicola sử dụng người này, bởi vì anh ta tự mình không thể giải quyết được.

Gao Fei nói khẽ: “Thực sự là không dám làm gì cả sao? Cũng không chắc đâu.”

Gao Fei thực sự cần phải trao đổi với Barack; anh ta lấy ra tờ giấy mà Nicola đã đưa cho mình và nói: “Nicola đã viết hai tờ giấy; một tờ dành cho Thiếu tướng Cornell thuộc B

Barack sững người một chút, đôi mắt anh ta tròn xoe lên và hỏi: “Cậu đã yêu cầu họ điều gì vậy?”

  “Tôi không yêu cầu gì cả, chỉ nói rằng muốn tuyển mộ một số người ở Ukraine thôi, và sau đó họ đã đưa cho tôi tờ giấy này, bảo tôi liên hệ với Thiếu tướng Cornell.”

  “Thiếu tướng Cornell phụ trách Lực lượng Quân đoàn Quốc tế; việc tuyển mộ và sắp xếp các lính đánh thuê đều do ông ấy quản lý. Ngay cả việc phân công họ vào đơn vị nào, đưa họ ra chiến trường nào cũng đều do ông ấy quyết định. Có thể nói rằng, với lệnh của Thiếu tướng Cornell, bạn có thể mang đi bất kỳ binh sĩ nào, bất kỳ đơn vị nào, bất kỳ ai ở Ukraine – chỉ cần bạn yêu cầu, Thiếu tướng Cornell chỉ cần nói một câu là người đó sẽ thuộc về bạn.”

  Là một thiếu tướng, chắc chắn ông ấy phải có quyền lực nhất định… Nhưng Gao Fei không hiểu lắm và hỏi: “Bất kỳ binh sĩ nào cũng được à? Không phải chỉ lính đánh thuê sao?”

  “Ông ấy quản lý lính đánh thuê, nhưng khi ông ấy ban hành một lệnh điều động, ai lại dám từ chối tuân theo chứ? Hiện tại, tình hình chiến sự ở Ukraine không mấy khả quan; mặc dù có rất nhiều người muốn chiến đấu vì đất nước, nhưng đa số họ vẫn muốn trốn thoát. Vì vậy, nếu bạn chọn được người mình muốn, dù họ có phải là lính đánh thuê hay không, miễn là họ sẵn lòng đi theo bạn, bạn chắc chắn sẽ có thể đưa họ đi được.”

  Gao Fei thở dài và cười nói: “Vậy thì bao nhiêu người cũng được à?”

  “Nếu bạn muốn đưa đi cả một sư đoàn thì chắc chắn không thành, nhưng nếu chỉ là một tiểu đoàn, tôi nghĩ bạn chỉ cần thông báo là được.”

  “Còn người này thì sao?”

  Gao Fei cũng cho Barack xem tờ giấy thứ hai.

  Mắt Barack lại tròn xoe lên; anh ta há miệng và nói: “Người này là Phó Giám đốc Trung tâm Điều phối Bộ Quốc phòng Ukraine. Những vũ khí được NATO hỗ trợ sẽ được sử dụng dưới sự giám sát của NATO, nhưng cuối cùng vẫn phải do người Ukraine chuyển giao đến tiền tuyến. Tên anh ta là Leon Papavich; anh ta có trách nhiệm kiểm tra nhận những vũ khí này và quyết định phân phối chúng cho đơn vị nào. Tuy nhiên, có tin đồn rằng anh ta là “găng tay trắng” của một số người ở Ukraine và NATO; lý do những vũ khí này cần được giám sát chính là vì họ có thể buôn bán chúng. Ban đầu, họ hoạt động rất manh động, nhưng bây giờ đã dịu bớt xuống một chút, nhưng vẫn chưa ngừng hoạt động.”

  Gao Fei gật đầu và nói: “Đúng vậy… Bạn tôi đang kinh doanh vũ khí, và tôi đã t