Tại Iraq, họ đã nhận được sự công nhận xứng đáng với những gì mình đã làm, và từ đó tên tuổi của Hồng Ma bắt đầu được mọi người biết đến.

Nhưng ở New York, Gao Fei phải đối mặt với việc thanh toán khoản tiền thù lao quan trọng nhất của mình.

Ngải Lợi rất quan tâm đến anh ta; ông ta đã tự mình đến sân bay đón Gao Fei.

Sự quan tâm này thể hiện ở nhiều khía cạnh, và điều kiện làm việc cũng được cải thiện đáng kể. Điều rõ ràng nhất chính là Ngải Lợi đã chuẩn bị một đội y tế tại biệt thự của mình ở New York, chỉ để chờ Gao Fei trở về để tiến hành một cuộc kiểm tra sức khỏe toàn diện, xem liệu ca phẫu thuật ở Basra có thành công hay không.

Các bác sĩ cho biết, trình độ chăm sóc các vết thương ở Iraq khá cao, và bệnh viện Mayo còn mở một chi nhánh tại Baghdad; những vết thương do các bác sĩ từ Mayo điều trị được coi là hoàn hảo.

Tuy nhiên, Ngải Lợi vẫn rất sẵn lòng cung cấp chỗ ở và sự bảo vệ cho họ.

Ngoài ra, khi thấy họ đều nằm liệt trên giường khi trở về, Martha đã khóc lóc và níu lấy Gao Fei không ngừng. Mặc dù việc an ủi một đứa trẻ có phần phiền phức, nhưng xét đến lòng tốt của Martha, Gao Fei cảm thấy việc cứu sống đứa trẻ này thực sự không uổng phí.

Tổng cộng có năm người: ba người không thể cử động được, và một người cũng bị thương nặng. Rõ ràng, trong ít nhất ba tháng tới, Hồng Ma sẽ phải ở lại biệt thự của Ngải Lợi__【Ngải Lợi】.

Và sau đó, điều “kinh điển” đã xảy ra…

Sau khi kiểm tra và xác nhận rằng mọi người đều ổn, họ được đưa về phòng nghỉ ngơi. Khi đó, ba cô gái xinh đẹp, mặc đồ y tá, bước vào.

Khuôn mặt của Annie lập tức thay đổi, nhưng Gao Fei cố tình quay đi.

Ngải Lợi vẫy tay và nói: “Tôi đã mời chín y tá để chăm sóc các bạn. Các bạn sẽ luôn được theo dõi suốt 24 giờ mỗi ngày. Tất nhiên, họ rất xinh đẹp, nhưng tất cả họ đều là những y tá thực thụ.”

Không phải mỗi người chỉ có một y tá chăm sóc, mà mỗi người có đến ba y tá!

Đôi mắt Gao Fei sáng lên một chút, nhưng khi nghĩ đến việc mình vẫn còn đang được gắn nhiều ống dẫn, niềm vui đó lập tức giảm xuống 99%.

Annie thậm chí không hề phản ứng gì, và Gao Fei không nhịn được mà quay đầu nhìn cô ấy.

Không biết là vì tâm lý gì nữa, có lẽ là sợ Annie sẽ nổi giận, nên Gao Fei lo lắng rằng cô ấy có thể nói những lời không đúng mực và làm tổn thương đến “ông chủ” của mình vào lúc này. Y tá đẩy chiếc xe lăn ra, bắt đầu đưa An Đức Liệt__【An Đức Liệt】 và Samir ra ngoài. Trong khi đó, An Đức Liệt__【An Đức Liệt】 nằm trên giường, quay đầu lại nói với Gao Fei: “Bos? Có chuyện gì vậy?”

“Cái… cái này nếu em không tiện thì có thể để anh.”

Cái gì mà không tiện chứ? Gao Fei không để ý đến lời nói của An Đức Liệt__【An Đức Liệt】, và sau một lúc chờ đợi mà không thấy Gao Fei phản hồi gì, anh ta liền nói với y tá đang đẩy mình: “Hãy đưa tôi về phòng đi. Cô biết tiếng Nga không? Không à, vậy thì tôi sẽ dạy cô tiếng Nga, hoặc cô cũng có thể dạy tôi tiếng Anh cũng được.” An Đức Liệt__【An Đức Liệt】 và Samir đã được đưa ra ngoài, trong khi đó, Ngải Lợi__【Ngải Lợi】 nói với người còn ở bên cạnh giường Gao Fei: “Cô ra ngoài một lát đi, tôi có chuyện muốn nói riêng với anh ấy.”

Nói xong, Ngải Lợi__【Ngải Lợi】 vỗ nhẹ đầu Ma Sa và nói: “Ngoan nào, các bạn nhỏ đi chơi ở phòng khác đi. James sẽ dẫn các bạn về phòng của mình.”

Bây giờ trong phòng chỉ còn lại mình Annie thôi, cô ấy tự giác mỉm cười với Ngải Lợi__【Ngải Lợi】 rồi lịch sự nói: “Thưa ông Hughes, hai người cứ nói chuyện đi.”

Annie cũng rời đi, và bây giờ trong phòng chỉ còn lại Gao Fei và Ngải Lợi__【Ngải Lợi】.

Gao Fei nhận ra rằng kể từ khi mình trở nên nổi tiếng, dù đang nằm trên giường bệnh, anh cũng luôn bận rộn với việc họp bàn này nọ.

Phải chăng đây chính là cái giá mà những người thành công phải trả?

Ngải Lợi__【Ngải Lợi】 kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh Gao Fei, với vẻ mặt hài lòng nói: “Bác sĩ nói rằng các bạn không sao cả, vậy là tôi yên tâm rồi. Vậy thì sau này anh có kế hoạch gì không?”

“Bù đắp những điểm yếu, tiếp tục huấn luyện… rồi sau đó… tất nhiên là phụ thuộc vào việc liệu các bạn có cần đến sự giúp đỡ của chúng tôi hay không.”

Dù trước đây chưa từng thành công trong sự nghiệp, nhưng Gao Fei vẫn sở hữu khả năng cảm nhận cảm xúc của người khác một cách rõ ràng.

Ngải Lợi gật đầu hài lòng và nói: “Ừm, được thôi, rất tốt. Trong tấm thẻ này có hai triệu đô la Mỹ.”

Ngải Lợi đặt tấm thẻ bên cạnh gối của Gao Fei, rồi nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đã thỏa thuận rõ số tiền này, và số tiền đó sẽ rất hữu ích cho sự hợp tác lâu dài giữa chúng ta. Tuy nhiên, lần này việc cho các bạn một triệu đô la để loại bỏ Akbar quả thực là chưa đủ… Vì vậy, mọi chi phí của các bạn ở đây sẽ do tôi chịu trách nhiệm, coi như là một sự bù đắp cho các bạn.”

“Cảm ơn ông Hughes, ông thật sự rất hào phóng. Thực ra, ông hoàn toàn không cần phải làm như vậy… Tôi rất biết ơn vì sự quan tâm của ông.” Ngải Lợi vẫy tay và cười nói: “Lần này chính tôi mới phải cảm ơn các bạn… Các bạn đã giúp tôi lấy lại danh dự, đã mạnh mẽ loại bỏ Akbar, phá hỏng kế hoạch của Edmund Roland và khiến anh ta phải xấu hổ… Mọi người giờ đều biết rằng tôi cũng không phải là người dễ bị đánh bại, hiểu chứ? Lần này, Edmund Roland gặp rất nhiều rắc rối… Tám người thuộc lực lượng Delta đã thiệt mạng dưới tay hắn, trong khi ở Iraq chỉ có tổng cộng mười hai người thôi… Chắc bộ Quốc phòng đang rất đau đầu về cách xử lý vấn đề này đấy…”

Gao Fei ngạc nhiên và nói: “Thật không ngờ lại có tới tám người thiệt mạng… Ồ, thật là tốt.”

“Tôi đã tự gánh vác trách nhiệm này… Tôi xác nhận rằng chính tôi là người chỉ đạo các bạn thực hiện hành động đó… Bởi vì Edmund Roland đã cướp đi công việc kinh doanh của tôi, tôi không thể không hành động.”

Lúc này, Gao Fei thực sự không biết nên nói gì nữa.

Ngải Lợi cười và nói: “Chắc các bạn rất tò mò tại sao tôi lại làm như vậy, phải không?”

“Đúng vậy, tôi thực sự không hiểu… Nhưng tôi tin rằng chắc chắn ông có lý do riêng của mình.”

Ngải Lợi thở dài và nói: “Tôi luôn mong muốn chuyển sang lĩnh vực kinh doanh khác… Nhưng những gì tôi từng làm trước đây đều là những hoạt động hợp pháp… Trên thế giới ngầm, tôi thiếu quyền lực để nói lên tiếng… Vì vậy, tôi đã phải trả một cái giá rất đắt để loại bỏ Kha Bản. Freeman… Nhưng tôi vẫn không nhận được

„」

  Cao Phi nói một cách chân thành: „Tôi rất vui được giúp đỡ ông, ông Hughes.“

  Ngải Lợi bắt đầu nói một cách nghiêm túc hơn, anh ta thì thầm: „Chắc ông cũng tò mò lắm, tại sao những người khác đều bắt đầu sự nghiệp bằng những việc phi pháp, sau khi giàu có lại chuyển sang kinh doanh hợp pháp, còn tôi lại từ bỏ những hoạt động chính thức để đi vào lĩnh vực buôn bán vũ khí?“

  “À, vũ khí thì kiếm nhiều tiền hơn mà.“

  “Đúng là vậy, bán vũ khí thì kiếm nhiều tiền, nhưng đó không phải là yếu tố quan trọng nhất. Yếu tố then chốt là, xu hướng của Hoa Kỳ đã thay đổi.“

  Ngải Lợi thở dài một cách phiền muộn và nói tiếp: “Tôi đang điều hành hai công ty hàng không tư nhân, một công ty dành cho hành khách cao cấp và một công ty cung cấp các chuyến bay giá rẻ. Ngoài ra, tôi còn sở hữu 37% cổ phần của một công ty hàng không lớn. Nhưng trong suốt mười năm qua, doanh thu trong ngành hàng không liên tục giảm sút, và hiện tại các hoạt động kinh doanh hàng không của tôi đang gặp lỗ. Nếu không có một ngành nào đem lại lợi nhuận lớn để bù đắp cho những thiệt hại này, tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối.“

  Ý của anh ấy là có thể sẽ phá sản, nhưng Cao Phi không dám hỏi thẳng.

  Ngải Lợi tiếp tục nói: “Tôi có một nhóm lợi ích lớn. Nếu tôi có thể liên tục giúp họ kiếm tiền, tôi sẽ có thể bảo vệ được gia tộc mình. Nhưng nếu tiếp tục thua lỗ, vấn đề sẽ không đơn giản chỉ là phá sản nữa. Vì vậy, tôi đang nghĩ xem liệu có nên chọn một ngành nào đó mang lại lợi nhuận nhanh hơn không… Dù sao họ cũng phải giúp đỡ tôi mà. Nhưng dường như không ai coi trọng những lời đề nghị của tôi về việc tham gia vào lĩnh vực bất hợp pháp cả.“ Ngải Lợi đứng dậy và nói với vẻ phiền muộn: “Tôi trả tiền thuê sát thủ, nhưng không ai sợ tôi cả. Tôi đã giết Kha Bản. Freeman, nhưng họ vẫn không tin rằng tôi có thể kinh doanh vũ khí… Chết tiệt! Việc kinh doanh vũ khí đâu phải là điều chỉ có thể được thừa kế đâu? Tại sao tôi lại không được phép làm điều đó?“

  “À, có lẽ… Xin lỗi, tôi không hiểu lắm.“

  “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Nếu muốn thành công trong thế giới ngầm, chỉ dựa vào những kẻ sát thủ hoạt động bí mật là không đủ đâu. Điều đó liên quan đến hình ảnh của ngành nghề. Những người kinh doanh vũ khí cần phải có s

„Gao Fei cẩn thận nói: ‘Tôi muốn hỏi một điều, việc bán vũ khí chẳng phải là những thiết bị lớn, có giá trị cao mới mang lại lợi nhuận sao? Và công việc kinh doanh vũ khí này, chẳng lẽ không cần phải giao dịch với những người nghèo khổ ở các khu vực chiến tranh chứ?’“

Ngải Lợi gật đầu, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu và nói: “Vấn đề là bây giờ tôi thậm chí còn khó có thể tiến hành những công việc kinh doanh nhỏ bé cơ bản nhất. Không ai tin tưởng tôi, họ không coi tôi là một nhà buôn vũ khí, luôn cảm thấy rằng việc kinh doanh với tôi thiếu tính bền vững. Hơn nữa, tôi thực sự rất cần phải mở rộng thị trường càng nhiều càng tốt, chỉ như vậy tôi mới có thể phục hồi ngành hàng không của mình, và những chiếc máy bay vận tải của tôi mới có thể được sử dụng.”

Gao Fei lập tức đáp: “Đúng vậy, đúng là như vậy.”

Ngải Lợi thở dài và nói: “Việc viện trợ quân sự cho Ukraine là chuyện của Mỹ, nhưng tôi biết rằng có một số nhà buôn vũ khí đã kiếm được rất nhiều tiền từ đó. Cuộc chiến giữa Nga và Ukraine là một cơ hội tốt, tôi không muốn bỏ lỡ nó. Tuy nhiên, hiện nay dù là Bộ Quốc phòng hay các tập đoàn công nghiệp quốc phòng, đều không muốn cung cấp nguồn hàng hay tuyến đường vận chuyển cho tôi. Ngay cả những người bán hàng nhỏ lẻ cũng không muốn nhận hàng của tôi. Không nghi ngờ gì nữa, có người đang âm thầm đối phó với tôi; họ đe dọa những đại lý phân phối rằng nếu họ nhận hàng của tôi, sau này họ sẽ không được cung cấp hàng nữa. Vì vậy, những đại lý đó không dám hợp tác với tôi.”

Gao Fei cẩn thận hỏi: “Ông cần tôi làm gì?”

“Tôi muốn bạn giúp tôi chặn đứng những đợt hàng của họ, một cách công khai, mạnh mẽ, và áp đảo họ.”

Gao Fei cảm thấy Ngải Lợi có vẻ nguy hiểm, nhưng nếu tiền thù lao đủ hấp dẫn, tại sao lại không làm chứ?

“Được thôi, chờ đến khi chúng ta hồi phục hoàn toàn.”

“Mỗi nhà buôn vũ khí đều có một lực lượng vũ trang cốt lõi; đó chính là sức mạnh và uy tín của họ. Tôi cũng cần điều đó.”

Gao Fei cẩn thận nói: “Chúng tôi sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng tôi cảm thấy…”

Ngải Lợi vẫy tay và nói: “Bạn không cần phải nói. Tôi biết. Tôi không muốn các bạn chỉ làm việc cho tôi một cách đơn thuần. Bây giờ tôi cũng đã hiểu rõ về địa vị của Hồng Ma, và tôi chắc chắn sẽ thành lập một đội ngũ riêng của mình. Còn các bạn, các bạn s

Cao Phi không chút do dự mà nói: “Không vấn đề gì cả!”

  “Nếu các bạn cần bất cứ thứ gì để nâng cao sức mạnh, cứ nói ra. Nếu cần huấn luyện, tôi sẽ tìm cho các bạn những giáo viên giỏi nhất; còn về trang thiết bị… Ồ đúng rồi, súng của các bạn hẳn đã được chế tạo xong rồi phải không? Nếu các bạn cần tuyển người…”

  Ngải Lợi vuốt vuốt cằm và nói một cách nghiêm túc: “Tôi cũng muốn tìm những người giỏi để thành lập đội của mình. Nhưng nếu gặp phải những tay chơi thực sự xuất sắc, tôi cũng có thể giới thiệu họ cho các bạn.”

  Cao Phi nói: “Theo tôi, nếu muốn tuyển người, thì nên đi Ukraine hoặc Nga. Giá rẻ mà số lượng lại nhiều, rất tiết kiệm chi phí.”

  Ngải Lợi gật đầu liên tục: “Đúng vậy, chi phí thuê nhân công ở đó thấp hơn nhiều. Các binh sĩ đặc nhiệm Mỹ có mức lương hàng tháng từ 12.000 đến 18.000 đô la, trong khi ở Ukraine chỉ cần từ 6.000 đến 8.000 đô la là đủ rồi.”

  “Quan trọng nhất là, những người bạn tuyển ở Mỹ chỉ là nhân viên bình thường; dù họ thuộc các đơn vị đặc biệt, họ vẫn có thể tự sinh tồn mà không cần phụ thuộc hoàn toàn vào bạn. Nhưng người Ukraine thì khác… Khi bạn tuyển họ, đồng nghĩa với việc bạn đang đào tạo những chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống cho mục đích của bạn. Bạn hiểu ý tôi chứ?” Ngải Lợi cười và gật đầu: “Đúng vậy, bạn nói rất đúng. Tôi rất vui vì bạn có suy nghĩ này… À, tôi không có ý xúc phạm nghề nghiệp của bạn đâu; tôi chỉ thấy thật bất ngờ khi một người trẻ tuổi như bạn lại hiểu và nghĩ đến những điều này.” “Điều đó cũng bình thường thôi… Người Trung Hoa đã áp dụng những chiến lược này hàng nghìn năm nay mà.”

  Cao Phi cười và nói: “Vậy thì hãy đi Ukraine để tuyển người đi. Tôi có một người bạn có thể giúp đỡ. Khi tôi bình phục xong, tôi sẽ đến Ukraine, đưa Martha về nhà, đồng thời cũng có thể giúp bạn tuyển một số người giỏi.”

  Ngải Lợi gật đầu: “Được, khi bạn bình phục xong, hãy đến Ukraine giúp tôi tuyển người. Tôi cũng chưa biết nên thành lập một đội quân lớn đến mức nào… Có lẽ, bắt đầu với 100 người là hợp lý nhất.”

  100 người à?

  Thật là một kế hoạch lớn lao!

  Không biết Parker có thể đảm nhận được công việc này hay không… Cao Phi nghĩ là có thể. Hơn nữa, nếu Ngải Lợi thực sự muốn bước vào lĩnh vực vũ khí, thì liệu Lý Tiệp