Tài xế nhìn Gao Fei, Gao Fei cũng nhìn tài xế; vốn dĩ chỉ là chuyện nói vài câu thôi, nhưng khi hai người nhìn nhau, lại trở nên giống như đang nhìn nhau với ánh mắt đầy tình cảm vậy.

Một lát sau, tài xế tỏ ra rất bối rối và hỏi: “Trộm một chiếc xe? Sau đó lái xe đi Ba Thể Sa?”

“Ừ, có vấn đề gì sao?”

Tài xế vẫn tiếp tục băn khoăn: “Người ta mất xe chẳng phải sẽ đi tìm sao?”

Gao Fei lập tức nhận ra sai lầm của mình.

Đây là Iraq, không phải Mỹ; đây là Ba Thể Sa, không phải Moscow.

Dù thành phố Ba Thể Sa khá lớn, nhưng sau nhiều năm chiến tranh, giá trị của một chiếc xe ở đây rõ ràng cao hơn nhiều so với ở Mỹ.

Vì vậy, những kinh nghiệm trước đây không còn thích hợp nữa. Ở Mỹ, khi mất xe, người ta chủ yếu chỉ báo cáo với cơ quan chức năng hoặc liên hệ bảo hiểm mà thôi; nhưng ở Ba Thể Sa, chủ nhân chiếc xe mất có thể sẽ dùng mọi biện pháp để tìm lại nó.

Hơn nữa, ở Ba Thể Sa, không phải tất cả các chiếc xe đều được bảo hiểm, vì vậy ý định trộm xe không hề khôn ngoan.

Gao Fei nhanh chóng thay đổi suy nghĩ và nói: “Anh nói đúng, vậy thì không trộm xe nữa.”

Nếu không trộm xe, thì cũng phải cởi bỏ những bộ đồ đặc biệt đó đi. Bởi vì việc mặc đồ của lực lượng đặc nhiệm đi lang thang trong thành phố Ba Thể Sa sẽ rất dễ thu hút sự chú ý. Không phải là không muốn mặc, mà là đợi đến lúc thích hợp mới mặc. Vì tài xế đã sẵn lòng giúp họ tìm xe, chắc chắn anh ta có những con đường riêng để làm điều đó. Sau khoảng mười phút, một chiếc Land Cruiser cũ kỹ nhưng đủ lớn đã đến.

Chiếc xe dừng ngay bên cạnh họ. Một người đàn ông trung niên có bộ râu rậm từ trong xe vẫy tay với họ, sau đó bắt đầu trò chuyện với tài xế bằng tiếng Ả Rập. Nhưng anh ta không hề che giấu thông tin gì đối với họ.

Trong lúc hai tài xế đang trò chuyện, Gao Fei và nhóm bạn lên xe. Sau khi Gao Fei đưa cho tài xế mới năm nghìn đô la Mỹ, người này không chần chừ gì mà lấy ra một nửa số tiền đó, sau đó xuống xe và trao trực tiếp số tiền còn lại cho tài xế cũ.

Chia đôi số tiền và thực hiện giao dịch trực tiếp như vậy thật sự rất nhanh gọn và chuyên nghiệp.

Kính xe rất đen; sau khi thanh toán xong, tài xế mới quay lại xe và nâng kính lên, sau đó nói bằng tiếng Anh rất thành thạo: “Xin chào các bạn, các bạn có thể gọi tôi là Ali. Tôi muốn nói trước rằng, bây giờ tôi có thể đưa các bạn đến bất kỳ đâu trong Ba Thể Sa, nhưng sau khi các bạn hoàn thành công việc của mình, nếu muốn đi xe của tôi n

“Điều chúng tôi mua không phải là xe hơi, mà là con đường rút lui.”

Khi thực hiện nhiệm vụ của một lính đánh thuê một cách nghiêm túc, mọi quyết định đều phải do bản thân tự đưa ra – điều này đối với Gao Fei mà nói cũng là lần đầu tiên xảy ra.

Mặc dù việc chi tiêu như vậy khiến anh ta đau lòng, nhưng nguyên tắc của Gao Fei là luôn phải chuẩn bị sẵn con đường rút lui trước; vì vậy, anh ta không hề do dự và nói ngay: “Không vấn đề gì!” “Bây giờ các bạn muốn đến đâu?”

Tài xế mới lại lên tiếng, và Gao Fei vẫn trả lời một cách quyết đoán: “Chúng tôi cần tìm một nơi để nghỉ ngơi trong một ngày. Bạn có chỗ nào phù hợp không?” Gao Fei đã nhận ra điều quan trọng.

Thành phố Baghdad và Basra, đặc biệt là Baghdad, thực sự là thiên đường dành cho các lính đánh thuê – nơi đây có đầy đủ mọi thứ mà họ cần. Nguyên nhân gốc rễ của tình trạng này chính là việc Iraq bị Hoa Kỳ chiếm đóng trong nhiều năm.

Sau khi Hoa Kỳ chiếm đóng Iraq, họ đã sử dụng rất nhiều công ty PMC (lính đánh thuê được hợp pháp hóa) để bổ sung vào lực lượng quân sự, đồng thời giao cho các công ty này trách nhiệm về hậu cần quân sự. Vì vậy, Baghdad đã trở thành trung tâm phân phối lính đánh thuê lớn nhất thế giới.

Hiện nay, cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine đã thu hút rất nhiều lính đánh thuê đến khu vực này, nhưng trung tâm phân phối chính vẫn là Baghdad, chứ không phải Moscow hay Kiev.

Vì Baghdad là trung tâm phân phối lính đánh thuế lớn nhất ở Iraq, nên Basra – thành phố lớn thứ hai của Iraq – cũng tự nhiên sẽ tiếp nhận một số hoạt động kinh doanh liên quan đến ngành này từ Baghdad.

Dù không sánh kịp Baghdad, nhưng Basra chắc chắn cũng là một trong những thành phố mang lại nhiều tiện ích cho các lính đánh thuê nhất. Điều rõ ràng nhất là Gao Fei và nhóm của anh ta có thể nhận được mọi dịch vụ cần thiết tại Basra.

Ngoài việc vận chuyển, họ còn cần những nơi ẩn náu an toàn.

Nghe Gao Fei nói rằng họ cần nghỉ một ngày, tài xế mới không chút do dự và đề nghị: “Tôi có thể cung cấp chỗ ở cho các bạn, chỉ tính 5.000 đô la một ngày thôi… Rẻ hơn nhiều so với ở Baghdad đấy! Nhưng các bạn phải nói cho tôi biết các bạn muốn đến đâu, muốn làm gì, thì tôi mới có thể sắp xếp mọi thứ cho các bạn một cách thuận tiện.”

Gao Fei không đồng ý ngay lập tức, mà thay vào đó cảm thấy hơi e ngại. Anh ta tự hỏi: “Làm sao có thể nói ra những thông tin này được chứ? Liệu nói ra rồi liệu có bị bán đi không?”

Những người cung cấp dịch vụ cho các lính đánh thuê để kiếm thêm tiền này chắc chắn không phải là những người tốt bụng; vì vậy, Gao Fe

“Ah!”

Gao Fei bị sốc đến mức không thể kiềm chế được tiếng kêu của mình.

Nếu ngay cả một tài xế chuyên chở lính đánh thuê để kiếm tiền ở Basra cũng biết rằng Akbar đang gặp nguy hiểm, thì làm sao Akbar có thể không biết? Lý do Gao Fei phải la lên như vậy, là bởi vì anh ta không muốn che giấu điều này, và cũng không cần phải che giấu nó.

Một bí mật mà ai cũng biết, liệu còn được coi là bí mật nữa không?

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Gao Fei, tài xế mới này tỏ ra thờ ơ và nói: “Đúng vậy, chỉ cần đến khu vực Ashar, đến lãnh địa của Kajit là được.”

Gao Fei lập tức hỏi: “Làm sao anh biết được những thông tin này?”

“Tôi biết từ đâu à? Ừm, mọi người đều biết mà.”

Tài xế đã bắt đầu lái xe, và anh ta kiên nhẫn giải thích: “Kajit là đại lý phân phối của Abrahim, còn Abrahim lại là đại lý phân phối của ông trùm Mỹ Kha Bản tại Iraq. Trước đây, có một người tên Liam quản lý mọi việc ở Baghdad, nhưng nghe nói cả Liam lẫn Kha Bản đều đã chết. Hiện tại, Abrahim đang gặp rất nhiều khó khăn; anh ta hoặc phải quay sang phe ông chủ mới, hoặc phải tự lập một phe riêng. Vì vậy, tình hình của Kajit cũng rất nguy nan – có người muốn chiếm lấy lãnh địa và hàng hóa của Kajit để thay thế anh ta. Chính vì vậy, Kajit đang tuyển mộ rất nhiều lính đánh thuê. Nếu các bạn đến lãnh địa của Kajit, dù có bị ai phát hiện thấy, Akbar cũng không thể làm gì được.”

Có rất nhiều nhân vật, nhưng mọi thứ đều rất rõ ràng. Quan trọng nhất là, những gì tài xế Ali nói đều đúng.

Gao Fei không khỏi liếc nhìn An Đức Liệt.

Chẳng lẽ người này là chuyên gia tình báo của Iraq sao?

Gao Fei không khỏi thốt lên: “Không thể nào… Nếu chúng ta đến lãnh địa của Kajit, chẳng lẽ sẽ bị coi là kẻ thù của Kajit sao? Như vậy sẽ càng phiền phức hơn chứ…”

“Không đâu. Bởi vì Kajit đã chết cách đây hai ngày rồi. Việc các bạn đến nơi đó chỉ là vì có quá nhiều lính đánh thuê, nên sẽ không bị chú ý quá nhiều, và Akbar cũng sẽ không để ý đến các bạn. Như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc các bạn thực hiện kế hoạch sau này, đúng không?”

Gao Fei tiếp tục hỏi: “Kajit đã chết? Bị ai giết sao?”

“Không phải bị ai giết đâu. Anh ta đột nhiên qua đời vì đau tim vào tối hôm trước. Tôi nói các bạn đến đó để tìm Akbar, bởi vì sau khi Kajit chết, giờ đây chỉ còn lại Akbar là người gặp rắc rối thôi.”

Vừa tự hào, vừa giải thích, Ali nói một cách tự tin: “Tôi

„」

  Cao Phi lại mở to mắt và hỏi: „Anh là… nhà cung cấp thông tin à?“

  “Đúng vậy! Tôi là nhà cung cấp thông tin địa phương; thông tin của tôi rất nhanh chóng và chính xác. Dĩ nhiên, tôi cũng làm thêm công việc lái xe, hai công việc này không ảnh hưởng đến nhau đâu.“

  Cảm giác khủng hoảng… Một cảm giác khủng hoảng nghiêm trọng thực sự.

  Người lái xe vừa làm thông tin viên; khi biết Cao Phi và nhóm người của anh ta đã mang theo vũ khí đầy đủ, họ lập tức báo cho Akbar biết… Vậy thì còn chiến đấu làm gì nữa chứ? Nhưng Ali lại một lần nữa nói trước:

  “Anh sợ tôi bán thông tin của các bạn cho Akbar phải không? Đừng lo, vì tôi đã kể cho các bạn nghe những điều này, tôi chắc chắn sẽ xóa tan những lo ngại của các bạn. Lấy lợi ích của khách hàng làm phương châm sống của tôi; tôi sẽ ở bên cạnh các bạn, không rời xa dù chỉ một bước, làm sao có thể để tiền của các bạn bị lãng phí được.“ Cao Phi gật đầu và nói: “Được, hãy đưa chúng tôi đến địa điểm đã định rồi đợi ở đó.“

  “Dự định hành động vào buổi tối à? Được thôi, tôi sẽ đi cùng các bạn cả ngày, đến tối sẽ đưa các bạn đến nơi cần thiết, sau khi các bạn bắt đầu hành động thì tôi mới rời đi. Nếu các bạn bị thương, tôi có thể giúp tìm bác sĩ; nếu các bạn thành công trong việc loại bỏ Akbar, tôi sẽ đảm nhận việc đưa các bạn ra khỏi đó. Tất nhiên, giá cả sẽ thay đổi tùy theo tình hình, thế nào?“

  Đối mặt với một hệ thống hoàn chỉnh như vậy, với dịch vụ chu đáo đến thế này, làm sao Cao Phi có thể từ chối được?

  Cao Phi chỉ nói một câu duy nhất:

  “Bao nhiêu tiền?“

  “Tối đa năm mươi nghìn, ý tôi là tất cả các dịch vụ đều có giá tối đa năm mươi nghìn thôi. Giá cả của tôi rất công bằng, và tôi chắc chắn sẽ không bỏ rơi khách hàng đâu. Suốt nhiều năm làm môi giới ở Basra, tôi luôn dựa vào danh tiếng và uy tín tốt của mình để hoạt động.“

  Ban đầu là người lái xe, sau đó là nhà cung cấp thông tin, và bây giờ lại trở thành môi giới…

  Một môi giới mà lại quản lý nhiều việc như vậy ư??

  Cao Phi không do dự nữa và nói: “Được, chúng tôi sẵn lòng trả tiền, nhưng anh phải ở bên cạnh chúng tôi. Tôi muốn nói trước: nếu có vấn đề gì xảy ra, tôi chắc chắn sẽ giết anh trước!“

  Ali mỉm cười và nói: “Được thôi!”