Những kế hoạch xảo quyệt không thể giải quyết được; sự chân thành lại có thể dẫn đến cái chết.

Hiện tại, Gao Fei rất chân thành. Anh ta không hề che giấu sự thiếu hiểu biết của mình về nghề sát thủ, nhưng anh ta đã nắm giữ lợi thế tuyệt đối và cũng biết rõ điều gì làm cho Annie sợ hãi nhất. Annie nghĩ rằng chỉ cần mình không sợ chết thì đã chiếm được lợi thế tuyệt đối, và cô ấy còn tin rằng mình có thể chịu đựng mọi hình thức tra tấn khốc liệt.

Nhưng khi đối mặt với Gao Fei – người vừa chân thành vừa thiếu hiểu biết và không tuân theo bất kỳ quy tắc nào – Annie mới thực sự cảm nhận được ý nghĩa của sự tuyệt vọng.

Có một thuật ngữ gọi là “nghịch lý của kẻ thiếu hiểu biết”, có nghĩa là khi một người nắm được kiến thức nào đó, họ sẽ cho rằng tất cả mọi người đều biết điều đó. Annie tin rằng dù không phải ai cũng biết cách sử dụng những phương pháp tra tấn tàn bạo, nhưng những kẻ như sát thủ, vệ sĩ hay lính đánh thuê chắc chắn là biết. Nhưng Gao Fei thì hoàn toàn không biết.

Còn có một thuật ngữ khác gọi là “sự phụ thuộc vào con đường đã chọn”, có nghĩa là khi bạn đã nắm vững một kỹ năng nào đó và kỹ năng đó thực sự rất hữu ích, bạn sẽ tiếp tục sử dụng nó lặp đi lặp lại.

Và Gao Fei đã thấy rằng việc dùng phân để tra tấn người khác thực sự rất hiệu quả, vì vậy anh ta tiếp tục áp dụng phương pháp này lần này đến lần khác.

Annie thực sự cảm thấy tuyệt vọng.

Tuyệt vọng, bất lực, yếu đuối… Kẻ từng không bao giờ cúi đầu trong suốt cuộc đời mình, Annie, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi khả năng có thể xảy ra, cuối cùng cũng nhận ra rằng mình không còn lựa chọn nào khác nữa. Sống còn tồi tệ hơn là chết… Nhưng cô ấy không thể tự kết thúc cuộc đời mình.

Một sát thủ hàng đầu thế giới, người đã trải qua hàng ngàn thử thách và các loại huấn luyện khắc nghiệt, giờ đây cuối cùng cũng đã sụp đổ.

Với khuôn mặt trơ trọi, Annie rơi vào trạng thái “đóng băng” trong suốt hai phút. Trong hai phút đó, cô ấy nghĩ đến tất cả mọi thứ… nhưng chỉ không thể nghĩ ra cách nào để thoát khỏi tình thế này. Gao Fei không thể chờ đợi được nữa; anh ta nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Em đã nghĩ ra cách nào chưa?”

Annie do đang rơi vào trạng thái tuyệt vọng nên không kịp trả lời.

Gao Fei nói lớn: “An Đức Liệt【An Đ

Cao Phi cảm thấy Annie đã tìm ra cách giải quyết rồi. Anh ta lại vươn tay ngăn An Đức Liệt lại và nói lớn: “Nhanh nói đi!”

  “Em… em bị anh bắt nạt…”

  Annie nhếch môi, nước mắt tuôn trào.

  “Anh đã bắn em, đâm em một nhát vào bụng, và bây giờ vẫn muốn… muốn làm gì nữa chứ? Suốt đời này, chưa bao giờ có ai bắt nạt em như vậy… Em sắp chết rồi, mà anh vẫn tiếp tục làm như vậy!”

  “Im miệng!”

  Khuôn mặt Cao Phi trở nên dữ tợn khi anh ta nói lớn: “Em nghĩ rằng khóc lóc sẽ có ích gì với anh à? Nghĩ rằng chỉ cần khóc vài tiếng là anh sẽ tha cho em sao? Đúng là mơ mộng! Ngay cả việc em làm tình trước sau đó mới giết anh, anh cũng có thể chấp nhận được… Nhưng tại sao em lại phải dùng những thủ đoạn ghê tởm như vậy chứ?” Annie gần như hét lên, cô cố gắng nói: “Hãy hỏi đi! Hãy hỏi đi xem! Anh muốn biết cái gì thì cứ hỏi! Bảo em tự nói đi… Em nói cái gì bây giờ chứ? Anh không biết anh muốn biết điều gì cả!”

  “Họ của Hoa Hồng Tháp sẽ truy sát chúng ta như thế nào?”

  Annie tức giận nói: “Các bạn chỉ là những kẻ vô danh, không quan trọng chút nào! Các bạn hiểu không? Không ai quan tâm đến sự sống chết của các bạn đâu! Chỉ cần Hoa Hồng Tháp xác nhận rằng em đã chết, mọi chuyện sẽ kết thúc… Nhưng các bạn lại không chịu giết em, thậm chí còn đưa em đến đây để thực hiện cái ca phẫu thuật chết tiệt đó! Bây giờ thì sao? Em vẫn sống… Vậy thì tất cả các bạn đều sẽ chết! Tại sao các bạn lại ở bên cạnh em trong thời gian dài như vậy chứ!”

  “Anh hỏi là họ sẽ truy sát em như thế nào, chứ không phải tại sao họ muốn giết em… Em không hiểu tiếng người à?”

  “Em không biết! Đó đều là bí mật của Hoa Hồng Tháp… Một sát thủ cấp 0 như em, làm sao có thể biết được những thủ đoạn thanh trừng của họ được!” Giờ thì nghe có vẻ như cô ấy thực sự không biết.

  Cao Phi nhíu mày nhìn Annie và hỏi: “Tại sao em nhất quyết muốn chết như vậy?”

  “Bởi vì em vốn dĩ là một sát thủ… Khi thực hiện nhiệm vụ cấp 0, sát thủ buộc phải chết!”

  “Nói mãi cuối cùng cũng quay về điểm đó… Anh không hiểu lắm… Có người thân của em bị Hoa Hồng Tháp kiểm soát chứ?”

  “Không có!”

“Không ai trong gia đình em bị kiểm soát cả, vậy người mà em yêu thích có bị kiểm soát không? Hay là người đó chính là thành viên của Tháp Hồng Hoa?”

“Đều không! Trên đời này này, không hề có ai là người em yêu thích cả. Em đã hỏi xong chưa? Em có thể hỏi những câu hữu ích hơn được không!”

Gao Fei cực kỳ hoang mang. Anh nhìn Annie và nói: “Người ta cũng không kiểm soát gia đình em, cũng không kiểm soát người yêu của em, vậy tại sao em lại muốn chết đến vậy? Bây giờ em hoàn toàn có thể sống tiếp được mà, tại sao lại phải chết đi? Sống không phải là điều tốt sao?”

“Em ngốc à? Em là một sát thủ cấp 0 mà!”

Lần nữa, khi nhắc lại những lời đó, Gao Fei bỗng nghĩ đến một khả năng khác: “Có lẽ em đã bị tẩy não rồi chứ?”

“Chính em mới là người bị tẩy não đấy! Em hoàn toàn tỉnh táo mà!”

“Nhìn này, quan niệm rằng những sát thủ cấp 0 phải chết là điều bình thường đối với Tháp Hồng Hoa. Bởi vì Tháp Hồng Hoa là một tổ chức, họ cần duy trì quy tắc này để làm cho chủ nhân yên tâm, loại bỏ những lo lắng của họ, đúng không?”

“Đúng vậy!”

“Vậy thì vấn đề xuất hiện ở đây: Là một sát thủ, tại sao em lại cũng phải tuân theo quy tắc này? Em là người phải chết mà, em lẽ ra nên phản đối quy định này chứ, vậy tại sao em lại dùng sinh mạng của mình để bảo vệ quy tắc đó?”

“Bởi vì em muốn chết… Em từ đầu đã không muốn sống nữa.”

“Tốt, vậy tại sao em lại không muốn sống nữa?”

“Bởi vì em là sát thủ cấp 0…”)

Annie đột nhiên dừng lại. Cô cuối cùng nhận ra rằng mình đã sai. Mỗi khi Gao Fei hỏi tại sao cô muốn chết, câu trả lời của cô luôn chỉ là “bởi vì em là sát thủ cấp 0”.

Gao Fei tiếp tục: “Nếu bỏ qua việc em là sát thủ cấp 0 ra, liệu còn lý do nào khác không? Hãy cho em một lý do hợp lý đi, rồi em sẽ tha thứ cho em.”

“Em… em…”

Annie mở miệng hai lần, sau đó cô trở nên trơ trẻo, đôi mắt trống rỗng, như thể đã mất đi lý trí vậy.

“Em là sát thủ cấp 0… Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, em phải chết… Đó chính là vinh quang của một sát thủ… Chỉ như vậy, em mới có thể thể hiện giá trị cuộc đời mình.” Giọng nói của Annie nghe có vẻ máy móc, gần như không giống con người, mà giống một con robot hơn.

An Đức Liệt và Samir đều nhìn Annie với ánh mắt đầy sợ hãi.

   Cao Phi hít một hơi thật sâu, rồi bất ngờ nói lớn: “Trả lời sai rồi, hãy xóa đi những thứ trên người cô ta.”

   Annie giật mình tỉnh dậy, đôi mắt đầy nỗi sợ hãi, cô kêu lên: “Đừng!…”

   Cao Phi nói lớn: “Vậy mà còn nói rằng mình không bị tẩy não à!”

   Annie rơi vào trạng thái hoang mang và tự chối bản thân; cô trông giống như một con robot gặp phải sự cố kỹ thuật.

   “Tôi phải chết… Tại sao? Bởi vì tôi là một sát thủ cấp 0…”

   “Hãy xóa đi những thứ trên người cô ta!”

   “Nếu không chết thì quá ô nhục… Tôi là một sát thủ cấp 0…”

   Annie không thể tỉnh lại được; não bộ cô dường như đang thực hiện những lệnh tối cao, không thể điều chỉnh được.

   Cao Phi lại lớn tiếng: “Bụng cô ta đầy phân, thật hôi thối!”

   Annie nhìn Cao Phi với vẻ hoảng sợ; sự mơ hồ trong mắc cô đã được thay thế bằng nỗi sợ hãi.

   Annie đã nhiều lần rơi vào trạng thái cố chấp do bị tẩy não, nhưng hai lần liền bị Cao Phi chặn đứng bằng những nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng cô.

   Có lẽ ngay cả những người ở Tháp Hoa Hồng cũng không ngờ rằng đoạn mã được cài đặt vào cô lại có thể bị “phân” đánh bại.

   Cao Phi tiến lại gần Annie, nói lớn: “Tại sao khi người khác bảo bạn phải chết, bạn lại muốn chết như vậy? Tại sao lại như vậy chứ?”

   “Bởi vì… À, tại sao nhỉ? Tại sao lại như vậy?”

   Annie trông rất bối rối, cô nói một cách mơ hồ: “Có lẽ là bởi vì tôi ghét thế giới này… Thế giới này quá tăm tối, quá tồi tệ… Sống ra sao cho có ý nghĩa chứ? Chết đi thì hơn.”

   “Tháp Hoa Hồng đã mang lại cho bạn cái gì? Nó đã thực hiện ước mơ của bạn chưa? Hay nó đã cứu sống cuộc đời bạn?”

   “Tháp Hoa Hồng… thật là tuyệt vời.”

   “Bạn gia nhập Tháp Hoa Hồng từ khi nào?”

   “Khi tôi mười sáu tuổi, tôi sang Anh du học… Rồi có ai đó… Khoan đã!”

   Annie đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cô nhìn chằm chằm và cố gắng nhớ lại, rồi nói lên một cách lắp bắp: “Lúc đó đã xảy ra chuyện gì nhỉ?”

Tại sao tôi lại không nhớ nổi chứ? Khoan đã…

“Bạn có thể trở thành người mẫu là nhờ Tháp Hoa Hồng phải không?”

“Tất nhiên không, với điều kiện của tôi, việc trở thành người mẫu là điều dễ dàng.”

“Bạn nghèo à?”

“Không đâu, bố mẹ tôi dù không giàu có lắm nhưng cũng không hề nghèo đâu.”

“Vậy Tháp Hoa Hồng đã dạy bạn những gì?”

“Kỹ năng giết người, bắn súng, judo, taekwondo, quyền anh, và sử dụng độc dược.”

“Bạn dành toàn bộ thời gian để học những kỹ năng này à?”

“Đúng vậy… hay không, phần lớn thời gian là vậy.”

“Bạn không về nhà, bố mẹ bạn không tìm bạn sao?”

“Tôi vẫn về nhà, tôi nói dối họ rằng mình đang đi học, nhưng thực ra tôi đang…”

Annie lại bị mắc kẹt trong suy nghĩ, sau đó cô nhìn Gao Fei và hỏi: “Tôi đang ở đâu vậy?”

“Tôi cũng không biết, bạn mới là người phải trả lời câu đó… Bạn đang ở đâu? Đang làm gì vậy?”

“Tôi…”

Annie lại chìm vào suy tư, cô cố gắng nhớ lại, nhưng ánh mắt cô lại một lần nữa trở nên mơ hồ… Cuối cùng, cô bỗng nhiên nói lên: “Chết tiệt! Tại sao lại như vậy chứ!”

Khi tiếng chửi thề ấy vang lên, Gao Fei lập tức sững sờ.

Gao Fei nhìn Annie từ đầu đến chân và hỏi: “Bạn là người Hoa Hạ sao?”

“Tôi là người lai, nhưng khuôn mặt tôi vẫn thuộc nhóm người da vàng… Bạn không nhận ra sao?”

Gao Fei lắc đầu; ông thực sự không thấy điểm gì giống người Hoa Hạ ở Annie cả.

“À, tôi tưởng bạn đã biết từ lâu rồi… Thực ra thông tin cá nhân của tôi đã ghi rõ điều đó; trong hồ sơ người mẫu của tôi, ai cũng biết tôi là người lai giữa Hoa Hạ và Nga, tôi có một phần tám dòng máu Nga… Ông ngoại tôi đã kết hôn với một phụ nữ Xô Viết.”

Annie bỗng nhiên trở nên bình tĩnh trở lại.

Sau đó, cô nói với Gao Fei đang ngạc nhiên: “Từ nhỏ, gia đình tôi rất giàu có, bố mẹ tôi rất yêu thương tôi… Nhưng vì tôi quá xinh đẹp, các bạn nữ khác đều xa lánh tôi, còn các bạn nam thì lại rất tốt với tôi… Dù vậy, không ai dám theo đuổi tôi cả.”

“Ừm, tiếp tục nói đi.”

“Tôi cảm thấy rất phiền lòng khi học trung học, vì môi trường học tập ở đó thật nhàm chán… Kết quả học tập của tôi cũng rất kém… Cuối cùng tôi phải đi du học… Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tự tử hay chết đi… Vậy tại sao, sau khi tham gia một buổi tiệc cùng bạn bè ở Anh, cuộc đời tô