Lệnh quân sự như núi non; nếu được bảo đi, dù không muốn cũng phải đi.

Nếu không được phép đi, dù có muốn đến mấy cũng vô ích.

Xiaohuoluo cùng Samir đã rời đi, để lại máy bộ đàm và radio, cùng với Gao Fei và Graski.

Bầu không khí trở nên u ám. Gao Fei tiếp quản công việc của Samir, anh ta bắt đầu xúc đất bằng xẻng sắt, trong khi Graski thì cầm súng, chăm chú theo dõi diễn biến tại phía đối diện, thỉnh thoảng ngước nhìn bầu trời.

Gao Fei làm việc liên tục suốt một thời gian dài; khoảng một nửa đoạn hào bị phá hủy đã được anh ta đào xong.

“Hãy nghỉ ngơi một lát đi, đừng làm mình quá mệt.”

Gao Fei ngừng công việc, thở hổn hển, đặt xuống chiếc xẻng, rồi quay sang Graski và hỏi: “Họ chắc chắn sẽ ổn chứ?”

“Khó nói lắm… Tỷ lệ tử vong của các đơn vị đặc nhiệm khá cao, nhưng cũng không quá đáng lo lắng đâu. Thông thường, ít nhất cũng sẽ có một người trở về… Hoặc hai người cũng bình thường thôi… Tất nhiên, nếu không ai trở về thì cũng không sao cả.”

Graski nói ra một chuỗi những lời vô nghĩa, sau đó đưa cho Gao Fei một điếu thuốc và nói: “Thông thường chúng tôi không kết bạn với những binh sĩ mới nhập ngũ, bởi vì họ thường chết ngay sau khi quen biết… Nhưng tôi cảm thấy em khác với những người khác.”

Tất nhiên là khác rồi… Gao Fei có trí tuệ cảm xúc rất cao; nếu anh ta giống như những người Nga thiếu suy nghĩ kia thì làm sao có thể sống sót được chứ?

Gao Fei nhận lấy điếu thuốc, lấy bật lửa mà Xiaohuoluo đã đưa cho mình, châm thuốc cho Graski xong, anh ta thì thầm: “Cả anh và Xiaohuoluo đều là những người tốt… Được gặp các anh thực sự là may mắn của tôi… Thực ra, Samir cũng rất tuyệt vời.”

“Ừm… Nếu lần này anh ấy sống sót được, thì anh ấy cũng sẽ trở thành một lính già rồi.”

Graski thổi một vòng khói, nói một cách bình thản: “Còn tùy vào may mắn của anh ấy thôi… Những ngày gần đây, tình hình chiến sự ngày càng căng thẳng… Tất cả đều phụ thuộc vào may mắn… Chúng ta ở lại đây cũng chưa chắc đã an toàn, bởi vì kẻ địch có thể sẽ tấn công trước.”

Gao Fei ngạc nhiên: “Nhưng cuộc tấn công quy mô lớn của họ không phải vừa mới thất bại sao? Làm sao họ có thể nhanh chóng tấn công lại được?”

“À… Cuộc tấn công quy mô lớn là một chuyện… Các cuộc giao tranh quy mô nhỏ thì lại là chuyện khác… Ban ngày xe tăng tấn công, ban đêm các đơn vị đặc nhiệm tiến hành đánh úp… Hai việc này không ảnh hưởng đến nhau đâu.”

Gao Fei há hốc miệng, ngạc nhiên.

Gr

“Hiểu rồi!”

“Vì vậy, nếu tối nay chỉ có chúng ta hai người ở đây thì thực sự khá nguy hiểm… À, dĩ nhiên, so với những nhiệm vụ của đội đặc nhiệm thì vẫn còn tốt hơn một chút.”

Glasky gãi đầu và nói một cách bất lực: “Nói chung thì… tùy vào may mắn thôi. Nếu may mắn thì chúng ta sẽ sống sót, có thể cùng chiến đấu trong một cái hào; còn nếu không may mắn thì sẽ chết, và người khác sẽ thay thế chúng ta. Đơn giản thế thôi, không có gì phức tạp cả. Đừng lo lắng quá, đây chỉ là công việc mà thôi…”

Anh muốn an ủi Gao Fei, nhưng lại sợ anh ta sẽ quá thờ ơ, nên sau khi an ủi xong, anh lại vội vàng đưa ra lời cảnh báo; tuy nhiên, sau khi cảnh báo xong, anh lại lo rằng Gao Fei sẽ sợ hãi.

Glasky đã cố gắng hết sức rồi, nhưng anh thực sự không phù hợp để làm công việc tâm lý này.

Gao Fei biết phải nói gì đây? Anh chỉ có thể gật đầu và nói: “Được thôi, hy vọng họ đều bình an. Vậy anh tham gia chiến đấu được bao lâu rồi?”

“Tôi đến đây được hai tháng rồi. Tôi và Shokholov gặp nhau khoảng một tháng trước. Kể từ khi trở thành đồng đội với anh ấy, có khá nhiều người đã thay đổi xung quanh chúng tôi. Chỉ riêng tại vị trí này thôi, đã có ba người chết và năm người bị thương. À, tôi và Shokholov khá may mắn; tôi hy vọng anh và Samir cũng sẽ may mắn như vậy.”

Gao Fei không biết phải nói gì nữa, anh chỉ có thể im lặng.

Glasky cũng không biết phải nói gì, suy nghĩ một lát, anh nói một cách nghiêm túc: “Nếu Shokholov không trở về, và tôi cũng chết đi, thì anh sẽ trở thành trưởng nhóm chiến đấu này. Đây là tọa độ của tiền tuyến của chúng ta; ngoài ra, anh cần phải biết tần số liên lạc qua bộ đàm – đây là điều mà một trưởng nhóm nhất định phải nắm vững.”

Gao Fei bất lực đáp: “Tôi không biết nói tiếng Nga, các mệnh lệnh đều không hiểu được.”

“À, đó là một vấn đề… Tôi quên mất điều này rồi; không thể để như vậy được. Anh phải học tiếng Nga mới được. Bây giờ tôi sẽ dạy anh những thuật ngữ và mệnh lệnh chiến đấu cơ bản trước.”

Rất tự nhiên, Glasky bắt đầu dạy Gao Fei những câu tiếng Nga cơ bản.

Sau khi đẩy lùi cuộc tấn công của kẻ địch vào buổi sáng, chiến trường trở nên yên tĩnh hơn nhiều; mặc dù tiếng súng vẫn không ngừng, nhưng đã ít đi rõ rệt.

Hai người vừa trò chuyện vừa học, thời gian cũng trôi qua nhanh hơn. Đến trưa, Gao Fei ăn hai miếng bánh quy nén và uống một chút n

Cao Phi cố gắng không nghĩ đến Samir và Shokhlov; anh cũng sẵn sàng tâm lý rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa.

  Không biết phải diễn tả cảm giác đó như thế nào… Càng cố tình tránh xa một người, càng cố gắng không quan tâm đến họ, thì lại càng lo lắng cho họ hơn.

  Bây giờ Cao Phi hiểu tại sao Shokhlov và Graski lại không muốn quen biết với người mới đến rồi… Chỉ mới một ngày thôi mà anh đã cảm thấy lo lắng, phiền lòng… Những người ở chiến trường này hàng ngày đều phải đối mặt với sinh tử, nếu họ cũng giống như anh thì chắc chắn không thể sống tiếp được.

  Nhưng điều bất ngờ thường xuất hiện vào những lúc không ngờ tới… Đúng lúc Cao Phi không thể kiềm chế được mà lại nghĩ đến Samir, chiếc máy bộ đàm đeo trên người Graski bỗng nhiên reo lên.

  Trong máy bộ đàm vang lên vài tiếng nói vội vã, sau đó Graski đột nhiên nói với vẻ mừng rỡ: “Họ sắp trở lại rồi.”

  “À? Cái gì?”

  “Đội tấn công đã được giải tán; họ sẽ trở lại để tăng cường việc phòng thủ tại trận địa.”

  Cao Phi vui mừng đến nỗi không thể tin nổi: “Thật sao? Tuyệt vời quá! Có phải kế hoạch đã bị hủy bỏ không?”

  “Không… Chắc chắn là có đội quân khác đến thay thế rồi… Có lẽ là các lực lượng hỗ trợ mới đã đến… Dù sao đi nữa, ít ra hôm nay chúng ta không còn việc gì phải làm nữa.”

  Graski cũng rất vui mừng; anh thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Lãnh đạo đã thông báo cho chúng ta rằng các thành viên trong đội tấn công sẽ trở về trận địa ban đầu… Hãy cẩn thận đừng làm tổn thương ai nhé… Chỉ vài phút nữa là họ sẽ đến thôi.”

  Quả nhiên, họ đến rất nhanh… Chưa đầy hai phút, tiếng hét của Shokhlov đã vang lên:

  “Graski!”

  “Là tôi đây… Đến đây đi.”

  Họ không cần dùng bất kỳ mã nào để liên lạc; vì Shokhlov và Graski quen biết nhau rất rõ, nên chỉ cần nhận ra giọng nói là đủ.

  Shokhlov đi phía trước, anh chạy về với vẻ mặt vui mừng… Khi nhìn thấy hai người, anh lập tức nói không kịp thở: “Ha ha… Đội ‘Xích Tội’ đã đến rồi! Thật tuyệt vời…”

  Nghe thấy vậy, Graski cũng vô cùng vui mừng… Anh sợ Cao Phi không biết “đội Xích Tội” là gì, nên vội vàng giải thích cho anh: “Tuyệt vời quá! ‘Đội Xích Tội’ chính là những tù nhân nguy hiểm nhất trong nhà tù… Họ sẽ thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm nhất… Sau khi họ hoàn thành nhiệm vụ, chúng

Sự khác biệt nằm ở chỗ trại chuộc tội chỉ toàn những kẻ phạm tội, và đó là những tên tội phạm nguy hiểm. Tập đoàn Wagner tuyển mộ những tên tội phạm này, và sau khi họ phục vụ ở tiền tuyến trong sáu tháng, hồ sơ tội phạm của họ sẽ bị xóa bỏ, và họ còn được nhận một khoản tiền nữa.

Nếu họ có thành tích xuất sắc trong chiến đấu, họ thậm chí có thể được giải ngũ ngay sau trận chiến.

Trong khi đó, trại trừng phạt đã tồn tại từ thời Nga Sa hoàng và cả thời Liên Xô; đó là nơi tập trung những binh sĩ phạm lỗi để gửi họ đến những nơi nguy hiểm nhất, thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm nhất.

Đôi khi, cả những đơn vị quân đội cũng bị điều đến thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm như một hình thức trừng phạt cho những sai lầm của họ; việc gọi những đơn vị như vậy là trại trừng phạt cũng là hoàn toàn hợp lý.

Nhưng bây giờ, ở đây, chính Graski đã nhấn mạnh rằng trại chuộc tội chính là những tên tội phạm nguy hiểm mà tập đoàn Wagner tuyển mộ từ các nhà tù; danh xưng của họ chính là trại chuộc tội.

Họ không bao giờ cố tình điều trại chuộc tội vào những nơi nguy hiểm để hy sinh; bởi vì hiện tại, tập đoàn Wagner đang rất thiếu người. Tuy nhiên, trại chuộc tội chắc chắn sẽ thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm nhất. Khi những đơn vị thông thường đã chiến đấu đến mức chỉ còn lại vài người sống sót, những tên tội phạm trong trại chuộc tội sẽ được điều đến tiền tuyến để tiếp tục thực hiện những công việc nguy hiểm đó.

Vì vậy, sự xuất hiện của trại chuộc tội có nghĩa là số lượng lính đánh thuê bình thường sẽ bị giảm đi đáng kể.

Shakhov và Samir cũng trở về theo cách này.

Lần đầu tiên, Gao Fei cảm thấy những tên tội phạm nguy hiểm kia dường như cũng trở nên đáng yêu hơn.

Shakhov bước thẳng đến trước mặt Gao Fei, giơ tay phải ra và nói một cách hùng hổ: “Trả lại đồ của tôi!”

Gao Fei ngẩn ngơ một chút, nhưng ngay lập tức anh ta lấy ra điếu thuốc và bật lửa, đưa chúng vào tay Shakhov và nói một cách vui vẻ: “Tôi trả lại cho bạn rồi, đừng đưa cho tôi nữa.”

Samir cũng rất vui mừng, anh ta gật đầu với Gao Fei, và Gao Fei không thể chờ đợi được mà nói: “Tôi chưa động đến đồ của bạn đâu, tôi trả hết cho bạn rồi.”

Shakhov châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu và nói một cách thoải mái: “Tôi suýt nữa chết đói mất.”

Graski trả lại máy bộ đàm cho Shakhov và cười nói: “Tôi đã trả lại đồ của bạn rồi… À, bạn có biết có bao nhiêu người đã đến không?”

Shakhov nói một cách h