Phải làm việc tốt mới xứng đáng với mức lương hàng năm mà Gao Fei nhận được. Ở Bachmut, ngày nào cũng phải chịu bom đạn, một tháng chỉ được trả một nghìn euro thôi; còn ở đây, dù hàng ngày phải đối mặt với sự đe dọa từ súng đạn, nhưng được trả hai trăm nghìn mỗi tháng thì cũng đáng lắm rồi. Chỉ khác là trước đây phải ngồi trong hầm chiến, còn bây giờ thì ngồi trên mái nhà; về mặt thu nhập lẫn vị trí, đây quả là một bước tiến lớn. Ngôi biệt thự này có ba tầng; tầng ba ban đầu cũng là khu vực sinh hoạt, nhưng vì lý do an ninh, bây giờ nó đã được sử dụng để theo dõi các hoạt động xung quanh, bởi đây là điểm cao nhất. Nếu muốn quan sát toàn bộ khu vực xung quanh, thì Kha Bảnphải cho phép sử dụng tầng ba này.

Tầng ba gồm hai phòng ngủ, hai nhà vệ sinh, một phòng tắm và một hồ bơi. Đừng hỏi tại sao hồ bơi lại ở tầng ba; chỉ cần Kha Bảnmuốn, ông ta hoàn toàn có thể chi tiền để xây dựng một hồ bơi ngay trên không trung. Hồ bơi nằm ở góc tây nam, hai mặt của nó được làm bằng kính, vì vậy khi bơi lội, bạn có thể thoải mái ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài mà không bị cản trở. Mặc dù cảnh vật bên ngoài không mấy đẹp đẽ, nhưng việc có thể nhìn thấy chúng vẫn rất quan trọng. Phòng tắm dành riêng cho hồ bơi nằm ở góc tây bắc, và điều khiến mọi người ngạc nhiên là góc này cũng được trang bị kính; bức tường hướng bắc hoàn toàn làm bằng kính, chỉ có điều bên trong được lắp đặt một tấm rèm cửa cứng có thể nâng hạ được. Gao Fei luôn tự hỏi liệu Kha Bảncó phải là người thích sự công khai hay không; mặc dù có chút ngượng ngùng khi nghĩ về điều này, nhưng Gao Fei thực sự không thể tưởng tượng nổi ai lại thích một căn nhà toàn bộ được làm bằng kính như vậy. Gần như không có sự riêng tư gì cả; vào mùa hè thì rất nóng, còn vào mùa đông thì lại rất lạnh. Gao Fei thậm chí không biết nên sử dụng thiết bị nào để duy trì một nhiệt độ thoải mái như hiện tại. Chỉ có thể nói rằng cuộc sống của người giàu thực sự là sự lãng phí, lãng phí tài nguyên. Còn những thiết bị dùng để theo dõi bên ngoài không phải là kính viễn vọng, cũng không cần phải có người canh gác liên tục; sự tiến bộ của công nghệ đã thay thế con người trong công việc này. Trên mái nhà có một chiếc kính viễn vọng điện tử lớn, có thể phân biệt được đực hay cái của một con kiến ở khoảng cách một nghìn mét; không hề nói quá đâu, điều này thực sự có thể x

Zak chỉ vào hai chiếc camera và nói: “Điểm đe dọa lớn nhất ở hướng tây nam là một biệt thự bốn tầng, cách đây 1.400 mét. Các tầng dưới hai có thể không gây nguy hiểm, nhưng tầng ba, tầng bốn và mái nhà đều có thể bị các xạ thủ sử dụng để tấn công. Hiện tại, ống kính rộng phía nam chủ yếu theo dõi khu vực này, và ống kính viễn vọng lớn trên mái nhà cũng đang theo dõi chặt chẽ. Tất cả các cửa sổ trong căn biệt thự đều được giám sát liên tục 24 giờ; bất kỳ ai xuất hiện bên ngoài cửa sổ đều sẽ bị phát hiện ngay lập tức, sau đó hệ thống sẽ tự động khóa và chụp ảnh.”

“Thật tiên tiến… Tiên tiến đến mức khó hiểu được,” Gao Fei nói, vì anh ta thực sự không quen thuộc với hệ thống giám sát này.

Sau khi giải thích về mối đe dọa ở hướng tây nam, Zak quay sang góc tây bắc và nói: “Mục tiêu cần được theo dõi chặt chẽ ở đây là một biệt thự cách đây 450 mét, có ba tầng. Những tầng từ ba trở lên có thể gây nguy hiểm cho toàn bộ khu vực này. Chúng tôi đã lắp đặt một camera để theo dõi khu vực này; do có rất nhiều cửa sổ, nên bất kỳ ai xuất hiện cũng sẽ bị phát hiện kịp thời.”

Sau khi giới thiệu hai vị trí giám sát quan trọng, Zak tiếp tục: “Tất cả các hình ảnh đều được theo dõi bởi hai người ở phòng giám sát tầng một, vì vậy tầng ba không có thiết bị điều khiển hay màn hình. Nhưng ông Freeman đã nói rằng tầng ba có thể được sử dụng và sinh sống, vì vậy nếu bạn muốn, tôi có thể yêu cầu người ta lắp đặt các thiết bị giám sát tạm thời để bạn có thể theo dõi liên tục 24 giờ.”

“Với hệ thống giám sát này, không cần phải canh gác bằng mắt thường; khi có người xuất hiện, hệ thống sẽ tự động cảnh báo và chụp ảnh, ghi hình lại.”

“Nghe có vẻ như con người không còn cần thiết nữa…” Gao Fei không nhịn được mà hỏi.

Zak trả lời một cách thẳng thắn: “Bởi vì máy tính là vật vô tri, còn con người là sinh vật sống; bất kỳ thiết bị điện tử nào cũng có thể bị lừa đảo. Chúng tôi vừa phát hiện ra rằng hệ thống nhận dạng khuôn mặt và giám sát tự động có thể bị một tờ giấy A4 lừa đảo và mất hiệu lực.”

Gao Fei thực sự không thể tưởng tượng nổi làm thế nào một tờ giấy A4 có thể lừa đảo được hệ thống giám sát tiên tiến như vậy… Không hiểu thì cứ hỏi; việc không biết mà giả vờ biết mới là điều đáng xấu hổ, và chính điều đó mới dẫn đến những rắc rối.

“Làm thế nào để vượt qua được hệ thống giám sát này?”

“Chỉ cần che khuôn mặt bằng tờ giấy và di chuyển

“Sáu ngày ư?“

“Những thiết bị giám sát này cũng mới được lắp đặt được sáu ngày thôi.“

Nói xong, Zak không chút do dự mà tiếp tục: “Nếu bạn cảm thấy cần thiết, chúng tôi có thể bổ sung thêm camera bất kỳ lúc nào, hoặc bất kỳ trang thiết bị nào bạn yêu cầu. Nhiệm vụ của bạn là canh gác ở đây; nếu chúng tôi cần sự hỗ trợ từ bạn ở bên ngoài, bạn chỉ cần bắn những ai đe dọa an ninh. Nếu bạn phát hiện ra có sĩ quan bắn tỉa bên ngoài, hoặc những điểm có thể bị họ lợi dụng, hãy thông báo cho tôi ngay để tôi điều động người khác kiểm tra.“

Môi trường làm việc rất tốt, công việc cũng nhẹ nhàng, và các đồng nghiệp đều rất thân thiện. Về cơ bản, không có gì đáng phàn nàn với công việc này… Chỉ có một điều – Kha Bản. Tại sao Freeman lại phải thận trọng đến thế nhỉ?

Không biết có nên hỏi hay không, Gao Fei suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có một câu hỏi, tôi không chắc liệu có nên hỏi không… Đó là ông Freeman đang đối mặt với mức độ đe dọa nào?“

Biết quá nhiều cũng không tốt, nhưng nếu không biết Kha Bản đã xảy ra chuyện gì, thì sẽ rất khó đánh giá được tình hình an ninh của ông ấy. Có thể ông ấy đã làm phật lòng ai đó và bị ám sát, hoặc có thể vì biết quá nhiều mà phải chết… Đó là hai tình huống hoàn toàn khác nhau.

Zak im lặng một lúc, sau đó Gao Fei tiếp tục: “Nếu không thể nói ra, thì cũng không cần trả lời đâu. Chúng ta hãy thay đổi cách hỏi: Ông Freeman đang đối mặt với mức độ đe dọa nào trong số năm mức độ: bình thường, trung bình, cao, rất cao, hoặc cực kỳ cao? Theo bạn, ông ấy thuộc mức độ nào?“ Zak trả lời: “Cực kỳ cao… Bạn cần dùng toàn bộ sức lực và khả năng của mình để ngăn chặn bất kỳ ai tiếp cận ông Freeman mà không được phép.“

“Tôi hiểu rồi.“

Zak nhìn đồng hồ rồi tiếp tục: “Ban đầu, lầu ba không cho phép các vệ sĩ lên đó, nhưng bây giờ ông Freeman đã cho phép các bạn ở đây. Vậy thì nơi này chính là khu vực làm việc và trách nhiệm của các bạn. Nghe kỹ này: dù là ban ngày hay ban đêm, các bạn đều không được phép tạo ra tiếng ồn làm phiền những người ở tầng dưới.“

“Vâng, chúng tôi hiểu rồi.“

“Ở đây có ba chiếc máy bộ đàm, các bạn có thể sử dụng chúng để liên lạc với chúng tôi. Nếu có bất kỳ sự bất thường nào xảy ra, hãy thông báo cho tôi ngay.“

“Được rồi.“

“Còn điều gì khác cần thiết không?“

Gao Fei suy nghĩ một lúc, rồi nghĩ rằng việc mang những chiếc máy quan sát ở

“Tôi cần một chiếc kính viễn vọng, loại truyền thống đó.”

Zak hoàn toàn hiểu và tôn trọng quyết định của Gao Fei; anh không chút do dự mà nói: “Ba chiếc kính viễn vọng có độ phóng đại cao thông thường, ba chiếc kính viễn vọng có độ phóng đại thấp để tìm kiếm nhanh chóng, và ba chiếc kính viễn vọng có độ phóng đại rất cao. Còn gì nữa không?”

Gao Fei thậm chí không nói rõ số lượng cần thiết, nhưng Zak đã tự động sắp xếp cho mỗi người một bộ thiết bị đầy đủ nhất.

Làm việc với một ông chủ giàu có thật là tiện lợi; ít ra bạn không cần phải lo lắng về việc tiết kiệm chi phí nữa.

“Đó là đủ rồi. Còn về súng bắn tỉa… Nếu khẩu SVD quá cũ kỹ, hãy cho tôi một khẩu bất kỳ loại nào để tôi sử dụng trước.”

Zak lắc đầu và nói: “Việc coi đó là sản phẩm cũ kỹ chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi; điều đó không có nghĩa là nó kém hiệu quả. Tôi khinh thường khẩu SVD, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phản đối việc bạn sử dụng nó. Chúng ta không thể thay đổi loại súng ở đây; tôi sẽ mang đến cho bạn khẩu SVD đã được điều chỉnh sẵn cho việc ngắm bắn. Bạn thích căn chỉnh độ zero ở khoảng cách bao nhiêu mét?”

“Hai trăm mét.”

“Được rồi.”

“Vì đã nói là bất kỳ loại súng nào cũng được, thì hãy lấy một khẩu súng máy đi… Tôi muốn khẩu PKM.”

Zak ngập ngừng một chút, rồi hỏi lại: “Cái gì?”

“PKM… Loại súng máy thông dụng của Nga…”

“Tôi biết PKM là gì. Tôi chỉ muốn hỏi, bạn nghĩ sao khi muốn sử dụng súng máy trong biệt thự ở Long Island, New York? Bạn định dùng súng máy để đối phó với các tay súng bắn tỉa à?”

Gao Fei gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Tôi đã từng sử dụng súng máy để tiêu diệt mục tiêu ở khoảng cách hơn hai trăm mét. Nếu tôi không chắc chắn có thể bắn hạ mục tiêu chỉ bằng một viên đạn, thì tôi sẽ dùng súng máy để bắn liên tục vào họ.”

Zak ngập ngừng một lát, rồi hỏi: “Cần phải trang bị ống ngắm không?”

“Không cần, chỉ cần ống ngắm cơ học là đủ.”

Zak nhíu mày suy nghĩ một lúc, sau đó gật đầu: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Cần phải chỉ định loại đạn cụ thể không?”

“Không cần, đạn thông thường là được.”

Zak gật đầu và nói: “Được rồi. Còn điều gì khác cần thiết nữa không?”

“À… Vấn đề về bữa ăn thì sao đây?”

“Sẽ có người sắp xếp cho bạn.”

“Vậy thì không còn gì nữa cả.”

“Tạm biệt.”

Chỉ có mối quan hệ công việc mà không có tình cảm cá nhân, nên khi