Lúc nãy khi nói chuyện với Lý Tiệp bằng tiếng Trung, họ hai không hiểu gì cả; nhưng lần này tôi đã nói bằng tiếng Anh, vì vậy An Đức Liệt và Samir mới hiểu rõ mọi chuyện.

“Bos, chúng ta sắp đi à?”

“Đúng vậy.”

Samir thở hổn hển và nói khẽ: “Chúng ta có thể đi được không?”

“Có thể!”

Gao Fei không hề giấu giếm gì cả, anh nói thẳng ra: “Park luôn muốn tôi trở thành đồng đội của mình, vì vậy anh ấy rất sẵn lòng giúp tôi rời đi. Vì có chuyện xảy ra ở phía Lý Tiệp, họ cần người giúp đỡ, nên chúng ta có thể không cần trả tiền mà chỉ cần rời khỏi đây ngay.”

An Đức Liệt dường như có vẻ do dự.

Gao Fei nói với An Đức Liệt: “Nếu chúng ta đi ngay bây giờ, bạn sẽ không nhận được giấy tờ ân xá đó; bạn vẫn sẽ là người thuộc trại chuộc tội… và còn bị coi là lính đào ngũ nữa.”

Dù sao thì cũng là lính đào ngũ mà thôi; không thể giải thích hay biện hộ được gì cả.

Nhưng Gao Fei và Samir đều là lính đánh thuê; cả hai đều là người nước ngoài, và họ buộc phải làm việc này. Gao Fei không thể từ chối vai trò lính đánh thuê này, còn Samir thì không thể không đến Bachmut.

Wagner không quan tâm đến mạng sống của những người lính đánh thuê nước ngoài; tất nhiên, ông ấy cũng không quan tâm đến mạng sống của người Nga. Vì vậy, nếu Gao Fei và Samir không đào ngũ thì đã là may mắn lắm rồi; họ đã xứng đáng với số tiền lương mà Wagner trả cho họ. Việc rời bỏ chiến trường ngay lập tức cũng không khiến họ cảm thấy áy náy gì cả.

Nhưng An Đức Liệt thì khác; anh ấy rất mong muốn nhận được giấy tờ ân xá đó.

Vì vậy, chúng ta cần phải nói rõ điều này. Nếu An Đức Liệt không đồng ý, thì Gao Fei cũng chắc chắn sẽ không ép buộc anh ấy.

Gao Fei nhìn Samir và nói: “Nếu chúng ta muốn đi, chúng ta sẽ phải đi qua toàn bộ tuyến chiến đấu để đến phía người Ukraine, sau đó từ Bachmut đi xe đến Kiev; chỉ khi đến Kiev thì chúng ta mới có thể rời đi. Quá trình này rất nguy hiểm; rất có thể chúng ta sẽ chết trên đường đi. Bạn sẵn lòng đi không?”

Samir gật đầu và nói: “Không cần phải nói gì nữa; tất nhiên là tôi sẵn lòng đi! Ở lại đây thì sớm muộn cũng sẽ chết thôi… Chỉ có kẻ điên mới ở lại đây!”

“Khi đến Kiev, bạn cần passport để rời nước này. Bạn có passport chứ?”

“Có passport, nhưng không có thị thực vào Ukraine.”

“Chỉ cần có passport là được thôi; vấn đề thị thực không quan trọng lắm đâu. Có passport sẽ tiết kiệm được khá nhiều tiền đấy.”

An Đức Liệt vẫn im lặng, anh ta vẫn đang do dự.

Gao Fei cảm thấy hơi thất vọng và cũng có chút bối rối; anh hỏi An Đức Liệt: “Bạn đang nghĩ gì vậy? Có điều gì khiến bạn phân vân không?”

An Đức Liệt vẫy tay và nói một cách nghiêm túc: “Tôi đang tự hỏi, nếu tôi đi như vậy, liệu sau này liệu tôi còn cơ hội trở lại Nga, trở lại Moscow để giết kẻ sếp cũ của mình không…”

Gao Fei và Samir đều ngẩn người; sau đó, Samir hỏi với vẻ hoài nghi: “Bạn đã suy nghĩ mãi như vậy sao? Chỉ vì chuyện này à?”

“Đúng vậy.”

“Nếu ở lại đây, bạn sẽ mất mạng mà vẫn muốn trả thù kẻ sếp cũ ư?”

An Đức Liệt gật đầu mạnh mẽ: “Dù có chết thì cũng không sao… Nhưng trước hết, tôi phải giết cái khốn nạn đó.”

Nói xong, An Đức Liệt nhìn Gao Fei và hỏi: “Bos, sau khi rời đây, chúng ta sẽ đi đâu? Làm gì?”

Gao Fei không hề do dự và trả lời: “Tôi không biết sẽ đi đâu… Nhưng tôi biết mình muốn trở thành lính đánh thuê.”

“Chúng ta bây giờ không phải là lính đánh thuê sao?”

“Không giống nhau đâu!”

Gao Fei nói với đầy hứng thú: “Những lính đánh thuê hiện tại làm việc cho Wagner, họ bị buộc phải chiến đấu, hàng ngày đối mặt với nguy cơ tử vong, kiếm được rất ít tiền… Họ phải đánh đổi mạng sống của mình để lấy đồng tiền đó… Hàng ngày, họ bị pháo binh hay máy bay không người lái tấn công… Kiếm được chỉ vài đồng tiền ít ỏi thôi… Thật là vô lý.”

Nói xong, Gao Fei không nhịn được mà mắng lên một tiếng, rồi tiếp tục: “Khi chúng ta rời đây để trở thành lính đánh thuê, chúng ta sẽ làm việc cho chính mình… Chúng ta sẽ chiến đấu chỉ khi thấy mức thù lao hợp lý… Sẽ nhận nhiệm vụ chỉ khi nó không quá nguy hiểm… Số phận của chúng ta nằm trong tay chính mình… Tiền kiếm được sẽ thuộc về chúng ta… Không cần phải đánh đổi mạng sống để lấy những đồng tiền đó nữa… Bạn nghĩ điều này có giống nhau không?”

An Đức Liệt lập tức trả lời: “Không giống nhau đâu… Chắc chắn là không giống nhau.”

“Tôi chắc chắn sẽ rời đi, và sau khi rời khỏi đây, tôi sẽ trở thành lính đánh thuê. Nói thật lòng, trước đây tôi không dám quyết định vì nghĩ rằng nếu hoàn thành hợp đồng một cách đúng hạn, tôi vẫn có thể trở về nhà. Nhưng bây giờ, khi mọi lối thoát của tôi đã bị chặn đứng, tôi không cần phải suy nghĩ gì nữa, chỉ cần trở thành lính đánh thuê thôi.” Không phải để giải thích cho An Đức Liệt và Samir nghe, mà là Gao Fei đang củng cố quyết tâm của mình.

Gao Fei ngồi xuống và nói một cách nghiêm túc: “Hãy nghe tôi giải thích tại sao tôi lại đến đây. Nhà tôi có một xưởng sản xuất, nhưng chúng tôi bị một số người nợ một khoản tiền lớn. Vì vậy, nguồn vốn của xưởng cha tôi bị đứt gãy, chúng tôi nợ ngân hàng rất nhiều, cũng như nợ bạn bè và công nhân. Lúc đó, việc ăn uống của gia đình tôi còn trở thành vấn đề nữa, vì vậy tôi buộc phải làm rất nhiều công việc khác nhau.

Đầu tiên, tôi lái xe ô tô đưa đón khách hàng qua ứng dụng gọi xe. Tôi lái xe suốt mười hai giờ mỗi ngày, cố gắng hết sức để kiếm tiền sinh hoạt. Nhưng những kẻ ngu ngốc đó… Dù cổng khu dân cư không mở, họ vẫn bắt tôi phải đưa họ vào trong, trong khi cửa ra vào tự động hoàn toàn không hoạt động! Không có bảo vệ nào cả, cũng không ai mở cửa cho họ… Nhưng người phụ nữ ngu ngốc đó cứ không chịu xuống xe! Cứ bắt tôi phải đưa họ vào! Chết tiệt! Tôi nói không thể đưa được vào, họ vẫn kiện tôi! Và rồi tiền phí dịch vụ đó cũng bị trừ đi!”

Gao Fei càng nói càng tức giận; anh ta đứng dậy và nói với vẻ căm phẫn: “Sau đó, tôi bắt đầu làm công việc giao đồ ăn nhanh. Tôi làm việc suốt mười hai giờ mỗi ngày, đi xe điện với tốc độ rất nhanh, đi ngược chiều, vi phạm đèn đỏ… Nhiều lần tôi suýt bị xe cộ đâm phải, chỉ vì sợ đơn hàng bị trễ hạn. Nhưng khi tôi đưa đồ đến nơi yêu cầu, người nhận không nghe máy, tôi đành để đồ ăn ở cửa, và họ lại đánh giá tôi xấu, nói rằng họ không nhận được đồ ăn gì cả! Đồ khốn nạn!”

“Và sau đó thì sao?”

Gao Fei không nhịn được mà vung tay lên, rồi nói với vẻ hung hăng: “Sau đó, tôi quyết định đến Moscow để đòi nợ! Và rồi…”

“Không, người phụ nữ ngu ngốc đó… Anh không đánh cô ấy à?”

An Đức Liệt hỏi với giọng nghiêm khắc: “Anh không đánh chết cô ấy à?”

Gao Fei cắn răng nói: “Xã hội pháp luật đã cứu cô ấy… Tôi không đán

“Và sau đó thì sao?”

“Sau đó tôi đến Moscow, tìm gặp kẻ nợ và đòi tiền họ. Nhưng chúng muốn bán tôi cho băng đảng để lấy nội tạng của tôi, vì vậy tôi đã giết họ, cùng với hai tên trong băng đảng khác. Khi đang trốn thoát, tôi tình cờ gặp trụ sở tuyển mộ của Wagner và quyết định gia nhập vào đó.”

Gao Fei chưa bao giờ kể về quá khứ của mình với ai, nhưng lần này anh đã kể ra. Sau khi kể xong, anh nói một cách nghiêm túc: “Nói thật đi, tôi chưa bao giờ làm lính, không một ngày nào cả. Trước đây tôi cũng chưa từng cầm súng bao giờ; chỉ là khi ở Wagner, tôi mới lần đầu tiên cầm súng.”

Tiếng “ồ” vang lên; Samir, người đang lắng nghe say sưa, bất ngờ ngã xuống đất rồi bật dậy với vẻ kinh ngạc: “Không thể tin được!” Miệng của An Đức Liệt mở to đến nỗi có thể nhét được một quả trứng vịt vào đó.

Gao Fei không quan tâm đến họ và tiếp tục nói: “Tôi không có tài năng gì khi làm công nhân; hàng ngày chỉ biết giúp đỡ mọi người trong nhà máy, bán hàng… Nhưng tôi chẳng kiếm được tiền, thậm chí nhà máy còn phá sản nữa. Làm việc trong nhà máy khiến tôi không chịu nổi sự ràng buộc; làm việc giao hàng hay lái xe thuê cũng không hợp với tôi. Tôi không có bằng cấp, cũng không có kỹ năng gì đặc biệt… Việc muốn giàu có là hoàn toàn bất khả thi; muốn trả nợ, tôi sẽ phải làm việc suốt hai mươi năm.”

“Khi đến đây, tôi mới nhận ra rằng mình thực sự phù hợp với việc chiến đấu… Tôi chính là người sinh ra để trở thành một ‘thần súng’! Khi đến Bachmut, tôi mới hiểu rằng chiến trường mới chính là sân khấu thực sự của mình!” Gao Fei nói với vẻ đam mê mãnh liệt, nhìn hai người bạn và tiếp tục: “Các anh em ơi, lần đầu tiên cầm súng tôi đã bắn chuẩn xác đến thế… Nếu chúng ta đi đến nơi khác, nếu chúng ta có thể sống sót ở Bachmut, thì ở những nơi khác, chúng ta sẽ còn giỏi hơn nữa!”

An Đức Liệt và Samir im lặng gật đầu.

Gao Fei tiếp tục: “Tôi đã quyết định rồi… Nếu muốn làm gì đó, thì hãy tự mình làm, đừng làm thuê cho người khác. Parker muốn tôi làm việc cho ông ấy, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đó… Tôi muốn tự mình làm chủ cuộc đời mình, không bao giờ nghe theo lệnh của ai khác… Tôi muốn tự do, muốn quyết định mọi thứ bằng chính mình!” An Đức Liệt gật đầu mạnh mẽ.

Gao Fei tiếp tục: “Trần Ngạn Siêu đã cắt đứt con đường thoát của tôi… Cắt đứt rất triệ

“Hãy trở thành người lớn nào!”

An Đức Liệt nói với giọng quả quyết: “Đúng rồi!”

“Trời đã ban cho tôi tài năng của một ‘thần súng’, chiến trường chính là sân khấu của tôi. Nhưng ở đất nước này, tôi không có cơ hội thể hiện điều đó. Vậy thì tôi sẽ đến những nơi hỗn loạn, những chiến trường khốc liệt để tạo ra một thế giới mới – một thế giới thuộc về chúng ta! Cái gì cũng có thể xảy ra, phải không?”

Gao Phi vung tay hô lên, An Đức Liệt và Samir nhìn nhau. Gao Phi nhận ra rằng hai người kia không hiểu câu cuối cùng. Vậy thì hãy diễn đạt lại một cách dễ hiểu hơn:

“Hãy theo tôi, kiếm được rất nhiều tiền, và trở thành người lớn nào!”

An Đức Liệt nhảy lên, vung nắm đấm và nói: “Đồng ý! Đồng ý!”

Samir cũng rất hứng thú, nhưng anh ta có vẻ do dự. Gao Phi nhìn Samir và nói: “Nếu bạn muốn trở về nhà, hãy cứ về Ukraine đi. Anh em mình, nếu cùng nhau bắt đầu, thì cũng phải cùng nhau tiếp tục. Nhưng tôi chưa bao giờ muốn ép buộc bạn phải theo tôi.”

Gao Phi nói điều đó từ tận đáy lòng. Nếu ai đó là đồng đội của anh, anh sẽ không bao giờ bỏ rơi họ.

Trừ khi Samir không dám mạo hiểm băng qua các tuyến chiến sự… Thì chỉ có thể thôi.

Samir thì thầm: “Tôi không phải là không dám, cũng không phải là không muốn. Rex, tôi tin vào khả năng của bạn, và càng tin vào con người bạn nữa. Nhưng tôi cần phải trở về nhà trước đã. Rex, tôi đã sẵn lòng đến Nga để kiếm tiền rồi; làm sao tôi có thể không muốn theo bạn kiếm tiền chứ? Chỉ là tôi cần phải về nhà trước một chút thôi, được không?”

Gao Phi không chút do dự: “Vậy thì hãy về nhà đi. Anh em mình, tôi luôn chào đón bạn. Chúng ta sẽ cùng nhau làm những việc lớn lao, kiếm được rất nhiều tiền!” An Đức Liệt nói với giọng quyết tâm: “Được thôi. Khi tôi kiếm được đủ tiền, tôi sẽ quay lại Moscow. Tôi nhất định sẽ loại bỏ kẻ chủ cũ kia. Bos, bạn khác biệt so với những người chủ khác. Họ chỉ muốn tôi phục vụ họ, nhưng bạn lại bảo vệ tôi. Tôi sẽ mãi theo bạn, dù phải chết cũng không hối tiếc. Bây giờ, hãy nói xem tôi nên làm gì đi…”