“Điều đó tất nhiên phải dựa vào ý muốn của Hoàng Thái Hậu.” Qu Mã Mã bắt đầu nói theo hướng mà bà ấy mong muốn: “Nếu Hoàng Thái Hậu không muốn, thì ai cũng không thể ép buộc được.”

“Đúng là vậy.” Sắc mặt của Hoàng Thái Hậu trở nên nhẹ nhõm hơn một chút.

“Nhưng theo ý kiến của thiếp, Hoàng Thái Hậu cũng không cần phải quá tranh cãi với Thái tử, dù sao họ cũng là tổ tiên và cháu ruột mà.” Qu Mã Mã tiếp tục khuyên nhủ: “Thái tử rất hiếu thảo; suốt nhiều năm qua, thiếp đã chứng kiến điều đó rồi.”

“Ta cũng không bao giờ nói rằng cậu ta không hiếu thảo.” Nghe lời này, sắc mặt của Hoàng Thái Hậu lại càng trở nên dễ chịu hơn.

“Thiếp nghĩ rằng, kể từ khi Hoàng đế đã quyết định việc hôn nhân này, nếu Hoàng Thái Hậu giúp đỡ Thái tử sớm kết hôn, thì đó chỉ là việc làm theo lòng dân mà thôi; đồng thời, Hoàng Thái Hậu cũng sẽ sớm được chứng kiến cháu trai mới sinh.” Qu Mã Mã cười nói: “Thiếp là người không có gì để hy vọng; chỉ nghĩ rằng cuộc sống của những người già ở làng đó thật là tốt đẹp… Không phải lo lắng về bất cứ điều gì, sống trong yên bình và hạnh phúc, lại còn có con cháu bên cạnh, đó là một phúc đức lớn lao biết bao!”

“Cô đang dùng lời nói này để an ủi ta à?” Hoàng Thái Hậu nhìn cô ta chằm chằm: “Cheng Pei đã đem lại cho cô những lợi ích gì đây? Tại sao cô lại nói những lời này về anh ta?”

“Thiếp không dám.” Nghe vậy, Qu Mã Mã vội vàng quỳ xuống: “Hoàng Thái Hậu thông thấu lòng thiếp; thiếp chỉ nghĩ rằng Thái tử rất hiếu thảo, và mong muốn Thái tử được hòa thuận với Hoàng Thái Hậu mà thôi… Thiếp không dám làm gì sai trái cả…”

Cô ấy thực sự không nhận bất kỳ lợi ích nào từ Zhao Huai Zuo.

Qu Kin bên cạnh Zhao Huai Zuo đã nhờ cô, điều đó là sự thật.

Nhưng những thứ vàng bạc, tài sản thì cô ấy chưa bao giờ nhận.

Cô ấy sống một mình, không có gia đình, luôn ở cùng Hoàng Thái Hậu trong cung điện sâu thẳm; chỉ cần có đủ thức ăn no áo ấm là đủ rồi… Những thứ vàng bạc đó có ích gì chứ? Chúng đều không mang theo được khi sinh ra, cũng không thể mang theo khi chết đi.

Cô ấy đã đến tuổi này rồi; liệu còn không nhận ra điều đó sao?

Đây là việc làm tốt cho người khác; cô ấy vẫn sẵn lòng làm điều đó.

Dù Zhao Huai Zuo là Thái tử, nhưng nếu các cung nữ trong cung phạm phải lỗi lầm, cô ấy vẫn sẽ âm thầm giúp đỡ họ.

Cô ấy khác với Hoàng Thái Hậu; bản thân cô ấy là người lạnh lùng bề ngoài nhưng

“Có lẽ là vì cô gái đó còn quá trẻ,” Qu Mã Mã nói: “Con nhìn thấy cô ấy, dáng vẻ không hề thấp, chỉ là người hơi gầy mà thôi.

Chỉ mới mười bốn tuổi thôi, sau này có thể sẽ phát triển tốt hơn. Có người phải đến mười bảy, mười tám tuổi mới phát triển được đấy.”

“Thật sao?” Hoàng thái hậu nửa tin nửa ngờ.

“Điều này… con cũng không dám chắc lắm,” Qu Mã Mã đáp.

Hoàng thái hậu thở dài: “Thôi đi, đã là một việc làm vì lợi ích chung rồi, thì cứ để mọi chuyện diễn ra theo ý muốn của họ đi.”

“Ý hoàng thái hậu là…” Qu Mã Mã ngước mặt nhìn bà, trong lòng thực sự mừng cho Châu Huai Tả và Lý Thanh Đại.

“Hãy loan truyền tin tức đó đi,” Hoàng thái hậu ra lệnh: “Nói rằng căn bệnh cũ của ta lại tái phát, đầu đau dữ dội đến mức không thể ăn uống được gì cả.”

“Hoàng thái hậu không nên nói như vậy…” Qu Mã Mã giật mình.

Đó là những lời không may mắn chút nào; nếu do người khác nói ra, thì chắc chắn sẽ bị xử tử!

“Nếu đã quyết định làm trò này, thì phải làm cho thật chân thực mới được; nếu không ai sẽ tin đâu,” Hoàng thái hậu vẫy tay: “Trước hết hãy giúp ta lên giường nghỉ ngơi đã, sau đó mới đi lan truyền tin tức.”

“Vâng,” Qu Mã Mã đáp.

*

Lý Thanh Đại đang dùng bữa trưa tại cung Yao Hua. Nữ phi Yí đã chuẩn bị đầy đủ những món ăn mà cô ấy yêu thích. Vì quá tham ăn, cô ăn no đến mức không thể tiếp tục được nữa. Lúc đó, cô đang đi dạo trong sân cùng nữ phi Yí để tiêu hóa thức ăn thì có một cung nữ vào báo tin.

“Nữ phi Yí,” cung nữ cúi đầu nói: “Hoàng thái hậu bị tái phát căn bệnh cũ, đầu đau dữ dội đến mức không thể uống nước được. Bây giờ các thái y đã được mời đến rồi, và các nữ phi khác cũng đang chuẩn bị đến thăm.”

Lý Thanh Đại nghe xong, ngạc nhiên mở to đôi mắt.

Hoàng thái hậu bị ốm à?

Chỉ một giờ trước đây, Hoàng thái hậu vẫn còn hỏi cô rất nhiều câu không rõ ràng, và còn tỏ vẻ nghiêm khắc nữa.

Chỉ qua một khoảng thời gian ngắn như vậy mà đã không thể uống nước được nữa sao?

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?

Cô không khỏi quay đầu nhìn Châu Huai Tả đang đứng dưới lầu, cảm thấy rằng chuyện này có vẻ không đơn giản chút nào.