“Chắc hẳn là loài chim có bờm màu tím.” Zhao Huai Zuo trả lời cô, cúi xuống nhặt gỗ củi lên và dẫn cô quay trở lại.

Lý Thanh Đại đi theo phía sau anh, nhìn những quả trứng chim trong tay và hỏi: “Tại sao chúng không nở thành những con chim nhỏ?”

“Có lẽ chúng cũng giống như bạn… đã hỏng rồi.” Khóe miệng Zhao Huai Zuo nhếch lên một chút.

“Tôi hỏng rồi à?” Lý Thanh Đại ngạc nhiên một chút, rồi hiểu ra liền nắm lấy nắm đấm đập vào lưng anh: “Chính anh mới là kẻ xấu xa!”

Zhao Huai Zuo cười khúc khích mà không nói gì.

Hai người trở lại bên bờ suối, Zhao Huai Zuo đặt gỗ củi xuống đất, lấy ra bật lửa và dặn dò cô: “Nếu muốn đốt lửa, tốt nhất là ở bên bờ suối, nhớ phải tránh xa khu rừng rậm, nếu không rất dễ gây ra hỏa hoạn.”

“Được.” Lý Thanh Đại vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Zhao Huai Zuo dùng tay trái chỉ dạy cô cách đốt lửa.

Lý Thanh Đại làm theo cách anh dạy, thử đi thử lại nhiều lần nhưng vẫn không thành công, chỉ tạo ra rất nhiều khói, khiến cô phải chớp mắt liên hồi.

“Đừng vội vàng, từ từ thôi.” Zhao Huai Zuo lấy khăn ướt lau sạch bụi đen trên mặt cô.

“Tôi không thông minh như anh, không học được đâu.” Lý Thanh Đại cảm thấy nản lòng, không còn hứng thú như ban đầu nữa.

“Khi tôi còn nhỏ, vì không biết cách đốt lửa mà còn bị Hoàng đế đánh vào lòng bàn tay nữa đấy.” Zhao Huai Zuo tiếp tục lau mặt cho cô, nói một cách bình thường.

“Thật sao?” Lý Thanh Đại tròn mắt ngạc nhiên: “Khi nào vậy? Tôi không hề biết đâu.”

“Khi tôi năm tuổi.” Ánh mắt Zhao Huai Zuo lấp lánh một nụ cười nhẹ: “Lúc đó, bạn còn chưa ra đời đâu.”

“Năm tuổi ư?” Lý Thanh Đại thở dài: “Vậy thì tôi sẽ thử lại lần nữa.”

Năm sau, cô sẽ đến tuổi trưởng thành mà vẫn chưa học được những thứ này; trong khi Zhao Huai Zo đã học được từ khi năm tuổi, nếu cô không thành công thì thật là xấu hổ.

Cô lại cuộn chiếc tổ chim đó lại và thử hai lần nữa.

Lần thứ ba, cuối cùng cũng đốt được lửa.

“Lửa đã cháy rồi... Ồ, nóng quá!” Cô chưa kịp vui mừng thì vội vàng ném chiếc tổ chim xuống đất và vung tay mạnh mẽ để xoa dịu cơn đau do lửa làm.

“Bị bỏng rồi à?” Triệu Hoài Tả giật mình, kéo tay cô bé ra để kiểm tra.

“Không đâu, chỉ là hơi nóng thôi.” Lý Thanh Đại có vẻ ngượng ngùng: “Tôi sợ bị bỏng mà.”

Những ngọn lửa bắt đầu le lói từ tổ chim trên mặt đất.

“Hãy thêm củi vào đi.” Triệu Hoài Tả lại quỳ xuống dạy cô: “Trước tiên phải thêm những cành nhỏ, khô và dễ cháy. Khi lửa lớn lên rồi, mới thêm những cành to hơn. Nếu muốn gọi người đến cứu, cũng có thể thêm vài cành cây tươi vào; chúng sẽ tạo ra khói.”

“Được ạ.” Lý Thanh Đại gật đầu: “Vậy chúng ta sẽ nướng cái gì nhỉ?”

“Bánh bao.” Triệu Hoài Tả lấy hai chiếc bánh bao từ ba lô của con ngựa, rồi dạy cô cách xiên chúng vào cành cây.

“Ai lại ăn được thứ này chứ?” Lý Thanh Đại ngáp người.

Cô bé hầu như chưa bao giờ ăn thứ này trước đây.

“Không được nói như vậy đâu.” Triệu Hoài Tả nghiêm túc nhắc nhở cô: “Cô chưa đi xa lắm nên không biết đâu, bánh bao là thức ăn thông thường mà mọi gia đình đều dùng; trong những lúc khẩn cấp, nó có thể cứu mạng người đấy.”

“À…” Lý Thanh Đại gật đầu ngoan ngoãn.

Triệu Hoài Tả dạy cô xoay cành cây để nướng bánh bao cho đến khi lớp vỏ bên ngoài chuyển sang màu vàng óng.

“Thơm quá!” Lý Thanh Đại ngửi mùi và hỏi: “Đã có thể ăn được chưa?”

“Cô thử xem.” Triệu Hoài Tả xé một miếng nhỏ và đưa cho cô.

Lý Thanh Đại cắn một miếng nhỏ, nhai kỹ rồi nhìn anh: “Ngọt đấy… Chỉ là hơi cứng quá, không thể cắn nổi.”

À, vậy cô biết câu cá không?

Cô bé quay đầu nhìn dòng suối phía sau: “Nếu không, cô câu vài con cá lên để nướng thử xem sao?”

“Tôi chưa mang theo dụng cụ câu cá.” Triệu Hoài Tả đứng dậy, nhìn dòng suối: “Nhưng cũng có thể thử xuống nước xem sao.”

“Xuống nước ư?” Lý Thanh Đại cũng đứng dậy và nhìn theo: “Dòng suối này không sâu lắm đâu… Cô định xuống đó bắt cá à?”

Triệu Hoài Tả không trả lời, mà rút thanh kiếm ra, đi đến một cái cây gần đó và chặt một cành cây vừa phải, sau đó cạo sạch lá và những nhánh nhỏ, và mài một đầu cành cho nhọn.

“Cậu muốn câu cá à?” Lý Thanh Đại nhận ra ngay.

“Ừm.” Zhao Huai Zuo đáp lại, rồi đi đến bên suối, cởi giày và tất ra, cuộn lên ống quần và bước xuống nước: “Đưa cho tôi một miếng bánh bao đi.”

Lý Thanh Đại rất hào hứng và ngoan ngoãn, lập tức bẻ một miếng bánh bao đưa cho anh ta.

Zhao Huai Zuo ném miếng bánh bao vào nước, sau đó đứng yên không nhúc nhích, chăm chú nhìn mặt nước.

Lý Thanh Đại cũng trở nên lo lắng, im lặng chờ đợi anh ta câu cá.

Một lúc lâu trôi qua, Zhao Huai Zuo vẫn không hề có động tĩnh gì.

“Có cá không nhỉ? Nếu không có thì thôi…” Lý Thanh Đại bắt đầu mất kiên nhẫn, nằm sấp bên bờ suối, dùng đôi tay vỗ nhẹ vào mặt nước.

Zhao Huai Zuo vẫy tay với cô bé, rồi đột nhiên nắm lấy cây cối bên suối và xiên mạnh xuống dưới.

“Câu được cá chưa?” Lý Thanh Đại vui mừng, vội vàng đứng dậy và nhìn xuống.

Zhao Huai Zuo nâng cây cối lên, trên đó có một con cá đang nhảy lung tung.

“Wow! Cậu giỏi thật đấy.” Lý Thanh Đại và Phượng Mâu nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ, không ngần ngại khen ngợi.