“Tôi đã nói với em bao nhiêu lần rồi.” Thẩm Thị cũng bắt đầu mất kiên nhẫn: “Em phải bình tĩnh lại đi. Lý Thanh Đại có biết bao tài sản; chỉ cần rơi ra vài thứ nhỏ thôi, cũng đủ cho chúng ta mẹ con dùng trong vài năm rồi.

Lần này nếu không thành công, thì sẽ có lần khác… Dù có cẩn thận đến đâu, vẫn luôn có sai sót.”

Shen Yuyao siết chặt chiếc khăn trong tay, lòng vẫn không cam lòng, nhưng cuối cùng cũng nhẫn nhục xuống. Thôi thì tin vào lời mẹ mình đi… Rồi sẽ đến ngày tốt đẹp thôi.

……

Ngày hôm sau.

Zhao Huaizuo trở về từ cung điện, ngồi trước bàn sách nhưng mãi không thể mở trang sách nào.

Ke Qin biết rằng hoàng tử chắc chắn đang lo lắng cho cô gái kia. Anh ta nghĩ một lát rồi nói: “Hoàng tử, hôm qua cô ấy đã uống thuốc lạnh; không biết sức khỏe có ổn không… Nếu không, ngài nên đến thăm cô ấy một chút?”

Zhao Huaizuo lắc đầu nhẹ, nhớ lại quyết tâm của cô ấy khi bước xuống Mã Xa tối hôm qua… Cô ấy thực sự không muốn gặp anh ta.

“Hoàng tử…” Ke Qin vẫn muốn tiếp tục khuyên nhủ.

“Đừng nói nữa.” Zhao Huaizoso giơ ngón tay dài, trắng lạnh lên và lật một trang sách.

Ke Qin đành im lặng. Nhưng bây giờ, anh ta không còn lo lắng như trước nữa… Với sắc lệnh hôn nhân do Hoàng đế ban hành, không ai có thể chia cắt hoàng tử và cô gái kia được.

Dù hai người có xảy ra mâu thuẫn gì đi nữa, họ cũng sẽ sớm hòa giải thôi.

Phòng đọc sách yên tĩnh trong một lúc lâu…

Zhao Huaizuo mới lại mở miệng: “Tối hôm qua, cô ấy có uống Dược Thang đầy đủ không?”

“Sáng nay, người được đi đến Tĩnh Quốc Công Phủ vẫn chưa trở về.” Ke Qin trả lời.

“Khi nào họ trở về thì ngay lập tức báo cho tôi biết.” Zhao Huaizuo dừng lại một chút, rồi ra lệnh: “Anh hãy đến gặp Lý Lão Phu Nhân trước, và thông báo cho cô ấy về chuyện của Lý Thanh Zhuzhu và Dong Xiahuá.”

“Không cần phải mời bà lớn đến mời người mai mối sao?” Ke Qin hỏi.

“Bà lớn sẽ biết phải làm thế nào.” Zhao Huaizuo nói.

“Vâng.” Ke Qin rời khỏi phòng, trong lòng hiểu rằng hoàng tử lo lắng cho chuyện hôn nhân của Lý Thanh Zhuzhu cũng chỉ là để giúp cô gái kia giảm bớt phiền muộn mà thôi.

……

Tối hôm qua, Lý Thanh Đại trằn trọc không ngủ được… Lúc thì nhớ lại những kỷ niệm xưa giữa cô ấy và Zhao Huaizuo, lúc thì nghĩ đến lời anh ta nói rằng chỉ coi cô ấy như em gái trước đây, cùng với sắc lệnh hôn nhân do Hoàng đế ban hành

Cho đến nửa đêm, cô mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, cô lại tiếp tục ngủ cho đến khi mặt trời lên cao.

“Cô gái ơi, Dược Thang đã sẵn rồi.”

Lý Thanh Đại vừa thức dậy và chuẩn bị xong, thì Ngọ Nhi đã mang Dược Thang cùng nước đường vào.

Lý Thanh Đại không nói gì, chỉ cúi xuống uống từng ngụm Dược Thang, từng ngụm nước đường, và nuốt hết phần Dược Thang đắng ngắt đó.

“Cô gái thực sự đã lớn lên rồi.” Vương Ma Ma nhìn cô với ánh mắt đầy vui mừng: “Đúng là như vậy; cơ thể là của mình, phải luôn chăm sóc cẩn thận.”

Suốt hơn mười năm, bà đã chứng kiến cô bé từ một đứa trẻ gầy yếu trở thành một thiếu nữ xinh đẹp như hiện tại, và chưa bao giờ thấy cô uống thuốc nào ngoan ngoãn và vui vẻ đến thế.

“Mợ ơi, con biết mà.” Lý Thanh Đại gật đầu ngoan ngoãn.

Cô biết rằng những triệu chứng do kinh nguyệt gây ra vẫn còn đó; dù mối quan hệ giữa cô và Triệu Hoài Tả như thế nào đi nữa, việc uống Dược Thang để điều chỉnh cơ thể vẫn là điều cần thiết. Đau khổ thì vẫn tốt hơn là phải chịu đựng cảm giác buồn nôn.

Nhưng dù có nghĩ như vậy, khi uống Dược Thang, cô vẫn phải ôm lấy ngực mình và muốn nôn.

“Cô gái ơi, này là kẹo đường.” Ngọ Nhi đưa tay ra.

Lý Thanh Đại giơ tay lên, nhận lấy nửa viên kẹo đường hình sư tử trong lòng bàn tay Ngọ Nhi, rồi mới hỏi: “Nó từ đâu đến vậy?”

“Hoàng tử đã cho con, hoàng tử nói rằng nếu cô gái muốn nôn, thì hãy ăn nửa viên này.” Ngọ Nhi trả lời một cách thành thật.

Nghe vậy, Lý Thanh Đại muốn nhổ nửa viên kẹo đó ra, nhưng vị ngọt đặc trưng của nó đã lan tỏa trên đầu lưỡi, khiến cảm giác buồn nôn trong lòng cô cũng tan biến đi, và cô bỗng nhiên thấy tiếc nuối, rồi buông lời trách móc: “Keo kiệt quá.”

“Cô gái ơi, trong nhà có tin vui lớn đấy.” Thấy cô không nhổ kẹo ra, Ngọ Nhi thở phào nhẹ nhõm và cười nói.

“Tin vui gì vậy?” Lý Thanh Đại không khỏi thắc mắc.

“Sáng nay, bà lão đã gọi bà chủ nhà và cậu thứ hai đến, ba người đã bàn bạc với nhau.” Ngọ Nhi kể một cách sinh động: “Bà chủ nhà đã quyết định mời một người mai mối uy tín đến nhà hầu tước Vũ An để đề nghị kết hôn với cô con gái thứ hai của gia đình họ!”

“Thật sao?” Lý Thanh Đại đôi mắt lấp lánh vì ngạc nhiên và vui sướng.

Cô vẫn đang suy nghĩ xem phải nói thế nào với bà ngoại và dì ruột mình về chuyện này, ai ngờ khi tỉnh dậy, dì ruột đã đến nhà để đề nghị kết hôn rồi.

“Chắc chắn không sai đâu.” Nữa cô gật đầu mạnh mẽ.

“Cô gái ơi, người con gái thứ hai của gia tộc Vũ An Hầu phủ kia, không phải là bị liệt chân sao?” Vương Ma Ma lo lắng hỏi.

“Đó chỉ là tin đồn thôi, chị dâu tôi vẫn khỏe mạnh bình thường đấy.” Lý Thanh Đại vui mừng trả lời: “Này, đi tìm anh trai thứ hai của chúng ta thôi.”

“Cô gái nên ăn sáng xong mới đi nhé.” Vương Ma Ma vội vàng ngăn cô lại.

Tao Nhi, Hạnh Nhi cùng một số người khác cũng đến khuyên can, khiến Lý Thanh Đại đành phải kiên nhẫn ăn một ít cháo gạo xanh và lòng đỏ vịt muối.

Cô đi ra cổng thứ hai, thẳng tiến đến sân trồng tre của Lý Thanh.

Lý Thanh, người vốn tính hiếu động và không thể ngồi yên được, giờ đây khi dì ruột và người mai mối đã đi rồi, anh càng không thể ngồi yên được và đang luyện tập cưỡi kiếm trong sân.

“Anh trai thứ hai!” Lý Thanh Đại gọi lớn.

“Em gái nhỏ à?” Lý Thanh đặt thanh kiếm xuống đất và bước về phía cô: “Em không phải là vừa ngủ dậy sao?”

“Đúng vậy.” Lý Thanh Đại nắm lấy tay anh trai mình và cười hỏi: “Anh trai thứ hai, anh thật là dám làm dám nói đấy… Làm sao anh có thể nói với dì ruột rằng mình thích chị gái nhà họ Đông được vậy?”

Trên khuôn mặt đen sạm của Lý Thanh thoáng qua vẻ e thẹn, sau đó anh nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Không phải em là người nói sao?”