Phủ của Thái Phụ.

   Hứa Nguyên Thần bước vào sân chính một cách nhanh chóng: “Mẹ ơi, có chuyện gì gấp rút đến nỗi phải gọi con về vậy?”

   Con đang học tại Quốc Tử Giám, mà giờ này vẫn chưa đến kỳ nghỉ lễ đâu.

   Hôm qua, mẹ đã sai người đến Quốc Tử Giáo gọi con, nói là có chuyện khẩn cấp.

   Sáng sớm hôm nay, con đã vội vàng trở về nhà, nhưng nhìn quanh thấy mọi thứ đều bình thường, dường như không có chuyện gì xảy ra cả.

   “Con trai, mau vào đi!” Lăng Thị cũng đã dậy từ sáng sớm và đang chờ đợi con trai mình.

   Hứa Nguyên Thần bước vào nhà.

   Lăng Thị lập tức ra lệnh cho các cô hầu gái: “Các ngươi xuống dưới đi, đóng cửa lại.”

   Trong phòng chỉ còn lại mẹ con họ.

   “Mẹ ơi, cuối cùng có chuyện gì vậy?” Hứa Nguyên Thần quay đầu nhìn cánh cửa đã được đóng chặt, hỏi một cách không hiểu.

   “Con ngồi xuống đi.” Lăng Thị kéo con trai mình ngồi xuống cạnh nhau trên ghế: “Mẹ muốn nói với con, hôm qua mẹ đã đến nhà hàng xóm, Mật Nhi có vẻ mặt tái nhợt, thân thể cũng không khỏe lắm.”

   “Cô ấy lại gặp vấn đề rồi sao?” Hứa Nguyên Thần nhíu mày và đứng dậy: “Con sẽ đi thăm cô ấy ngay.”

   “Ôi con, con đừng vội vàng thế!” Lăng Thị nắm lấy tay con trai mình: “Hãy nghe mẹ nói hết đã.”

   “Chuyện gì vậy?” Hứa Nguyên Thần đành kiên nhẫn ngồi xuống lại.

   “Hôm qua khi mẹ ở đó, dường như chị dâu của cô ấy không hỏi kỹ lưỡng lắm.

   Nhưng mẹ cũng có thể nhận ra một số điều, có vẻ như cô ấy đã gặp chuyện gì đó liên quan đến Đông Cung, và không được phép để người hầu nói đến Đông Cung trước mặt cô ấy.” Lăng Thị kể chi tiết: “Mẹ thấy cô ấy tối hôm đó cũng chẳng ăn được bao nhiêu, luôn có vẻ mất tập trung, vì vậy mẹ mới nghĩ đến việc gọi con về để an ủi cô ấy.”

   “Mẹ ơi, ý mẹ là...” Hứa Nguyên Thần nghe mẹ nói vậy, nhìn thấy vẻ mặt của mẹ, khuôn mặt tuấn tú của cậu không khỏi đỏ lên một chút.

Mẹ muốn con tận dụng lúc này để hành động phải không?

  “Con ngốc ạ, con cũng đã không còn nhỏ nữa rồi. Kết hôn là chuyện bình thường của con người, không có gì đáng xấu hổ cả.” Lăng Thị vỗ về tay anh: “Hơn nữa, Mễ Nhi đã ở trong cung Đông lâu như vậy, hoàng tử lại có vẻ ngoài và phẩm chất xuất sắc như vậy… Nếu con không tìm cách nào đó để giành lợi thế, làm sao con có cơ hội được chứ?”

  “Mẹ nói vậy, có phải là mẹ cho rằng con kém hơn hoàng tử không?” Hứa Nguyên Thần nghe vậy, có vẻ không hài lòng.

  “Không đâu, con trai yêu quý của mẹ luôn là người tốt nhất trong mắt mẹ mà.” Lăng Thị cười nói: “Nhưng con chưa kịp tận dụng cơ hội đấy… Nếu Mễ Nhi lớn lên cùng con, mẹ cũng không cần phải lo lắng như thế này đâu.”

  Hứa Nguyên Thần dừng lại một chút, sau đó quyết định đứng dậy: “Vậy thì con đi đây.”

  “Con đợi đã, hãy ăn sáng xong rồi mới đi.” Lăng Thị nhìn ra ngoài cửa sổ: “Lúc này, Mễ Nhi chắc vẫn chưa dậy đâu.”

  “Sao mẹ biết con chưa ăn sáng vậy?” Hứa Nguyên Thần cười, mẹ nói đúng thật… Cô bé Lý Mễ Mễ ấy, thường xuyên hay ngủ nướng mà.

  “Mẹ hiểu tính cách của con mà. Nếu mẹ bảo người ta gọi con về nhanh, chắc chắn con sẽ lo lắng, làm sao có thời gian ăn uống được chứ?” Lăng Thị nhìn con mình một cách âu yếm.

  “Con tưởng nhà có chuyện gì đó…” Hứa Nguyên Thần cũng cười.

  Lăng Thị gọi các cô hầu gái mang bữa sáng vào, sau đó nhẹ nhàng nhắc nhở Hứa Nguyên Thần: “Con trai yêu quý, mẹ nghe nói, Mễ Nhi sau Tết sẽ tròn mười bốn tuổi rồi… Không còn là đứa trẻ nữa đâu.”

  Khi con đến bên cô ấy, con không thể cứ hành xử tự do như khi còn nhỏ được nữa đâu. Những cô hầu gái của cô ấy cũng cần phải ở bên cạnh, và cửa cũng phải được mở.

  Dù sau này cô ấy có vào nhà chúng ta hay không, con cũng không được làm hỏng danh tiếng của cô ấy đâu.

  “Mẹ ơi, con biết mà.”

“Hứa Nguyên Thần cười và gật đầu.

Anh ta luôn sống một cách chính trực, trong lòng anh ta yêu mến Lý Thanh Đại, và anh ta chỉ mong muốn chiếm được tình cảm của nàng, sau đó kết hôn một cách chính thức với nàng. Anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng những thủ đoạn xấu xa; đó không phải là hành động của một người đàn ông đúng đắn.

……

Lý Thanh Đại đứng dậy, cầm một chén Ngưu nhũ và tựa vào giường; cô không hề ăn gì suốt một lúc lâu. Khuôn mặt trẻ trung, trong trẻo của cô không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào, cô đứng yên bất động, giống như một con búp bê bằng ngọc được điêu khắc, tinh xảo nhưng thiếu sự sống động.

Con chó nhỏ Lão Sư Quái nằm dài bên cạnh giường, đầu gối lên hai chân trước, đôi mắt đen như hạt đậu liếc qua liếc lại; có lẽ nó cảm nhận được tâm trạng không vui của chủ nhân, nên cũng không dám chạy nhảy lung tung trong nhà nữa.

Các cô hầu gái nhìn thấy vậy mà lo lắng không ngớt, nhưng lại không dám nói gì ra; bởi vì trước đây, chỉ cần họ nhắc nhở một câu thôi, cô chủ nhân đã tức giận đến mức ném vỡ đồ đạc và không chịu ăn uống gì cả… Làm sao họ dám thúc giục cô ăn uống được?

Xing Er lo lắng không ngớt, còn Tao Er thì cứ liên tục xoa tay.

“Cô chủ…” Lý Tử bước vào từ bên ngoài.

Lý Thanh Đại hồi tỉnh lại, ngẩng đầu nhìn cô nhưng không nói gì.

“Cô chủ, thiếu gia Hứa đã đến, đang đứng ở cửa sân.” Lý Tử cúi đầu, nói một cách nghiêm túc.

Các chị em trong sân đều nói rằng cô chủ trong những ngày này đang tức giận; vì vậy, Lý Tử cũng không dám cư xử tự do như trước đây, sợ rằng mình sẽ làm phiền đến cô chủ.

“Cô nói về Hứa Nguyên Thần?” Lý Thanh Đại nhíu mày.

“Vâng.” Lý Tử trả lời.

“Lúc này, anh ta không lẽ đang ở Quốc Tử Giám sao?” Lý Thanh Đại trên khuôn mặt hiện lên vẻ nghi ngờ, khiến cho cô trông có vẻ sống động hơn một chút.

“Tôi không biết.” Lý Tử không dám đoán mò một cách tùy tiện.

“Cho anh ta vào đây.” Lý Thanh Đại động đậy, đặt hai chân xuống giường.

Tao Er và Xing Er vội vàng tiến lên để giúp cô mang giày.