Khi nghĩ lại về những gì đã xảy ra hôm nay, cô càng thấy buồn lòng hơn khi thấy anh trai Hoàng tử rời đi mà không quay đầu lại.

Lúc này, một làn gió lạnh thổi qua, khiến cô run rẩy; cô ôm lấy ngực mình và nhìn lên bầu trời – trời thật lạnh… Liệu chẳng lẽ cả bầu trời cũng biết được nỗi buồn trong lòng cô sao?

“Cháu có lạnh không?” Triệu An Ninh đưa tay ra để cởi chiếc áo khoác dày của mình.

“Không lạnh đâu, cháu đi trước nhé.” Lý Thanh Đại cúi chào anh ấy rồi quay người chạy ra ngoài.

Triệu An Ninh nhíu mày, nhìn theo bóng dáng nhỏ bé của cô ấy cho đến khi cô ấy khuất sau cánh cổng… Anh vẫn đứng đó, mải mê suy nghĩ.

“Thế nào rồi?” Hoàng phi Jīn bước ra từ trong điện và đứng bên cạnh anh.

“Mẫu thân…” Triệu An Ninh tỉnh táo lại và cúi đầu chào.

“Con lại xa cách mẹ như vậy à…” Hoàng phi Jīn cười và buộc lại chiếc áo khoác cho anh, an ủi: “Con gái thường phải giữ thể diện; con là nam nhi, phải mạnh mẽ hơn một chút… Dù bị từ chối vài lần cũng không sao đâu.”

“Hơn nữa, địa vị của cô ấy đặc biệt; có lẽ gia đình cô ấy cũng đã dặn dò không được tự tiện gần gũi với người khác… Con đừng buồn nhé.”

“Mẫu thân, con hiểu mà.” Triệu An Ninh mỉm cười. Anh sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.

“Con hãy thường xuyên đến thăm cô ấy đi.” Hoàng phi Jīn nói. “Người ta thường nói ‘người phụ nữ kiên định sợ bị người đàn ông theo đuổi quá mức’… Nếu con luôn xuất hiện bên cạnh cô ấy hàng ngày, thì dần dần cô ấy sẽ nhớ đến con thôi.”

“Dù có khó chịu đến đâu, con cũng phải kiên nhẫn… Hãy nghĩ đến vai trò quan trọng của cô ấy đối với tương lai của chúng ta nhé.”

“Vâng, con hiểu mẫu thân.” Triệu An Ninh gật đầu, rồi ngước nhìn hướng mà Lý Thanh Đại đã rời đi…

……

Viện Trẻ Thơ Tử Tang.

Lý Thanh Đại bước vào sân viện, bước chân không còn thoải mái như mọi khi nữa.

Vương Ma Ma liền bước đến chào đón anh, ánh mắt đầy yêu thương: “Con gái trở về rồi đấy… Mẹ đã sắp xếp mọi thứ chu đáo rồi.”

“Cô gái ngồi đây đi, tắm nắng một chút sẽ tốt cho sức khỏe đấy.”

Nói xong, cô ấy dẫn Lý Thanh Đại ra hành lang.

Dưới hành lang có một chiếc ghế bọc lụa được chạm khắc tinh xảo từ gỗ hoàng liệt vàng; cô ấy đã ra lệnh treo những tấm rèm lụa màu vàng bên trái và phải của chiếc ghế, vừa giúp ngăn gió lùa lại vừa cho phép ánh nắng chiếu vào.

Bên ngoài hành lang, có rất nhiều loại hoa cỏ đủ màu sắc; những bụi cây xanh um tùm, một số hoa đã bắt đầu nở rộ, còn những cây hải đường thì đang mọc những chồi non.

Lúc này là đầu xuân, mọi thứ đều đang tràn đầy sức sống.

Lý Thanh Đại ngồi trên ghế, nhưng trông có vẻ mệt mỏi, lông mi dài uốn cong buông thõng, tỏ ra muốn ngủ gật.

“Chị gái có sao vậy?” Vương Ma Ma nhìn Lý Thanh Đại rồi thì thầm hỏi Tao Nhi và Hạnh Nhi.

Tao Nhi và Hạnh Nhi đều lắc đầu.

Mặc dù họ đã theo Lý Thanh Đại vào trong cung điện, nhưng vẫn có rất nhiều nơi mà họ không được phép vào, chẳng hạn như cung điện Yao Hua của Phi Yến phi, nơi chỉ có cô gái, Thái tử và Phi Yến phi ở bên trong; họ không biết chuyện gì đang xảy ra ở đó.

Hoặc như cung điện Phúc Dương của Tần phi, khi họ đến đó, cô gái cũng chỉ để họ canh gác ở cửa, họ không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong.

“Vậy chị gái có xảy ra xích mích gì với Thái tử không?” Vương Ma Ma nhìn Lý Thanh Đại một cái rồi thì thầm hỏi.

“Không có.”

Tao Nhi và Hạnh Nhi đều lắc đầu; ít nhất thì họ cũng không thấy điều gì đó bất thường xảy ra.

“Thật là kỳ lạ…” Vương Ma Ma cau mày và nói nhỏ: “Tôi sẽ đi hỏi xem sao.”

Nói xong, cô ấy nhanh chóng tiến lại gần Lý Thanh Đại.

Lý Thanh Đại ngẩng đầu nhìn cô ấy một cái, nhưng không nói gì cả.

“Chị gái có cảm thấy khó chịu gì không?”

“Vương Ma Ma đặt tay lên trán cô bé và hỏi: ‘Sao trông em có vẻ mệt mỏi thế nhỉ?’”

Lý Thanh Đại lắc đầu không muốn nói gì.

“Có vẻ như em đang sốt.” Vương Ma Ma ngạc nhiên, rồi cũng sờ vào trán mình và lập tức ra lệnh: “Cô bé đang sốt, mau đi mời Trịnh Thái Y đến.”

Nghe vậy, Tao Nhi vội vàng đi thông báo.

Hoa Nhi cũng vội vàng đến xem sao.

“Mang chiếc chăn mỏng đến đây.” Vương Ma Ma nói to, rồi tiếp tục trách móc các cô gái xung quanh: “Các người làm sao mà không chăm sóc cô bé cho tốt nhỉ? Chắc chắn là do bị lạnh mới thành thế này.”

Bà cẩn thận phủ chiếc chăn mỏng lên người Lý Thanh Đại, ánh mắt đầy lo lắng.

“Cô bé ơi, em có cảm thấy khó chịu ở chỗ nào không?” Hoa Nhi tiến lại gần và hỏi nhỏ.

Lý Thanh Đại lắc đầu: “Không khó chịu lắm, chỉ là cảm thấy mệt mỏi và không có sức lực gì cả.”

Cô bé tưởng rằng việc hôm nay phải gặp Hoàng tử đã khiến mình buồn lòng, nên mới cảm thấy mệt mỏi và sợ lạnh; hóa ra là cô ấy lại bị ốm rồi.

Cô bé nhíu mày và nghĩ trong lòng: Cũng tốt thôi, nếu bị ốm thì không cần phải dậy nữa, cũng không cần phải đến gặp Hoàng tử để làm bài tập… Cô ấy cũng chẳng muốn gặp Hoàng tử chút nào.

“Ôi trời ơi, con gái yêu của ta… Lại phải chịu khổ rồi.” Vương Ma Ma thở dài: “Đã lớn như thế này rồi, sao đến mùa thay đổi thời tiết lại cứ bị ốm hoài vậy?”

“Cô bé ơi…” Lý Tử, người đang canh cửa sân, bất ngờ chạy đến.

“Có chuyện gì vậy?” Lý Thanh Đại hỏi với giọng nói yếu ớt.

Lý Tử tiến lại gần và thì thầm: “Có người hầu của cô gái Kim Tú đến, nói muốn gặp cô bé.”