“Thần thiếp ngu dốt thật.” Nương phi Ý cúi đầu nói: “Hoàng hậu bệ hạ có ý gì xin hãy chỉ rõ.”

“Chỉ là những lời trò chuyện gia đình thôi, đừng quá khách sáo như vậy.” Hoàng hậu cười nói, nhìn về phía Triệu Huai Tả: “Sau Tết, đã được nửa tháng rồi, Thái tử năm nay chắc cũng mười tám tuổi phải không?”

“Vâng.” Nương phi gật đầu.

Lý Thanh Đại không nhịn được mà liếc nhìn Hoàng hậu một cái. Theo ý của bà ấy, có vẻ như Hoàng hậu muốn ban Tống Tâm Liên cho anh trai của Thái tử?

“Thái tử chăm chỉ cần mẫn trong việc trị vì, mọi người trong triều đều khen ngợi, ngay cả bệ hạ cũng rất hài lòng với Thái tử.” Hoàng hậu nhìn Triệu Huai Tả với ánh mắt ngưỡng mộ: “Bản cung cũng rất thích cậu bé ấy; nếu như bản cung vẫn còn có Thái tử, bây giờ bản cung cũng đã là bà ngoại rồi.”

Khi nhắc đến Thái tử đã qua đời từ sớm, Hoàng hậu có vẻ buồn bã.

“Bệ hạ đừng buồn, bệ hạ là Hoàng hậu chính thức, tất cả các con trong cung này đều là con của bệ hạ.” Nương phi nói, lời nói rất phù hợp và đúng lúc.

Nhưng đó chỉ là những lời nói phù hợp và đúng lúc mà thôi, không hơn thế.

Rõ ràng, Hoàng hậu không đến đây để tự tiếc nuối, bà ấy cũng không có tâm trạng để an ủi người khác.

“Đừng nói về những chuyện đó nữa.” Hoàng hậu thở dài, lại nở nụ cười: “Đứa bé này là cháu gái của nhà mẹ bản cung, tên là Tống Tâm Liên.”

Trước Tết, bản cung đã gửi cô ấy đến Đông cung, yêu cầu Thái tử cùng với con gái chính thức của Tĩnh Quốc Công Phủ cùng nhau dạy dỗ cô ấy. Chắc em gái của bản cung cũng đã nghe về chuyện này phải không?”

Nương phi tỏ ra như vừa hiểu ra điều gì đó: “À, đó chính là đứa bé đó sao? Thần thiếp cũng có nghe nói đến, nhưng thần thiếp luôn không can thiệp vào chuyện của Thái tử, nên không biết chi tiết cụ thể.”

“Đúng là đứa bé đó.” Hoàng hậu nhìn về phía Triệu Huai Tả: “Thái tử nghĩ gì về tính cách của Tâm Liên?”

Triệu Huai Tả ngẩng đầu, nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi và cô Tống quen biết không sâu lắm, nên không rõ tính cách của cô ấy.”

“Em đã ở Đông cung hơn một tháng rồi, không thường xuyên gặp Thái tử sao?” Hoàng hậu hỏi Tống Tâm Liên.

Tống Tâm Liên cúi đầu, nói nhỏ: “Thái tử hoàng tử bận rộn với công việc, nên Tâm Liên thường xuyên tự học ở phòng khách.”

“Oh?” Hoàng hậu nhướng mày, liếc nhìn Lý Thanh Đại: “Con gái

Tống Tâm Liên lắc đầu, trông có vẻ rất buồn, nhưng cố gắng che giấu cảm xúc của mình: “Cô gái thứ sáu thường xuyên đi lại cùng Hoàng tử.”

  “Mễ Nhi thì khác với em.” Nữ hoàng Y pha uống một ngụm trà và nói thẳng ra: “Mễ Nhi là do người quen cũ nhờ vả, từ nhỏ đã sống bên cạnh ta và lớn lên cùng Hoàng tử; tình cảm giữa họ như anh chị em, việc họ thân thiết với nhau cũng là chuyện bình thường thôi.”

  Nhưng cô gái Song thì không thể so sánh được. Em đã là một thiếu nữ trưởng thành rồi; nếu Hoàng tử hàng ngày đều dẫn em đi đây đi đó, e rằng không mấy ngày sau, cả Đế Kinh Thành này sẽ đầy rẫy tin đồn đại.

  Nữ hoàng trong lòng thầm cười nhạo: Phải chăng Nữ hoàng đang trách con trai mình bỏ rơi Tống Tâm Liên? Muốn truy cứu trách nhiệm sao? Dù Tống Tâm Liên có dung mạo không tồi, nhưng cô ấy lại thuộc về Nữ hoàng; không biết cô ấy ẩn chứa ý đồ gì đâu… Làm sao có thể so sánh được với Mễ Nhi của ta?

  Nữ hoàng nhìn Nữ hoàng Y pha một lát.

  Nữ hoàng Y pha không hề sợ hãi, mỉm cười đối diện với bà.

  Bỗng nhiên, Nữ hoàng cười nói: “Lời nói của Nữ hoàng Y pha cũng có lý, quả thật là ta chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm.”

  Nhưng cũng không sao đâu; Hoàng tử năm nay đã mười tám tuổi rồi, mà trong cung Đông cung lại không có một người hầu nào cả… Thật là chúng ta, những người lớn tuổi hơn, đã suy nghĩ không kỹ lưỡng.

  Hàng ngày Hoàng tử bận rộn với công việc, cần phải có một người thân cận bên cạnh để giúp đỡ và chia sẻ những lo lắng của mình.

  Tâm Liên, hôm nay ta sẽ giao em cho…”

  Nói xong, Nữ hoàng muốn giao Tống Tâm Liên cho Triệu Huái Tả.

  Bà là mẹ của một đất nước, mang danh hiệu Nữ hoàng; về mặt danh nghĩa, bà cũng là mẹ ruột của Triệu Huái Tả. Nếu thực sự quyết định giao người, Triệu Huái Tả cũng không thể từ chối được.

 
Ban đầu, bà muốn từ từ tiến hành việc này, gửi Tống Tâm Liên đến cung Đông cung… Nhưng hơn một tháng trôi qua, Tống Tâm Liên vẫn chưa có chút tiến triển nào cả; rõ ràng cung Đông cung thực sự là nơi khó tiếp cận.

  Vì vậy, bà chỉ còn cách tự mình can thiệp.

  “Mẫu hậu…” Triệu Huái Tả đột nhiên lên tiếng, ngăn bà lại: “Con đã nói với Cha rằng, trước khi kết hôn với Hoàng tử phi, cung Đông cung cần có người quản lý gia đình, vì vậy con không muốn nhận ai vào đó.”

“Nếu Hoàng hậu không tin, ngày khác có thể hỏi Thánh thượng xem sao.” Nương phi nói với nụ cười.

“Cũng được, vậy thì ta sẽ không tự ý quyết định nữa.” Hoàng hậu do dự một lát, rồi lại mỉm cười: “Nhưng Tống Tâm Liên vẫn cần Thái tử giúp đỡ trong việc dạy dỗ. Dù sao cô ấy cũng là cháu gái của nhà ta, ta phải làm tròn bổn phận với anh rể và chị dâu… Thái tử có thể đối xử với Tống Tâm Liên như những cô gái khác trong Tĩnh Quốc Công Phủ không?”

Triệu Huái Tả cúi đầu không nói gì.

Hoàng hậu liếc nhìn Lý Thanh Đại, nói với giọng âu yếm: “Cô sáu có đồng ý không?”

“Hoàng hậu.” Lý Thanh Đại cúi chào, nở nụ cười duyên dáng: “Làm sao có thể không đồng ý được chứ? Sau này ở Đông cung, Tôi chắc chắn sẽ coi chị Song như chị ruột của mình.”

Cô hạ Phượng Mâu xuống; hàng mi dài màu đen che khuất ánh mắt tinh ranh của mình. Hôm nay, khi cô mở miệng nói ra điều này, Tống Tâm Liên chắc chắn sẽ phải rời khỏi Đông cung… Vậy thì nói những lời hay đẹp vào lúc này cũng có ích gì chứ?