Hoàng đế Thái Hòa đã bước vào tuổi trung niên; đôi mắt ông sáng ngời như rồng phượng, đôi môi vuông vức, râu dài chừng một tấc. Nhìn từ xa, ông có vẻ ngoài thanh lịch của một nhà học giả, nhưng thực ra, với tư cách là một vị vua, mọi cử chỉ của ông đều toát lên vẻ oai nghiêm tự nhiên.

Ông từ từ ngồi xuống chiếc ghế mềm, ngẩng đầu nhìn ba người đứng trước mặt mình. Vẻ mặt ông bình thản, không hiện rõ vui hay giận.

Phi Y cũng ngồi xuống cùng ông, trong khi Lý Thanh Đại đứng bên cạnh bà.

Chao Huái Tả đứng ở một khoảng cách khác.

Lý Thanh Đại đang cầm Phượng Mâu và đứng thẳng tắp; trong lòng, cô suy nghĩ về những ân oán sâu sắc của gia tộc Tĩnh Quốc Công Phủ trong kiếp trước. Dù tất cả đều do Triệu An Ninh gây ra, nhưng Hoàng đế Thái Hòa đã không phân biệt đúng sai mà ra lệnh giết hại hơn ba trăm người trong gia tộc đó… Liệu cô có hoàn toàn vô tội không?

“Đây là con của ai vậy?” Hoàng đế Thái Hòa hỏi Phi Y, vẻ như không quan tâm lắm.

“Bẩm báo Hoàng thượng, đây là cô bé thứ sáu của gia tộc Tĩnh Quốc Công Phủ,” Phi Y đáp, khuôn mặt nở nụ cười dịu dàng.

“À...” Hoàng đế Thái Hòa suy nghĩ một lát: “Là cháu gái của Lý Kỷ à? Đứa bé luôn ở bên cạnh ngươi khi còn nhỏ phải không?”

“Vâng,” Phi Y gật đầu.

Hoàng đế Thái Hòa lại nhìn Lý Thanh Đại, ánh mắt ông thoáng lóe lên nụ cười: “Ta nhớ lúc đó, nó chỉ cao bằng thế này thôi… Thời gian trôi qua thật nhanh, đứa trẻ nhỏ như vậy bây giờ đã lớn thành người rồi.”

Nói xong, ông vẽ hình một cái đầu người trước đầu gối mình để minh họa.

“Trẻ con thì luôn thế mà, vừa mới biết đi đã lớn nhanh lắm,” Phi Y cười đáp.

“Nhìn bây giờ, nó đã trở nên ngoan ngoãn lắm rồi, không còn nghịch ngợm như khi còn nhỏ nữa,” Hoàng đế Thái Hòa cười nói.

“Dù sao thì nó cũng đã lớn lên rồi, làm sao có thể giống như khi còn nhỏ được,” Phi Y vẫn mỉm cười.

“Ta nghe nói, bây giờ nó vẫn gọi ngươi là ‘Mẫu phi’ phải không?” Hoàng đế Thái Hòa liếc nhìn Chao Huái Tả, sau đó quay lại nhìn Phi Y, ánh mắt ông trở nên khó đoán, nụ cười trên khuôn mặt cũng biến mất.

Lý Thanh Đại tim đập thình thịch… Nghe nói? Ai đã nói vậy? Chắc chắn là Mẫu phi Kim Phi của Triệu An Ninh rồi.

Và lời nói của Hoàng đế Thái Hòa dường như có ý nghĩa gì đó phải không?

“Hồi nhỏ đã quen gọi như vậy rồi, một thời gian khó mà thay đổi được.” Nương phi hạ mắt xuống, nói một cách kính trọng và hiền lành: “Nếu bệ hạ không muốn, thần thiếp sẽ bảo cô ấy thay đổi ngay.”

Hoàng đế Thái Hòa nhìn cô ta một lúc lâu, rồi bỗng nhiên lại mỉm cười: “Cũng không cần phải vậy đâu. Bệ hạ biết rõ, cô ấy tuổi tác giống hệt con gái chúng ta, và ngươi cũng coi cô ấy như con gái ruột của mình vậy.”

“Bệ hạ thật thông minh.” Khi nhắc đến đứa con gái đã qua đời sớm, Nương phi tỏ ra buồn bã, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm.

“Mễ Nhi, đến đây.” Hoàng đế Thái Hòa đột nhiên gọi Lý Thanh Đại bằng giọng nhẹ nhàng.

“Bệ hạ.” Lý Thanh Đại bước tới và cúi chào một cách nghiêm túc, đầu cúi thấp đầy ngoan ngoãn.

“Ngẩng đầu lên đi, bệ hạ muốn nhìn xem.” Hoàng đế Thái Hòa lại yêu cầu.

Lý Thanh Đại làm theo lời, ngẩng đầu lên.

Hoàng đế Thái Hòa nhìn cô ta một lúc lâu, rồi gật đầu: “Ừm, dung mạo thực sự rất đẹp, cử chỉ cũng chuẩn mực, trang phục đơn giản nhưng thanh lịch, gia thế cũng tốt. Bệ hạ nhớ rằng, cô bé lớn lên dưới sự dạy dỗ của Thái tử phải không?”

“Vâng, Mễ Nhi học tập tất cả các môn đều do anh trai Thái tử dạy, còn những môn học khác thì được các cô giáo ở nhà dạy.” Giọng nói của Lý Thanh Đại trong trẻo và non nớt, đôi mi dài che khuất ánh mắt, trông cô bé thật ngoan ngoãn và tuân thủ quy tắc.

“Theo em, Thái tử như thế nào?” Khi hỏi câu này, Hoàng đế Thái Hòa nhìn về phía Triệu Huái Tả, khuôn mặt đầy nụ cười, trông thật hiền từ.

Triệu Huái Tả hạ mắt xuống, tay bên cạnh hơi co lại.

Lý Thanh Đại ngẩng đôi mi lên, trong lòng cô bé, anh trai Thái tử tất nhiên là người rất tuyệt vời.

Nhưng trước đây, anh trai Thái tử đã nói với cô bé về những rủi ro liên quan đến chuyện này, cô bé rất hiểu rõ. Hai người chú của cô bé đều nắm giữ quyền lực quân sự lớn, nếu cô bé thể hiện sự yêu mến dành cho anh trai Thái tử trước mặt Hoàng đế Thái Hòa, chắc chắn sẽ khiến ông ta nghi ngờ về anh trai mình.

Cô bé quay đầu nhìn về phía Triệu Huái Tả, trong ánh mắt trẻ thơ trắng hồng của mình, hiện lên vẻ lưỡng lự và lo lắng, như thể đang gặp phải khó khăn lớn.

“Sao vậy? Không thể nói ra sao?” Hoàng đế Thái Hòa cười và tiếp tục thúc giục.

Lý Thanh Đại Hiểu rồi, vẻ mặt thân thiện của Hoàng đế Thái Hòa chỉ là để lừa cô ấy nói sự thật mà thôi.

“Phải nói sự thật sao…” Cô ấy do dự trước khi bắt đầu nói, trong lòng Phượng Mâu đầy lo lắng, có vẻ như hơi sợ hãi.

“Hãy nói sự thật đi.” Hoàng đế Thái Hòa liếc nhìn Zhao Huai Zuo: “Đừng sợ, cứ nói thật ra, ta sẽ bảo vệ em.”

“Vậy thì Mị Nhi sẽ kể hết đây…” Lý Thanh Đại lại nhìn Zhao Huai Zuo một lần nữa, dường như đã quyết tâm, rồi bắt đầu than phiền: “Bệ hạ ơi, Hoàng tử anh ấy rất hung dữ đấy. Bình thường, mỗi khi Mị Nhi làm sai điều gì, hoặc không làm được bài tập, anh ấy đều đánh vào lòng bàn tay Mị Nhi, đôi khi còn bắt Mị Nhi quỳ xuống suy ngẫm, không cho Mị Nhi ăn kẹo, ăn cua cũng phải theo quy định… Và còn rất nhiều điều khác nữa…

Nói chung, Hoàng tử anh ấy rất nghiêm khắc với Mị Nhi.

Bệ hạ ơi, Mị Nhi sắp mười ba tuổi rồi, liệu có thể không để Hoàng tử anh ấy quản lý Mị Nhi nữa không ạ?”