Trong gian phòng chính của Viện Song Hạc, hơi nước bốc lên nghi ngút, hương trà lan tỏa khắp không gian.

Lý Thanh Đại kéo tay áo lên, đang ngồi trước chiếc bàn nhỏ pha trà. Tay cô Phượng Mâu cúi thấp, chăm chỉ múc từng thìa trà đen vào cái chén trắng, đôi bàn tay nhỏ bé nhưng động tác lại rất nhanh nhẹn và chuẩn xác; dường như trong từng động tác ấy, cô đã loại bỏ đi vẻ non nớt của mình.

Bên cạnh, Tao Nhi đang cầm quạt gió để thổi cho cô.

Lý Lão Phu Nhân cùng với Hoa Mã Mã và một số người khác đều đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn cô.

“Nhìn con gái yêu của ta kìa, làm mọi việc đều rất chu đáo.” Lý Lão Phu Nhân nhìn cô bé nhỏ bé ấy ngồi đó làm việc một cách ngăn nắp, thật là đáng yêu biết bao; càng nhìn cô càng thấy thích.

“Công chúa thứ sáu thông minh lắm, học được mọi thứ.” Hoa Mã Mã cười nói.

Ở triều đại Đại Nguyên, việc pha trà được coi là một nghệ thuật tinh tế hàng đầu, đặc biệt là đối với những người học vấn.

Tuy nhiên, đây cũng là một công việc rất phức tạp và tỉ mỉ.

Trước tiên, phải dùng dụng cụ đặc biệt để nghiền nát lá trà, sau đó xay nhuyễn chúng, rồi lọc ra bột trà mịn. Khi chén đã được làm ấm, cho bột trà vào chén, từ từ đổ nước sôi vào từng lần, dùng dụng cụ đặc biệt khuấy đều để bột trà hòa quyện hoàn hảo với nước. Khi trà được pha đúng cách, hương vị của nó sẽ mang theo mùi thơm nhẹ nhàng của sữa.

Ở Đại Nguyên, còn có cuộc thi so tài về trà, nơi người ta đánh giá qua lớp bọt trà nổi trên mặt nước. Cũng có những người có tài năng xuất chúng, có thể vẽ tranh trên lớp bọt đó, nhưng điều này rất hiếm gặp.

Lý Thanh Đại cầm dụng cụ khuấy trà, tập trung hoàn toàn vào công việc của mình, và khi hoàn thành, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hiện lên nụ cười hài lòng.

Nhờ vào những gì cô đã học được trong kiếp trước và kiếp này, cuối cùng cô cũng có thể vẽ tranh trên mặt trà được. Cô phải cảm ơn anh trai mình – Hoàng tử – vì ông đã mời những thầy giáo giỏi nhất dạy cô, và luôn khuyến khích cô luyện tập thường xuyên, mới có được thành tựu này.

Cảm thấy hơi tự hào, cô đặt chiếc chén trà lên chiếc bàn nhỏ trước mặt Lý Lão Phu Nhân: “Bà ngoại, xin thưởng thức trà nhé.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng vì hơi nước, đầu mũi cô đẫm những giọt mồ hôi nhỏ, trông càng mong manh và đáng yêu hơn những bông hoa đào đọ

“Đứa con ngoan, ngồi xuống đây nghỉ ngơi với bà đi. Hôm nay không thể dùng đá lạnh được, sợ làm hại đến cơ thể con đấy.” Lý Lão Phu Nhân nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô bé mà lòng tràn ngập lo lắng.

“Bà ơi, hãy xem này.” Lý Thanh Đại kéo bà lại để chỉ cho xem chiếc ấm trà.

Lý Lão Phu Nhân cúi xuống nhìn phần bọt trà màu trắng tinh khôi. Trên đó, những hình ảnh núi non và cây thông được sắp xếp thành từng tầng, rất có trật tự, giống hệt như những bức tranh vẽ trên giấy vậy.

“Tuyệt quá!” Lý Lão Phu Nhân vui mừng đến nỗi mặt đỏ bừng: “Tôi đã nghe nói rằng kỹ thuật vẽ trên bề mặt trà như thế này, không thể học được trong vòng mười mấy hay hai mươi năm đâu. Con gái tôi, Mật Nhi, mới chỉ mười hai tuổi mà đã biết làm điều này rồi… Thật tuyệt vời!”

“Trời ạ…” Bà Hoa trở nên ngạc nhiên, chắp tay cầu nguyện: “A Di Đà Phật, Cháu gái thứ sáu của bà chắc hẳn là tiên nữ tái sinh trên trần gian này phải không?”

Lời nói chân thành của bà khiến Lý Lão Phu Nhân càng cười thêm vui vẻ.

“Chuyện gì khiến mẹ vui vẻ đến thế vậy?” Người bên ngoài cửa hỏi.

“À, Hồng Nhi đã trở về rồi à?” Nghe thấy giọng nói đó, Lý Lão Phu Nhân bỗng nhiên ngẩn ngơ.

“Mẹ ơi, con trai của mẹ đã trở về rồi.” Lý Hoằng bước vào phòng và chào bà.

Anh ta mặc bộ áo khoác màu xanh nhạt của các học giả, thân hình cao ráo, dung mạo tuấn tú, toát lên vẻ thanh lịch và uyển chuyển của một người học giả. Dù đã bước vào tuổi trung niên, anh vẫn giữ được phong thái thanh lịch và duyên dáng.

Anh chính là người con thứ ba của Tĩnh Quốc Công Phủ, cũng là người đàn ông duy nhất trong gia đình Lý Thanh Đại được học hành. Cha của cô – Lý Hoằng – chính là người như vậy.

Lý Thanh Đại nhìn thấy anh, liền cúi đầu đi chỗ khác, đôi bàn tay trắng muốt của cô cũng được xoay sang một hướng khác.