Mười mấy chiếc ấm trà được đặt thành từng bàn ở giữa đại sảnh.

Những chàng trai này chính là những người quyết định kết quả cuộc thi. Mỗi người cầm một bông hoa ngũ sắc, lần lượt tiến lên và đặt bông hoa đó vào chiếc đĩa chứa ấm trà mà họ cho là ngon nhất.

Vì màu sắc của các bông hoa trên ấm trà khác nhau, nên một số chàng trai tự nhiên sẽ đặt hoa bên cạnh ấm trà của người mình yêu thích.

Do đó, hầu hết các đĩa đều chỉ có vài bông hoa thôi.

Chỉ có một chiếc đĩa ở giữa đại sảnh khác biệt so với những chiếc đĩa khác; trên chiếc đĩa đó, những bông hoa được xếp chồng chất lên nhau, thậm chí có vài bông không chỗ đặt nên rơi xuống đất phía dưới.

Người phụ trách lễ nghi không cần kiểm tra kỹ lưỡng đã công bố thành tiếng: “Cuộc thi đánh giá chất lượng trà kết thúc, con gái ruột của Tĩnh Quốc Công Phủ – Lý Thanh Đại – đã giành chiến thắng!”

Không khí trong đại sảnh trở nên yên tĩnh; những cô gái quý tộc đang đợi ở xa đều tỏ ra không thể tin được kết quả này.

“Không thể nào!” Lăng An Mẫn thậm chí còn thốt lên.

Cô ấy cũng đã tham gia cuộc thi đánh giá chất lượng trà này.

Dù kỹ năng đánh giá trà của cô ấy không thể nói là xuất sắc nhất trong số những cô gái này, nhưng cô ấy hoàn toàn tin rằng mình giỏi hơn Lý Thanh Đại.

Lý Thanh Đại… Kẻ ấy chẳng học hành gì cả, suốt ngày chỉ biết ăn uống và vui chơi; làm sao có thể đánh giá được loại trà nào ngon?

Trước đây, khi thấy Lý Thanh Đại tham gia cuộc thi, cô ấy còn nghĩ rằng hôm nay sẽ có một trò cười để xem… Làm sao Lý Thanh Đại lại có thể giành chiến thắng được?

Khi cô ấy lên tiếng phản đối, mọi người bắt đầu bàn tán; rõ ràng đa số họ đều không tin vào kết quả này.

“Lý Thanh Đại thực sự là người giành chiến thắng? Chắc chắn là có sai sót chăng?”

“Phải chăng người phụ trách lễ nghi đã thiên vị vì cô ấy được Thái tử Hoàng tử trực tiếp huấn luyện?”

“Lý Thanh Đại mới chỉ nhỏ tuổi thôi; làm sao có thể đánh giá trà tốt hơn chúng ta được?”

Trong đại sảnh, tiếng nghi ngờ vang lên khắp nơi.

Kèm Kim đã nhìn về phía Triệu Huái Tả để xin sự giúp đỡ.

Triệu Huái Tả gật đầu nhẹ.

Kèm Kim liền đứng thẳng dậy và nói với Thái tử Hoàng tử: “Nếu ai nghi ngờ về kết quả cuộc thi đánh giá chất lượng trà, có thể tiến lên để xem xét.”

“Tôi đi xem thử.” Lăng An Mẫn là người tính cách thẳng thắn, nhanh nhẹn, nên cô ta là người đầu tiên đứng dậy.

Khi cô ấy đứng dậy, một số người khác cũng lần lượt theo sau.

Lý Linh Lung vẫn ngồi yên không hề động đậy; còn Lý Thanh Đại, cô ấy tự biết rõ tài nghệ pha trà của cô ấy ra sao – bà ngoại mình luôn khen ngợi cô ấy trước mọi người. Dù không hài lòng, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng trong việc pha trà, không ai có thể sánh kịp Lý Thanh Đại.

Lăng An Mẫn cùng những quý cô khác đứng dậy và đi lại một cách thanh lịch để xem xét.

Ban đầu, họ vẫn đang thì thầm với nhau, nhưng khi nhìn thấy chiếc trà mà Lý Thanh Đại đã pha, tất cả đều ngạc nhiên đến mức sững sờ, nhìn nhau không biết nói gì.

Chiếc trà đó, dưới ánh sáng của cái chén đựng đá bên cạnh, đang bốc hơi nóng, hương thơm ngào ngạt, tựa như khí thiêng đang bay lên.

Nhìn kỹ hơn, trong chiếc chén sứ màu xanh lam với thành màu trắng, bột trà và nước hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo; trên mặt dung dịch trà có một lớp bọt trắng dày đặc, bám chặt vào thành chén và không hề tan biến.

Chỉ riêng điểm này thôi, cũng đã là điều mà họ không thể làm được.

Chưa kể đến việc Lý Thanh Đại còn dùng “bút trà” để vẽ trên lớp bọt trà một bức tranh về cảnh một đứa trẻ câu cá; dù chỉ với vài nét đơn giản, nhưng bức tranh đó lại rất sinh động và sống động.

Làm sao một đứa trẻ mới mười hai tuổi có thể làm được điều này?

Lý Thanh Đại mới chỉ mười hai tuổi thôi!

Phản ứng đầu tiên của Lăng An Mẫn là không tin; cô ấy cho rằng Lý Thanh Đại chắc chắn đã gian lận.

Cô ấy nhìn về phía Zhao Huai Zuo, muốn lên tiếng bày tỏ sự nghi ngờ của mình, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt đen sâu thẳm của anh ta, cô ấy lại nuốt lời lại.

Người ngồi ở đó chính là Hoàng tử được mọi người trong triều đại Đại Nguyên ca ngợi không ngớt; những lời khen ngợi như “vẻ đẹp uy nghi”, “luôn làm tròn bổn phận”, “siêng năng và công bằng”… chỉ có thể mô tả khoảng mười phần trăm phẩm chất cao quý của anh ta mà thôi.

Anh ấy chắc chắn sẽ không vì Lý Thanh Đại mà làm những điều vụ lợi cá nhân đâu.

“Thật là khó tin quá… Người thầy pha trà mà mẹ tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để mời, cũng không thể pha ra được những món trà đặc biệt như thế này.”

“Việc vẽ họa trên nước trà không chỉ đòi hỏi có tài năng mà còn cần phải luyện tập trong hàng chục năm trời… Dù Lý Thanh Đại bắt đầu luyện từ khi còn trong bụng mẹ, thì cũng chỉ có thể luyện được vài năm thôi…”

“Mọi người đều nói rằng Lý Thanh Đại không chịu cố gắng phát triển bản thân… Nhưng tôi thấy những lời đồn đó hoàn toàn không đáng tin đâu. Nghệ thuật pha trà không thể lừa dối ai được; nếu không chịu cố gắng, làm sao có thể thành công được như vậy?”

Tất cả các cô gái quý tộc này đều được gia đình mình chăm sóc cẩn thận, và hầu hết trong số họ đều là những người thông minh… Lúc này, khi họ thì thầm bàn tán về Lý Thanh Đại, ánh mắt họ nhìn cô ấy đều khác hẳn so với mọi khi.

Lý Thanh Đại hoàn toàn không quan tâm đến những lời bàn tán hay ánh mắt đó… Tay cô ấy đang đau nhức dữ dội, và trong lòng lại cảm thấy uất ức, buồn bã… Cô chỉ muốn nhanh chóng kết thúc bữa tiệc và trở về nhà thôi.