“Ừm~ Hồng Nhỏ thật sự rất giỏi, những sợi tơ kỳ lạ trên linh hồn cậu đã bị nuốt chửng khá nhiều rồi; chỉ vài ngày nữa thôi, có lẽ chúng sẽ được loại bỏ hoàn toàn đấy.”

Nam Nguyên Mãn vui mừng thu lại đôi bàn tay nhỏ xíu của mình, ngẩng đầu lên thì thấy Gǒu Đạn đang nhìn chằm chằm vào mình.

Cô bé nháy mắt, nghiêng đầu hỏi: “Sao vậy? Sao lại nhìn tôi như vậy?”

Dù mới năm tuổi, nhưng Gǒu Đạn vẫn còn đầy đặn làn da mịn màng của trẻ sơ sinh; phần má mọng mềm của cậu áp vào vai khi cô bé cử động, đôi mắt to tròn, đen trắng rõ nét, trông thực sự rất dễ thương.

Bỗng nhiên, trong lòng Gǒu Đạn có cảm giác như thể có điều gì đó đã chạm vào anh ta; những ngón tay rõ ràng của anh ta nhẹ nhàng động đậy, kiềm chế mong muốn vuốt ve đôi má mọng ấy, rồi từ tốn hỏi: “Chúng ta… trước đây có quen biết nhau không?”

Nam Nguyên Mãn lắc đầu: “Không đâu ạ.”

Gǒu Đạn nhăn môi, cúi đầu thở dài buồn bã.

Nhìn thấy cậu bé to lớn như vậy mà lại cúi đầu, co ro trên ghế, trông thật đáng thương, trái tim cô bé bỗng nhiên mềm lại; cô bé thở dài như một người lớn, vỗ về tay cậu bé.

“Đừng lo lắng nhé, khi Hồng Nhỏ loại bỏ hết những sợi tơ đó khỏi linh hồn cậu, chắc chắn cậu sẽ nhớ ra người thân của mình thôi.”

Gǒu Đạn gật đầu nhẹ nhàng, không nói gì; tiềm thức của anh ta cho rằng, những ký ức mà anh ta đã quên, có lẽ đều không phải là những ký ức tốt đẹp gì cả… Dù sớm hay muộn, việc nhớ ra chúng cũng chẳng khác gì nhau mà thôi.

“Nguyên Mãn, con đã thức dậy chưa? Bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi đấy.” Yao Hướng Lộ nhẹ nhàng gõ cửa, giọng nói rất dịu dàng.

“Con đã thức dậy rồi! Chị Lộ ơi, con sẽ ra ngay đây!” Nam Nguyên Mãn trả lời bằng giọng nói ngọt ngào, sau đó lại nhét Gǒu Đạn vào chiếc quan tài nhỏ, mặc quần áo xong, cầm túi xách và chạy ra ngoài ăn sáng.

Sau khi ăn xong bữa sáng, Yao Hướng Lộ và Nam Nguyên Mãn bắt đầu hành trình trở về Thành phố S.

Dù sao thì Nam Nguyên Mãn cũng đã đi cùng cô ấy suốt một ngày một đêm rồi; gia đình cô ấy chắc hẳn đang lo lắng lắm đây.

Khoảng nửa giờ sau khi Nam Nguyên Mãn và Yao Hướng Lộ lên xe buýt, tại ngôi nhà của người già sống ở cuối làng…

Người già như thường lệ đã nấu xong cơm, nhẹ nhàng gõ cái chuông bằng hạt ngọc, gọi người đàn ông bên trong ra ăn sáng: “Con trai yêu, bữa sáng đã sẵn sàng rồi, ra đâ

Bỗng nhiên, một cảm giác bất an dâng lên trong lòng người phụ nữ già. Cô ta vội vàng tháo chiếc chuỗi hạt trên cổ xuống, rồi dùng con dao cắt trái cây trên bàn để cắt một vết nhỏ trên lòng bàn tay mình. Cô ta nắm chặt lòng bàn tay, để máu từ vết thương nhỏ giọt lên những hạt chuỗi đó; ánh sáng đỏ lấp lánh bỗng nhiên xuất hiện và hấp thụ hết máu đó. Người phụ nữ già nhắm mắt lại, lẩm bẩm một loạt từ ngữ kỳ lạ và khó hiểu. Sau một lúc, khi mở mắt ra, khuôn mặt cô ta đầy hoảng sợ và tức giận: “Mất rồi! Làm sao có thể mất đi được?!” Đứa bé mà cô ta đã cố gắng hết sức để giam giữ bên trong những hạt chuỗi kia… đã biến mất rồi! Làm sao có thể như vậy được?! Kể từ khi đến làng Đại Ba, cô ta chưa bao giờ tiếp xúc với bất kỳ ai; thậm chí thực phẩm hàng ngày cũng được người khác mua đặt ở cửa nhà, còn cô ta thì tự mang vào. Cô ta đã cẩn thận đến mức này rồi, tại sao đứa bé vẫn bị mất? Rốt cuộc là ai đã lấy đi đứa bé của cô ta?! Người phụ nữ già la hét trong cơn điên loạn, dùng hai tay quét sạch đồ ăn trên bàn xuống đất; những chiếc đĩa sứ vỡ tan ngay lập tức. Cô ta run rẩy lấy chiếc điện thoại đã lâu không sử dụng, nhưng vì tay đang đẫm máu, chiếc điện thoại lại trượt khỏi tay và vỡ nát xuống đất. Ánh mắt người phụ nữ già tối sầm lại trong chốc lát; cô ta thở hổn hển, cố gắng bình tĩnh lại, rồi lảo đảo bước vào phòng và nhanh chóng thu dọn đồ đạc của mình. Cô ta muốn hỏi người đó xem chuyện này rốt cuộc là thế nào… Anh ta đã nói rằng mọi việc sẽ diễn ra hoàn hảo, không ai có thể phát hiện ra dấu vết của anh ta… Vậy tại sao đứa bé lại đột nhiên biến mất khỏi những hạt chuỗi kia?! Cô ta đã mất bao nhiêu công sức mới nuôi dưỡng được linh hồn đó đến bây giờ… Chỉ còn một bước nữa thôi… chỉ cần một bước nữa thôi…!

Cùng vào lúc đó, một chiếc xe hơi đen sang trọng tiến đến cửa làng Đại Ba. Cửa xe mở ra, một thanh niên mặc bộ đồ thể thao đen, da tái nhợt, đeo khuyên tai đen và kính râm bước ra khỏi xe. Anh ta tháo kính râm xuống, đôi mắt hẹp dài của anh ta nhíu lại; cửa xe bên kia cũng mở ra, một người đàn ông cao lớn, tóc cắt ngắn màu xanh lá, mặc áo ba lỗ đen và có hình rồng xanh khắc trên vai, bước đến bên cạnh anh ta: “Anh Chi, dấu vết của người phụ nữ mà chúng ta đã theo dõi cuối cùng cũng nằm trong làng này.”

“Đi thôi, chúng ta hãy đến gặp ‘bà ngoại yêu quý’ của tôi.” Phong Tinh Trì đeo lại kính râm

Người thanh niên cao lớn trả lời bằng giọng trầm ấm, rồi chậm rãi đi theo sau anh ta.

Lúc này là giữa trưa, hầu hết mọi người trong làng đều đang ra đồng làm việc; những người không đi làm thì cũng đang bận rộn với công việc nhà. Vì vậy, sự xuất hiện của hai người lạ vào làng không gây ra nhiều sự chú ý.

Phong Tinh Trì đã tìm đến chính xác ngôi nhà mà bà lão đang sống, rồi gõ cửa: “Bà ơi, con là Xing Chi đây.”

Bên trong căn nhà yên tĩnh không một tiếng đáp lại.

Phong Tinh Trì kiên nhẫn gõ cửa thêm nửa phút, nhưng vẫn không có ai xuất hiện.

Phong Tinh Trì nhướng mày, liếc nhìn người thanh niên đứng phía sau, người này hiểu ý và lùi lại vài bước, sau đó lao về phía trước, dùng sức đẩy để leo lên tường và nhảy qua bức tường vào bên trong.

Một lát sau, cánh cửa được mở từ bên trong.

Phong Tinh Trì bước vào, trước mắt là một khu vườn nhỏ hoang vu; những cây cảnh trong chậu đều đã héo úa, cỏ và dây leo ở khắp nơi cũng đã khô cằn.

Dưới mái hiên có một chiếc bàn gỗ, trên nền nhà thức ăn vương vãi, những mảnh đĩa sứ vỡ rải rác khắp nơi, cảnh tượng trông rất lộn xộn.

Anh ta cùng người thanh niên cao lớn tìm kiếm trong vài căn phòng, nhưng không tìm thấy ai cả; chỉ có trên giường trong phòng đông, quần áo được chất đống một cách lộn xộn.

Phong Tinh Trì đứng bên cạnh giường nhìn một lúc, ánh mắt dừng lại ở một giọt máu còn sót lại trên mép giường. Anh ta cúi xuống, nhẹ nhàng dùng ngón tay chạm vào giọt máu đó, rồi thốt lên: “Người ta đã trốn rồi… Nhưng mới chỉ trốn đi không lâu thôi. Hãy gọi cho Mouse và những người khác xem liệu có thể chặn họ lại được không.”

Người thanh niên cao lớn đáp: “Vâng!”

Có vẻ như, những gì anh trai mình nói là đúng… Người phụ nữ được coi là bà ngoại của mình này thực sự có điều gì đó kỳ lạ.

Nếu không có điều gì kỳ lạ, tại sao bà ấy lại chạy trốn nhanh đến thế?

Đây là lúc anh ta vội vàng đến ngay sau khi nhận được tin tức… Nếu anh ta đến muộn hơn hai ngày nữa, có lẽ… ngôi nhà này đã trở thành một nơi trống rỗng, và những vết máu trên quần áo này cũng sẽ không còn lại đâu.

Bây giờ… có lẽ vẫn còn kịp thời.

“Nếu như những gì anh trai mình nói là đúng, và sự hôn mê của cha là do bà lão kia gây ra… Thì thật tuyệt… Lần này, hãy bắt bà lão đó trở về, đánh thức cha dậy, và coi đó như một món quà dành cho người em gái mà chúng ta chưa từng gặp mặt…”

-

  Bên kia…

  Nam Nguyên Mãn và Dao Hướng Lộ trở về Thành phố S sau một đêm lo lắng cho Khương Lập Hiên, không nhịn được nữa liền chạy đến bến xe buýt để đợi cô ấy.

  Dao Hướng Lộ giúp Nam Nguyên Mãn xuống xe, và ngay lập tức, Khương Lập Hiên đã bước về phía họ với vẻ vội vã, hét lớn: “Nguyên Mãn!”

  “Có người đến đón em rồi, chào tạm biệt chị Hướng Lộ nhé! Nếu có gì cần, em sẽ liên lạc với chị sau!” Nam Nguyên Mãn vẫy tay chào tạm biệt Dao Hướng Lộ, rồi chỉ vào chiếc đồng hồ trên cổ tay mình trước khi chạy về phía Khương Lập Hiên.

  Khương Lập Hiên vội vàng nhấc cô bé lên khỏi đất, quan sát cô từ đầu đến chân: “Thế nào? Không bị thương chứ? Không đói chứ? Chưa gặp nguy hiểm gì chứ?”

  “Không ạ.” Nam Nguyên Mãn trả lời một cách thành thật. Sau một lúc yên lặng, cô bé không nhịn được nữa và nói: “Khương Lập Hiên… Hãy để em xuống đi.”

  “Đừng nói như vậy, hãy gọi tôi là chú nhé.” Khương Lập Hiên tức giận đặt cô bé xuống đất và vuốt ve mái tóc mềm mại của cô.

  Sau đó, anh ta cầm chặt cổ tay cô và nói: “Đi thôi, chú sẽ dẫn em đi chọn bộ váy nhỏ mặc trong buổi tiệc gặp gia đình ngày mai.”