Cậu bé đang chăm chú lắng nghe bí mật từ miệng Akita Ryosuke thì đột nhiên cảm nhận thấy người mình đang đè ép động đậy.

Nam Yuán Mǎn vội vàng quay đầu nhìn lại, và đúng lúc đó, ánh mắt bối rối của Tô Trảm Nguyệt chạm vào mắt cô, khiến cô giật mình.

Nam Yuán Mǎn nhanh chóng di chuyển cơ thể để che khuất khuôn mặt của Tô Trảm Nguyệt, rồi dùng tay ấn vào mặt cô và nói khẩn cấp: “Nhắm mắt lại, nhanh lên!”

Ánh mắt của Tô Trảm Nguyệt nhìn thấy những dấu vân tay còn in trên má Nam Yuán Mǎn, ánh mắt cô trở nên lạnh lẽo, nhưng cô vẫn kiềm chế cơn giận trong lòng và nhắm mắt lại.

Uehara Kotoko nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của Tô Trảm Nguyệt, liền quay đầu nhìn về phía người phụ nữ đang nằm trên ghế sofa cùng với Nam Yuán Mǎn đang nằm úp trên người cô ấy.

Nam Yuán Mǎn vẫn nằm trên ghế sofa, với vẻ mặt lo lắng, còn người phụ nữ kia vẫn giữ nguyên tư thế nhắm mắt.

Mọi thứ trông vẫn giống như lúc ban đầu.

Uehara Kotoko thở phào nhẹ nhõm, có lẽ chỉ là do cô quá lo lắng mà tưởng tượng ra thôi… Làm sao một người bị thương nặng có thể tỉnh lại nhanh đến thế được?

Sau khi tiễn Akita Ryosuke và những người khác đi, Uehara Kotoko tiến lên nhấc Nam Yuán Mǎn dậy và đặt cô lên ghế sofa, an ủi cô: “Đừng lo lắng, chị gái em sẽ ổn thôi. Sau này tôi sẽ chữa trị cho cô ấy, đừng khóc nữa, được không?”

Nam Yuán Mǎn ngồi trong vòng tay Uehara Kotoko, hai bàn tay nhỏ của cô nắm chặt lấy váy cô, hỏi một cách tin tưởng: “Chị ơi, chị gái em thực sự sẽ khỏe lại chứ?”

Uehara Kotoko trả lời: “Chắc chắn sẽ khỏe thôi.”

“Cảm ơn chị, chị thật là người tốt.”

Uehara Kotoko ngập ngừng một chút, nụ cười trên mặt cô trở nên đắng cay.

Người tốt à…

“Tôi sẽ băng bó vết thương cho chị gái em trước, sau đó sẽ tắm rửa và thay đồ cho cô ấy.” Uehara Kotoko né tránh ánh mắt của Nam Yuán Mǎn, đứng dậy vào phòng lấy hộp y tế để băng bó vết thương cho Tô Trảm Nguyệt.

Không biết Tô Trảm Nguyệt đã trải qua những gì, nhưng vết thương trên người cô rất nghiêm trọng, đặc biệt là vết thương xuyên qua ngực.

Gần như nửa thân trên của cô ấy đã bị đập nát thành hai mảnh.

Trong lúc chăm sóc vết thương cho cô gái này, Ueno Kotoko không khỏi thán phục rằng số phận của cô ta thật may mắn – bị thương nặng như vậy mà vẫn có thể sống sót được.

Nam Nguyên Mãn nhìn những vết thương trên người Tô Trảm Nguyệt, nước mắt tràn ra. Nếu không sợ việc khóc sẽ làm phiền đến Ueno Kotoko, cô bé đã không kìm lòng được mà khóc lóc thành tiếng rồi.

Một giờ trôi qua sau khi Ueno Kotoko hoàn tất việc chăm sóc vết thương cho Tô Trảm Nguyệt, cô đã thay cho cô bé bộ quần áo sạch sẽ và dẫn Nam Nguyên Mãn đi tắm rửa, để cô bé thay đổi bộ quần áo bẩn thỉu kia.

Sau khi tắm xong, vết bầm do Abe Kiyohito để lại trên má Nam Nguyên Mãn bắt đầu sưng tấy; hai má cô bé đỏ rực và sưng phù, trông thật đáng thương.

Ueno Kotoko lấy thuốc bôi lên vết thương cho cô bé rồi mới dẫn cô đi ăn uống.

Nam Nguyên Mãn chỉ ăn được vài miếng rồi không thể tiếp tục nữa. Cô bé nhìn Ueno Kotoko và hỏi: “Chị gái ơi, chúng ta đang ở đâu vậy? Khi nào em mới có thể đưa chị về nhà được?”

Ueno Kotoko, đang uống canh, dừng lại một chút rồi nói: “Tại sao lại muốn về nhà chứ? Nơi này không tốt sao?”

“Em đến đây là vì cha mẹ em không bảo vệ được em…”

Cô ngẩng đầu nhìn Nam Nguyên Mãn và hỏi một cách không hiểu nổi: “Với những bậc cha mẹ yếu đuối như vậy, liệu có cần thiết phải trở về bên họ nữa không?”

Nam Nguyên Mãn không hề ngạc nhiên trước những lời nói kỳ lạ của Ueno Kotoko. Bởi từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy họ, cô bé đã biết rằng những người này đều đang đẫm máu.

Bề ngoài họ trông giống như những người bình thường, nhưng thực chất linh hồn của họ đã bị ô nhiễm bởi những điều xấu xa; hơi thở của họ giống hệt những con quái vật mà cô bé đã thấy trước đó, bị nhốt trong căn phòng kia.

Nam Nguyên Mãn nhìn Ueno Kotoko một cách mơ hồ, dường như không hiểu ý nghĩa của những lời cô vừa nói.

Ueno Kotoko muốn nói thêm nhưng rồi lại thở dài và nói: “Thôi đi, tại sao em lại phải nghe những điều này chứ…”

Cô bé mới chỉ năm tuổi thôi, đang là lúc cần phụ thuộc vào cha mẹ; làm sao có thể hiểu được rằng có những loại tình thân trong thế giới này thực sự không đáng để giữ gìn?

Có lẽ chính bởi vì độ tuổi non nớt của Nam Nguyên Mãn khiến Ueno Kotoko quyết định nói với cô bé: “Nơi này là nơi mà cái cây mẹ được sinh ra, đồng thời cũng là một căn cứ quan trọng của Quốc gia R.”

Nhìn thấy vẻ mơ hồ trên khuôn mặt Nam Nguyên Mãn, Ueno Kotoko không khỏi

“Dù bạn muốn gì, Đại nhân Giáo chủ cũng sẽ thỏa mãn nguyện vọng của bạn, và gia đình bạn cũng sẽ sống trong sự giàu có.”

Nan Nguyên Mãn cúi đầu, dường như đã tin lời: “Được rồi, chị gái, em sẽ suy nghĩ kỹ.”

Thượng Dã Cầm Tử chỉ nói đến đó thôi, không tiếp tục khuyên nhủ thêm.

Nan Nguyên Mãn cũng không dám hỏi thêm, sợ rằng chị ấy sẽ nhận ra điều gì đó bất thường. Cô vội vàng uống vài ngụm canh rồi quay trở lại bên cạnh Tô Trảm Nguyệt và ngồi xuống.

Thượng Dã Cầm Tử không làm phiền cô, để cô yên tâm nghỉ ngơi; khi mệt thì ngủ đi, sau đó cô ra ngoài.

Nan Nguyên Mãn dùng tai lắng nghe, và khi nghe thấy tiếng khóa được đóng lại, cô mới nhẹ nhàng đẩy tay của Tô Trảm Nguyệt: “Chị gái cả, chị ấy đã ra ngoài rồi.”

Tô Trảm Nguyệt cẩn thận mở một mắt, nhìn về phía Nan Nguyên Mãn đang ngồi bên cạnh mình, ánh mắt dừng lại trên đôi má đỏ bừng của cô, cô cắn răng và hỏi thấp giọng: “Mặt em, ai làm thế này?”

“Mặt em không sao đâu, chị gái cả. Em vừa hỏi mọi người ở đây, họ nói rằng chúng ta hiện đang ở nơi mà cái cây mẹ được sinh ra, nhưng không nói rõ địa chỉ cụ thể.” Nan Nguyên Mãn gãi đầu, có vẻ bối rối và hỏi: “Chị gái cả, cái cây mẹ là cái gì vậy ạ?”

Tô Trảm Nguyệt ban nãy đã kiềm chế cảm xúc để không cho Thượng Dã Cầm Tử phát hiện ra rằng mình đã tỉnh, nhưng khi nghe thấy từ “cái cây mẹ”, đôi mắt cô co lại, và cô vội vàng hỏi lại: “Cô ấy thực sự nói rằng chúng ta đang ở nơi mà cái cây mẹ được sinh ra à?“

“Vâng, đúng vậy.” Nan Nguyên Mãn gật đầu mạnh mẽ: “Thật đấy, em không nhớ sai đâu!”

“Ha… ha ha ha…” Tô Trảm Nguyệt vui mừng đến nỗi bỗng nhiên bật cười: “Không tốn chút công sức nào cả! Thật là may mắn!”

Tô Trảm Nguyệt ôm lấy Nan Nguyên Mãn và hôn cô một cái thật mạnh: “Em út nhỏ của tôi, em thực sự là phước lành của tôi đấy!”

Nan Nguyên Mãn bị hôn đến ngẩn ngơ, mặt đầy sự bối rối: “Phước… phước lành ạ?”

“Đúng vậy!” Tô Trảm Nguyệt kiềm chế cảm xúc hứng thú của mình, nói một cách nghiêm túc hơn: “Nguyên Mãn, em có biết tại sao bây giờ chỉ còn có sư phụ chúng ta ở lại tại Tam Thanh Quán, còn tất cả các đệ tử đều đã xuống núi không?”

“Bởi vì, cách đây bảy mươi năm, đất nước chúng ta đã xuất hiện một loại quái vật có tên là Bạch Na Kỳ. Những con quái vật đó có sức giết chóc cực kỳ lớn, không chỉ giết người mà còn ăn thịt người nữa.” Tô Trảm Nguyệt nói với vẻ đau buồn: “Sau khi Bạch Na Kỳ xuất hiện, tổng cộng có mười lăm làng ở nước Xia bị tấn công; hầu như không ai sống sót trong những làng đó.”

“Hàng trăm người dân trong làng bị ăn sạch sẽ, thậm chí linh hồn của họ cũng không còn lại gì.”

“Lúc bấy giờ, tổ tiên của chúng tôi đã quan sát các vì sao vào ban đêm và nhận ra rằng một tai họa lớn sắp ập đến, thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn. Ông đã cử hai mươi ba vị sư huynh, sư muội trong tu viện xuống núi để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ. Phải mất tổng cộng mười năm, họ mới có thể đuổi được những con Bạch Na Kỳ kia ra khỏi lãnh thổ nước Xia.”

Tô Trảm Nguyệt nói tiếp với giọng nghẹn ngào: “Và… trong số hai mươi ba vị sư huynh, sư muội đó, chỉ có một người duy nhất trở về.”

Người đó chính là sư phụ của Huyền Thanh Tử, cựu chủ tu viện Tam Thanh Quán – Đạo sĩ Quy Nguyên.