“Các bạn vừa rồi có thấy không?” Phong Cảnh Thành hào hứng chỉ ra ngoài cửa sổ: “Vừa rồi có một bóng đen lướt qua nhanh lắm!”

Anh ta thậm chí còn không nhìn rõ đó là cái gì.

Trương Thời Miên, người đang lái xe, liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Sao phải hoảng hốt thế? Trên núi này đầy rẫy khỉ mà, có lẽ bạn vừa thấy chỉ là một con khỉ xuống núi tìm thức ăn thôi.”

Phong Cảnh Thành ngẩn ngơ: “…Khỉ mà, chắc chắn là phải có lông chứ?”

Nhưng bóng đen mà anh ta vừa thấy dường như không hề có lông…

Anh ta quay đầu nhìn Nam Nguyên Mãn ngồi bên cạnh mình để hỏi ý kiến, nhưng lại thấy cô bé nhíu mày, đặt tay lên cằm suy nghĩ gì đó.

Phong Cảnh Thành hỏi: “Nguyên Mãn, em đang nghĩ gì vậy?”

“Anh Sáu ơi, bóng đen vừa rồi chạy qua kia… giống như ông lão khó ưa kia lắm.” Nam Nguyên Mãn gãi đầu và nói nhỏ.

“Ông lão khó ưa?” Phong Cảnh Thành và Phong Tinh Trì lập tức nghĩ đến Miêu Thiếu Hoa, nhưng rồi họ chợt nhận ra: Không đúng rồi! Miêu Thiếu Hoa đã chết rồi mà?

Phong Tinh Trì: “Chúng ta đã từng gặp hay biết ông lão khó ấy chưa?”

“Không biết, chưa từng gặp, nhưng ba tôi đã từng gặp.” Nam Nguyên Mãn lắc đầu, nhớ lại lần trước chị Xue Liu có nói với cô bé rằng họ không tìm thấy xác của ông lão khó ấy.

Liệu… ông lão kia có phải chưa chết? Vẫn còn sống?

Nhưng Tam Thanh Quán nằm ở tỉnh núi, trong khi họ lúc đó đi đến thành phố G, cách đây hàng vạn dặm… Làm sao ông ta có thể xuất hiện ở đây được?

Nam Nguyên Mãn quyết định ghi nhớ chuyện này lại và sau này sẽ gọi cho Trọng Tuyết Liễu để kể cho cô ấy nghe.

Và ở nơi mà Nam Nguyên Viện không thể nhìn thấy, trên cành cây lớn của ngọn đồi, có một bóng dáng gầy yếu, bẩn thỉu đang ngồi co ro.

Bộ quần áo trên người hắn bị các cành cây sắc nhọn xé nát, treo lủng lẳng trên người như những tấm vải rách, khuôn mặt đầy râu ria và bụi bặm, trông thật là tồi tàn, giống như một kẻ ăn xin.

Hắn ngồi trên cành cây, chăm chú nhìn theo chiếc xe đang lái đi xa, đôi mắt đục ngầu của hắn lấp lánh ánh sáng đỏ rực như của loài thú dã: “Mùi… máu… thức ăn…”

Nếu Trọng Tuyết Liễu ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra ngay đó chính là Tạc Sĩ mà họ đang tìm kiếm.

Nước bọt tuôn ra từ miệng Tạc Sĩ, anh ta không thể kiềm chế được mong muốn đuổi theo chiếc xe, thì bỗng nhiên, tiếng chuông trong trẻo vang lên bên tai.

Tạc Sĩ dừng bước lại, căng tai lắng nghe, nhìn chiếc xe đã khuất dần, sau đó tiếp tục đi theo hướng phát ra tiếng chuông.

Anh ta nghe thấy rồi… Vương đang gọi anh ta.

Anh ta phải tìm đến Vương của mình.

--

“Xung Thái, tại sao chúng ta lại phải qua tỉnh Sơn Thông Thái trước?” Tai Du Bảo Phong Nhã, mặc bộ đồ hai dây hoa màu và đeo kính râm đen to, bực bội vẫy tay quạt nhẹ vào khuôn mặt đỏ bừng vì nóng, và hỏi người thanh niên đi bên cạnh mình với vẻ mặt không biểu cảm.

“Sao không bay thẳng lên kinh thành luôn?”

Nhiệt độ ở tỉnh Sơn Thông Thái cao hơn kinh thành vài độ, cô suýt nữa bị thiêu sống khi xuống máy bay.

Tỉnh Xuyên Thông Thái vẫn giữ vẻ ngoài tươi mới, nghe xong liền nhẹ nhàng đẩy chiếc kính gọng đen trên mũi và nói: “Trước khi lên máy bay, Giáo Chủ đã báo cho tôi biết rằng ở tỉnh Sơn Thông Thái có dấu vết của những chiến binh, những chiến binh trước đây được gửi từ thành phố G về kinh thành nhưng đã hy sinh, lần này chúng ta nhất định phải đưa những chiến binh này trở về giáo phái thành công.”

“À, hiểu rồi.” Tai Du Bảo Phong Nhã tỏ vẻ hiểu ra.

“Được thôi, sau khi đưa những chiến binh đó trở về giáo phái xong, chúng ta sẽ nhanh chóng lên kinh thành.”

Cô đã không thể chờ đợi được nữa, muốn đưa đôi bố con đã làm cho hòn đảo nhỏ của mình rối tung kia đến gặp Hoàng Đế.

--

Nam Nguyên Viện vẫn không hề biết rằng hai kẻ xấu xa mà cô ghét bỏ đã đến tỉnh Sơn Thông Thái. Sau khi trở về Tam Thanh Quan, cô đã ngủ một giấc trưa thật ngon lành.

Khi thức dậy, cô đã gọi điện cho Phong Tòng Kiêm và Trọng Tuyết Liễu, thông báo về việc họ đã nhìn thấy người có vẻ ngoài giống Tạc Sĩ

Sau khi giải quyết xong những việc đó, cô ấy bắt đầu vui chơi thoải mái cùng với Trương Thời Miên.

Vốn lớn lên ở nông thôn, giờ đến Tam Thanh Quán, cô ấy cảm thấy như trở về quê hương, sống rất thoải mái. Thường xuyên cô ấy cùng với Trương Thời Miên lén lút vào rừng hái trái cây dại, thu thập các loại thảo dược, và trở về với người ngợm lem.

Phong Cảnh Thành và Phong Tinh Trì dù cố gắng cũng không thể bắt được cô ấy, nhưng lại không nỡ mắng cô ấy, mà chỉ có thể trách Trương Thời Miên đã dẫn cô ấy đi chơi lung tung như vậy: “Cô ấy là đứa trẻ, không biết kiềm chế; còn anh là người lớn mà không biết tự chủ sao? Nếu cô ấy không muốn trở về, anh không thể kéo cô ấy về sao?”

“Nhìn xem cô ấy chơi đến nỗi như con khỉ bùn vậy! Ôi trời… Các bạn đúng là muốn làm tôi phát điên!”

Trương Thời Miên và Nam Nguyên Mãn đứng im trước bức tường, nghe lời trách móc của Phong Cảnh Thành. Nhìn thấy vẻ mặt “tôi sai rồi, nhưng tôi sẽ không sửa đổi” của họ, Phong Cảnh Thành vừa tức giận vừa buồn cười, rồi chỉ vào họ và nói: “Đợi đây, hôm nay chuyện này tôi nhất định phải nói chuyện kỹ với bố.”

Nam Nguyên Mãn trong lòng lo lắng, vội vàng nở nụ cười nịnh hót: “Ôi chao~ Anh Sáu ơi~ Bố bận rộn lắm, những chuyện nhỏ nhặt này đừng phiền bố nhé~”

Chưa kịp nói xong, bên ngoài bỗng nhiên vang lên một giọng nữ thanh tú: “Đạo sĩ Trương, ngài có ở đây không?”

Trương Thời Miên, đang đứng suy nghĩ, nghe thấy tiếng này liền vội vàng vuốt ve mái tóc hơi rối và vỗ vả bụi bặm trên tay rồi ra ngoài: “À! Tôi ở đây đây!”

Anh ta chạy nhanh đến mở cổng quán, và một bà lão mặc áo vải màu xám, cầm cái giỏ tre bước vào.

Nam Nguyên Mãn tò mò đứng dậy để nhìn ra ngoài, và vô tình nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của bà lão: “Ồ, Đạo sĩ Trương, ngài đã nhận đệ tử à?”

Trương Thời Miên cười nhẹ rồi vội vàng nói: “Đây không phải là đệ tử của tôi đâu, tôi chẳng hề dạy cô ấy bất kỳ kỹ năng gì cả.”

  “Bà Sun ơi, hôm nay sao bà có thời gian ghé đây vậy? Có phải là đến thắp hương không ạ?” Trương Thời Miên liếc nhìn chiếc giỏ tre trên tay bà ấy – bên trong giỏ có tiền giấy, hương và hai cây nến đỏ.

  Nhà thờ Tam Thanh thường xuyên giúp đỡ các gia đình trong việc lập bia mộ cho người đã khuất.

  Gia đình bà Sun cũng đã yêu cầu nhà thờ Tam Thanh lập bia mộ cho con dâu đã qua đời sớm của họ.

  Hàng năm vào ngày mùng 1 và mùng 15 tháng Giêng, họ đều đến đây để thắp hương.

  Khi nói đến chuyện quan trọng, bà Sun lập tức quay lại tập trung vào cuộc trò chuyện, cau mày nói: “Ngoài việc thắp hương ra, tôi còn muốn nhờ bà giúp tôi một việc nữa.”

  Bà tiến lại gần Trương Thời Miên, hạ giọng nói: “Gần đây nhà tôi luôn xảy ra những chuyện kỳ lạ! Tôi nghi ngờ… có lẽ là con dâu tôi đã trở về!”

  Trương Thời Miên vô thức nhìn bà Sun; ánh mắt bà sáng sủa, khí chất trong sạch, không hề có dấu hiệu bị linh hồn quấy rối.

  Anh ta nhướng mày, liếc nhìn Nhan Nguyên Hoàn – người đang đứng quay lưng đi nhưng tai lại dựng thẳng lên để nghe lén – rồi nói: “Bà cứ đi thắp hương trước đi, sau khi xong việc, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.”

  “Bà yên tâm đi, nếu con dâu bà thực sự trở về, tôi chắc chắn sẽ đưa cô ấy đi một cách an toàn, không để cô ấy quấy rối bà đâu.”

  Bà Sun gật đầu đồng ý, lòng yên tâm hơn, rồi vui vẻ đi thắp hương tại Điện Thái Dương.

  Trương Thời Miên ho khan nhẹ một tiếng, tiến lại kéo cổ áo Nhan Nguyên Hoàn: “Đi thôi, đi rửa mặt đi, lát nữa tôi sẽ kiểm tra xem em đã biết được thông tin gì về vụ việc vừa rồi chưa.”