Vân Kiểu đột nhiên dừng lại một giây, trầm ngâm hỏi:

  “Thái thúc, liệu chúng ta có thể giả vờ như ngài chưa từng đến đây không?”

  “Chủ nhân, xin đừng làm khó tôi.”

  “Tổng quản Sư, ngài không hiểu đâu. Hoàng đế đang làm khó tôi, vì vậy tôi chỉ có thể đổi lại bằng cách làm khó ngài thôi. Ngài sẽ không trách tôi chứ?”

  “Xem chủ nhân nói gì vậy… Làm sao có thể nói rằng chủ nhân làm khó tôi được? Nhưng hoàng đế cũng đã ra lệnh rằng, nếu công chúa Tịch không muốn viết, thì cứ đến Càn Khôn Cung để hộ tống hoàng đế, và hoàng đế sẽ trực tiếp giám sát chủ nhân.”

  Sư Anh Lục cười một cách chân thành.

  Anh ta không nghĩ rằng hoàng đế đang làm khó công chúa Tịch; đây rõ ràng là cơ hội cho cô ấy được hộ tống hoàng đế mà thôi. Chỉ cần cô ấy nói rằng không muốn viết là xong.

  Nói đến đây, vài ngày trước khi bị hoàng hậu phạt quỳ, Vân Kiểu thực sự đã nghĩ đến việc tranh đấu để giành sự yêu mến của hoàng đế.

  Cô ấy muốn tự mình đứng dậy!

  Phải khôi phục lại vinh quang của gia tộc Vân! Điều này là trách nhiệm không thể từ chối của chúng ta!

  Nhưng sau khi nằm liệt giường ba ngày, ý định đó đã tan biến. Vân Kiểu tự an ủi mình rằng, gia tộc Vân từ xưa đến nay chưa bao giờ giàu có, thì làm sao có thể nói đến chuyện khôi phục vinh quang được? Sự nghèo khó hiện tại chỉ là do họ đã quên mất nguyên tắc ban đầu mà thôi.

  “À, thì tôi sẽ tự mình viết đi.”

  Vì vậy, Vân Kiểu đã đưa ra một câu trả lời khiến Sư Anh Lục ngạc nhiên.

  Cô ấy không muốn phải ngồi viết bài tập dưới ánh mắt soi mói của “thần học”.

  Khi nhìn thấy một người vừa có tài năng vừa chăm chỉ hơn người bình thường như vậy, dù Vân Kiểu rất ngưỡng mộ, nhưng mong muốn được “nghỉ ngơi” trong lòng cô ấy cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

  “Vậy thì tôi xin phép lui giao,” Sư Anh Lục nói. “Chủ nhân nhớ phải giao bức tranh cho bà Nguỵ Tần nhé, tôi cũng sẽ nhắc nhở bà ấy sau.”

  Vân Kiểu gật đầu, cho thấy cô ấy đã hiểu.

  Trước tiên, cô ấy bảo các Cung Nữ dọn dẹp phòng đọc sách, chuẩn bị đầy đủ bút tích, rồi mới ngồi xuống ghế, thở dài như thể đang sống trong một thế giới khác: “Đã bao lâu rồi tôi không ngồi đây và ngắm cảnh này…”

Đây mới chính là lý do thực sự khiến Vân Kiểu cảm thấy xa lạ với nơi này.

Phòng đọc được trang trí rất đẹp, nhưng hầu như không ai sử dụng đến nó.

“Ai bảo tôi không cần dùng nó? Sau này sẽ có rất nhiều dịp phải dùng đến đây mà.”

Vân Kiểu tức giận nhặt lên cây bút lông và bắt đầu viết một cách rất nghiêm túc. Tạ Tri Hành luôn đòi hỏi bản thân mình phải nghiêm ngặt và khắt khe, và càng không thể lơ là đối với người khác; nếu viết qua loa vài từ, chắc chắn sẽ làm tổng thống tức giận và gây ra rất nhiều rắc rối.

Dù vậy, ngay cả khi Vân Kiểu viết rất cẩn thận, những chữ cái mà cô ấy viết ra vẫn còn rất tầm thường.

Khi thi viết tại Trữ Tú Cung, hoàng hậu đã nhận xét về nét chữ của cô ấy rằng “đẹp mà không yếu ớt, cho thấy người viết rất tự tin…” Rõ ràng, từ nét chữ có thể thấy được tâm trạng của người viết vào lúc đó; vì đã đọc lại bài thi nhiều lần, nên cô ấy quả thật rất tự tin.

Nhưng thành thật mà nói, những bức thư mà cô ấy thường xuyên luyện tập viết thì, trong mắt những người thực sự am hiểu về nghệ thuật thư pháp hoặc những người chỉ yêu thích thư pháp trong vài phút, thì chúng vẫn còn rất kém.

Tuy nhiên…

Sau khi hoàn thành việc viết những bức thư theo yêu cầu của “con chó tổng thống”, Vân Kiểu giơ một trong số chúng lên cao và nói: “Nếu tôi làm việc thật sự nghiêm túc, thì kết quả cũng khá tốt đấy!”

“Chữ của chủ nhân viết thật đẹp! Khi Tết đến, chủ nhân hãy ban thưởng cho tôi một phước điển nhé!”

“Dễ thôi, nếu xứng đáng thì sẽ ban thưởng,” Vân Kiểu nói một cách tự hào, rồi hỏi Cống Mi: “Ý kiến của em thế nào?”

“Tôi không dám đánh giá chữ của chủ nhân, nhưng Xue Ya thì không biết đọc.”

Cống Mi cung kính nói với ánh mắt cúi đầu.

Vân Kiểu ngạc nhiên và hỏi Xue Ya: “Thật sao?”

“Việc không biết đọc không ảnh hưởng đến việc tôi thấy chữ của chủ nhân rất đẹp.”

Lần này, khi nhìn Xue Ya, Vân Kiểu cảm thấy trong đôi mắt của cung nữ lớn này chỉ toàn sự ngây thơ trong sáng.

Tuy nhiên, việc Xue Ya không biết đọc cũng không làm ảnh hưởng đến cô ấy.

Cô ấy dẫn ra ví dụ: “Người xưa có câu ‘Ming Yi đàn cho bò nghe, nhưng con bò không hề để ý’, tức là ‘đàn cho người không biết đọc nghe’. Nhưng hôm nay, khi tôi viết chữ cho người mù đọc, họ lại đáp lại tôi, điều đó chứng tỏ rằng chữ

Cống Mi :……

  Cô chỉ thấy trang giấy đó chứa đầy những lời nói về thế sự và mối quan hệ con người.

  ……

  Sau khi viết xong những dòng chữ lớn, Vân Kiểu đứng dậy và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy tìm Nguỵ Tần đi, kẻo sau này lại quên mất.”

  “Nhưng Hoàng đế không bảo rằng phải để cô vẽ xong rồi mới mang bức tranh cho Nguỵ Tần xem sao?”

  “Đúng là vậy, nhưng tôi cần cô ấy gợi ý cho tôi chủ đề để vẽ. Tôi không biết nên vẽ cái gì nữa, thà là làm theo ý muốn của cô ấy còn hơn.”

  Xue Ya ngay lập tức khen ngợi cô ấy rất khôn ngoan.

  Dù vậy, khi Vân Kiểu đến cung Trường Xuân, cô lại được thông báo: “Thượng Quý Nhân Hỉ đến không đúng lúc, Nguỵ Tần cùng với Thượng Quý Nhân Phùng Tần đã ra ngoài chơi, có lẽ sẽ không về trong thời gian ngắn.” Người hầu nghĩ rằng Hỉ Quý Nhân gần đây đang rất được sủng ái, thậm chí cả Hoàng hậu cũng phải tránh xa cô ấy, nên hỏi: “Thượng Quý Nhân Hỉ có muốn vào đợi bên trong không ạ?”

  Vân Kiểu hỏi: “Có đồ ăn vặt không?”

  “……Theo lệ thường, tất nhiên là có rồi. Làm sao có thể để khách đến mà không chuẩn bị đồ ăn được chứ?”

  Vì vậy, Vân Kiểu được mời vào và thưởng thức một bữa tiệc đồ ăn vặt thật thoải mái. Sau khi ăn no, cô vẫn không thấy Nguỵ Tần trở về, liền đứng dậy và nói: “Tôi sẽ tự mình đi tìm bà ấy xem. Các bạn có biết bà ấy và Thượng Quý Nhân Phùng Tần đã đi đâu chơi không?”

  “Thượng Quý Nhân nói muốn ngắm cảnh hồ, nhưng cụ thể là ở đâu thì chúng tôi cũng không dám đoán trước, sợ làm cho cô phải đi mà không có kết quả gì.”

  Trong thời tiết này, nếu không đốt than trong nhà thì cũng sẽ phát ra hơi nước trắng; vậy mà Nguỵ Tần lại muốn đi ngắm cảnh hồ.

  “Không sao đâu, tôi sẽ tự mình đi tìm.”

  Vân Kiểu nói vậy, và các Cung Nữ của cung Trường Xuân liền lễ phép tiễn cô ra ngoài.

Sau khi đi một hồi, việc tìm người Cung Lý không hề dễ dàng, nhưng may mắn thay, cô ấy nhanh chóng tìm thấy dấu vết của Nguỵ Tần bên cạnh một ao hồ gần Cung Trường Thọ. Người phụ nữ mặc trang phục cung đình màu xanh lam đang cười nói với Phùng Tần, và Hứa Quý Nhân thỉnh thoảng cũng đáp lại lời họ. Vì Hứa Quý Nhân chỉ có nhiệm vụ đồng ý với những gì hai người phụ nữ kia nói, nên cô ấy không quá tham gia vào cuộc trò chuyện. Ngay lập tức, cô ấy nhận ra sự xuất hiện của Hoàng phi Hỉ.

“Majestät, xem kìa, đó không phải là Hoàng phi Hỉ sao?”

Nghe thấy tên Hoàng phi Hỉ, Nguỵ Tần bỗng giật mình. Theo hướng mà Hứa Quý Nhân đang nhìn, cô thấy Hoàng phi Hỉ đang tiến về phía mình. Trong lòng lo lắng, cô hỏi Phùng Tần: “Nếu Hoàng phi Hỉ muốn chiếm cái lầu này, chúng ta có nên nhượng lại không?”

“Nhượng lại cái gì? Một Hoàng phi lại nhường chỗ cho một quý nhân khác… Nếu người ta biết chuyện này, chúng ta còn mặt mũi nào để sống nữa!”

“À, vậy sau này tôi sẽ nói rằng là Hoàng phi Phùng Tần không cho phép.”

“……”

Phùng Tần cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được là vấn đề ở đâu.

May mắn thay, khi Hoàng phi Hỉ đến gần họ, cô đã cung kính chào hỏi. Sau khi được mời lên, cô nói: “Majestät, liệu Ngài có biết rằng Hoàng đế yêu cầu Ngài đánh giá các bức tranh của chúng tôi không?”

Nguỵ Tần đáp: “Lệnh của Hoàng đế, chắc chắn bản cung sẽ tuân theo. Có chuyện gì à? Bạn đã vẽ xong chưa?”

“Bức tranh vẫn chưa hoàn thành, chỉ là tôi muốn xin Majestät cho một chủ đề để vẽ thôi.”

Nguỵ Tần bỗng nghĩ ra điều gì đó và cười nói: “Nếu cứ ngồi trong phòng vẽ mãi mà không có ý tưởng gì, sao Hoàng phi Hỉ không ngồi xuống và vẽ một bức tranh về cảnh ao hồ này nhỉ?”

Kể từ khi gặp Hoàng phi Hỉ, cô liền nghĩ đến việc Hoàng hậu đã bị đánh bại và những lợi ích mà mình có được. Trong số bốn phụ nữ được chia quyền lực trong cung, Nguỵ Tần là người rất cần thiết phải giữ được quyền lực đó. Chỉ khi có địa vị và quyền lực trong cung, cô mới có thể bảo vệ con mình một cách an toàn.