Chẳng cần phải dùng những thủ đoạn của Thục Phi để tìm hiểu thông tin, sau khi hoàng đế ban ra sắc lệnh, đã có những cung nhân nhạy bén đi đến Diên Hỷ Cung để “nịnh hót”, và quả nhiên chúng nhận được phần thưởng lớn.

“Chúc mừng Hoàng Thái Hậu, việc giành được quyền lực trong cung không hề tốn công sức gì cả! Thật là may mắn bất ngờ!”

Nữ cung nữ lớn nói với nụ cười rạng rỡ.

Bên cạnh, Kỷ Quý Nhân nghe tin hoàng đế đã đến cứu giúp Tần Quý Nhân, vừa thở phào nhẹ nhõm vừa cảm thấy phức tạp trong lòng. Bà cũng là một phi tần, khao khát được hoàng đế yêu mến, nhưng lại chính Tần Quý Nhân là người đã giúp đỡ bà trong hai lần nguy nan. So với vị hoàng đế cao quý kia, bà không khỏi quan tâm đến tình hình của Tần Quý Nhân. Nghĩ vậy xong, bà mỉm cười chúc mừng: “Chúc mừng Hoàng Thái Hậu, hoàng đế đã đặc biệt chỉ thị cho các công việc trong cung do Hoàng Thái Hậu đứng đầu, điều này chứng tỏ Hoàng Thái Hậu chiếm vai trò quan trọng trong lòng hoàng đế.”

Môi Thục Phi nhẹ nhàng cong lên.

Trước khi Kỷ Quý Nhân vào cung, Diên Hỷ Cung chỉ có mình bà ở đó. Khi hoàng đế phong bà làm Thục Phi, ông cũng ra lệnh trùng tu cung điện cho bà. Những yêu cầu của bà còn khắt khe hơn cả những chủ nhân khác. Bà không muốn ánh sáng trong cung quá chói lọi; ánh sáng cần phải dịu nhẹ khi chiếu vào, phòng bên trong tối một chút cũng không sao; khi hoàng đế đến, có thể thêm nhiều nến hơn nếu ông thích không gian sáng sủa.

Các thợ thủ công đã phải vất vả suy nghĩ, nhưng cuối cùng, vì bà là phi tần được sủng ái, họ vẫn hoàn thành được yêu cầu của bà.

Lúc này, ánh sáng mờ ảo chiếu lên khuôn mặt bà, như thể bà đang được phủ một lớp voan trắng, trông thật đẹp đến lạ thường.

“May mắn bất ngờ… chẳng phải chính là điều bất ngờ sao?”

Thục Phi đang pha chế hương thơm.

Trong tay bà là những cái thìa vàng hình cánh hoa nhỏ, loại gia vị quý giá mà người ta thường coi trọng đến mức tính theo gam, nhưng bà lại thoải mái trộn chúng lại với nhau trong những lọ vàng nhỏ, tạo ra một hương thơm thanh khiết và đặc biệt. Ngoại trừ những người thân thiết, không ai biết rằng Hoàng Thái Hậu Thục Phi thực sự là một bậc thầy trong nghệ thuật pha chế hương thơm; bà có thể nhận ra từng sự khác biệt nhỏ nhất trong mùi hương và kết hợp những trí tưởng tượng phong phú của mình vào những loại gia vị đó.

“Làm sao bản cung có thể ngờ được rằng, cô ta sẽ khiến hoàng đế nổi giận đến mức phải tước bỏ quyền lực của cô ta và chia cho những người khác…”

“Hoàng hậu thường chỉ trích các phi

Sau khi trộn đều các loại hương liệu, Thục Phi liền mất hứng thú với việc pha chế này và quay sang chia những hỗn hợp hương đã hoàn thành cho những Cung Nữ gần nhất. Khi phục vụ người khác, cả Cung Nữ lẫn eunuch đều không được phép có mùi hôi nào, kể cả mùi hương thơm nồng; tuy nhiên, mọi loại hương liệu mà Thục Phi sử dụng để pha chế đều rất quý hiếm và đắt tiền… Dù sao thì họ cũng sẽ tìm cách biến chúng thành tiền bạc thôi: “Cảm ơn Hoàng Thái Hậu đã ban thưởng!”

“Vị trí cao quý của giai nhân họ Vân thật là xứng đáng; cô ấy chẳng phải chính là người được Hoàng Thái Hậu và Nguỵ Tần sủng ái sao?”

Thục Phi mỉm cười.

……

Hàm Phúc Cung.

Tạ Tri Hành ôm lấy Vân Kiểu và đi về phía căn phòng ở phía tây. Nơi nào Hoàng Đế xuất hiện, một đám người đã quỳ gối la liệt, cảnh tượng trông giống như trong một bộ phim cổ trang. Vân Kiểu tựa đầu vào lòng anh, chỉ nghĩ đến lúc nào mình mới có thể tỉnh lại.

Và rồi, mọi chuyện bỗng nhiên trở nên ngượng ngùng!

Tạ Tri Hành nhìn xuống và thấy cô từng lúc một hé mắt để quan sát xung quanh; may mắn thay, vì mọi người khi nhìn thấy anh đều phải quỳ gối và không được nhìn thẳng vào khuôn mặt thiêng liêng của Hoàng Đế, nên không ai phát hiện ra cô đang giả vờ ngất. Da thịt của hai người chỉ cách nhau một lớp vải; qua hơi thở và nhịp tim của cô, Tạ Tri Hành biết rằng cô không chỉ đã tỉnh lại mà còn hiểu được tâm trạng của cô vào từng khoảnh khắc.

Khi trở về trong phòng, Tạ Tri Hành đặt cô xuống giường, sau đó uống một ấm trà bên cạnh. Lúc này, Nghi Quý Nhân trên giường mới từ từ tỉnh dậy: “Đây… là đâu vậy? Tôi đang mơ à?”

“Công chúa không hề mơ đâu; chính Hoàng Đế đã cứu công chúa trở về Hàm Phúc Cung.”

“Hoàng Đế ư?”

Vân Kiểu khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt cô trở nên long lanh hơn bao giờ hết. Cô quay đầu lại, nhìn Tạ Tri Hành【Tạ Tri Hành〕 một cách không thể tin được…

Cô tạo nên một cảnh khóc đẹp đẽ và đầy cảm xúc nhất.

Những giọt nước mắt to như hạt đậu tích tụ đầy trong mắt cô, từ khóe mắt bên trái từ từ rơi xuống, trượt dài trên má rồi rơi xuống đất.

“Thần phi xin chào Hoàng Đế.”

Vân Kiểu run rẩy ngồd dậy, muốn cúi chào hoàng đế để xin lỗi.

  Mọi cử chỉ của nàng đều được tính toán kỹ lưỡng, lấy cảm hứng từ nhiều bộ phim về tranh đấu trong cung đình.

  “Được rồi, cứ nằm yên đi. Khi đã tỉnh lại, hãy để ta nhìn xem đầu gối em có sao không.”

   Tạ Tri Hành ngăn nàng lại.

  So với các phi tần khác, kỹ năng diễn xuất của Vân Kiểu thực sự không mấy xuất sắc, thậm chí có thể coi là tầm thường; chỉ nhờ vào khuôn mặt xinh đẹp đặc biệt của mình mà mọi hành động của nàng mới trở nên đáng yêu. Nàng giả vờ e thẹn kéo lên váy để lộ đầu gối ra ngoài.

  Nhìn thấy nàng vẫn còn tâm trạng để tạo dáng, làm những biểu cảm kỳ quặc, Tạ Tri Hành suy nghĩ rằng mình đến khá sớm; có lẽ nàng chỉ bị thương nhẹ ở da thôi. Nhưng những gì hiện ra trước mắt ông là đầu gối đang tím bầm và sưng tấy.

  Đôi chân nàng trắng nõn và mảnh mai; Tạ Tri Hành nhớ lại lúc nàng yếu đuối, khi ông nâng niu nàng trong lòng bàn tay mình… Trái tim ông trở nên đau xót vô cùng.

  “Đau không?”

  Ông hỏi nhẹ, và lần đầu tiên cảm thấy mình đang hỏi một câu ngớ ngẩn. Làm sao có thể không đau được chứ?

  “Thiếp không đau đâu. Bệ hạ cao quý hơn thiếp, việc phải chịu hình phạt cũng là điều đáng đựng…”

  Nhưng sau khi nói xong, nàng nhìn thẳng vào mắt ông.

  Tạ Tri Hành sững sờ; nàng liền tỏ vẻ đau khổ và thay đổi cách nói: “Thiếp đau đấy, nhưng thiếp sẽ không làm phiền bệ hạ đâu.”

  Lần này, Tạ Tri Hành mới nhận ra rằng nàng đang cố tình tìm cách để khiến ông thương xót mình!

  Trong lòng ông vừa tức giận vừa buồn cười.

  Thấy Vân Kiểu vẫn cố gắng thêm lần nữa, ông nghiêng người ôm lấy nàng: “Dù em có làm phiền hay không, lòng ta vẫn thấy đau cho em.”

  Không cần phải thử nữa; chỉ cần nhìn thấy vết thương tím bầm kia, Tạ Tri Hành đã không thể nào chịu đựng nổi nữa.

  Tất nhiên, ông coi đó là biểu hiện của lòng nhân từ một vị vua đối với thần dân của mình.

“Chỉ cần Hoàng đế thương xót bệ hạ là đủ rồi.”

Vân Kiểu Bất ngờ bị ông ta kéo vào lòng mình, nàng vô cùng kinh ngạc — diễn xuất của mình lại tài tình đến thế, khiến Hoàng đế phải thương xót! Chẳng lẽ nàng có thiên phú trở thành “kẻ gây họa” sao? Nàng cảm thấy vô cùng tự hào; không hề cảm động trước câu chuyện lãng mạn “anh hùng cứu mỹ nhân”, mà chỉ nghĩ rằng mình thật giỏi… Nếu Hoàng đế bị sự diễn xuất tầm thường của nàng làm cho say mê, thì đó cũng là điều xứng đáng với nàng.

Lúc này, các cung nhân canh ngoài cửa báo vào rằng Thái y Trang đã đến.

“Cho ông ấy vào.”

Thông tin vẫn chưa kịp truyền đến Viện Y Thái Gia, Thái y Trang đã được triệu hồi gấp rút; trán ông ta đang đổ mồ hôi khi cung kính quỳ xuống chào hỏi. Tạ Tri Hành ra lệnh cho ông ta nhanh chóng kiểm tra tình trạng sức khỏe của Thái tử phi Tư.

Thái y Trang quan sát khuôn mặt và đo mạch của Thái tử phi Tư, sau đó yêu cầu các cung nữ mô tả chi tiết về vết thương để đưa ra kết luận: “Bẩm báo Hoàng đế, Thái tử phi bị tích máu do quỳ lâu, sau khi hoảng sợ mạch máu trở nên không ổn định… May mắn thay không có vấn đề nghiêm trọng gì. Chỉ cần nghỉ ngơi yên tĩnh trong hai ngày nữa, tránh đi lại nhiều để vết thương không trở nên tồi tệ hơn là được.”

Người eunuch mang tin đến từ Viện Y Thái Gia nói rằng Hoàng đế đã vội vàng trở về cung vì chuyện này.

Lúc đó, Thái y Trang còn tưởng rằng đôi chân của Thái tử phi Tư đã bị cắt đứt…

Hóa ra chỉ là vài vết bầm thôi!

Chỉ cần có thể hít thở bình thường thì không phải là vấn đề lớn.

“Hoàng đế…”

Vân Kiểu kéo nhẹ ống áo của Hoàng đế, ánh mắt đầy lo lắng.

“Nếu có điều gì muốn hỏi, cứ hỏi Thái y Trang đi.”

“Thái y Trang, vừa rồi tôi bị thương, khí huyết có phần suy yếu… Liệu tôi có nên ăn uống gì để bổ sung không?”

Vân Kiểu Lại quên mất rằng mình phải ăn uống thanh đạm trong một tuần!

Đáng tiếc, Thái y Trang, người đang cúi đầu, không hiểu ý định của nàng; ông ta chỉ nghĩ rằng Thái tử phi cho rằng vết thương của mình không đủ nghiêm trọng để khiến Hoàng đế thương xót… Về điểm này, ông ta thực sự hiểu rõ.

Qua bao năm làm việc tại Viện Y Thái Gia, ông ta đã học được rất nhiều điều về con người và thế sự… Vì vậy, ông ta vội vàng nói: “Thần vừa rồi đã quên nói một điều… May mắn thay Thái tử phi rất chú ý đến chi tiết. Những vết bầm này cần thời gian để hồi phục; cần phải kiêng ăn