Sau khi được thăng chức thành quý nhân, điều thực sự làm Vân Kiểu cảm thấy vui mừng chính là việc Nội vụ phủ đã gửi đến tận hai mươi sáu người, có nam có nữ, để bà tự do lựa chọn. Nếu không hài lòng với ai, bà hoàn toàn có thể yêu cầu trả lại tất cả, cho đến khi tìm được người ưng ý.

Khi nhìn thấy nhóm người này, Vân Kiểu chỉ nghĩ rằng tiêu chuẩn tuyển chọn vào Hậu Cung khá cao, không hề có người xấu xí, và tất cả đều trông rất thông minh.

Điều bà không biết là, trong số những người này, ngoại trừ một vài người thực sự xuất sắc, thì phần lớn đều là những người đã bỏ ra nhiều tiền bạc và có ý định tranh thủ cơ hội. Trong mắt các Cung Nữ và Thái Giám, Hàm Phúc Cung hiện nay chính là nơi rất hot, và vì bên cạnh Vân Kiểu hiện chỉ có hai Cung Nữ cấp cao, nên việc họ gia nhập vào đây sẽ mang lại nhiều cơ hội trong tương lai.

Ying Lu, sau khi suy nghĩ kỹ, nhận ra rằng Vân Kiểu rõ ràng là người được Hoàng đế coi trọng. Vì vậy, trong việc lựa chọn cung Nhân cho bà, ông ta không hề chút lơ là nào; ngay cả những người muốn dùng tiền bạc để mua quan hệ, cũng phải được kiểm tra xem họ có làm việc hiệu quả và có vẻ ngoài đáng yêu hay không; không thể để bất kỳ người nào kém chất lượng nào xuất hiện trước mặt bà.

Những Thái Giám này thật sự rất tận tâm và chu đáo trong việc phục vụ bà. Đáng tiếc, Vân Kiểu không hề biết những lý do đằng sau những hành động đó; bà chỉ cảm thấy rằng việc tuyển chọn này thực sự rất thú vị, không lạ gì Hoàng đế lại tổ chức nó mỗi ba năm một lần… Có quá nhiều người đẹp trai và cô gái xinh đẹp để bà lựa chọn!

“Các bạn thấy ai hợp lý hơn?”

Sau khi xem xét tất cả những người được gửi đến, Vân Kiểu trở về phòng và bàn bạc với hai Cung Nữ của mình: “Dù sao sau này chúng ta cũng sẽ làm việc cùng nhau, tôi không muốn thấy những người xung quanh mình luôn xung đột không ngừng… Nhưng nếu các bạn xung đột với nhau, liệu đó có phải là để tranh giành sự sủng ái của tôi không? Cũng có vẻ khá thú vị đấy.”

Vân Kiểu nghĩ gì thì nói ngay, và trong chốc lát, bà đã đắm chìm trong niềm vui khi nhìn những cô gái xinh đẹp tranh giành sự quan tâm của mình.

Tuyết Ngà hỏi: “Chủ nhân muốn chọn những người nào?”

Vân Kiểu liệt kê những người mà bà ưa thích, nhưng Cống Mi lại nhăn mày: “Những người mà chủ nhân chọn đều quá nổi bật; nếu họ phục vụ b

Tuyết Nhã phản bác: “Điều quan trọng nhất là chủ nhân hài lòng; hơn nữa, những người đó cũng chỉ là những người có vẻ ngoài bình thường mà thôi, không thể so sánh được với vẻ đẹp của chủ nhân.”

  “Dù không lo đến mức đó, nhưng vẫn phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với mọi khả năng xảy ra.”

  “Chúng ta hãy theo dõi kỹ lưỡng; nếu có điều gì không ổn, thì sẽ đưa họ trở lại Văn phòng Nội vụ.”

  “Người quý tử không nên đứng dưới những bức tường nguy hiểm; thà rằng chọn những người có vẻ ngoài bình thường nhưng chăm chỉ và đáng tin cậy.”

  “Nhưng chủ nhân thích những người xinh đẹp mà!”

  Hai người cứ giữ nguyên quan điểm của mình, trong khi Vân Kiểu đặt hai tay lên má suy nghĩ.

  Cô ấy cảm thấy cả hai ý kiến đều có lý; hơn nữa, việc xem những người xinh đẹp tranh cãi cũng thật thú vị.

  Tuyết Nhã quay đầu hỏi cô ấy: “Chủ nhân nghĩ rằng lời nói của thiếp là đúng, hay là Cống Mi nói đúng hơn?”

  Vân Kiểu: “…Thiếp không biết nói sao đây!”

  Quan điểm của Vân Kiểu thường phụ thuộc vào người cuối cùng nói chuyện với cô ấy.

  Cuối cùng, sau nhiều lần lựa chọn, họ mới chọn được những người phù hợp.

  Vân Kiểu yêu cầu sáu người được chọn ở lại.

  Hai Cung Nữ được đổi tên thành Linh Thảo và Na Tịch; bốn eunuch thì không muốn đặt tên cho họ, nên đơn giản chỉ gọi theo thứ tự Xuân, Hạ, Thu, Đông. Với sự có mặt của các eunuch này, hai Cung Nữ lớn tuổi sau này có thể giao những công việc vất vả cho họ.

  Sáu người được chọn đều đang chờ đợi lời dạy bảo của Quý nhân Từ Hy.

  Và thế là, cảnh tượng trước đó đã xảy ra.

  Những người có thể tiếp cận được Hàm Phúc Cung, dù không phải là những kẻ ranh mãnh, cũng đều là những người xuất sắc trong số các Cung Nữ và eunuch; họ đã trải qua rất nhiều cuộc đấu tranh để có được vị trí đó – những nơi tốt đẹp như vậy chỉ dành cho những người biết cách xử lý mọi tình huống, biết giao tiếp và có khả năng thích nghi tốt thôi.

  Nhóm người ranh mãnh này đều cúi đầu lắng nghe lời dạy bảo của Quý nhân Từ Hy.

  Mặc dù họ cảm thấy Quý nhân Từ Hy trước mắt mình có vẻ ngoài ngây thơ, non nớt, và theo trực giác thì có vẻ như là một cô gái không có tính toán gì cả, nhưng khi nhớ lại những chiến thắng liên tiếp mà cô ấy đã đạt được kể từ khi tự cắt bỏ âm v

”

  ……

   Vân Kiểu Nghe họ nói những lời ngợi khen đẹp đẽ, nhưng cô lại không thấy vui chút nào.

  Cô không muốn trở thành một người phụ nữ tốt; những người phụ nữ tốt thì được lên thiên đường, còn những người phụ nữ xấu như cô thì chỉ biết gây rắc rối khắp nơi mà thôi.

  Lúc này, một bóng dáng màu vàng sáng bước qua ngưỡng cửa, cười nói: “Hoàng thượng không hề biết rằng, người phụ nữ mới được phong làm Quý Nhân Từ đã bị mọi người ngoài kia gán mác là ‘phụ nữ độc ác’?”

  Những cung nữ và eunuch mới đến đều quỳ xuống đất, trong lòng vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

  Ngạc nhiên vì lần đầu tiên được gặp Hoàng đế, mừng rỡ vì họ đã chọn đúng nơi – Hàm Phúc Cung, nơi mà Quý Nhân Từ thực sự được sủng ái.

  “Thần phi xin chào Hoàng thượng.”

   Vân Kiểu Cô cúi đầu chào Hoàng đế, và sau khi Tạ Tri Hành giúp cô đứng dậy, cô mới thì thầm hỏi: “Tại sao Hoàng thượng lại không cho thông báo trước? Thần phi đã không kịp đón Hoàng thượng, thật là không tốt chút nào!”

  “Quý Nhân Từ à…”

   Tạ Tri Hành giả vờ như không để ý và hỏi: “Sao lần này cô lại không nghe thấy bước chân của Hoàng thượng vậy?”

  “À…”

  Thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Vân Kiểu, Tạ Tri Hành lại cảm thấy thích thú. Anh không vội vàng buộc cô phải trả lời, mà kiên nhẫn chờ đợi cô bịa ra lý do. Không ngờ, ngay lập tức sau đó, cô liền nháy mắt và cúi chào: “Thần phi xin chúc mừng Hoàng thượng!”

  “Chúc mừng cái gì chứ?”

  “Lần này thần phi không nghe thấy bước chân của Hoàng thượng, điều đó có nghĩa là Hoàng thượng đã tiến bộ rất nhiều trong võ nghệ mà không hề hay biết! Thật là đáng mừng!” Vân Kiểu quay người lại và ra lệnh cho các cung nữ và eunuch: “Nhanh lên, cùng nhau chúc mừng Hoàng thượng đi!”

  “Chúc mừng Hoàng thượng! Chúc mừng Hoàng thượng!”

  Mọi người đồng loạt cất tiếng chúc mừng.

   Tạ Tri Hành :……

  Võ nghệ của anh chỉ có thể nói là chưa bị lãng quên, nhưng thực sự là không còn thời gian để luyện tập nữa.

   Tạ Tri Hành lặng lẽ nhìn Vân Kiểu một lúc; cô cảm thấy có chút lo lắng, liền lao vào vòng tay anh, cố gắng che đậy sự ngượng ngùng của mình: “Hoàng thượng ơi, thần phi vẫn chưa có dịp cảm ơn Hoàng thượng vì việc phong thần

Đúng vào khoảnh khắc này, Vân Kiểu cảm thấy vô cùng hối tiếc vì thói quen xem trò chơi mà cô luôn chọn tốc độ nhanh; ngoại trừ những phần liên quan đến việc lái xe, cô gần như không bao giờ dừng lại để quan sát kỹ lưỡng các tình tiết tương tác giữa người chơi và hoàng đế trong trò chơi. Đối với một số người chơi game kiểu tranh đấu trong cung đình, hoàng đế chỉ là một công cụ mà thôi; việc chứng kiến các phi tần đấu đá, đầu độc lẫn nhau chẳng hề kém thú vị gì so với việc tán tỉnh hoàng đế phải không?

  Nếu cô đã chăm chỉ tìm hiểu nội dung trò chơi một cách kỹ lưỡng, thì cô hẳn đã biết rõ cách thức để bày tỏ lòng biết ơn một cách chuẩn xác rồi.

  “Lượng từ vựng của em thật sự khiến ta ngạc nhiên.”

  “Chỉ là trước sự chân thành, lời nói của em quả thực trở nên nhạt nhẽo và thiếu sức hấp dẫn,” Vân Kiểu nói.

  Tạ Tri Hành nghe xong mà cảm thấy rất thú vị. Mỗi lần gặp Vân Kiểu, anh đều phát hiện ra thêm những điểm yếu mới của cô ấy; lần này lại thêm một điểm nữa – rõ ràng cô ấy biết mình thiếu những từ ngữ hay đẹp để diễn đạt, nhưng vẫn cố tình cãi bướng với anh. Anh có thể dễ dàng tưởng tượng ra cảnh cô ấy nói ra những câu như “Em thua rồi! Nhưng em không thua đâu” sau khi thua trong trò chơi cờ vua…

  Điều này cũng chính là lý do khiến Tạ Tri Hành tin rằng, dù bao nhiêu lần cô ấy khiến anh tức giận, anh cũng sẽ không bao giờ thực sự yêu thích cô ấy. Ai lại muốn yêu một người mà mỗi ngày đều phải phát hiện ra thêm những điểm yếu mới chứ?

  “Vậy thì cái gọi là ‘lời nói không nhạt nhẽo’ là gì? Hãy cho ta xem đi.”

  Rồi cô ấy đẩy cuốn sách của một người bạn ra và nói: “Người mù văn hóa nhưng vẫn trở thành ngôi sao lớn: Lười biếng suốt ba năm, cuối cùng vẫn thành công!”

  (Văn học giải trí đấy! Em cũng rất muốn viết loại này… Thật là thú vị!)