Hoàng đế cảm thấy tức giận trong lòng và lo lắng trước những hiện tượng kỳ lạ xảy ra. Ông gọi Yính Lộ, và ngay lập tức, viên eunuch ấy bò vào phòng với vẻ vội vã: “Bệ hạ, thần ở đây.”

“Ngươi đi triệu Thú Phi đến đây.”

Yính Lộ vâng một tiếng rồi rời đi.

Không lâu sau, Thú Phi – người được trang điểm rất đẹp đẽ – bước vào phòng một cách thanh lịch và cúi chào: “Thần thiếp xin chào Bệ hạ.”

“Ừm, đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Bệ hạ.”

Thú Phi tiến lại gần hoàng đế và nhẹ nhàng xoa vai ông, rồi hỏi một cách ân cần: “Cháu trai có phải đang buồn không?”

Nhớ lại những gì mình đã trải qua, hoàng đế không khỏi cau mày.

Nhưng làm sao ai có thể tin vào những chuyện kỳ lạ như thế này?

Hơn nữa, Thú Phi lại có sự hậu thuẫn của gia tộc Kỷ; nếu việc hoàng đế trải qua những điều kỳ lạ bị lan truyền ra ngoài, các nhà văn sẽ lợi dụng điều đó để cho rằng những quyết định của ông là do sự bất mãn của thần linh, khiến ông phải liên tục quay ngược thời gian và thay đổi chúng.

Hoàng đế đã nghĩ đến khả năng này.

Trong những lần quay ngược thời gian, ông đã lấy ra những bản tấu trình quan trọng mà mình đã xem xét và kiểm tra lại từng chi tiết.

Hoàng đế vẫy tay: “Đó là những chuyện liên quan đến triều đình.”

Vì đó là chuyện chính trị, Thú Phi thông minh không hỏi thêm gì nữa, mà chỉ mỉm cười và nói: “Vậy thì khi gặp thần thiếp, cháu trai hãy quên những chuyện phiền muộn ấy đi, được không?”

Tâm trạng của một vị hoàng đế thật sự rất khó đoán; ngay cả Yính Lộ – người đã phục vụ Hoàng đế nhiều năm – cũng không dám nói rằng mình đã hiểu rõ tính cách của ông.

“Ừm, gọi người mang thức ăn đến.”

Sau khi ăn uống xong, Thú Phi đi tắm rửa và thay đồ.

Mọi thứ đều diễn ra theo quy trình bình thường; mặc dù không có sự âu yếm nào, nhưng hoàng đế cũng không bao giờ đối xử tàn nhẫn với bà. Đôi tay mảnh mai của bà đã giúp ông cởi bỏ bộ áo long bào; sau đó, động cơ Long Mạch được kích hoạt…

Vào khoảnh khắc tiếp theo, bộ áo long bào lại được đeo trở lại, và động cơ Long Mạch tắt đi.

Hoàng đế: “…?“

Phải chăng thần linh cũng không đồng ý với việc ông mở rộng dòng dõi hoàng gia?

Ông thực sự có ngai vàng để kế vị!

Ông không tin vào những điều huyền bí ấy; vài phút sau, bộ áo long bào lại được cởi ra, và động cơ một lần nữa được kích hoạt.

Nhưng những bộ quần áo mà ông vừa cởi xuống lại quay trở lại vị trí ban đầu.

Việc mặc và cởi quần áo không quan trọng lắm.

Điều quan trọng nhất là động cơ Long Mạ

Cô ấy được triệu đến cung Vĩ Dương nhưng lại không phải để hầu hạ mà sắp bị đưa trở về… Sáng mai, chắc chắn tất cả mọi người ở cung Kiến Chương sẽ cười nhạo cô ấy!

Sau khi Hoàng đế nằm xuống, ông đã chuẩn bị tâm lý cho việc “cung phi” kia bị đưa trở về…

Tuy nhiên, thời gian lại tiếp tục trôi qua bình thường. Khi ông dần tỉnh dậy vào buổi sáng, ông cuối cùng cũng phải chấp nhận sự thật rằng…

Có vẻ như trời không muốn ông thay đổi số phận mình…

Trong khi đó, Vân Kiểu sau khi thức dậy, đã thưởng thức thỏa thích những chiếc bánh hạt dẻ mà cô ấy đã vất vả lấy được hai lần vào đêm hôm qua… Vì không muốn ăn quá no, nên còn sót lại khá nhiều.

Việc học các quy tắc hàng ngày thực sự rất nhàm chán…

Đối với Vân Kiểu, thức ăn ngon là niềm an ủi hiếm hoi duy nhất.

Còn đối với những cô gái khác trong hậu cung, họ quan tâm nhiều hơn đến những diễn biến mới nhất xảy ra ở đó.

Khi đang ăn sáng, Hà Thường Tại đã đến bên cô và thì thầm: “Em không chịu nổi nữa đâu… Em sẽ kể em một bí mật, nhưng em không được nói với ai nhé!”

“Được.”

“Em có biết tại sao Kỷ Quý Nhân hôm nay lại vui vẻ đến thế không? Bình thường cô ấy hiếm khi mỉm cười với chúng ta… Hãy đoán xem lý do là gì?”

“Có lẽ tối qua cô ấy đã gặp riêng Hoàng đế?”

“…Không đâu… Em đoán quá liều rồi… Hãy giữ kín đi,” Hà Thường Tại nói thấp giọng: “Chị gái ruột của cô ấy, cung phi, đã được triệu đến cung Vĩ Dương tối qua… Nhưng lại không được hầu hạ mà bị đưa trở về… Nghe nói mối quan hệ giữa cô ấy và cung phi ở trong phủ thực sự không tốt… Ai ngờ cung phi lại không được sủng ái như mọi người nghĩ…”

Vân Kiểu nghe xong và suy nghĩ mãi.

Cách suy nghĩ trong thời đại quyền lực hoàng gia thật sự thiên vị nam giới…

Tại sao lại luôn cho rằng chỉ có cung phi mới không may mắn?

Lẽ nào không thể là do Hoàng đế không tốt chứ?

Dĩ nhiên, vì sự an toàn của gia tộc Vân và những người dưới trước cửa phủ, Vân Kiểu không nói ra suy đoán đó… Thay vào đó, cô chuyển hướng sự chú ý của cô ấy: “Em thông tin thật là nhanh nhạy… Ở hậu cung này, em coi như là người mù mà vẫn nhìn thấy được mọi thứ… Sau này, em phải dựa vào chị Hà rồi đấy.”

Hà Thường Tại nói rằng cô ấy có người bảo vệ ở hậu cung, nên cuộc sống của cô ấy sẽ không sao đâu.

Cô ấy cũng an ủi Vân Kiểu rằng đừng lo lắng về việc không được sủng ái: “Hoàng đế tốt và

Vân Kiểu vâng lời một cách ngoan ngoãn: “Chị gái thật tốt bụng.”

   Bảy ngày sau, điệp viên tình báo Hậu Cung là Hoạch Thường Đại nói với cô ấy: “Không hay rồi, có vẻ như Phu Nhân Thục đã khiến Hoàng đế tức giận thực sự; Hoàng đế đã bảy ngày nay không bước chân vào Hậu Cung, cũng không xem xét danh sách của ai cả!”

   Vân Kiểu hoảng sợ.

   Có vẻ như Hoàng đế thực sự không còn khỏe được nữa...

   ...

   Nửa tháng trôi qua, cung nữ tên Trữ Tú Cung Lý không chỉ không yên tâm được, mà còn trở nên nóng vội và bất an hơn nữa.

   Sự bất an này đạt đỉnh điểm khi một cung nữ cấp cao ở bên cạnh Phu Nhân Thục đến Trữ Tú Cung và mời Kỷ Quý Nhân đến Diên Hỷ Cung vào ngày hôm sau để thăm viếng, yêu cầu cô ấy phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

   “Gì mà thăm viếng, rõ ràng là muốn giới thiệu cô ấy với Hoàng đế mà!”

   “Phu Nhân Thục không phải luôn coi thường em gái ruột của mình sao?”

   “Nhà Kỷ đã quyết định rồi… Chỉ là vì cô ấy không may mắn mà thôi.”

   Mọi người đều tức giận trong lòng.

   Nhưng ngày hôm sau, Kỷ Quý Nhân lại không thể đến – cô ấy bị phát ban, các thầy thuốc đã kiểm tra và bảo cô ấy không cần lo lắng, chỉ là dị ứng với phấn hoa thông thường thôi; cô ấy chỉ cần tránh xa hoa cỏ là sẽ khỏi ngay. Kỷ Quý Nhân hy vọng rằng chị gái ruột mình sẽ giúp đỡ mình, nhưng biết rằng hôm nay không thể đi, và Hoàng đế cũng có thể sẽ không cho Phu Nhân Thục cơ hội này nữa, nên cô ấy liền đau khổ và khóc lóc.

   “Tôi dị ứng với tulip… Trữ Tú Cung Lý cũng không trồng tulip đâu… Chắc chắn có người đang hãm hại tôi! Mẹ nuôi hãy giúp tôi!”

   Trữ Tú Cung Lý luôn sống yên bình, nhưng cô ấy vẫn nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Kỷ Quý Nhân.

   Hoạch Thường Đại ăn thêm một bát cơm dưới tiếng khóc đó, và còn ăn hết những món bánh nhỏ mà Vân Kiểu đã phân phát.

   Không ngờ, một lúc sau, bà Mẹ Nuôi với khuôn mặt lạnh lùng bước vào và nói rằng có người mời Vân Kiểu đến.

   Vân Kiểu lòng bỗng nghẹn lại.

Người ta thường nói rằng việc dự phòng luôn tốt hơn là đối mặt với những tình huống bất ngờ; vì vậy, cô ấy luôn chuẩn bị sẵn các bản sao dự phòng để đề phòng trường hợp xấu xảy ra.

  Chỉ khi có những bản sao được lưu lại ba ngày trước, cô ấy mới cảm thấy yên tâm một chút.

  Bà Ye dẫn Vân Kiểu vào phòng của Kỷ Quý Nhân; bên cạnh, Zhang Chang Đại đang nhìn cô ấy với ánh mắt đầy giận dữ. Phía sau bức bình phong, vẫn có tiếng khóc lóe lên từ bên trong.

  “Kỷ Quý Nhân, đây là Yan Dianzheng thuộc Cục Quản lý Cung điện,” bà Ye nói.

  Trong những ngày qua, Vân Kiểu đã chăm chỉ học các quy tắc nội cung, vì vậy cô ấy cũng hiểu rõ vai trò của Yan Dianzheng. Yan Dianzheng là một nữ quan thuộc bộ phận Cung Lý, có trách nhiệm giám sát hoạt động trong cung, thực thi các lệnh cấm và xử lý những hành vi sai trái. Trong Trữ Tú Cung, có một cung nữ bị dị ứng; nguyên nhân gây bệnh vẫn chưa được làm rõ, nhưng không thể để Hoàng hậu biết chuyện này, vì vậy cần phải tìm người xử lý. Yan Dianzheng chính là lựa chọn tốt nhất và uy tín nhất.

  “Xin chào Yan Dianzheng,” Vân Kiểu gật đầu chào cô ấy.

  “Vì Kỷ Quý Nhân đã đến đây, tôi sẽ giải thích sơ lược về vụ việc này,” Kỷ Quý Nhân nói. Cô ấy khẳng định mình không thể tiếp xúc với nguyên nhân gây dị ứng; hơn nữa, tình trạng phát ban của cô ấy quá nghiêm trọng, chắc chắn không thể do việc hít phải một lượng nhỏ chất gây dị ứng, mà chắc chắn là có người cố ý gây rối. Cô ấy kiên quyết yêu cầu điều tra, và Cục Quản lý Cung điện cũng buộc phải làm vậy. Kết quả của cuộc điều tra cho thấy trên chăn ga của Kỷ Quý Nhân có dấu vết của phấn hoa; cung nữ của cô ấy tên là Thanh Mai cũng khai rằng mình là người thứ hai đến lấy chăn ga đã được giặt sạch và phơi khô, và người đầu tiên chính là Vân Kiểu.

  Vân Kiểu thầm tự trách mình. Lần này cô ấy làm việc chăm chỉ hơn mọi người, đến sớm hơn ai hết, nhưng kết quả lại bị liên lụy vào chuyện này.

  Zhang Chang Đại nói với đôi mắt đầy nước mắt: “Cô ấy ghen tị với Kỷ Quý Nhân, nên đã cố tình tìm cơ hội gây rối và tự mình đến lấy chăn ga đó.”

Vân Kiểu nói: “Có lẽ là vì tôi không mang theo cung nữ vào cung.”

  Trương Thường ngạc nhiên, ánh mắt đầy nước mắt hiện rõ sự hoang mang:

  “Làm sao có người lại không có cung nữ chứ?”

  Nỗi buồn và niềm vui của con người thường không ai hiểu được nhau; Vân Kiểu chỉ cảm thấy mọi người đều rất giàu có.

  Những cô gái được chọn vào cung có thể mang theo một cung nữ, vì như vậy họ mới yên tâm khi sử dụng dịch vụ của họ.

  Ban đầu, Yến Điển Chíng không nói gì, nhưng bây giờ ông ấy mới phát biểu: “Tôi đã kiểm tra tất cả các cung nữ chuyên phụ trách việc giặt giũ chăn ga, và họ đều không có dấu hiệu liên quan đến vụ án này.”

  Nghe vậy, Vân Kiểu còn điều gì khác để nghi ngờ nữa chứ?

  Kỷ Quý Nhân chắc chắn không đến mức lãng phí cơ hội tốt đẹp này để hãm hại cô ấy; chắc chắn có kẻ khác đứng sau vụ việc này, và cô ấy chỉ là con dê thế mạng mà thôi.

  Vân Kiểu bình tĩnh quan sát và ghi nhớ từng chi tiết của sự việc. Bỗng nhiên, một cung nữ lạ mặt bước vào và cúi chào: “Yến Điển Chíng, dưới căn phòng của Vân Ưng Đáp, chúng tôi đã tìm thấy một cái bình chưa được ghi chép trong danh sách.”

  Chiếc bình màu đỏ thắm hiện ra trước mắt mọi người.

  Vân Kiểu nói: “Đây không phải của tôi.”

  Yến Điển Chíng quay đầu nhìn, ánh mắt ông ta sáng lên.

  Vân Kiểu nói: “Gia đình tôi không đủ khả năng sử dụng loại gốm men nhập khẩu tốt như thế này.”

  “……”

  Lời nói đó có vẻ rất thuyết phục, nhưng Yến Điển Chính vẫn nhìn cô ấy một cách bình tĩnh: “Bằng chứng vật chất được tìm thấy trong phòng bạn, Vân Ưng Đáp còn có lời giải thích nào nữa không? Nếu gia đình bạn không đủ khả năng mua loại gốm đó, vậy thì ai đã đưa cái bình này cho bạn?”

  Đến lúc này, Vân Kiểu biết rằng mình không còn cơ hội nào nữa; dù có cố gắng thế nào đi nữa, cô ấy cũng không thể minh oan được nữa.

  Cuối cùng, cô ấy quyết định quay trở lại ba ngày trước.